Daniel Payton Fuller es profesor de Hermenéutica en el Seminario Teológico Fuller en Pasadena, California. Un grupo de sus antiguos alumnos llamado “La Fraternidad del Arco” se reunió en Pasadena del 10 al 12 de junio de 1985 para expresar su afecto por su amistad y su admiración por su labor y su gratitud por su visión de la gloria de Dios. Este ensayo fue una expresión de esa gratitud.

La emergente “Dogmática de la historia redentora”1 de Daniel Fuller es un manifiesto ferviente para la era final de las misiones fronterizas. Es un cumplimiento parcial de la visión de Jonathan Edwards, quien escribió las siguientes palabras apenas cinco meses antes de su muerte el 22 de marzo de 1758:

He tenido en mi mente y en mi corazón… una gran obra, que Llamo una Historia de la Obra de la Redención, un cuerpo de la divinidad en un método completamente nuevo, siendo lanzado en la forma de una historia… presentando todas las partes de la divinidad en ese orden que es más escritural y más natural; un método que me parece el más hermoso y entretenido, en el que cada doctrina divina aparecerá con mayor ventaja, con la luz más brillante, de la manera más llamativa, mostrando la admirable contextura y armonía del conjunto.2

Jonathan Edwards ha servido a la causa de las misiones fronterizas durante más de dos siglos proporcionando La vida y el diario de David Brainerd, que ha inspirado a innumerables misioneros a darlo todo por el bien del evangelio. Pero no vivió para escribir la “gran obra”.

También habría servido a la causa de las misiones fronterizas. Porque para seguir el gran diseño de Dios en la historia, tenemos que saber cuál es. Las misiones deben sustentarse en una visión del vasto propósito de Dios para la creación. Y cuanto más claramente veamos ese gran diseño, más decidida y apasionadamente podremos perseguirlo.

Edwards comparó la obra de Dios en la historia de la redención con un arquitecto que construye un palacio:

Supongamos que un arquitecto, con gran número de manos, estaban construyendo algún gran palacio; y uno que no supiera tales cosas debería estar de pie y ver a algunos hombres cavando en la tierra, otros trayendo madera, otros teniendo piedras, y cosas por el estilo. Podría ver que se había hecho mucho; pero si no supiera el diseño, todo le parecería confusión.3

Cuando el diseño de un constructor se comprende claramente y sabes lo que está persiguiendo, entonces puedes unirte a él en la búsqueda. Pero si no conoce su objetivo, entonces los equipos de construcción parecerán estar confundidos y no sabrá dónde participar, incluso si quisiera. pero ¿Por qué querrías? Todo parece ser confusión.

Y así, la «gran obra» de Edwards habría servido a la causa de las misiones fronterizas al mostrar cómo todos los actos y edades de la historia de la redención son coherentes en la intención soberana de Dios de lograr uno. gran objetivo Pero no estaba escrito.

Los estrategas de misiones orientados bíblicamente intuitivamente sienten la necesidad de una «dogmática de la historia redentora» profunda y completa para mostrar el propósito unificador de Dios desde la creación hasta la consumación. Sin tal visión, la iglesia militante es como un batallón que no puede oír la corneta. Es como un escuadrón de búsqueda y rescate detrás de las líneas enemigas incapaz de leer su mapa y manual.

Así que los estrategas como Ralph Winter han presentado sus propias «historias de redención» breves. Por ejemplo, en el ensayo titulado “El reino contraataca: las diez épocas de la historia redentora”, Winter esboza el “drama coherente único” de la redención para que la causa contemporánea de las misiones fronterizas encuentre fuerza y guía en la victoria segura de Dios. en la historia.

Él argumenta que en la Biblia…

Tenemos un solo drama, la entrada en este territorio del reino ocupado por el enemigo, el poder y la gloria de los vivientes. Dios. Desde Génesis 12 hasta el final de la Biblia y, de hecho, hasta el final de los tiempos, se desarrolla el drama único y coherente de «el Reino contraataca». En este drama vemos el poder gradual pero irresistible de Dios reconquistando y redimiendo a su creación caída a través de la dádiva de Su propio Hijo en el mismo centro del período de 4000 años que ahora estamos terminando.4

Pero un se necesita un trabajo importante, uno que se acerque más a la visión de Jonathan Edwards. La tarea que tiene ante sí la iglesia es tan enorme, tanto lo que está en juego, la oposición tan grande que nuestras raíces tendrán que profundizar en el propósito de Dios, y nuestra visión de su plan tendrá que ser lo suficientemente panorámica para sostenernos cuando el soplan los vientos finales y cuando la oscuridad temporal oscurece nuestra visión de todo el paisaje de la eternidad.

