Una visión para los futuros Días del Padre

El 18 de junio, más de la mitad de los 70 millones de niños de Estados Unidos no podrán celebrar verdaderamente el Día del Padre porque son víctimas de la Ausencia del Padre.

Hoy, 38 millones de niños — más de la mitad de nuestros 70 millones de niños menores de 18 años — son víctimas de la Ausencia del Padre. Estados Unidos es el líder mundial en familias sin padre. Esa estadística por sí sola dice más sobre el estado actual de la sociedad estadounidense y su futuro que cualquier otra.

En primer lugar, están los 27,3 millones de niños que sufren la ausencia física del padre. Papá no estará allí para arroparlos en la cama esta noche, ni ninguna noche, simplemente porque no vive en la casa. Luego están los 10,7 millones de niños cuyo padre todavía vive en la misma casa pero que no está allí de manera emocional significativa. Esta es la forma emocional de la ausencia del padre, tan potencialmente mortal en sus consecuencias como la forma física.

El secreto de Estados Unidos
La ausencia del padre afecta negativamente la vida de millones de niños de todas las razas en la sociedad estadounidense. También es una de las principales causas de muchos de los males sociales más graves de Estados Unidos. Pero sigue siendo el pequeño y silencioso secreto de Estados Unidos. Rara vez se menciona en la prensa o por los líderes políticos. Ni siquiera es mencionado muy a menudo por los defensores del bienestar infantil.

Quienes están más preocupados por el bienestar de los niños estadounidenses deberían centrarse en el tema de la ausencia del padre porque afecta prácticamente todo en un niño: su autoestima, su desempeño en la escuela, su sexualidad y estado físico. relaciones, su conocimiento básico del bien y el mal, su salud, su situación económica. Amplios estudios proporcionan evidencia incontrovertible sobre el poderoso impacto de un padre en su hijo en todas estas formas y muchas otras.

La ausencia del padre también tiene un profundo impacto en la sociedad estadounidense, ya que afecta la violencia, el crimen, la pobreza infantil, el embarazo adolescente, el abuso de drogas y alcohol, y el suicidio adolescente. Todos estos males sociales son alimentados por la ausencia de un padre en la vida de un niño.

Influencia poderosa
Todo se reduce a un hecho indiscutible: los padres son una de las influencias más poderosas en la vida de un niño. Si bien la investigación social ha documentado esto de manera persuasiva, son las voces y las acciones de los niños estadounidenses las que brindan el testimonio más poderoso:

• Julie, 16 años: «No me gusta mucho mi papá. Ni una sola vez realmente me abrazó. Rara vez me ha dicho que me ama. Tengo tantas ganas de gritar y dejar salir todo este dolor. Me siento tan sola».
• Prácticamente ninguno de los jóvenes en prisión tiene una buena palabra que decir sobre su padre (pero por lo general todavía tienen sentimientos muy profundos por él).
• En el trabajo de Robert Bly, descubrió que muchos hombres adultos llevan consigo un profundo «hambre de padre».
• Los adictos al trabajo de todo el país todavía intentan complacer o impresionar a papá (incluso, para muchos, después de que papá ha muerto).

Sí, los padres tienen un poderosa influencia en la vida de un niño. Entonces, si queremos hacer algo realmente constructivo este Día del Padre, podemos dedicarnos a combatir y revertir la tendencia creciente de la Ausencia del Padre.
Expresado como una meta positiva, podemos dedicarnos a ayudar a cumplir la maravillosa visión que nos dejó el profeta Malaquías en el versículo final del Antiguo Testamento: volver el corazón de los padres a los hijos.

Volver de corazones
¿Cómo puede ocurrir tal «vuelta»?

• Primero, debemos motivar y animar a los padres haciéndoles conscientes del tremendo poder paternal que poseen: poder para bien o para mal en la vida de sus hijos. A medida que llegan a comprender que están forjando un legado paterno, pueden crear uno que perdure de manera muy constructiva en lugar de destructiva.
• Debemos formar a los padres para que sean buenos padres. Considere esta paradoja. Los hombres reciben al menos 150 horas de capacitación en muchas materias, como álgebra y física, la mayoría de las cuales nunca volverán a usar después de terminar la escuela secundaria. La mayoría de los hombres se convierten en padres, una tremenda responsabilidad que tendrán día tras día durante al menos 18 años, y durante muchos hasta 25 años o más. ¿Y cuánto entrenamiento reciben para esta tremenda responsabilidad? Para la gran mayoría de los padres, son las cero horas.

  Estados Unidos necesita una amplia capacitación de base para motivar y capacitar a los padres sobre cómo ser buenos padres para sus hijos. La organización sin fines de lucro Great Dads está brindando precisamente este tipo de capacitación a miles de papás en sus seminarios «6 conceptos básicos para ser un gran papá». Estos esfuerzos de capacitación se complementan con una serie de otras organizaciones, y son muy necesarios si nosotros, como nación, queremos comenzar a revertir la tendencia creciente de la ausencia de los padres.

Considere lo que sucedería como padres en todo el mundo. América vuelve sus corazones a sus hijos. Estados Unidos vería una disminución significativa en el crimen y la violencia, el embarazo adolescente, el abuso de alcohol y drogas, la pobreza infantil, el suicidio adolescente y muchos más males sociales. Pero lo más importante, veríamos transformadas las vidas de millones de niños. Estos niños llevarían vidas mucho más felices, por la sencilla razón de que tienen un padre que realmente los ama, se preocupa por ellos y está comprometido con su bienestar a largo plazo.

Trabajemos para que el Día del Padre 2001 sea un día en el que más niños puedan celebrar a sus padres. Y cada Día del Padre subsiguiente incluiría a más niños estadounidenses a medida que el corazón de los padres se volviera hacia sus hijos, un papá a la vez. Es una visión que vale la pena perseguir.

Dr. Robert Hamrin es el fundador y presidente de Great Dads, una organización nacional sin fines de lucro que ofrece seminarios de capacitación para padres. También se le conoce como «Dr. Bob» en Great Dads Gathering Place. Haga clic aquí para enviarle un correo electrónico directamente.