Por Jenny Whitaker

El verano pasado, las Escuelas Bíblicas de Vacaciones (EBV) en todo el país en su mayoría se realizaron virtualmente, en hogares y vecindarios, o no se realizaron en absoluto. Me encanta VBS, y la idea de cancelarla, por cualquier motivo, nunca fue una opción.

Tuvimos que encontrar una manera de hacer VBS porque es una herramienta importante y fructífera en manos de la iglesia local. , especialmente en esta época en la que las estadísticas muestran que el asistente regular promedio a la iglesia asiste de una a tres veces al mes en comparación con una a tres veces a la semana hace solo un par de décadas (Vale la pena, pp. 107-18).

El asistente regular promedio a la iglesia viene a la iglesia de una a tres veces al mes en comparación con una a tres veces a la semana hace solo un par de décadas. Haga clic para twittear

Aún así, la idea de intentar hacer una EBV virtual parecía desalentadora. Mientras pensaba en las muchas iglesias pequeñas de nuestra comunidad y región, me preguntaba si la EBV virtual era siquiera una posibilidad para muchas de ellas. Así que me acerqué a algunas de esas iglesias locales y les pregunté si estarían dispuestas a asociarse para llegar a la mayor cantidad de niños posible y, amablemente, dijeron que sí.

Yo estaba entre un pequeño grupo de líderes que organizaron una EBV virtual para más de 45 iglesias de todo el país. Sabemos de al menos dos niños que aceptaron a Cristo esa semana, y estoy seguro de que se plantaron muchas más semillas no solo en los corazones de los niños que participaron, sino en las familias expuestas al evangelio que compartimos todos los días esa semana.

Sin esa asociación, lo que hicimos no habría sido posible, ni para mi iglesia ni para muchos otros que se asociaron con nosotros.

Este año, he viajado por mi estado, Florida, y he hablado con otros líderes del ministerio de niños y VBS en todo el país, y mientras muchos de nosotros estamos abriendo o comenzando a abrir como respaldo para el ministerio en persona, VBS todavía está en el punto de mira de muchas iglesias debido a la falta de voluntarios, recursos presupuestarios o tal vez por otras razones.

Incluso antes de la pandemia, el 61 % de las iglesias no organizaban un VBS debido a la falta de maestros y voluntarios. Haga clic para tuitear

Incluso antes de la pandemia, el 61 % de las iglesias no organizaban una EBV debido a la falta de maestros y voluntarios (Vale la pena, página 98). ¿Cuántas iglesias más se verán obligadas a cancelar VBS este año por la misma razón?

Según lo que aprendimos del estudio de Lifeway Research de 2018 sobre VBS, diría que podemos No puedo permitirme cancelar VBS este verano, por varias razones. Pero lo más importante, VBS es una de las mayores oportunidades de alcance evangélico que una iglesia tendrá en un año determinado.

Además, incluso en la era de COVID, con la falta de voluntarios y el menor número de asistentes, VBS es uno de los únicos eventos durante todo el año que ofrece compromiso de discipulado y movilización para todo el cuerpo de la iglesia; hay una manera para que todos en su iglesia se involucren.

Este estudio de Lifeway Research también reveló que el 80% de los que asisten a la iglesia una o más veces al mes creen que tienen la responsabilidad personal de compartir su fe, pero solo el 39% de las personas lo están haciendo. VBS es la oportunidad perfecta para que las personas hagan lo que creen que deberían estar haciendo.

El 80 % de los que asisten a la iglesia una o más veces al mes creen que tienen la responsabilidad personal de compartir su fe, pero solo el 39 % de los la gente lo está haciendo. Haga clic para tuitear

Y en 2018, Cigna descubrió que las generaciones más jóvenes informaron que eran la generación más solitaria, con niveles de soledad que alcanzaban niveles epidémicos. ¿Cuánto peor debe ser esa estadística dado el aislamiento que los niños de todo el mundo han enfrentado el año pasado debido a COVID? Los niños necesitan conexión, incluso si es virtual o en menor escala, y la iglesia tiene la oportunidad de ofrecerla este verano a través de VBS.

Si cancelar no es una opción, ¿qué debería hacer la iglesia local? hacer la iglesia si no tiene los recursos para organizar la EBV este verano? Digo que la solución es trabajar con otras iglesias locales para un esfuerzo combinado centrado en el evangelio.

Parece una solución obvia, pero trabajar juntos conlleva su propio conjunto de desafíos. Dejando a un lado la logística, debemos admitir que trabajar juntos requerirá algunos ajustes por parte de la iglesia local cuando se trata de cómo definimos el éxito.

VBS es a menudo un ministerio que proporciona los números y las métricas que muchos de valoramos y usamos a menudo para medir nuestro éxito en un año determinado: ¿A cuántas personas de la comunidad que no asisten a la iglesia alcanzamos? ¿Cuántos prospectos de iglesia se identificaron? ¿Cuántas personas fueron alcanzadas por el evangelio a través de la iglesia? ¿Cuántos bautismos hicimos?

