La amistad, especialmente entre los hombres, es algo que lamentamos cuando está ausente y, sin embargo, a menudo damos por sentado cuando la tenemos. Los buenos hermanos son difíciles de encontrar y sorprendentemente fáciles de desperdiciar. Mientras nos enfocamos en las muchas batallas que tenemos por delante, por detrás y dentro de nosotras, podemos olvidarnos de los hombres que necesitamos a nuestro lado.

Durante un par de décadas, he buscado hombres que sigan a Cristo junto a nosotros. — amigos más cercanos que un hermano (Proverbios 18:24). Una y otra vez, Dios me ha dado hermanos que conocen mis fortalezas y debilidades, mis miedos, fracasos y victorias; hermanos que están llenos de compasión pero me confrontarán para protegerme; hombres cuyo corazón pertenece a Jesús y que han sido conquistados por la gracia. Para que mi matrimonio, mi familia y mi ministerio prevalezcan, no puedo darme el lujo de liderar, amar o luchar solo como hombre. Mi esposa y yo sabemos que necesito a otros hombres. Y sabemos que ella necesita otras Saras, mujeres que “hagan el bien y no teman nada que sea aterrador” (1 Pedro 3:6).

“Si disfrutamos de una amistad profunda y duradera con otros hombres en Cristo, Dios tiene hecho.»

Si los hombres no tienen amistades profundas y duraderas con otros hombres, debemos hacer algunos esfuerzos serios para encontrarlos: buscar hermanos piadosos, organizar tiempo juntos, iniciar con hombres mayores y más sabios, discipular a hombres fieles más jóvenes, llevar la significativa costos de amistades significativas. Los buenos soldados no tropiezan en el campo de batalla. Se preparan. Ellos entrenan. Ellos cuentan el costo. Dejaron de lado las distracciones. Se abrazan.

Uncommon Brothers

El rey David, que vivió gran parte de su vida en las trincheras, conocía el valor de la verdadera fraternidad: “¡Mirad cuán bueno y agradable es que los hermanos habiten en unidad!” (Salmo 133:1).

Debido a que muchos de nosotros lo hemos visto impreso en tarjetas de felicitación y tazas de café durante tiempos de paz, podemos perder la profundidad y el costo de tal unidad. David fue perseguido por su predecesor, traicionado por su hijo (quien asesinó a su otro hijo), abandonado por su círculo íntimo y con la oposición de las personas a las que había servido tan bien. Cuando dice palabras como bien y agradable, lo hace con una boca que ha probado la amargura de la desunión, la hostilidad y el distanciamiento.

Como cristianos, esta unidad no será la misma para todos los hombres en todas las amistades, o incluso para el mismo hombre a lo largo de toda una vida de amistades, sino que estará arraigada en un solo hombre: nuestro único Señor, uno Salvador, un Tesoro, Jesucristo. Los hermanos poco comunes comparten una lealtad común, una misión común, un primer amor común, porque lo comparten a él. ¿Quiénes son esos hombres para ti?

Refuerzos del cielo

David sabía que la unidad entre hermanos no es normal. Y sabía de dónde venían los hermanos extraordinarios.

¡Mirad cuán bueno y agradable es
     cuando los hermanos habitan en armonía!
Es como el aceite precioso sobre la cabeza,
     corriendo sobre la barba,
sobre la barba de Aarón,
     corriendo sobre el cuello de su túnica!
Es como el rocío de Hermón,
     que cae sobre los montes de Sion!
Porque allí ha mandado el Señor la bendición,
     vida para siempre. (Salmo 133:1–3)

“La forma más efectiva para que los hombres encuentren los amigos que necesitamos es pasar mucho tiempo solos de rodillas”.

Se podría decir más, pero como señala Derek Kidner, este tipo de unidad y hermandad solo viene de arriba, como el aceite en la cabeza o el rocío del cielo. Si disfrutamos de una amistad profunda y permanente con otros hombres en Cristo, Dios lo ha hecho. Piénsalo. Si tienes el tipo de hermanos que David describe, Dios movilizó esa hermandad: cómo se encontrarían, qué los uniría, las guerras que pelearían juntos, qué les impediría alejarse. Derramó el aceite de su favor sobre ti en la amistad.

Esto significa que si queremos amistades más profundas y serias, empecemos por pedírselo a Dios. La forma más efectiva para que los hombres encuentren los amigos que necesitamos es comenzar con un tiempo serio a solas de rodillas. No podemos forzar la verdadera amistad. En última instancia, esto no está bajo nuestro control. Y en la sabiduría de Dios, muchas buenas amistades van y vienen, van y vienen, y luego vuelven a menguar. Unos cuantos amigos inusuales pueden perdurar durante décadas.

Entonces, si nos encontramos, como David, viviendo en unidad con hermanos comprados con sangre, ¿qué podemos hacer para pelear bien la batalla juntos?

Dos son mejores que uno

George Whitefield (1714–1770) predicó una vez sobre este tipo de hermandad poco común de Eclesiastés 4:9–12, que dice,

Dos son mejores que uno, porque tienen una buena recompensa por su trabajo. Porque si caen, uno levantará a su compañero. Pero ¡ay del que está solo cuando cae y no tiene otro que lo levante! De nuevo, si dos se acuestan juntos, se calientan, pero ¿cómo se calentará uno solo? Y aunque un hombre pueda vencer a uno que está solo, dos lo resistirán: una cuerda de tres dobleces no se rompe rápidamente.