Daniel Fuller ha llevado esta carga durante más de treinta años y está a punto de publicar su visión del diseño de Dios en una historia redentora. No será un mero tratado académico. Será un manifiesto profundo y apasionado para la gran era final de las misiones fronterizas.

Como tributo a la gracia y sabiduría de Dios en la vida y pensamiento de Daniel Fuller, y en aras de difundir la esperanza, gozo y gloria de las misiones fronterizas, expongo aquí una declaración muy personal de algunos de los elementos de la visión del Dr. Fuller que han cautivado mi corazón por la causa de las misiones fronterizas. Primero trataré su método y luego el fruto del método.

I. El Método de Investigación y Enseñanza de Daniel Fuller es un Método Misionero

Existe una correlación directa entre el despojamiento de estudiantes de seminarios y escuelas bíblicas por parte de sus profesores y el despojamiento de iglesias indígenas por parte de misioneros. El método pedagógico que engendra dependencia de fuentes secundarias produce misioneros cuyo método de desarrollar liderazgo resulta contraproducente y produce dependencia y debilidad en los pastores de las iglesias indígenas.

Ni el método estándar de lectura ni el método de discusión incoherente cultivan en los estudiantes la poder e inclinación del pensamiento independiente. Sin embargo, el pensamiento independiente es el sine qua non de la libertad y la autenticidad, tanto en los jóvenes estudiantes estadounidenses como en las jóvenes iglesias nacionales.

Métodos pedagógicos que no engendran una teología bíblica “indígena” en la mente y el alma de los estudiantes estadounidenses pueden esclavizar indirectamente a las iglesias que plantan los estadounidenses. No es probable que impartamos el poder de ser teológicamente indígenas si nuestra propia teología es de segunda mano y si la única forma que sabemos de enseñar es impartiendo conclusiones en lugar de empoderar el pensamiento independiente.

Roland Allen respondió en 1912 que una de las razones por las que los misioneros tienen tantos problemas para lograr que las iglesias jóvenes se mantengan sobre sus propios pies es la locura pedagógica de dar pescado a la gente en lugar del trabajo mucho más difícil de enseñarles cómo para pescar. Escribió:

La esclavitud no es el mejor entrenamiento para la libertad. Es sólo por el ejercicio que los poderes crecen. Hacer cosas por las personas no las capacita para que las hagan por sí mismas. Estamos aprendiendo cada vez más en cosas educativas que el primer deber del maestro no es resolver todas las dificultades para el alumno y presentarle la respuesta preparada, sino despertar un espíritu, enseñar al alumno. darse cuenta de sus propios poderes, planteándole dificultades y mostrándole cómo abordarlas y superarlas… Pero somos como maestros que no pueden resistirse a decirles a sus alumnos la respuesta en el momento en que surge una dificultad… No podemos resistir la tentación de hacer por ellos todo lo que podamos hacer por ellos. No podemos quedarnos sentados y ver las cosas mal hechas, o mal en vista de nuestras ideas de bien. Eso puede ser una forma de gobierno, pero no es educación. La obra del misionero no se puede hacer imponiendo cosas desde fuera. El único resultado que desea es el crecimiento y la manifestación de un espíritu desde adentro.5

El método de investigación y enseñanza de Daniel Fuller ha sido un raro ejemplo de uno que tiene como objetivo (en palabras de Allen) “despertar un espíritu, para enseñar al alumno a darse cuenta de sus propios poderes, planteándole dificultades y mostrándole cómo abordarlas y superarlas…”. Solo el Dr. Fuller ha ido un paso más allá. Nos enseñó a ver las dificultades por nosotros mismos. Un estudiante sigue siendo dependiente si los únicos problemas que puede ver son los que su maestro le presenta.

Así que trabajó para enseñarnos cómo tener problemas. Nunca se cansaba de citar a John Dewey en el sentido de que “Nunca pensamos hasta que nos enfrentamos a un problema”. Pero para ser libres, independientes y creativos debemos ver y sentir el problema nosotros mismos. Sin embargo, dado que por naturaleza la mayoría de nosotros trata de evitar el esfuerzo de pensar, no somos nada propensos a hacer las preguntas verdaderamente inquietantes sobre la vida y sobre la unidad de la obra de Dios en la historia de la redención. Por lo tanto, el Dr. Fuller se ha dedicado en clase y en discusiones y en sus escritos para ayudarnos a preocuparnos por las preguntas más importantes. Este fue un gran regalo: convertirnos personalmente en estudiantes bíblicos «indígenas».

