Una receta para predicar picante

“Estoy cansado de mi propia predicación. ¿Algún consejo para condimentar las cosas? bromeó Jeremy mientras se sentaba con su café frente a Andrew, su «compañero de bebida». Entonces Jeremy agregó un fuerte «¡BAM!» tal como lo haría Emeril Lagasse, mientras agrega Tabasco a sus huevos revueltos.

“Tal vez tenga algunos sabores que podrías agregar”, respondió Andrew, mientras tomaba la botella de salsa picante como si fuera una especie de competencia de cocina y salpicó generosamente la salsa picante también. “Lo he ‘mejorado’ en nuestra iglesia al agregar elementos multisensoriales como videoclips, poesía, ayudas visuales, canciones de la cultura pop y otras expresiones creativas que agregan ‘calor’ a mis sermones. Implementar esto requiere emplear un proceso de desarrollo diferente al que muchos ‘chefs’ de sermones están dispuestos a practicar, sin mencionar una mentalidad hacia el riesgo para alimentar a su congregación con algo que no están acostumbrados a masticar”.

“ ¿Te importaría compartir tus secretos de recetas? Jeremy preguntó. “Mi predicación tiene un sabor un poco soso”.

“¿Seguro que estás dispuesto a hacerlo? No a todos en su congregación les gustará CALIENTE. Te estás abriendo a las críticas”, dijo su amigo con sarcasmo sarcástico.

Aunque ambos acaban de pasar los 40 años, Jeremy es un recién llegado a la vida ministerial. Hizo un cambio de carrera cuando tenía alrededor de 30 años, asistiendo al seminario y realizando una pasantía denominacional antes de aceptar su llamado actual como pastor principal de Heartland Church, ubicada en una calle concurrida en un vecindario suburbano.

Andrew, por otro lado, es un veterano del ministerio. Es pastor de New Community Church, una congregación ubicada cerca del corazón de la ciudad. Antes de convertirse en el pastor principal de New Community, Andrew se desempeñó como pastor de educación de adultos para esa misma congregación. Su especialización en educación cristiana de una universidad evangélica de la «Ivy League» fue útil para desarrollar un sólido plan de estudios de discipulado de adultos para la agradecida congregación de la Nueva Comunidad. Cuando el pastor anterior murió inesperadamente hace ocho años, Andrew comenzó el difícil proceso de transición de pastor de educación de adultos a su papel actual como pastor principal.

Es cierto que su curva de aprendizaje fue alta, y debido a que entró en el papel tarde, buscó las mejores prácticas dondequiera que pudiera encontrarlas, especialmente de la teoría y la práctica de la educación cristiana. Andrew comenzó a emplear principios en la práctica de la predicación de la filosofía educativa y la metodología que había usado en el discipulado dominical y entre semana de la iglesia con resultados alentadores. Esto incluyó insistir en involucrar a un equipo de la misma manera que lo había hecho con el plan de estudios de discipulado en su función anterior.

Todos aprenden de manera diferente, por lo que tenía sentido para Andrew que un equipo de personas únicas pudiera desarrollar un estilo de entrega más amplio para el mensaje semanal. Andrew sugirió cuatro ideas para la consideración de Jeremy para darle vida a su prédica suave.

Planifique el menú temprano

Un paso esencial para implementar elementos creativos como parte de la entrega del sermón es que el predicador cree una sinopsis, documentando el contenido de los sermones meses antes de cuando se predicará el sermón o la serie de sermones. Trabajar con antelación permite tiempo suficiente para que otros miembros del equipo consideren cómo se puede entregar mejor el contenido del sermón de manera más deliciosa mientras se mantiene el valor nutricional para satisfacer el apetito de los hambrientos oyentes del sermón.

“La forma en que lo estoy haciendo , dijo Andrew, es salir para un retiro personal varias veces al año. Salgo el domingo por la tarde y vuelvo el miércoles por la tarde. Paso el domingo relajándome y acomodándome. Prefiero llevar a mi cónyuge u otro miembro del personal del mismo sexo siempre que respeten mi espacio. Normalmente ayuno el día lunes y martes. Paso la mañana del lunes en oración y preparación personal. Y por la tarde, estoy listo para centrar mi atención en la próxima serie de mensajes».

«¿Con cuánto tiempo de anticipación está trabajando?» preguntó Jeremy.