Whitefield dijo: “¡Ay del que está solo! porque cuando cae, no tiene quien lo levante; cuando tiene frío, no tiene Amigo que lo caliente; cuando es asaltado, no tiene un Segundo que lo ayude a resistir a su Enemigo.” Explicó por qué dos, a los ojos y planes de Dios, son verdaderamente mejores que uno, y luego nos enseñó tres formas poco comunes en que los hermanos se aman en las trincheras de la vida, el matrimonio, la familia y el ministerio: reprender, exhortar y defender.

Reprender

Nuevamente, Eclesiastés 4:10 dice: “Si caen, uno levantará a su compañero. Pero ¡ay del que está solo cuando cae y no tiene otro que lo levante!” Una de las misericordias más preciosas (y severas) de un hermano es cómo responde a nuestros pecados y fracasos. Muchos hombres caen en pecado sin otro hombre lo suficientemente fuerte, lo suficientemente amoroso o lo suficientemente valiente para llamarlo al arrepentimiento. Los hombres buenos no solo hablan cuando ven el pecado, sino que aman cuando otros les muestran su propio pecado, sin importar lo difícil que se sienta en el momento.

“No solo necesitamos amigos varones; necesitamos amigos varones que ardan por Dios”.

Todo hombre puede caer (1 Corintios 10:12). Tú y yo podemos caer. Y si vivimos como si no pudiéramos, es mucho más probable que caigamos. Y si caemos, y todos inevitablemente caemos de varias maneras, necesitamos hermanos que nos confronten (2 Samuel 12:7–9), nos restauren (Gálatas 6:1) y luego caminen con nosotros de vuelta al camino. campos de batalla por la santidad.

Exhortar

El predicador continúa: “Si dos se acuestan juntos, se mantienen calientes, pero uno ¿cómo ¿Caliente solo? (Eclesiastés 4:11). Esto puede hacer que los hombres modernos se retuerzan (o incluso se rían), pero eso es solo porque sabemos muy poco de la guerra. Nunca nos hemos despertado con un compañero soldado que murió congelado durante la noche. Los hombres de Dios saben que necesitan el calor del amor de los demás por Dios. Necesitamos ser estimulados por la pasión, el trabajo duro, el sacrificio, el coraje y la ambición por Cristo de los demás. No solo necesitamos amigos varones; necesitamos amigos varones que ardan en Dios.

¿Qué hombres en tu vida te incitan constantemente al amor ya las buenas obras (Hebreos 10:24)? ¿Qué hombres os mandan que andéis como es digno de Dios (1 Tesalonicenses 2:12)? ¿Qué hombres os exhortan, aun cada día, para que no os dejéis engañar por el pecado (Hebreos 3:13)?

Asistir y Defender

Por último, si tenemos hermanos poco comunes, nos ayudamos y defendemos unos a otros. Eclesiastés 4:12 dice: “Aunque un hombre prevalezca contra uno que está solo, dos lo resistirán; la cuerda de tres dobleces no se rompe fácilmente”. Hombres caen solos en el campo de batalla que no habrían caído si otro hombre hubiera estado allí. Nuestro enemigo ama aislar a un hombre de su unidad, donde está expuesto, vulnerable, indefenso. Los sabios, sin embargo, no andan solos contra las fuerzas espirituales del mal (Efesios 6:12), y no dejarán que su hermano pelee solo.

Cuando el apóstol Pedro escribió a la iglesia perseguida, los creyentes bajo asedio espiritual y social, escribió: “Sobre todo, ámense mucho los unos a los otros” (1 Pedro 4:8). Así se ganará la guerra. Prevalecemos amándonos unos a otros fervientemente: monitoreando las debilidades y vulnerabilidades, satisfaciendo las necesidades, observando los puntos ciegos, corrigiendo errores y confrontando los pecados, infundiendo esperanza y desafiando la oscuridad juntos. Cuando los fuegos de la prueba aumentan, somos y amamos ser los guardianes de nuestro hermano.

Bendición poco común

Verdadera hermandad, la amistad de vida o muerte en las trincheras, viene de Dios arriba, por medio de Cristo, pero no llega sólo a a nosotros como una bendición. La fraternidad profunda y sincera extiende la bendición hacia el exterior y en todas direcciones. Nótese, de nuevo, lo que dice David,

[La unidad entre hermanos] es como el rocío de Hermón,
     que cae sobre los montes de Sion!
Porque allí ha mandado el Señor la bendición,
     vida para siempre jamás. (Salmo 133:3)

Una de las razones por las que buscamos amistades reales, profundas y duraderas como hombres es por cómo ese tipo de hermandad nutre nuestros matrimonios, familias, iglesias y comunidades. Las esposas y los hijos son guiados y cuidados con mayor afecto y convicción. Las iglesias son servidas y fortalecidas con mayor abnegación y sabiduría. Las crisis se abordan con mayor humildad, coraje y compasión. Los lugares de trabajo y las comunidades se llenan de mayor luz y esperanza.

Todos se benefician cuando los hombres cristianos se entregan fielmente los unos a los otros, cuando los hermanos poco comunes se aman unos a otros de formas poco comunes.