Una vez que comenzamos a estar perplejos acerca de las cosas que realmente importaban, Fuller nos llevó al siguiente paso de Allen: mostrarnos «cómo abordar y vence” las perplejidades. Resistió la tentación de darnos su solución antes de que tuviéramos la nuestra. De hecho, el genio de su enseñanza ha sido la humildad una y otra vez para exponer sus propias respuestas a la corrección de las respuestas de sus alumnos. Esto nos dio la esperanza de que algún día podríamos llegar a ser personalmente «indígenas» y ser capaces de hablar la Palabra de Dios con poder y convicción, no solo como personas de segunda mano.

La forma en que enseñó el Dr. Fuller romper nuestras perplejidades y penetrar en la profundidad y unidad de la verdad bíblica era someternos a la severa disciplina de ver. Sus esfuerzos hacen eco de la máxima de Adolf Schlatter de que «la ciencia es primero para ver, segundo para ver, tercero para ver, y una y otra vez para ver». Nos enseñó a reducir la velocidad y dedicar las horas que lleva mirar un texto desconcertante hasta que captamos las conexiones, relaciones y patrones que dan lugar a la intención del autor.

Para ayudarnos en esta tarea de Al ver las cosas en su complejidad y unidad, desarrolló un procedimiento de análisis textual (llamado «arco»). Simplemente implica ver las partes de un texto, las relaciones entre esas partes y cómo esas partes y relaciones sirven al punto unificador del texto.

Lo aprendí recientemente, mientras daba una conferencia a traductores de Wycliffe en Camerún, África Occidental. , que atribuyen gran parte de su propio método de análisis textual a la obra seminal de Daniel Fuller. Así que ha demostrado ser un método misionero en más de un sentido. Es un gran activo en el proceso de traducción bíblica, pero aún más importante es el medio por el cual un estudiante puede superar perplejidades para obtener una nueva perspectiva por sí mismo y así convertirse personalmente en «indígena» y capaz de transmitir el poder de la independencia. a otros estudiantes e iglesias.

Detrás del desarrollo de estos métodos de investigación y enseñanza se encuentra una mente con dos pasiones. Una pasión es someterse a la evidencia dondequiera que lleve y honrar la verdad dondequiera que esté. La otra pasión es descubrir (en lugar de fabricar) la coherencia y la unidad de la obra de Dios en la historia de la redención.

1) Para Daniel Fuller es moralmente evidente que una vida que se niega a reconocer el hechos es inauténtico e indeseable. Es moralmente reprobable ignorar o tergiversar datos para justificar una condena previa. Es la marca de un corazón falso, inseguro e infeliz.

Pero así somos como humanos hasta que experimentamos el perdón y la aceptación de Dios y recibimos el Espíritu Santo. Porque el fruto del Espíritu es alegría y paz y amor “que no busca lo suyo”. Por eso, el Espíritu Santo es metodológicamente crucial para Daniel Fuller. Sin la obra del Espíritu Santo, haciéndonos humildes y dóciles a la verdad, inevitablemente ignoraremos o distorsionaremos los hechos de la Escritura para justificar nuestras convicciones y deseos anteriores.

Por lo tanto, como estudiante de Escritura que es realista acerca de su propio corazón pecaminoso y engañoso, Daniel Fuller es un hombre de oración. Pues si vosotros, que sois malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¡cuánto más el Padre celestial dará el Espíritu Santo a los que se lo pidan! (Lucas 11:13). O como dice Fuller: “Aquellos que se dedican a la tarea de interpretar la Biblia debido a la convicción de que presenta enseñanzas que son verdaderas y beneficiosas… deben buscar a Dios para que les permita tener y mantener ese espíritu humilde y contrito (Isaías 57:15) que acogerá lo que la Biblia enseña” (Unity, I-11).

Por lo tanto, al final, es el Espíritu de Dios quien cumple la pasión de la mente de Fuller de seguir las evidencias dondequiera que lleven y someterse a la verdad sea cual sea.

No es de extrañar entonces que imparta a sus estudiantes la confianza de que el mismo Espíritu que le permite seguir (más bien que distorsionar) las huellas de la verdad nos darán también el mismo olfato para la verdad. Y sin esta confianza, ¿podría algún misionero perseguir seriamente la verdadera independencia teológica de las iglesias más jóvenes?

2) La otra pasión de la mente de Fuller es descubrir (en lugar de fabricar) la coherencia y la unidad de la obra de Dios en historia redentora. Hay muchos estudiosos que persiguen apasionadamente los hechos en áreas aisladas del aprendizaje. Pero aquellos que luchan con la coherencia del todo son pocos.