“Idealmente, si la serie de mensajes comienza en enero, tomaré un retiro en noviembre. Si me estoy preparando para el verano y principios del otoño, trabajaré para tener lista la sinopsis a mediados de abril. Por lo general, puedo hacer cuatro meses a la vez, especialmente si considera los domingos planeados para oradores invitados y eventos especiales”, explicó Andrew. “Además, he estado guardando un archivo de Escrituras y temas que quiero tratar. Considero en oración qué libros de la Biblia quiero cubrir. Solicito aportes de nuestra junta laica y del personal, e invito sugerencias de la congregación. Suelo llevar una caja llena de libros, cintas y artículos de revistas que he estado coleccionando en un rincón de mi oficina. Obviamente, ya he estado pensando en el próximo trimestre. Luego, en oración, decido qué sermones y series haremos”.

Jeremy interrumpió: “¿Qué incluyes en la sinopsis? Asumo que no elaboras un esquema en ese punto, ¿verdad?”
“No, por supuesto que no. Mi objetivo es conseguir que mi mente alrededor del tema. Me estoy preguntando, ‘¿Cuál es la pregunta que estoy tratando de aclarar?’ Tengo que trabajar lo suficiente con el texto para asegurarme de que estoy siendo fiel a los principios de la predicación bíblica, pero todavía no tengo que concretar las conclusiones”, explicó Andrew.

“Para responder su pregunta, incluyo un borrador de la serie y los títulos de los mensajes, pasajes bíblicos relacionados, una descripción del tema del que hablaremos y por qué creo que es importante para los oyentes. Finalmente, incluyo cualquier pensamiento creativo que tenga sobre canciones, videoclips, poesía y cualquier cosa de la cultura pop que pueda ser útil para el equipo con el que compartiré la sinopsis, para dejar en claro lo que pretendo con cada mensaje. Más sobre eso más tarde, solo quédate conmigo. Es posible que lo que produzco en el retiro aún no esté listo para los ojos del equipo, pero con unas pocas horas de edición al regresar, estoy listo para publicarlo para el siguiente nivel de información”.

“¿Qué es el trabajo del equipo? preguntó Jeremy.

Un equipo de predicación como Sous Chefs

“Reclutar un equipo puede ser el mayor desafío para los predicadores que desean implementar estas técnicas culinarias en su práctica homilética”, respondió Andrew. “Propongo que en estos días es raro que un pastor vaya al estudio solo durante la semana anterior al sermón y regrese con un manuscrito listo para entregar. ¡En cambio, estoy diciendo que predicar a una generación emergente de oyentes de sermones debe incluir un personal de cocina!

“Una vez que se completa la sinopsis, los miembros del equipo reciben una copia con una fecha fijada para una sesión de trabajo de todo el día. El propósito de la sesión de trabajo es dividir en movimientos los temas que el predicador ha identificado. Estos movimientos, una vez delineados, permiten que los miembros del equipo trabajen en cómo pueden contribuir a la entrega del sermón.

“La preparación de la verdad central y las ideas principales del sermón les da suficiente tiempo a los miembros del equipo para trabajar en su arte. Aunque el núcleo del mensaje no se desarrollará hasta la semana anterior al sermón, los materiales de apoyo estarán listos con anticipación para que el predicador elija. Los sous chefs invitados hacen varias contribuciones al proceso de predicación creativa”, concluyó Andrew.

“Entonces, ¿quién puede ayudar en la cocina? ¿Cómo decides quién es un sous chef? preguntó Jeremy con curiosidad.

“Además del predicador, uno de los miembros del equipo debe ser un líder en la comunidad artística de la iglesia. Usualmente esta persona es el pastor de música; sin embargo, para una comida menos presuntuosa, sus intereses y responsabilidades deben extenderse más allá de los himnos y los coros de alabanza. Esta persona necesita tener un ‘oído’ para la cultura y una sensibilidad para el lenguaje de la comunidad artística en general. Las congregaciones están formadas por una generación acostumbrada a iTunes en lugar de himnarios, YouTube y flash mobs en lugar de coros. Debe encontrar miembros del equipo en contacto con este aspecto de la sociedad.”

“Otro miembro del equipo de la cocina de predicación debe ser un asistente de investigación. Este individuo es alguien a quien le encanta leer, estudiar y buscar en Internet material de apoyo relevante para agregar al sermón. Le proporcionarán al pastor estadísticas, ilustraciones contemporáneas y materiales de sermones relacionados con el pasaje y el tema que se predica.

“También es útil para el equipo incluir un escriba. Mientras los otros miembros del equipo están ocupados discutiendo grandes conceptos y posibles métodos creativos de enseñanza, el escriba es responsable de escribirlo para futuras referencias. Esta persona envía una copia de las notas a los demás miembros del equipo. Idealmente, en cuestión de días el escriba tiene algún entrenamiento en habilidades retóricas que ayuden a mejorar la claridad de lo que se ‘placa’ el domingo. El escriba ayuda al orador a organizar sus pensamientos y editarlos en consecuencia”.

