¿Cómo pude ser tan ciego? ¿Por qué no vi las señales? Todos a mi alrededor sabían que estaba sobre mi cabeza, y estaban tramando una intervención. Las sectas son insidiosas, incluso para los seguidores de Cristo desde hace mucho tiempo.
Fui un feligrese feliz, aunque complaciente, desde el principio. Empecé a tirarles galletas graham a las señoras de la guardería antes de que pudiera hablar. Nunca nos perdimos un domingo en la Iglesia Bautista Cockrell Hill. Teníamos nuestro propio banco y todo. ¡Dios ayude al pobre visitante que se sentó en nuestro lugar! Invité a Jesús a mi corazón a la madura edad de seis años, y mi familia restregó los rostros embarrados de Kathy, mi hermanita y yo hasta que brillaron. Si Dios tuviera puntos de brownie, los estábamos acumulando. Los únicos domingos que nos perdimos fueron cuando contrajimos las tres grandes enfermedades de los niños: sarampión, paperas y varicela.
Mi coloración del boletín se convirtió en mascar chicle y tomarme de la mano con el chico más sexy del grupo de jóvenes. . Navegué con compromiso nominal y despreocupada ignorancia de las Escrituras a pesar de los esfuerzos concertados de mis pastores para machacar la teología básica en mi pequeña y gruesa cabeza. Yo era la típica niña bautista buena. Mantuve mi nariz limpia, viví bajo el radar y seguí las reglas: no beber, fumar ni masticar, ni ir con chicos que lo hagan. Sé que amaba a Jesús, pero éramos conocidos lejanos; siempre lo mantuve a distancia.
Cuando dejé a mi familia feliz y bien aislada y me fui trotando a la Universidad de Baylor, no me gustó la chica que vi en el espejo. Me parecía egoísta y superficial, y muy sola. El vacío de mi vida espiritual me abrumaba. El Movimiento de Jesús que se extendió por los campus universitarios de todo el país golpeó al alumnado de Baylor como un camión de diez toneladas. Surgieron grupos de oración en los dormitorios y los jardines del campus. Incluso los avivamientos en carpas (una práctica abandonada durante mucho tiempo en la década de 1950) fueron realizados por estudiantes predicadores apasionados por ver caer el fuego de Dios. Grandes maestros de la Biblia como Josh McDowell, Bill Gothard y Tim LaHaye lanzaron sus ministerios. Campus Crusade for Christ se extendió como un reguero de pólvora cuando Bill Bright desafió a los estudiantes universitarios a alcanzar el mundo con el evangelio. Fue un gran momento para estar vivo.
Una fresca tarde de otoño me encontré por casualidad con una pequeña reunión de oración en la capilla de oración de Baylor. Los estudiantes estaban compartiendo alrededor del círculo y les dije cuán vacía y hueca se sentía mi vida. Les dije que conocía a Cristo, pero que quería más. Robert, el líder del grupo, me dijo que necesitaba más del Espíritu Santo, así que oré por el bautismo del Espíritu y por sus dones para operar en mi vida. No me di cuenta en ese momento que el Espíritu Santo era una persona, y que ya tenía todo de Él. Solo necesitaba dejar que Él tuviera todo de mí. Experimenté la llenura del Espíritu en esos momentos, la primera de muchas veces que oré para que Jesús sea el Señor de cada parte de mi vida.
Por primera vez, comencé a buscar a Dios fervientemente. Poco después conocí a mi marido, un niño predicador, Roger. Comenzamos a pastorear una pequeña iglesia rural en Penélope, Texas (¡un pueblo tan pequeño que ni siquiera está en el mapa!). Roger predicó y yo toqué el piano y canté en cada servicio. Visitamos a sus enfermos, bautizamos a sus hijos y enterramos a sus muertos. La Escuela Bíblica de Vacaciones era más o menos una operación de dos hombres, a excepción de la Sra. Baird, que trajo el ponche y las galletas. Asociarme en el ministerio con el hombre que amaba fue asombroso. ¡Todavía me maravillo de que pudiéramos pastorear una iglesia cuando él tenía 22 años y yo 18! ¡Qué privilegio!