La base de la búsqueda de coherencia en la verdad bíblica de Fuller es el hecho de que las evidencias lo han llevado a creer que esa Biblia está inspirada por el Espíritu Santo. . No comienza con esta suposición, sino que ha llegado a esta conclusión siguiendo la evidencia que presenta para que sus lectores la evalúen (Unidad, III-9-11).

Comenzar con la suposición de la inspiración sin dar argumentos persuasivos sería, en la mente de Fuller, catastrófico para la empresa misionera. Un misionero que requiere asentimiento a su autoridad religiosa sin dar las razones adecuadas esclaviza a la iglesia joven desde el principio a una tradición extranjera y reduce la probabilidad de una fe auténtica (que, como argumenta Fuller, no es un salto irracional en la oscuridad, sino un descanso). en las evidencias).

Al llegar a la convicción de que el Espíritu Santo ha inspirado la Biblia, Fuller infiere que la Biblia “presenta un cuerpo coherente de verdad que afecta la doctrina y la conducta” (Unidad, I-2). La frase de Pablo, “todo el consejo de Dios” (Hechos 20:27) “parece implicar un cuerpo unificado de enseñanza” (Unidad, I-2).

Sin embargo , a pesar de que la convicción razonable de que la Biblia es inspirada alimenta continuamente la pasión de Fuller por seguir su mensaje coherente, sin embargo, no le hace cortocircuitar la dolorosa tarea de descubrir (en lugar de fabricar) que coherencia. Es muy consciente del peligro de obligar a un texto difícil a decir algo improbable para que encaje con otros textos.

En otras palabras, las dos pasiones de Fuller no residen cómodamente en una sola mente. Someterse honestamente a los datos exegéticos por un lado y ver la unidad en las Escrituras por otro lado no siempre son disciplinas simpatizantes.

Fuller no cortocircuita el difícil proceso exegético en su búsqueda de coherencia. Por ejemplo, se esfuerza por evitar el uso de la llamada “analogía de la fe” para resolver las dificultades exegéticas y lograr la unidad. El principio de la analogía de la fe dice que hay ciertas partes de las Escrituras que son claras y centrales, y que estas partes deben usarse para controlar las otras partes menos claras y menos centrales (o incluso aparentemente contradictorias) de las Escrituras.

La respuesta de Fuller a este procedimiento es: “Una unidad de la Biblia lograda interpretando un pasaje en términos de otro pasaje es una contradicción en los términos” (Unidad, II-3). No solo revela una unidad falsa, sino que deshonra la inspiración de las Escrituras al poner en peligro el principio de sola scriptura.

Un ejemplo de cómo en realidad funciona contra la autoridad de toda la Escritura sería la enseñanza de Lutero de que la teología de Pablo es la analogía por la cual debemos juzgar otras partes de la Biblia.

Cuando estableció su comprensión de la justificación por la fe como la base para suprimir libros como el Evangelios sinópticos, Hebreos y Santiago, luego hizo imposible que estos libros profundizaran o mejoraran su comprensión de esta doctrina. También hizo más difícil que estos libros le informaran sobre otros temas que enseñaban. Así que su uso de la analogía de la fe socava el principio sola scriptura no solo para él, sino para todos aquellos que han seguido su guía hermenéutica desde entonces (Unidad, II-6 ).

La oposición de Fuller al principio de la «analogía de la fe» es importante para la causa de las misiones no solo porque preserva la autoridad de toda la Escritura, sino también porque desalienta a los maestros misioneros de la pedagogía deductiva que entrega sistemas listos para usar de teología y eclesiología. En cambio, fomenta una pedagogía inductiva que faculta a los pastores nacionales para construir su propia teología a partir de una atención rigurosa a todos los textos relevantes en sus propios contextos.

Dr. La emergente «Dogmática de la historia redentora» de Fuller ha surgido a través de la aplicación incesante de estos principios metodológicos: la búsqueda incansable de preocuparse por los problemas que realmente cuentan, la búsqueda de soluciones honestas a través de la severa disciplina de ver, los rigores de una cuidadosa análisis textual (arco), sumisión a las evidencias, dependencia de la obra humillante del Espíritu Santo, la búsqueda apasionada de la coherencia y el esfuerzo de permitir que cada texto tenga su voz completa y normal.

Las implicaciones de estos principios para la tarea misionera restante son tremendos. El próximo tratado de Fuller, que ilustra ricamente el fruto de estos principios, inspirará y guiará a una nueva generación de misioneros en la tarea de plantar iglesias que puedan ser poderosas en las Escrituras a medida que aprendan a descubrir «el todo el consejo de Dios” para sí mismos.