“Interesante”, dijo Jeremy. “¿Alguien más?”

“Otros dos miembros del equipo de planificación pueden incluir un alumno preferido por la imagen y un representante del grupo objetivo. Esta puede ser la misma persona, aunque no necesariamente. El alumno que prefiere imágenes piensa en analogías o imágenes de palabras por defecto. Idealmente, esta persona tiene experiencia en el campo de la fotografía y/o videografía, y puede apoyar los sermones con entrevistas, clips creativos producidos internamente y varias imágenes en movimiento en la pantalla. Como mínimo, les encantan las películas y YouTube, y conocen lo que constituye una buena historia.

“El representante del grupo objetivo puede verificar las objeciones que el equipo cree que tendrá la congregación a los mensajes propuestos y representa la actitudes de los alumnos que experimentan el sermón.

“Los miembros de este equipo, especialmente el predicador, el líder de artes y el asistente de investigación, se reunirán semanalmente para evaluar la eficacia del sermón anterior y decidir qué elementos se implementado para el próximo sermón.

“No hace falta decir que algunos de estos sous chefs pueden tener sus propios equipos que son esenciales para producir estos elementos creativos. Tienes personal adicional para ayudar a tu pastor de adoración, ¿no Jeremy? Por supuesto que sí, pero no se olvide del personal/voluntarios no remunerados también. Los equipos de música, video y teatro son ejemplos”, finalizó Andrew.

“Así que estás diciendo que necesito ir a un retiro personal y reclutar un equipo”, dijo Jeremy. “¿Qué sigue?”

Think Like Emeril

“Bueno, parece seguro observar que la mayoría de los comunicadores de la iglesia son aprendices de preferencia de palabras. Su apreciación y comprensión de la cultura del arte suele ser baja. Su pensamiento es lineal, racional y altamente objetivo. Esto es bueno y esencial para una exposición fiel de la revelación. Sin embargo, la predicación picante exige más.”

“La implementación exitosa de métodos multisensoriales en la entrega de sermones también depende del pensamiento creativo del predicador durante el proceso de preparación del sermón. Aunque complementado, la mayor parte del sermón todavía se compone de las palabras del predicador. Corresponde al predicador continuar trabajando duro en la predicación bíblica con una ventaja para lo creativo. En otras palabras, tienes que agrandar tu propio paladar”. Andrew hizo una pausa lo suficiente para que Jeremy interviniera.
«¿Cómo me recomiendas que haga eso?» Jeremy preguntó en el momento justo.

“Me alegro de que hayas preguntado”, dijo Andrew sonriendo. “Una de las cosas que puede hacer un predicador es simplemente observar el arte. Toma una clase de cocina. Asistir a ferias de arte y exposiciones de arte. Observa, haz preguntas. Entrar en el mundo de un artista puede impulsar a los predicadores en su propia apreciación del arte y aprovechar más plenamente sus propios ‘jugos creativos’”.

“Otra opción es tomar clases en una variedad de actividades creativas. La participación en una clase de cerámica, pintura en acuarela, apreciación del arte o tutoría en formas y procesos de películas son ejemplos de oportunidades que los predicadores pueden aprovechar».

«Finalmente, la actividad creativa más fácil de realizar para la mayoría de los predicadores es leer libros sobre el tema. El libro Predicación que conecta de Galli y Larson es una lectura obligada para el predicador que desea crecer en el proceso creativo. Este libro sugiere técnicas de periodismo que los predicadores pueden emplear para crear un manuscrito o un bosquejo que capte el corazón tanto como la mente. Los capítulos incluyen sugerencias sobre técnicas efectivas para contar historias, elegir las mejores palabras para comunicar el mensaje, ideas para producir conclusiones adecuadas y otras sugerencias útiles para predicar sermones claros y relevantes. Y Imagine: A Vision for Christians in the Arts de Steve Turner es una especie de ‘Betty Crocker’ para los predicadores que desean lidiar con el papel del arte en la propuesta».

Andrew continuó: «Hacer este tipo de de actividades y otras sugeridas en los recursos deberían mejorar la competencia del predicador en el pensamiento creativo. Se espera que el resultado del pensamiento creativo mejorado durante el desarrollo del sermón sea un manuscrito/bosquejo que capte más efectivamente la atención de los oyentes y aborde sus necesidades de aprendizaje. Es delicioso para más paladares. ¡Es picante!”