Mis momentos de tranquilidad con Dios fueron increíbles. Llené diario tras diario con ideas de la Biblia, un libro que apenas había tocado mientras crecía. Nuestras reuniones de oración en el campus duraron hasta bien entrada la noche. Recuerdo sentir que Dios hablaba a mi corazón y caminaba a mi lado todos los días. Qué viaje tan increíble. Pero cuando Roger se fue al seminario el próximo otoño, sentí que había perdido mis amarras. Lo extrañé mucho. Muchas de las iglesias que visité eran cálidas y acogedoras, pero necesitaba dirección y consuelo. Quería un pastor que me hablara de parte de Dios.
Encontré al tipo. El hermano Smith (no es su nombre real) pastoreaba una congregación tremendamente demostrativa, y la gente profetizaba sobre mí dos veces por semana. Ya no necesitaba escuchar a Dios, mis compañeros cristianos me dijeron exactamente qué hacer (y qué no hacer). El pastor Smith nos regañaba si nos perdíamos un servicio, y tenía este sentimiento creciente en mi interior de que Dios estaba enojado conmigo todo el tiempo. Sentí que había decepcionado a Jesús si no estaba ayunando y leyendo la Biblia constantemente. Me alejé de amigos y familiares, descartándolos como carnales y engañados.
No me malinterpreten. Debido a que estaba leyendo la Biblia, aprendí más de la Biblia en esos años que en cualquier otro momento de mi vida. El pastor me dijo cómo vestirme y que debía dar todo mi dinero. Mi peso se desplomó a ochenta y nueve libras y sentí que nada de lo que pudiera hacer apaciguaría la desaprobación de Dios hacia mí. El hermano Smith y los miembros de su clan eran mi único lugar seguro. Mis maestros, amigos, padres y novia no sabían nada acerca de vivir una verdadera vida cristiana. Solo estaba cerca de Jesús cuando estaba cerca de mi pastor.
Finalmente, Roger me dio un ultimátum. Podría dejar la iglesia y convertirme en su esposa, o podría quedarme en la “familia” para siempre. Sabía que amaba a mi prometida. También me sentí llamado a servir junto a él en el ministerio, así que tuve que romper. El próximo domingo por la noche, después del servicio, me senté con el pastor y le conté mi decisión. Sacudió la cabeza consternado y citó un versículo de la Biblia:
“En su soberbia no le busca el impío; en todos sus pensamientos no hay lugar para Dios.” Salmo 10:4 NVI
Sus palabras fueron como un cuchillo en mi corazón. Pastor dio media vuelta y se alejó. Me sentí como si me hubieran dado una patada en el estómago. Me sentí tan perdida, tan condenada. Pero después de mucho tiempo de oración, sabios consejos y paciencia de Roger, comencé a ver con claridad. Me habían engañado. Estaba en una secta (aunque tenía todos los adornos de una gran iglesia). El dios que el hermano Smith predicaba no era el Dios de la Biblia. Era un capataz exigente, acusador y condenatorio que estaba perpetuamente decepcionado conmigo (¿a quién suena eso?). Estaba viviendo una vida de legalismo y ascetismo, y me sentía atrapado. Debido a mi visión errónea de Dios, no pensé que Él escucharía o contestaría mis oraciones, y las palabras del pastor ardían en mis oídos todos los días. Tuve que perdonarme a mí mismo para experimentar verdaderamente el perdón y la gracia de Dios. Necesitaba discipulado y consejería de guerra espiritual para lidiar con las mentiras en las que había creído y recuperar mi paz y gozo en Cristo.
Aprendí una o dos cosas de mi encuentro con un falso maestro, y seguiré compartir mis pensamientos contigo.
1. Cuidado con el “lobo” con piel de cordero que te dice que es el único que escucha a Dios. Estos líderes carismáticos son como luces de insectos que te atraen solo para destruir tu vida espiritual. Se insinúan en tu círculo de confianza y se vuelven cada vez más controladores.