II. El fruto del método de Daniel Fuller es un catalizador para la causa de las misiones fronterizas

Si en verdad Dios, como dijo Jesús, ha señalado los tiempos y las sazones del fin del siglo con su propia autoridad (Hechos 1: 7), entonces, ¿por qué no usó esta autoridad para poner fin a la historia antes de que tanta gente muriera en la incredulidad? ¿Por qué esta larga demora en la consumación señalada? ¿Por qué una superposición tan larga entre esta era y la era venidera?

Una de las revelaciones más sorprendentes de la estrategia eterna de Dios es Romanos 11:30-31. Apunta a una respuesta.

Así como vosotros [los gentiles] en otro tiempo fuisteis desobedientes a Dios, pero ahora habéis recibido misericordia a causa de su desobediencia [de los judíos], así ellos [los judíos] ahora han sido desobedientes en para que por la misericordia mostrada a vosotros [gentiles], ellos también puedan alcanzar misericordia.

Dios planeó e implementó una larga y tortuosa historia de redención para hacer que los judíos y los gentiles experimentaran la misericordia de una manera que no habrían experimentado si no hubieran sido víctimas de una desobediencia mortal. Dios entregó a todos a la desobediencia para tener misericordia de todos (Romanos 11:32).

Dr. Fuller argumenta que “lo único, entonces, que Dios está haciendo a lo largo de toda la historia de la redención es mostrar su misericordia de tal manera que la mayor cantidad de personas puedan deleitarse en él con todo su corazón y mente por toda la eternidad” ( Unidad, XX-10). En otras palabras, la meta de Dios en la historia de la redención no es solo llenar la tierra con un cierto número de personas que aman su gloria, sino también cuidar que esas personas lo amen con un fervor acorde con su verdadero valor.

Al mirar hacia atrás en la historia de la redención, debe quedar claro que la tierra rendirá la debida adoración a Dios no solo en la medida en que esté llena de quienes lo adoran, sino también en la medida del fervor con el que sus habitantes lo adoran. Si no hubiera sido importante para Dios ordenar la historia santa para que las generaciones posteriores lo adoren con más fervor, es concebible que no hubiera sido necesario tener una historia redentora que consiste en una superposición prolongada entre esta época y la época venir. Sin embargo, sabemos que el ferviente amor de Dios por su gloria no puede conformarse con menos en el mundo que ha creado. Jesús dijo que vomitaría de su boca a los que le tenían amor tibio (Apocalipsis 3:16). Por lo tanto, Dios ordenó una historia redentora cuya secuencia muestra plenamente su gloria para que todos los hombres al final de la secuencia tengan todos los antecedentes históricos necesarios para tener un amor ferviente por Dios (Unidad, XX-9) .

La unidad de la Escritura y la coherencia de toda la historia de la redención desde la creación hasta la consumación se encuentra en este propósito de Dios de manifestar su gloria en un pueblo redimido que lo adora por toda la eternidad con candente afecto. “Todos los eventos y la interpretación de la historia de la redención que registra la Biblia están en unidad en el sentido de que se unen para lograr esta meta” (Unidad, XX-10).

La amplia perspectiva de Fuller Se escribe un tratado amplio para mostrar los fundamentos bíblicos y las implicaciones de esta meta unificadora de Dios en la historia. Implica una visión apasionante de Dios y una imagen revolucionaria de su relación con los redimidos. Y para aquellos que tienen oídos para escuchar, el toque de corneta a las misiones fronterizas es inconfundible.

Una Visión de Dios

Desde toda la eternidad Dios ha sido infinitamente feliz en la comunión de la Trinidad. Él ha engendrado a su Hijo desde toda la eternidad al tener “una idea muy perfecta de sí mismo, por así decirlo, una imagen y representación exacta de sí mismo siempre ante él y a la vista”. Fuller sigue a Jonathan Edwards, quien razonó que dado que el Hijo “es el resplandor de la gloria [de Dios], la imagen misma del Padre, la imagen expresa y perfecta de su Persona… por lo tanto, la felicidad infinita del Padre está en Él, y la forma en que el Padre goza de la gloria de la deidad está en gozar de Él” (Unidad, VII-6).

Dios no se frustra en la soledad, pues conoce plenamente sus propias perfecciones y los disfruta plenamente en la persona de su Hijo. Así, el Padre y el Hijo han sido infinitamente felices por toda la eternidad. Y justo aquí aparece el Espíritu Santo.

