Una relación requiere algo más que amor

Sin amor, dos personas no podrían comprometerse en una relación. Ciertamente nunca encontrarían que valía la pena comprometerse o casarse. El amor es el catalizador del compromiso. El amor es lo que asegura que una relación crezca y mejore. Pero tarde o temprano, toda buena relación se topa con cosas malas. Y ahí es cuando las personas honestas descubren que el amor, por bueno que sea, nunca es suficiente para que su relación siga adelante.

Aclaremos esto. Cuando decidimos que no estamos simplemente saliendo con alguien de manera casual, sino que existe un vínculo de amor más fuerte, formamos un compromiso con la confianza de que nuestra relación no solo sobrevivirá sino que prosperará. Nuestra confianza se construye y refuerza con ese amor. Pero aquí está el truco:  Uno no puede proteger completamente su amor contra las cosas que lo disminuyen. Lo que es más, el amor en sí mismo rara vez es lo suficientemente fuerte como para sostener a una pareja cuando inevitablemente se encuentran con cosas malas. El amor, si bien es un buen catalizador para una relación, no es suficiente para sostenerla.

Innumerables parejas se aferran a la noción sentimental y romántica del amor expresada en canciones, películas y novelas. Es una noción que lleva a algunos de nosotros a matrimonios que están condenados al fracaso y la infelicidad. Creemos que todo lo bueno en nuestra relación mejorará aún más con el tiempo. Pero la verdad es que no todo mejora. Muchas cosas mejoran en nuestras vidas una vez que encontramos a alguien especial en quien concentrarnos, pero algunas cosas se vuelven más difíciles.

Toda relación exitosa, por ejemplo, requiere pérdidas necesarias. Para empezar, formar un compromiso con alguien significa aceptar nuevos límites a la independencia de uno. Significa renunciar a un estilo de vida sin preocupaciones. Incluso para las personas que han soñado durante años con encontrar a alguien para salir con quien realmente puedan conectarse y amar, y que piensan que odian estar solos, una relación puede ser una invasión de la privacidad y la independencia. Los jóvenes que aún son nuevos en la experiencia de tener una relación a menudo se sorprenden bastante de la gran intensidad de esta invasión. Y así, para muchos, se encuentran con su primer verdadero desafío para amar. Pero no será el último.

Como dos soldados cansados que buscan refugio en un búnker, cada pareja está desconcertada por los constantes ataques a su vida amorosa. Una relación está continuamente bombardeada por instancias impredecibles que interfieren con ser el tipo de amantes que queremos ser. Estamos desgarrados por horarios ocupados, por palabras que desearíamos poder retirar, por no dar todo lo que exige el amor.

El amor lo pide todo. ¡Y qué difícil es darlo todo! De hecho, es imposible. Podemos decirnos que estamos enamorados, podemos hacer un gesto simbólico de compromiso, incluso podemos declararlo de manera bastante dramática en una ceremonia de boda, pero incluso estos son solo meros mensajes de intención si se basan solo en un sentimiento de amor, y no en un conocimiento del trabajo y las penalidades que también deben ser atravesadas. Ningún simple mortal puede vivir solo del amor romántico.

Mi amigo y colega, el Dr. Neil Clark Warren, cree que hay al menos 29 dimensiones de la personalidad, como nuestras habilidades para controlar la ira, nuestros sentimientos hacia los niños, nuestra energía , y nuestra ambición, que conforman lo que somos y que juegan un papel vital en mantener una relación juntos. Cuando nos sentimos inicialmente atraídos por alguien, e incluso nos enamoramos, a menudo es más su apariencia, su participación en nuestro vidas, o tal vez su interés en un pasatiempo u ocupación común que llama nuestra atención y nos une. Pocos hombres invitan a salir a una mujer porque encuentran atractivas sus habilidades para controlar la ira! Pero a largo plazo, si una pareja ignora estos rasgos en sí mismos y solo depende del amor, eventualmente su relación se encuentra en serios problemas cuando ocurre una crisis que el amor no puede resolver.
A veces las crisis se vuelven demasiado numerosas y profundas, lo que resulta en una ruptura; otras veces, simplemente significa la pareja involucrada f necesita hablar y resolver las cosas antes de poder seguir adelante. Pero de cualquier manera, es mejor evitar pasar por una relación únicamente en nuestros sentimientos de amor. Podemos llegar a conocernos y tomar mejores decisiones sobre nuestras relaciones si somos realistas acerca de los otros factores importantes además del amor romántico.

La gente se lastima en el amor. Incluso después de que una pareja se casa, todavía sucederán cosas malas. Para una pareja que entiende que no todo lo bueno mejora con el tiempo, y que comparten el compromiso de aprender sobre las fallas y perfecciones del otro, el amor puede madurar y convertirse en algo por lo que valga la pena dedicar sus vidas. La ingenuidad del nuevo amor se convierte en un amor informado y confiado, uno en el que las promesas y los votos se pueden tomar con total confianza.

Pero si una relación está plagada de una miríada de cosas malas una pareja cree falsamente que solo el amor eventualmente los alejará de todo dolor y conflicto, se encuentran en tiempos terribles. Si siguen adelante y se casan sin lidiar con esta realidad, se están condenando a miserias aún peores.

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