Proverbios 18:1 “El hombre que se aísla busca su propio deseo; se enfurece contra todo juicio sabio.” NKJV
2. Dios promete guiarte cuando seas su hijo. Es trabajo del Espíritu Santo guiarte a toda la verdad.
Salmos 25:9 “Él guía a los humildes en la justicia, y les enseña su camino”. NIV
3. Evalúe cuidadosamente la visión de Dios que se está enseñando. ¿Se basa en las Escrituras?
1 Juan 4:16-20 “Dios es amor. Quien vive en el amor vive en Dios, y Dios en él. De esta manera, el amor se completa entre nosotros para que tengamos confianza en el día del juicio, porque en este mundo somos como él. No hay miedo en el amor. Pero el amor perfecto expulsa el temor.” NVI
4. Cada culto (y cada religión mundial) se basa en el esfuerzo humano en lugar de la gracia de Dios y el sacrificio de Cristo.
Gálatas 3:1-4 “¡Gálatas insensatos! ¿Quién te ha hechizado? Ante sus propios ojos, Jesucristo fue representado claramente como crucificado. Me gustaría aprender una sola cosa de ti: ¿Recibiste el Espíritu observando la ley o creyendo lo que escuchaste? ¿Eres tan tonto? Después de comenzar con el Espíritu, ¿estás ahora tratando de alcanzar tu meta por medio del esfuerzo humano?” NIV
5. La sabiduría de Dios siempre está abierta a la razón. Los frutos de la sabiduría son los frutos del Espíritu.
Santiago 3:17-18 “Pero la sabiduría que es de lo alto es primeramente pura, luego pacífica, amable, prudente, llena de misericordia y de bondad. frutos, inquebrantables, sin hipocresía.” LBLA
6. Prueba los espíritus contra la Palabra de Dios. Jessie-Penn Lewis dijo que el engaño a menudo viene de la mano del avivamiento.
1 Juan 4:1 “Queridos amigos, no creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus para ver si son de Dios, porque muchos falsos profetas han salido por el mundo.” NVI
Ahora sé por qué los seguidores ciegos hacen pactos suicidas, cometen poligamia y matan en el nombre de Dios. Los humanos somos fácilmente engañados. Es solo por la gracia de Dios, el poder del Espíritu Santo y la verdad de la Palabra de Dios que nos mantenemos firmes.
Durante más de veinticinco años, Dr. Julie Barrier ha sido solicitada como oradora de conferencias nacionales e internacionales, abordando temas como el matrimonio y el ministerio, el desarrollo de relaciones saludables, el estudio bíblico y los problemas de la mujer. Es la fundadora y directora del sitio web Predícalo, Enséñalo, www.preachitteachit.org, que ofrece sermones, devocionales, blogs y videos de maestros y autores de renombre internacional como Francis Chan, Josh McDowell, Max Lucado, Beth Moore, Joyce Meyer, David Ferguson, Jim Cymbala, Larry Osborne, Mark Batterson, Stanley Toussaint y muchos más. También se ofrecen recursos internacionales en diez idiomas. Desde su creación en junio de 2008, Predícalo, Enséñalo ha recibido más de quinientas mil visitas de 203 países. Durante muchos años, Julie también enseñó Fundamentos Bíblicos de Adoración, Dirección y Arreglos como profesora adjunta en la Escuela Dixon de Música Eclesiástica en el Seminario Teológico Bautista Golden Gate. Se ha desempeñado como ministra de adoración, directora de orquesta y arreglista en Casas Church en Tucson, Arizona. Dr. Barrier también se ha presentado como concertista y director de orquesta. El Dr. Barrier es autor o compositor de más de cincuenta obras publicadas: libros, piezas corales, obras orquestales, guiones de teatro musical y artículos de revistas. Su último libro es Bored in Big Church: Recollections of a Church Brat and Tattletale (Xulon Press, 2011). Ella y su esposo, Roger, tienen dos hermosas hijas y dos yernos. Si desea reservar una conferencia con Barriers, vaya a www.churchthrive.com.
Este artículo apareció por primera vez en el blog del Dr. Barrier en Predicarlo, Enseñarlo. Usado con permiso.
Fecha de publicación: 20 de septiembre de 2011