Citando nuevamente a Edwards, Fuller explica:

Una energía infinitamente santa y sagrada surge entre el Padre y el Hijo al amarse y deleitarse mutuamente. otro… Este es el acto eterno y más perfecto y esencial de la naturaleza divina, en el que la divinidad actúa en un grado infinito y de la manera más perfecta posible. La deidad se convierte en todo acto, la esencia divina misma fluye y es como exhalada en amor y alegría, de modo que la divinidad en ella se manifiesta en otra forma de subsistencia, y allí procede la tercera persona en la Trinidad, el Espíritu Santo. (Unidad, VII-10).

Dios Espíritu Santo es el mismo gozo y amor del Padre por el Hijo y del Hijo por el Padre. No se puede concebir una “sociedad” mayor que la del Padre y el Hijo divinos, infinitos, eternos e inmutables, que se deleitan omnipotentemente el uno en el otro en la comunión del Espíritu Santo. Estos tres son un solo Dios, y él es totalmente autosuficiente en el gozo de su ser trino.

Esto es importante porque solo un Dios autosuficiente tiene la libertad de actuar en misericordia hacia sus criaturas. Si hubiera alguna deficiencia en Dios, entonces actuaría por la necesidad de usarnos para apuntalar sus debilidades. Nunca podríamos estar seguros de que Él es realmente para nosotros si no fuera totalmente autosuficiente.

Así queda claro que al crearnos, Dios fue motivado por un amor “que no busca lo propio” ( 1 Corintios 13:4). Dios ha obrado en todos los sentidos para que los hombres conozcan el gozo que Dios mismo conoce. Como criaturas de Dios, somos cualquier cosa menos peones en su tablero de ajedrez. Él no nos ha creado como un medio para sus fines, sino sólo para conocer el gozo de ser un medio para nuestros fines. A medida que compartimos la comunión que tenemos con el Padre y el Hijo (1 Juan 1:3) con quienes nos rodean, el propósito de Dios en la creación, que era exteriorizar su propia gloria, se realiza plenamente (Unidad, VII-11).

La libertad soberana y la autosuficiencia de Dios son el fundamento mismo de su designio de la historia redentora: mostrar la gloria de su libertad mostrando misericordia a los pecadores y creando un personas de cada lengua, tribu y nación para compartir su gozo trino por toda la eternidad.

El significado de la Visión

La sorprendente implicación de esta visión de Dios es que él no necesita que trabajemos para su satisfacción, sino que se hace siervo de nuestra necesidad y la fuente de nuestra satisfacción. El Dr. Fuller hace una advertencia contundente contra la situación “en la que invertimos los papeles con Dios y nos consideramos trabajadores que están rindiendo un gran servicio a Dios” (Unidad, XI-2g). La asombrosa verdad del evangelio es Isaías 64:4,

Desde la antigüedad nadie ha oído
ni percibido con el oído,
ningún ojo ha visto a Dios fuera de ti,
que trabaja para los que en él esperan.

El significado misionero de esta visión de Dios es múltiple. Él es completamente único entre todos los dioses de las naciones. “Ningún ojo ha visto a un Dios fuera de ti, que trabaja para los que esperan en él”. Hay otros dioses y otros señores entre las naciones, pero ninguno es un Dios tan libre y autosuficiente que se haga siervo de su pueblo.

Los misioneros cristianos tienen un mensaje único de buenas nuevas porque nuestro Dios es completamente único. Glorifica su propia plenitud al rehusar ser servido por manos humanas como si necesitara algo (Hechos 17:25). Envía a su Hijo al mundo “no para ser servido, sino para servir” (Marcos 10:45). Esta es una visión misionera de Dios porque es el corazón de lo que hace que el cristianismo sea único entre todos los dioses y religiones de las naciones.

Es una visión misionera de Dios también porque la exigencia de Dios que brota de es una demanda para que todas las naciones se alegren en el Señor. “El Señor reina; que la tierra se regocije; ¡Que las muchas costas se alegren!” (Salmo 97:1). “Que los pueblos te alaben, oh Dios; ¡Que todos los pueblos te alaben! ¡Que las naciones alégrense y canten con júbilo!” (Salmo 67:3-4).

La demanda de Dios es el gozo de las naciones. No es que las naciones trabajen para él, sino que dejen de trabajar y dejen que él trabaje para ellas.

Porque el hombre está tan hundido en el pecado, y sobre todo en el fariseísmo de pensar que está arriba a él para rendir servicio a Dios y ser su obrero, los hombres piensan en Dios como alguien que espera bendecir a aquellos que trabajan lo suficientemente duro para él. En todas las religiones del mundo, los hombres son como el fariseo en el templo, jactándose ante Dios de todas las formas en que le han servido (Lucas 18:9-14). (Unidad, XI-2h)

La obediencia que exige el evangelio no son “obras”, por las cuales ganamos salarios de bendición de nuestro patrón divino. Es la obediencia de la fe. “Nuestra tarea es como la de un abogado ante un jurado: debemos persuadir a las personas (cf. 2 Corintios 5:11) a la obediencia de la fe. Ya sea que estemos hablando a cristianos o no cristianos, nuestro objetivo es el mismo, ‘realizar la obediencia de la fe’” (Unidad, XI-11).