Estas métricas no son malas. De hecho, estas son las mismas métricas que estamos usando para mostrar cuán valiosa es VBS para el ministerio de la iglesia local. Pero cuando esas métricas nos impiden trabajar juntos porque pueden reducir o alterar nuestros números, entonces quizás debamos reconsiderar cuánto valor les damos.

En 2017, los informes de VBS mostraron que más de 2,4 millones de personas se inscribieron en la Escuela Bíblica de Vacaciones, y de ellos, se tomaron 65.301 decisiones de salvación y se identificaron 160.926 iglesias potenciales (Vale la pena, página 73). Es probable que esos números no cambien si le damos a la gente la oportunidad de asistir a VBS.

Dicho esto, trabajar juntos requerirá cierta creatividad y flexibilidad cuando se trata de informar las victorias, así como de lanzar una exitosa estrategia de seguimiento. El seguimiento es una parte crítica de la Escuela Bíblica de Vacaciones. Es esencialmente un viaje de misión en su patio trasero. Y como cualquier viaje misionero, es importante extender esa semana de discipulado conectando a los nuevos creyentes y los que no asisten a la iglesia con una iglesia local.

El seguimiento es una parte fundamental de la Escuela Bíblica de Vacaciones. Es esencialmente un viaje de misión en su patio trasero. — @jenwhitaker00 Clic para tuitear

El año pasado, nuestro equipo planeó con el final en mente. Al conocer la importancia de conectar a las personas con la iglesia local después de la EBV, desarrollamos una estrategia que sentimos serviría mejor a aquellos a quienes estábamos ministrando. A medida que las personas se registraban, nos aseguramos de obtener su dirección y, en función de su proximidad a una iglesia determinada, compartimos la información de cualquier familia sin una iglesia en la iglesia más cercana y dejamos que esa iglesia hiciera el seguimiento. ¿Alteró nuestros números? Por supuesto. ¿Valió la pena? Absolutamente. Pero, ¿cómo es trabajar juntos? ¿Y cómo lo hacemos con éxito?

Desearía que hubiera una fórmula que cada iglesia pudiera seguir, pero como todo en el ministerio, realmente depende de su demografía, la comunidad a la que sirve y los dones que Dios tiene. bendijo a su iglesia específica con.

Para nuestra iglesia, estamos luchando para encontrar suficientes voluntarios para el personal de VBS del mismo tamaño que hemos alojado en el pasado. A decir verdad, incluso con la reducción del tamaño de nuestra VBS, estamos luchando para conseguir suficientes voluntarios, y eso no es raro este año. Casi todos los demás líderes de niños con los que he hablado tienen una historia similar.

Lo que sí tenemos, sin embargo, es una instalación que puede albergar a cientos de niños, si podemos encontrar voluntarios para enseñarles y servirles. Simplemente asociándonos con una o dos iglesias más pequeñas en nuestra comunidad, podemos dar la bienvenida de manera segura a tantos niños de nuestra comunidad como vengan utilizando el equipo combinado de voluntarios de nuestras tres iglesias.

Seremos creativos acerca de identificar prospectos, celebraremos a cada niño que toma una decisión de salvación y nos preocupamos por el informe de quién se publicará más adelante, y tal vez seamos creativos acerca de los bautismos y tengamos un servicio conjunto algún día para ver que todos nuestros niños de VBS sigan adelante. juntos en el paso de la obediencia. El punto es este: Trabajaremos juntos en humilde sumisión al Padre para promover Su Reino en lugar de quedar atrapados en el crecimiento de nuestras iglesias individuales.

En VBS, las estadísticas muestran que no se trata de si alcanzamos un niño para Cristo se trata de cuántos alcanzaremos. — @jenwhitaker00 Haga clic para twittear

En VBS, las estadísticas muestran que no se trata de si alcanzamos a un niño para Cristo; se trata de a cuántos cuántos alcanzaremos. El estudio Lifeway Research de 2018 mostró que el 95 % de los padres estadounidenses estuvieron de acuerdo en que VBS influyó positivamente en el crecimiento espiritual de sus hijos. Con tanta fecundidad, no podemos darnos el lujo de cancelar VBS sin luchar. Y en esta batalla, somos más fuertes juntos de lo que nunca seremos separados, especialmente con los desafíos que enfrentamos en esta temporada de ministerio.

Ya sea que reúna recursos humanos o financieros con otras iglesias locales y haga VBS en persona, virtualmente, en un vecindario, en casa o alguna combinación de los anteriores, VBS ofrece una oportunidad diferente a cualquier otro ministerio durante todo el año. Los niños y las familias necesitan conectarse con Jesús y la iglesia local; vale la pena considerar cómo trabajar juntos puede hacer posible la EBV durante un verano cuando de otro modo no sería posible.

Lifeway ofrece numerosos recursos para ayudar a equipar a los líderes de EBV para hacer EBV estratégicamente en esta temporada de ministerio. Para encontrar esos recursos y más para un “ministerio de niños desde cualquier lugar” visita lifeway.com/kmfa.