¿Qué diremos entonces? ¿Debemos continuar en el pecado para que la gracia aumente? 2 ¡Que nunca sea! ¿Cómo viviremos todavía en él los que morimos al pecado? 3 ¿No sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? 4 Por tanto, somos sepultados con El por el bautismo para muerte, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva. 5 Porque si hemos llegado a ser unidos con Él en la semejanza de Su muerte, ciertamente lo seremos también en la semejanza de Su resurrección, 6 sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado con Él, para que nuestro cuerpo de pecado sea eliminado, para que ya no seamos esclavos del pecado; 7 porque el que ha muerto queda libre del pecado.

El bautismo y la cena del Señor Cena

Como este es un domingo de comunión y acabamos de comer la Cena del Señor, me pareció adecuado tratar el mismo día con la otra ordenanza que Jesús mandó, a saber, el bautismo como ocurre en Romanos 6:3-4. Hay dos ordenanzas recurrentes que Jesús nos enseñó a practicar. Uno es la Cena del Señor («Haced esto en memoria mía», Lucas 22:19), y el otro es el bautismo («Id . . .haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos», Mateo 28:19).

El bautismo es una ordenanza que se realiza una sola vez en la vida del cristiano y significa nuestra muerte y resurrección con Cristo por la fe. La Cena del Señor es una ordenanza que se realiza una y otra vez en la vida cristiana para significar que nunca dejamos de vivir del alimento espiritual que proviene de la muerte de Jesús por nuestros pecados. Es algo sorprendente que las dos ordenanzas que Jesús señaló para nosotros signifiquen principalmente la muerte de Jesús. No minimizaría lo importante que es la resurrección de Cristo. Pero no te pierdas el tremendo peso puesto en su muerte en estas dos ordenanzas. Somos un pueblo cuya existencia entera ante Dios depende de la muerte de nuestro Salvador y Señor, Jesús.

Entonces, ¿qué nos enseña Pablo acerca del bautismo en Romanos 6:3-4?

Menciona el bautismo porque se relaciona con su punto principal, a saber, que nosotros, que hemos muerto al pecado, no podemos seguir viviendo en él. Verso 1b: "¿Hemos de continuar en el pecado para que la gracia abunde? (2) ¡Que nunca sea! ¿Cómo viviremos todavía en él los que morimos al pecado? Justo aquí introduce el bautismo. Versículo 3: “¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? (4) Por tanto, somos sepultados con El por el bautismo para muerte, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva.”

El bautismo era una practica universal en la iglesia primitiva

1. Lo primero Lo que aprendemos sobre el bautismo es que se practicaba universalmente en la iglesia primitiva, y Pablo asumió que así debería ser.

Él está escribiendo a Roma, donde nunca había estado, y simplemente toma se da por sentado que todos los cristianos allí son bautizados. Ni siquiera estaba en su mente que pudiera haber cristianos no bautizados. Vemos esto en el versículo 3 de dos maneras.

Primero, porque simplemente explica por qué los cristianos no pueden seguir viviendo en pecado diciendo que el significado de su bautismo lo contradice. "Todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en Su muerte." El bautismo significa muerte con Cristo, y los que están muertos al pecado no siguen viviendo en él. Y eso significa «todos nosotros». Es decir, todos los cristianos.

La segunda forma en que Pablo muestra que el bautismo se practicaba universalmente y se entendía así es en las palabras (versículo 3): «¿No sabéis?» . . ? En otras palabras, ¡seguro que sabes esto sobre el bautismo! ¿Por qué? Porque esto es básico. Esto es fundamental. Esta es una enseñanza elemental en la vida cristiana. Todos los creyentes son bautizados y tiene este significado en todas partes.

Así que lo primero que aprendemos es que todos los cristianos fueron bautizados. Esto se supone. Y la comprensión de lo que significaba era tan básica para la vida cristiana, que Pablo se sorprendería si los cristianos romanos no lo supieran. «¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte?» ¡Seguro que lo sabes! Y seguramente deberíamos saberlo. Seguramente todos los cristianos aquí son bautizados y seguramente todos ustedes saben lo que significa.

El bautismo fue por inmersión

1. Lo segundo que aprendemos sobre el bautismo es que es por inmersión, no por aspersión ni por vertido.

Esto es simplemente lo que significa la palabra "baptizo " significa en griego. Ninguno de los casos de bautismo en el Nuevo Testamento describe algo más que inmersión, y algunos de los casos tienen sentido solo si asumimos la inmersión. Por ejemplo, en Juan 3:23 dice: «Juan también bautizaba en Aenon cerca de Salim, porque allí había mucha agua«. Y en Hechos 8:38, Felipe lleva al eunuco etíope a Cristo. El eunuco pregunta si puede ser bautizado. Felipe está de acuerdo. "Y mandó detener el carro; y ambos descendieron al agua, Felipe y el eunuco, y lo bautizó.”