La las demandas éticas que los misioneros hacen a sus nuevos conversos no son una descripción del trabajo. Dios no es un empleador que necesita empleados. Fuller prefiere la analogía bíblica del médico y el paciente. Dios es un médico en busca de pacientes que le permitan glorificar su habilidad para salvarlos de la enfermedad del pecado.

Una de las analogías más útiles para describir cómo debemos relacionarnos con Dios es recordar que Jesús se consideró a sí mismo como un médico en Marcos 2:17 y paralelos. Somos “hijos del infierno” (Mateo 23:15). Y cuando comenzamos la vida cristiana, entramos, por así decirlo, en el sanatorio de Dios donde durante toda nuestra vida recibiremos tratamiento para superar esta terrible enfermedad. Porque confiamos en el Doctor a cargo del sanatorio, y creemos que él sabe cómo transformarnos de hijos del infierno a la semejanza de Jesucristo, por eso seguimos el régimen de salud que nos está prescrito en la Biblia y las instrucciones particulares que son dados a cada uno de nosotros por el Espíritu Santo para hacer lo que es la voluntad de Dios para nuestras vidas (Unidad, XI-2b).

Entonces la exigencia del misionero evangelista y discipulador no es una descripción de trabajo para los nuevos creyentes, sino una receta médica.

El hecho liberador es que el mensaje que llevamos a las fronteras es que las personas en todas partes deben buscar su propio interés. La naturaleza de nuestro Dios autosuficiente lo exige. Se glorifica a sí mismo entre las naciones con el mandato: “¡Deléitate en el Señor!” Su primer y gran requisito para todos los hombres en todas partes es que se arrepientan de buscar su gozo en otras cosas y comiencen a buscarlo solo en él. Un Dios al que no se puede servir es un Dios al que solo se puede disfrutar.

El pensamiento más estimulante del mundo es que el propósito inexorable de Dios de mostrar su gloria en la historia de la redención es prácticamente el mismo que su propósito de dar su pueblo deleite infinito. La gloria de la fuente se ve en cuántas personas su agua puede satisfacer y cuán profundamente están satisfechas. Por tanto, Dios está comprometido con el gozo santo de su pueblo con el mismo celo que lo mueve a buscar su propia gloria en todo lo que hace. Su honor está en juego en la felicidad de los que esperan en él (Salmo 143:8, 9, 11; 147:11).

La visión de Daniel Fuller es una visión misionera no solo porque su Dios es único entre las religiones del mundo y no sólo porque su evangelio es un motivo de admiración entre las naciones, sino también porque su poder sustentador y motivador para la vida de los mismos misioneros es extraordinario. ¿Cómo es eso?

Así como Dios se deleita en su propia gloria derramándola en misericordia para que otros la disfruten, el fin principal del hombre no es meramente “glorificar a Dios y disfrutarlo para siempre”. Más bien, este fin principal es duplicar su gozo en Dios al verlo expandirse y profundizarse mientras él lo derrama en misericordia para que otros lo disfruten. Al comentar sobre el Catecismo Menor de Westminster («El fin principal del hombre es glorificar a Dios y disfrutarlo para siempre»). Fuller dice:

Esto no es del todo exacto, porque establece solo el penúltimo del hombre, no último, fin. Grande en verdad será nuestro gozo al entrar en la maravillosa comunión que existe entre el Padre y el Hijo. Pero ese gran gozo aumentará enormemente a medida que busquemos llevar a otros al mismo gozo. Wolfgang Goethe dijo: “Una alegría compartida es una alegría duplicada”. Solo cuando compartimos nuestro gozo de la comunión entre el Padre y el Hijo, ese gozo se convertirá en un doble gozo. Jesús mismo dijo (Hechos 20:35) que “es más bienaventurado dar que recibir”. El verdadero fin último del hombre, para usar las palabras de Dietrich Bonhoeffer, es ser “un hombre para los demás”. Y lo mejor que podemos hacer por los demás es hacerles experimentar en su propio corazón el amor con que el Padre ha amado al Hijo. (Unidad, VII-11)

En otras palabras, la llamada a ser misionero es la llamada a la máxima alegría en este mundo y en el siglo venidero. El Dr. Fuller aplica su analogía médico/paciente al llamado misionero de la siguiente manera:

Si vamos como misioneros a algún lugar lejano, lo hacemos simplemente por nuestra salud. Mientras estamos disfrutando de la maravillosa convalecencia que sentimos que estamos pasando por no hacer otra cosa que seguir el régimen de salud de Dios, hay “un cántico nuevo en nuestra boca, un cántico de alabanza a nuestro Dios. Muchos lo verán y temerán y se volverán al Señor” (Salmo 40:3). ¡Obviamente, tales serán excelentes misioneros! (Unidad, XI-2b)

¿Qué pasa con el sacrificio? Pedro mencionó ese tema una vez con Jesús. Él dijo: “Mira, lo hemos dejado todo y te hemos seguido”. Pero Jesús no permitió que este misionero apostólico pensara en su llamado en términos de sacrificio. Jesús dijo:

De cierto os digo que no hay nadie que haya dejado casa, hermanos, hermanas, madre, padre, hijos o tierras por causa de mí y del evangelio, que no reciba cien veces más ahora en este tiempo, casas y hermanos y hermanas y madres e hijos y tierras, con persecuciones, y en el siglo venidero, vida eterna” (Marcos 10:28-30).

Sí, el llamado misionero viene “con persecuciones”, pero esas son parte de nuestra terapia para “dar frutos apacibles de justicia” (Hebreos 12:11). Si vemos la medicina de la vida misionera como un sacrificio, traicionamos un concepto erróneo de Dios. Damos a entender que él es de alguna manera deficiente y debe reclutar a personas como nosotros para que sufran a fin de suplir su necesidad. ¡No! “Él no es servido por manos humanas como si necesitara algo” (Hechos 17:25)! Dios sigue siendo siempre el benefactor en la empresa misionera. Seguimos siendo siempre los beneficiarios. Cuando nos llama a penetrar las últimas fronteras con el evangelio, duplica el gozo que tenemos en él al darnos la abundancia que necesitamos para compartir con los demás. Cuando nos llama a “servir”, dice: “Sirvan con la fuerza que Dios da, para que Dios obtenga la gloria en todo” (1 Pedro 4:11). Dios no renunciará a la gloria de su autosuficiencia. Insiste en seguir siendo nuestro servidor mientras servimos al mundo. Cuanto más nos entregamos para el gozo de los demás, más Dios derrama en nosotros. Siempre es más dichoso dar que recibir.

Este ha sido el testimonio de miles de misioneros a lo largo de los siglos. David Livingstone habló en nombre de un ejército incontable cuando les dijo a los estudiantes de Cambridge en 1857:

¿Es ese un sacrificio que trae su propia bendita recompensa en una actividad saludable, la conciencia de hacer el bien, la paz mental y una brillante esperanza de un destino glorioso en el más allá? ¡Fuera la palabra en tal vista, y con tal pensamiento! Es enfáticamente ningún sacrificio. Digamos más bien que es un privilegio. La ansiedad, la enfermedad, el sufrimiento o el peligro, de vez en cuando, con una renuncia a las conveniencias y caridades comunes de esta vida, pueden hacernos detener, y hacer que el espíritu vacile y el alma se hunda; pero que esto sea sólo por un momento. Todo esto no es nada en comparación con la gloria que más adelante se revelará en nosotros y para nosotros. Nunca hice un sacrificio.6

La visión bíblica de Dios en «Dogmática de la historia redentora» de Daniel Fuller, y la visión de esa historia llegando a un clímax lleno de la gloria de Dios, puede ser la visión sustentadora de la era final de las misiones fronterizas. El desarrollo de esta visión a través de las sucesivas etapas de la historia de la redención es alimento sólido para el creciente ejército de reclutas de la frontera en nuestros días. Mi oración es que Dios le dé a su paciente, Daniel Fuller, la santa salud y el vigor para publicar esta visión. Y que el Señor multiplique el gozo de Daniel Fuller en la extensión mundial del deleite que ha encontrado en la misericordia de Dios que todo lo basta.

«La única cosa, entonces, que Dios está haciendo a lo largo de toda la historia redentora es mostrar su misericordia de tal manera que el mayor número de personas llegue a deleitar en él con todo su corazón y mente por toda la eternidad” (Unidad, XX-10). la nueva creación se llene de tales personas de toda lengua y tribu y pueblo y nación, entonces se habrá logrado el objetivo que Dios quiso lograr al mostrar su misericordia.

Y será Porque así dice el Señor:

Yo soy Dios, y no hay otro;
Yo soy Dios, y no hay ninguno como yo…
diciendo: «Mi consejo permanecerá,
y cumpliré todo mi propósito.»

(Isaías 46:9-10)