“Está bien”, dijo Jeremy. “Tres escalones hacia abajo, falta uno, ¿verdad?”

“Correcto”, dijo Andrew. “El último es que tienes que prepararte para la comida”.

Preparación para la comida

“El último paso necesario para integrar elementos creativos en un sermón es practicar las transiciones necesarias antes del servicio”, continuó Andrew. “Cuando varias personas están involucradas en la entrega del sermón, se deben tener en cuenta las claves del bosquejo del sermón o del manuscrito, y se deben practicar las transiciones de un elemento a otro. Se debe practicar algo tan simple como rodar una mesa que contiene una lección práctica sobre la plataforma para evitar distracciones.

“También se puede crear una hoja de referencia separada del manuscrito/bosquejo del sermón. Esto incluirá elementos picantes en los servicios de fin de semana. ¡La hoja de referencia sirve como un recordatorio para todos los involucrados en cuanto a la orden de servicio y las horas en que los participantes deben estar en sus lugares listos para comenzar!

“Se puede contratar a un director de servicio para coordinar la ejecución y llamar a las señales durante el servicio en sí. Este individuo orquesta la constelación total de tecnología, música, predicación y otros métodos multisensoriales utilizados durante el servicio. Solucionan problemas.

“Ensayar las transiciones de los elementos creativos utilizados antes, después y durante la predicación puede parecer incómodo para el predicador y los participantes que lo hacen por primera vez. Sin embargo, debe tomarse en serio para asegurar una experiencia gastronómica de calidad. ¡Los chefs de sermones preparan la comida!” Andrew murmuró algo acerca de que nadie apreciaba lo que hacía falta, antes de quedarse callado.

Jeremy esperó mientras Andrew terminaba su breve fiesta de lástima y repetía lo que había oído decir a su amigo. “Entonces, usted está diciendo que hay por lo menos cuatro pasos esenciales para que los líderes de la iglesia ‘condimenten’ sus sermones y comiencen a implementar métodos multisensoriales en sus sermones. El primero es el predicador produciendo una sinopsis de los sermones con meses de anticipación. ¿Es así?”

“Sí”.

“A continuación”, continuó Jeremy, “el predicador reúne un equipo para ayudar en el despliegue de nuevas herramientas para su homilía culinaria. También sugirió que hay cosas que los predicadores pueden hacer para crecer en sus propias habilidades en relación con el proceso creativo. Quieres que me dedique a pintar con los dedos”.

“¿Dije pintar con los dedos?” preguntó Andrew con una sonrisa. “Quise decir crochet con mitones”.

Ambos se rieron antes de que Jeremy concluyera: “El paso final que sugeriste es la necesidad de ensayar las transiciones. ¿Lo tengo todo?”

“Eso es prácticamente todo. Identificar los cuatro pasos que acabamos de mencionar parece minimizar el trabajo involucrado en la creación y coordinación de todas las herramientas de enseñanza potenciales que hemos sugerido. Muchos de estos necesitan equipos tecnológicos que pueden ser costosos y que requieren una inversión financiera por parte de la iglesia para comprarlos. No es la forma más barata de ministrar. Una iglesia tendrá que priorizar la predicación picante en su presupuesto para que se convierta en una realidad”, dijo Andrew.

“Sin mencionar que un compromiso de este tipo también afecta el presupuesto de personal de la iglesia ,» él continuó. “Gran parte de esto se puede hacer con voluntarios, pero si la asistencia y el interés aumentan, como creo que sucederá en una iglesia que implementa estos principios, entonces los voluntarios reclutados y los accesorios necesarios requerirán personal adicional para supervisar”.

“Hmm… No había considerado eso”, dijo Jeremy, mientras terminaba su última taza de café y apartaba el Tabasco. “Estas ideas deben implementarse sistemáticamente a través de una planificación cuidadosa. Las consecuencias de su ejecución pueden ser mayores de lo que pensé al principio, pero también lo es su potencial de impacto en una generación emergente.

“Mira, Andrew”, continuó Jeremy. “No sé cómo agradecerte tu tiempo. Hoy ha ampliado mi pensamiento y me ha dado un interés renovado en la predicación. Estoy ansioso por volver a la cocina y salirme con la mía con algunos condimentos gourmet en mis sermones. ¿Serás mi Iron Chef? Reunámonos de nuevo la próxima semana”.

“Es gracioso que preguntes, porque iba a sugerir eso mismo”, respondió Andrew. «No puedo imaginar lo que haría el próximo miércoles por la mañana si tuviera que sentarme solo en este restaurante. Además, todavía queda salsa Tabasco en esta botella».