Voy a comenzar con mi conclusión ya que mi objetivo no es sorprenderte sino persuadirte y llevarte a un acuerdo bien fundado y alegre conmigo. .

La conclusión es esta:

El objetivo final de Dios en la creación y la redención y el juicio y la providencia es mostrar y comunicar su gloria al traer a la existencia, preparar y preservar una novia gloriosa para su Hijo, cuya belleza consistirá, lo más esencial, en estar supremamente satisfecha en el Hijo con la misma satisfacción que Dios Padre tiene en el Hijo.

Ahora bien, hay otras formas de decirlo. Como:

El objetivo final de Dios es glorificarse a sí mismo mediante la redención de un pueblo cuyo gozo supremo y eterno será compartir el gozo de Dios en Dios.

O, una tercera forma de decirlo :

El objetivo final de Dios es el objetivo del evangelio, que es la gracia de Dios enviando al Hijo de Dios para mostrar el amor de Dios al morir por el pueblo pecador de Dios, para que participen en el gozo de Dios sin impugnar la justicia de Dios, para siempre.

Sé que estas son oraciones complejas. Pero estoy hablando en una capilla de Bethlehem College and Seminary, y mis expectativas son muy altas.

Ves la implicación de esta conclusión, a saber, el propósito divino de todas las cosas se derrumba si Dios no es un Dios feliz. Esto se debe a que el objetivo de todas las cosas es que su pueblo comparta esa felicidad y, por lo tanto, lo glorifiquen como algo infinitamente valioso y que todo lo satisface.

Entonces, lo que me gustaría hacer en nuestro tiempo juntos es volver a Escritura y preguntar: ¿Dios nos ha revelado en su palabra que es un Dios gozoso? Y cuando lleguemos a la cruz de Cristo, trataré de sacar el misterio de su alegría en el rostro. del pecado y del sufrimiento. Y, finalmente, trataré de mostrar cómo todo esto nos lleva a nuestra conclusión.

Nuestro Dios Lleno de Gozo

¿Dios nos ha revelado en su palabra que es un Dios alegre? Si tiene. De muchas maneras.

Debajo de todo su regocijo está el volcán del celo de Dios en erupción por el valor supremo de su propia gloria. Dios sabe y siente, con infinita intensidad, que su belleza y su grandeza, su excelencia, es el mayor tesoro del universo. Comparado con él, todo lo demás es como polvo en la balanza.

He aquí, las naciones son como una gota en un balde, y como el polvo en la balanza son contadas. (Isaías 40:15)

Debajo de todos sus deleites está esta pasión volcánica por su nombre y su gloria. Lo escuchas, quizás de manera más explícita, en Isaías 48:

“Por amor de mi nombre detengo mi ira;
por amor de mi alabanza la retengo por vosotros,
para poder no te corte. . . .
Por amor a mí mismo, por amor a mí mismo lo hago,
pues ¿cómo ha de ser profanado mi nombre?
Mi gloria no la daré a otro. (Isaías 48:9, 11)

Las raíces del gozo de Dios

Esta es la raíz más profunda de todas sus alegrías. Todo lo que revela, expresa, magnifica, aclara, estima, valora esta gloria, este nombre, será parte del gozo de Dios. Y por eso sus alegrías son muchas.

1. Dios se regocija en las obras de su creación.

Que la gloria del Señor permanezca para siempre;
que el Señor se regocije en sus obras. (Salmo 104:31)

“¿Dónde estabas tú cuando yo fundaba la tierra?
Dime, si tienes entendimiento. . . .
¿Sobre qué se hundieron sus basas,
o quién puso su piedra angular,
cuando alababan todas las estrellas del alba
y todos los hijos de Dios daban voces de júbilo? (Job 38:4–7)

Y cuando aquellos ángeles gritaban de alegría, eran ángeles santos, regocijándose con el gozo de su Señor. No eran idólatras.

2. Dios se regocija en todas sus obras de providencia, es decir, todo lo que hace en su gobierno soberano del universo y de la historia humana.