Y junto con 1) el significado de la palabra baptizo y 2) el hecho de que se necesitaba mucha agua y la gente bajaba al agua, hay 3) el argumento apremiante del simbolismo de Romanos 6:4, "Por eso somos sepultados juntamente con El mediante bautismo en muerte, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva”. La imagen de la sepultura y la resurrección no se representa en ningún otro método de bautismo.1

Entonces aprendemos que el método de bautismo en el Nuevo Testamento era la inmersión. No hay ninguna razón de peso para pensar lo contrario. Dios, en su misericordia, creo que dará indulgencia a aquellos que, de buena conciencia, no ven esto y practican otro método, como rociar o derramar, pero no se sigue que quiera que tratemos el método como aunque no es importante en absoluto, sobre todo porque todo el significado de su simbolismo en este texto depende de la imagen de la sepultura y la resurrección.

El bautismo significa nuestra muerte con Cristo

1. La tercera cosa que aprendemos aquí sobre el bautismo es que significa nuestra muerte con Cristo que se logró en el Calvario y se experimentó por primera vez cuando fueron unidos a Cristo por la fe.

Observe cuidadosamente los tres eventos en esa declaración, esta vez en orden cronológico. Primero, está el evento histórico de la muerte de Cristo en el Calvario cuando Dios nos vio en Cristo, para que su muerte fuera nuestra muerte. Este fue el cumplimiento de nuestra muerte con Cristo. En segundo lugar, confiamos en Cristo y, por lo tanto, nos unimos a él experiencialmente, por lo que nuestra muerte con él se hizo personal para nosotros. Esta fue la aplicación a nosotros a través de la fe de lo que Dios logró por nosotros en el Calvario. Tercero, fuimos bautizados en el nombre de Cristo. Este fue el significado de nuestra muerte con Cristo.

Entonces estaba el cumplimiento histórico de nuestra muerte con Cristo en el Calvario, luego la experiencia aplicación de nuestra muerte con Cristo por la fe, luego el significado simbólico de nuestra muerte con Cristo por el bautismo. Logro en la historia, aplicación por fe, significación a través del bautismo.

Ahora bien, esto es muy controvertido. Así que permítanme aclarar lo que quiero decir y lo que hace que esta interpretación sea tan controvertida. No toco la controversia porque sea deseable o agradable. Preferiría simplemente regocijarme en la verdad de Cristo y no llamar la atención sobre el hecho de que otros pueden estar en desacuerdo. Pero lo toco porque es inevitable en el mundo real de diversidad en el que vivimos. Hay grandes bloques de la iglesia cristiana profesante que no están de acuerdo con lo que acabo de decir.

La controversia proviene de decir que el bautismo en Romanos 6:3-4 «significa» nuestra muerte con Cristo. El otro punto de vista que tengo en mente diría, "No, lo que el texto claramente dice es no que el bautismo signifique nuestra muerte con Cristo, sino que efectúa o causa o provoca nuestra muerte con Cristo.” Señalarían las últimas palabras del versículo 3, «[nosotros] hemos sido bautizados en Su muerte». No tomarían esto como una imagen de lo que sucedió por la fe, sino como la forma en que realmente morimos con Cristo: en el acto del bautismo. Señalarían aún más enérgicamente el versículo 4: "Hemos sido sepultados con Él mediante el bautismo para muerte". Hacían hincapié en las palabras «a través del bautismo». El bautismo, dirían, no es el símbolo de nuestra muerte con Cristo, sino el instrumento de nuestra muerte con Cristo. "Hemos sido sepultados con El mediante el bautismo para muerte." El bautismo es cuándo y cómo morimos con Cristo, y antes del bautismo, dicen, no estábamos unidos con Cristo ni justificados ni salvos.

Un representante de este punto de vista dice: «Aquellos que dicen [ como yo] que nuestra unión con Cristo en Su muerte, y por lo tanto nuestra propia muerte al pecado, ocurrieron antes del bautismo simplemente no toman el texto en su palabra.”2 Siento la fuerza de esto. Las palabras, "Hemos sido sepultados con Él mediante el bautismo para muerte" parece hacer del bautismo el instrumento de nuestra muerte, en lugar de la fe, o junto con la fe.

¿Es el bautismo un símbolo o un instrumento?

Entonces, ¿por qué digo que este texto enseña que el bautismo significa nuestra muerte con Cristo que se cumplió en el Calvario y se experimentó por primera vez cuando unidos a Cristo por la fe?

