En los Afectos religiosos, Jonathan Edwards aventura esta explicación de por qué existen el canto y la poesía.

Y el deber de cantar alabanzas a Dios, parece estar destinado enteramente a excitar y expresar los afectos religiosos. No se puede atribuir otra razón por la que debamos expresarnos a Dios en verso, en lugar de en prosa, y hacerlo con música, sino solamente que tal es nuestra naturaleza y marco, que estas cosas tienen una tendencia a mover nuestros afectos.

Para que esto tenga el peso que tiene para Edwards, debemos recordar que 1) «la verdadera religión consiste en gran medida en los afectos»; y 2) no hay verdadera fe cristiana sin que se despierten los afectos, y 3) Dios es más glorificado cuando nos está afectando y no solo conocido por nosotros.