Todo lo que el Señor quiere, lo hace,
en el cielo y en la tierra ,
en los mares y en todos los abismos. (Salmo 135:6)

Nuestro Dios está en los cielos;
hace todo lo que quiere. (Salmo 115:3)

“[Declara] el fin desde el principio
y desde la antigüedad cosas que aún no se han hecho,
diciendo: ‘Mi consejo permanecerá,
y Cumpliré todo mi propósito [o buen placer]’”. (Isaías 46:10)

Dios se complace en todo lo que hace, y hace lo que hace porque le agrada. En Dios hay perfecta armonía entre lo que es correcto y lo que más se desea.

“Yo soy el Señor que practico la misericordia, el derecho y la justicia en la tierra. Porque estas cosas me agradan, dice el Señor.” (Jeremías 9:24)

Hace lo que hace porque se deleita en ello. Así que siempre hace lo que es correcto porque en Dios siempre coinciden el deseo más alto y lo que es correcto.

Esto no quiere decir que Dios nunca desaprueba u odia lo que más se deleita en ordenar. Veremos esto en las Escrituras muy pronto cuando lleguemos a la cruz donde “fue la voluntad del Señor [o agradó] aplastarlo [o quebrantarlo]” (Isaías 53:10), la herida pecaminosa que él odiaba, ya que odia todo pecado.

3. Dios se regocija en hacer el bien a su pueblo.

“Me regocijaré en hacerles bien, y los plantaré en esta tierra con fidelidad, con todo mi corazón y con toda mi alma”. (Jeremías 32:41)

“El Señor . . . deléitate en prosperarte, como él se deleitó en tus padres.” (Deuteronomio 30:9)

Que los que se deleitan en mi justicia griten de júbilo y se alegren y digan siempre: «¡Grande es el Señor, que se deleita en el bienestar de su siervo!» (Salmo 35:27)

“No temáis, manada pequeña, porque a vuestro Padre le ha placido daros el reino.” (Lucas 12:32)

Hacernos bien, prosperarnos, buscar nuestro bienestar, darnos el reino: estas son las grandes alegrías de Dios.

4. Dios se regocija en las oraciones de su pueblo.

El sacrificio de los impíos es abominación a Jehová,
pero la oración de los rectos es su deleite. (Proverbios 15:8, NVI)

La oración es como el incienso delante de Dios (Apocalipsis 5:8) donde se huele la fragancia de la fe que mira hacia él para todo.

5. Dios se regocija en la obediencia de su pueblo.

“¿Se complace Jehová tanto en los holocaustos y sacrificios, como en obedecer la voz de Jehová? He aquí, obedecer es mejor que el sacrificio, y escuchar que la grasa de los carneros.” (1 Samuel 15:22)

Cuando la fe en Cristo produce el fruto de buenas obras, Pablo las llama en Filipenses 4:18, “ofrenda fragante, sacrificio acepto y agradable a Dios”. Se deleita en la obediencia llena de fe de su pueblo, a pesar de todas sus imperfecciones.

6. Dios se regocija no solo en la obediencia de su pueblo, sino también en su pueblo mismo.

El Señor se complace en los que le temen,
en los que esperan en su misericordia. (Salmo 147:11)

“Me regocijaré en Jerusalén y me alegraré en mi pueblo.” (Isaías 65:19)

“El Señor . . . se regocijará sobre ti con alegría;
te sosegará con su amor;
se regocijará sobre ti con grandes cánticos». (Sofonías 3:17)

7. Dios se regocija en su Hijo. La raíz más profunda de su deleite en su pueblo es su deleite en su Hijo, la imagen de su propia gloria, la persona con su propio nombre.

Porque lo que hace deleitable a su pueblo es su conformidad a la imagen de su hijo.

A los que antes conoció, también los predestinó para que fueran hechos conforme a la imagen de su Hijo. (Romanos 8:29)

¿Por qué los predestinó para que fueran conformes a su Hijo? No solo porque Dios tiene la intención de que Cristo sea el primogénito entre muchos hermanos (Romanos 8:29), sino también porque Dios tiene la intención de que su Hijo tenga una novia hermosa, para “presentar [a Cristo] la iglesia en esplendor, sin mancha ni arruga ni cosa semejante” (Efesios 5:27). Y la conformidad a la gloria del Hijo es la belleza más espléndida que puede tener la novia.