Tres razones.

1) La abrumadora enseñanza de esta carta y el resto de el Nuevo Testamento es que somos justificados solo por la fe debido a la unión con Cristo que ocurre a través de la fe.3 Romanos 5:1 dice: «Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios». ." (No dice: «Habiendo sido justificados por la fe y el bautismo».) Y Romanos 8:1 dice: «Ahora ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús«. En otras palabras, la justificación (es decir, la libertad de la condenación) viene por estar en Cristo Jesús. Y viene a través de la fe. Por tanto, la fe es el medio de nuestro ser en Cristo Jesús y el único instrumento de nuestra justificación. ¿Dónde deja eso el bautismo? Siguiendo de cerca a la fe,4 el bautismo significa esta gran unión con Cristo, especialmente en su muerte y resurrección. Pero la unión espiritual interior con Cristo viene a través del acto de fe espiritual interior, no a través del acto físico exterior del bautismo.

2 ) Cuando Pablo relaciona explícitamente la fe y el bautismo, lo hace de una manera que muestra que la fe es el instrumento que nos une a Cristo, no el bautismo físico. Por ejemplo, Gálatas 3:26-27: "Todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús. Porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo os habéis revestido”. El "para" al comienzo del versículo 27 muestra que el "bautismo en Cristo" es una expresión externa de fe o una prueba de fe. Pero es "a través de la fe" que somos hijos de Dios.

En Colosenses 2:12 Pablo dice: «[Somos] sepultados juntamente con Él en el bautismo, en el cual también fuisteis resucitados con Él mediante la fe en la operación de Dios. Aquí nuevamente el instrumento de nuestra sepultura y resurrección es la fe («a través de la fe»). El acto bautismal parece ser la expresión externa de esta experiencia espiritual interna de unión con Cristo por la fe. La fe es el instrumento que nos une a Cristo y así justifica.

3) ¿Pero las palabras de Romanos 6:3-4 permiten este significado? No creo que extienda las palabras más allá del uso ordinario decir que Romanos 6:3-4 describe el símbolo de morir con Cristo en lugar del instrumento de morir con Cristo. Pablo dice: «Todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte». Por tanto, somos sepultados juntamente con Él a través del bautismo para muerte”. Ahora, esta es la analogía que sugeriría para mostrar que este lenguaje puede ser el lenguaje de los símbolos, no de los instrumentos: «Todos los que nos hemos puesto el anillo del matrimonio, al ponernos este anillo, hemos abandonado a todos los demás». adherirse sólo a nuestras esposas. Por lo tanto, por medio de este anillo estoy unido a mi esposa solamente y muerto para todos los demás».

Ahora podría presionar el lenguaje y decir: «Ajá, fue el hecho de ponerse el anillo lo que causó su abandonando a todos los demás y aferrándote solo a Noel. Lo dijiste explícitamente: 'Por este anillo, estoy unido solo a mi esposa.' ¿Qué podría ser más sencillo? El anillo lo hace todo.”

Pero eso no es lo que quiero decir con estas palabras. Quisiera decir que ponerme el anillo es una señal de que abandoné a todos los demás y me uní solo a ella. La partida y la unión decisivas están en la promesa, el pacto, los votos. «Te juro mi palabra». «Te prometo mi fidelidad». Luego viene el anillo, el símbolo.

En esa analogía, los votos representan la fe en Cristo y el anillo representa el bautismo. Y el punto es que a menudo hablamos de esta manera. A menudo hablamos del símbolo como si produjera lo que solo significa.

Justificado solo por la fe

Así que este es el punto principal: Romanos 6:3-4 no contradice la enseñanza de los primeros cinco capítulos de Romanos de que estamos unidos a Cristo por la fe y, por lo tanto, justificados solo por la fe. En cambio, enseña que el bautismo significa (retrata, dramatiza, expresa externamente, simboliza) nuestra muerte con Cristo que se cumplió para nosotros históricamente en el Calvario y luego se nos aplicó experiencialmente por fe.

Lo que nos deja con esta aplicación a nuestras vidas. ¿Has confiado en Cristo y has sido bautizado? Pablo asume que puede construir todo el resto de este capítulo, ¡todo el resto de la vida cristiana! – en tu conocimiento y comprensión de lo que significó tu bautismo como símbolo de ser sepultado con Cristo en la muerte y resucitar a una vida nueva.

Así que creamos y bauticémonos. Y considerémonos muertos al pecado y vivos para Dios. Y reunámonos nuevamente la próxima semana para reflexionar sobre lo que significa este ajuste de cuentas.