Dios se regocija en la iglesia porque la iglesia comparte la belleza de Cristo y se convierte en la novia de Cristo. Ella es la imagen de Cristo y su delicia. Así que el gozo de Dios en el Hijo está en la raíz de su gozo en la iglesia. Y su gozo en el Hijo es el gozo más profundo, supremo y original en Dios.

En el bautismo de Jesús, el Padre dijo: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia” ( Mateo 3:17). La misma exuberancia divina se desborda para el Hijo en la transfiguración:

Una nube luminosa los cubrió, y una voz desde la nube decía: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; Escúchalo a él.» (Mateo 17:5)

Luego Mateo aplica Isaías 42:1 a Jesús:

He aquí mi siervo a quien he escogido,
mi amado en quien mi alma está bien encantado. (Mateo 12:18)

Solamente el Hijo de Dios estaba delante de Dios desde toda la eternidad. Sólo él es la alegría más profunda, más alta, más original en el alma de Dios. Todas las demás alegrías se derivan de esto. Lo que nos lleva ahora al evento donde la complejidad de la vida emocional de Dios está en plena exhibición: la cruz de Cristo y el fundamento del evangelio.

8. Dios se regocija en el sacrificio de su Hijo en lugar de los pecadores.

Isaías 53:10 es quizás la declaración más explícita del corazón de Dios sobre este punto:

[El Señor se agradó ] para aplastarlo; lo ha puesto en aflicción; cuando su alma haga ofrenda por la culpa, verá su descendencia; prolongará sus días; la voluntad [o beneplácito] del Señor prosperará en su mano.

El verbo hebreo haphaz (“el Señor se complació”) tiene el significado regular de deleitarse en o desear o preferir, no simplemente querer o propósito. Hay otras palabras hebreas que podrían usarse si esa fuera la única intención. El Señor “tuvo a bien” aplastarlo (KJV, NASB).

Ofrenda fragante a Dios

Pero no estamos limitados a Isaías 53 al ver el agrado de Dios en la muerte de su Hijo. Pablo escribe en Efesios 5:1–2:

Sed imitadores de Dios como hijos amados. Y andad en amor, como Cristo nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio de olor fragante para Dios.

¿Qué significa “ofrenda de olor fragante”? fragante para quien? No a Herodes. No a Pilato. Y hasta que aprendieron a imitar a Dios, ni siquiera los discípulos. Era fragante para Dios.

Y Jesús sabía que sería fragante para Dios porque había dicho en Juan 10:17: “Por eso me ama el Padre, porque yo doy mi vida para volverla a tomar”. El Padre mira la horrible entrega de la vida de su Hijo y dice: “Te amo por esto. Esto es hermoso. Esto es fragante. Por eso, cuando Jesús exhaló su último suspiro, dijo: “¡Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu!” (Lucas 23:46)

Estas manos eran las manos de un Padre muy complacido. Muy, muy contento. “Por eso Dios lo exaltó hasta lo sumo”. (Filipenses 2:9; véase también Hebreos 2:9). Porque fue “obediente hasta la muerte, y muerte de cruz” (Filipenses 2:8). Este fue el acto más hermoso, más glorioso y más excelente en la historia del mundo. Dios lo planeó y se agradó de ello. Infinitamente complacido.

Odio por el pecado pero gozo en la muerte

Y, sin embargo, fue el acto humano más horrible, más pecaminoso, más despreciable y más profanador de Dios en la historia de la mundo. El asesinato del Hijo de Dios es un gran pecado. No hay mayor. Y la Biblia da un testimonio uniforme de la oposición implacable de Dios al pecado, y su odio hacia él. La sabiduría de Dios clama en Proverbios 8:13,

El orgullo y la arrogancia y el camino del mal. . . aborrezco.

Y nuevamente en Isaías 61:8,

Yo, el Señor, amo la justicia; Odio . . . equivocado.

¿Y qué podría ser más claramente erróneo que la connivencia, la cobardía, la envidia y la conveniencia de matar al Hijo de Dios? Pero Dios lo planeó para que en ella se cumpliera su beneplácito:

“Verdaderamente en esta ciudad se juntaron contra tu santo siervo Jesús, a quien tú ungiste, Herodes y Poncio Pilato, junto con con los gentiles y con los pueblos de Israel, para hacer todo lo que tu mano y tu designio habían predestinado para que sucediera”. (Hechos 4:27–28)

Lo que queda claro en la cruz es que tanto el odio de Dios por el pecado como su gozo por la muerte de su Hijo por los pecadores, ambos son esenciales para que el evangelio sea un evangelio salvador.

No solo porque los pecados abundaban alrededor de Jesús, sino que también estaban siendo cargados sobre Jesús. Jesús no solo dijo en la cruz: “¡Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu!” en medio de todo este pecado, pero antes dijo: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?” (Mateo 27:46)

El misterio del gozo

Parte de lo que hizo que la muerte de Jesús fuera agradable al Padre fue la voluntad de Jesús de caer bajo el desagrado infinito del Padre. Si Jesús no hubiera soportado voluntariamente el desagrado de su Padre por su abandono, el Padre no se habría complacido en la muerte del Hijo. Todo el logro salvífico de la cruz exige ambos.

Aquí aprendemos un gran misterio sobre el gozo del Señor. No es una cosa simple, más de lo que la de Pablo fue una cosa simple, cuando dijo, “tristes, pero siempre gozosos” (2 Corintios 6:10). O cuando dijo, “gozaos en el Señor siempre; otra vez diré, regocijaos” (Filipenses 4:4), pero confesé en Romanos 9:2, “Tengo gran tristeza y angustia incesante en mi corazón” por mis parientes que perecen. Siempre gozosos.

Aquí está el misterio: aunque Dios se entristece cada hora de cada día por los cristianos pecadores (Efesios 4:30), y aunque se enoja cada hora de cada día por los incrédulos rebeldes (Salmo 7 :11), sin embargo, la totalidad de su alegría infinita no se ve disminuida sino servida por la perfección de sus respuestas a todas las cosas.

Deleite en el Hijo

En conclusión, entonces, ¿qué lograron el Padre y el Hijo el Viernes Santo? Pablo lo expresó así en Efesios 5:25–27:

Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla . . . para que él pudiera presentarse la iglesia a sí mismo en esplendor. . . para que ella sea santa y sin mancha.

¿Y cuál es el esplendor de la iglesia redimida? Su esplendor es su santidad sin mancha. Su esplendor debe ser del pecado y todos sus efectos. ¿Y qué es el pecado? Es cambiar la gloria de Dios por la gloria de la creación (Romanos 1:23; 3:23). Es preferir, querer, deleitarse, estar satisfecho con cualquier cosa por encima de Dios. Estar libres de eso es nuestro esplendor. O para decirlo positivamente, la belleza de la esposa de Cristo consiste esencialmente en estar supremamente satisfecha con su esposo, el Hijo de Dios.

Y habiendo comprado el mayor de todos los dones, la mayor de todas las bellezas, ¿cómo lo lleva a cabo en la iglesia, en nosotros? Jesús nos muestra la respuesta orando por ella en Juan 17:24, 26:

“Padre, aquellos que me has dado, quiero que donde yo estoy, también ellos estén conmigo, para ver mis gloria. . . . Les he dado a conocer tu nombre, y lo seguiré dando a conocer, para que el amor con que me has amado esté en ellos, y yo en ellos.”

¿Cómo se manifiesta nuestro amor por Jesús? convertirse en una experiencia final e insuperable de su gloria que todo lo satisface? Ocurre cuando el amor con el que el Padre ama al Hijo se convierte en nuestro amor por el Hijo, cuando, en la era venidera, el deleite de Dios en el Hijo se convierte, por su Espíritu, nuestro deleite en el Hijo.

Entonces nuestra hermosura —el esplendor de la iglesia— será completa, y el matrimonio será completo, y la gloria de Dios llenará el universo como el desbordamiento y la exhibición del deleite de Dios en Dios.