Y luego la conferencia no me invitó a hablar …

Como la mayoría de las clases que se gradúan de la escuela secundaria, la mía recompensó a nuestros padres y educadores al perpetuar el día de omisión del último año justo antes de los exámenes finales. Solo puedo imaginar que estos gestos satisfactorios son la razón por la cual los maestros de secundaria pueden levantarse de la cama por la mañana.

En un giro ligeramente inocente, mi clase de payasos se decidió por el zoológico de Wichita para nuestra excursión traviesa, así que Nos fuimos con nuestros calcetines arrugados y Keds, pantalones Z Cavaricci y tenis de rugby a rayas de gran tamaño.

Le supliqué a mi mamá que llamara por una enfermedad fingida para mí, y cuando ella se negó, rastreé el blanco fácil, porque papá seguramente habría proporcionado una coartada, pero él estaba perdido en mi hora de necesidad, así que yo … simplemente se saltó. La única fianza de asistencia en mi historia de la escuela secundaria, y a pesar del aura fresca y fresca que estoy proyectando claramente, pasé el día con el estómago hecho un nudo. (Cuando recibí el día siguiente de suspensión en la escuela, lloré en silencio, lágrimas calientes en el momento en que entré en la sala de ISS, y el monitor me encontró lamentable y me dejó sentarme en su oficina jugando al solitario todo el día).

Para ser un seguidor de reglas tan remilgado, fue sorprendente cuando empezaron a estrangularme.

Crecí inmerso en la típica subcultura cristiana: fuertes Énfasis en la moralidad, bastante dogmático, lineal y autoritario. Debido a que mi experiencia fue tan homogénea y mi conjunto de habilidades incluía Flying Right, encontré un gran éxito en el paradigma. Mis interpretaciones rara vez se vieron desafiadas por la diversidad, el sufrimiento o la disparidad. Dado que la diana se estaba comportando (lo llamamos «santidad»), obtuve una A.

Pero al llegar a la edad adulta, mi base firme sufrió algunos estragos. Me di cuenta de que muy pocos de mis compatriotas del Tercer Día Adquirir El Discípulo del Fuego Ahora Fin de Semana Misericordia se quedaron con la iglesia después de la escuela secundaria. Evidentemente, esa es absolutamente la tendencia: según Rainer Research, aproximadamente el 70 por ciento de los jóvenes estadounidenses abandonan la iglesia entre los 18 y los 22 años. El Grupo Barna estima que el 80 por ciento de los criados en la iglesia serán “ desconectado” para cuando tengan 29.

80 por ciento. Desaparecido.

Una encuesta nacional reciente sobre identificación religiosa señaló que los encuestados que citaron “sin religión” (Los Nones) formaron el único grupo que creció en todos los estados, más numerosos entre los jóvenes: Un enorme 22 por ciento de los jóvenes de 18 a 29 años afirmaron no tener religión, frente al 11 por ciento en 1990. Peor aún: El estudio también encontró que el 73 por ciento de los nones procedían de hogares religiosos; El estudio describió al 66 por ciento como ‘des-conversos’

Esto me hizo dudar, porque el mecanismo no funcionaba. Más precisamente, la iglesia en la que crecí no estaba haciendo discípulos.

La religión que conocía dejaba a los adultos jóvenes desinteresados en el mejor de los casos, y hostiles en el peor. . Fracasó en capturar su lealtad.

Los adultos sin iglesia citaron agravios que dieron definición a mis propias luchas internas:

Énfasis en la moralidad y los registros de votación con la exclusión de asuntos más importantes como la justicia y la transformación.

Una amalgama sospechosa del Sueño Americano y las Fuerzas Armadas.

Una postura de yo y lo mío en lugar de tú y los tuyos.

Postura defensiva persistente, tratando a las personas que no asisten a la iglesia o que no asisten a la iglesia como enemigos en lugar de futuros hermanos y hermanas en Cristo.

Puntos de conversación estrechos que rebanan, hieren y acuchillan; principios sobre las personas.

Una religión aburrida de comportarse en lugar de una vida aventurera de verdadero discipulado.

Una oposición irrazonable a la ciencia.

Arrogancia sobre la humildad, usar la Biblia como un garrote en lugar de un bálsamo.

Pero aquí estaba Las buenas noticias: Tras un intenso escrutinio, nada de esto sonaba ni remotamente como Jesús, por lo que Él no era el problema, lo cual fue un alivio porque cuando tienes una crisis de fe, no quieres descubrir que tu personaje principal es un fraude. Por lo que puedo decir, Jesús sigue siendo el más fácil de vender en la tierra, porque si no amas a un tipo que sanó a los leprosos y puso a los niños en Su regazo y silenció a la élite religiosa y comió y bebió con los pecadores, entonces simplemente no lo conoces.

Jesús permaneció políticamente neutral, inquebrantablemente, a pesar del diminuto hecho de que se esperaba que el Salvador diseñara la libertad a través de la agitación política. Ni una sola vez complació a los poderosos y prominentes. Fue llamado borracho y necio por la compañía que tenía.

Jesús encomendó Su reino a los más inverosímiles: los enfermos, los niños, las mujeres, los pobres, los marginados. ¿Todos los demás? Ciegos, sordos, según Jesús.

Entonces, si no era Jesús quien enemistaba a los adoptados, tenía que ser la estructura en la que lo conteníamos.

Este fue el punto en el que mi ministerio giró bruscamente a la izquierda.

Si ha estado cerca de mí en los últimos seis años, me ha escuchado presionando por reformas, pidiendo a la iglesia para estirar, para convertirnos en los odres nuevos que mi generación pide. Tengo hambre de una iglesia menos conocida por su mojigatería y más por su impactante intervención para los bebés hambrientos, el tráfico de personas, el racismo y la injusticia.

El cristianismo es demasiado emocionante para reducirlo a un nivel medio/medio-alto problemas de clase del primer mundo, encapsulados en problemas y medidos por una brújula moral nebulosa que perdió su rumbo hace décadas.

La gente se está muriendo de hambre — espiritual y físicamente — y este mundo necesita buenas noticias, pero no pueden descifrar lo que realmente es bueno acerca de nosotros.

Lo bueno es encontrar un lugar seguro para luchar, para dudar, para hacer preguntas difíciles.

Buena es la comida cuando tienes hambre.

Buena es cálido, amable, genuino amor extendido, sin ataduras.

Buena es agua limpia, medicina para tu bebé enfermo, educación, familia.

Lo bueno es comunidad, incluso antes que ‘creencia’ nos une fuertemente. Bueno es el trabajo sostenible, la dignidad.

Bueno es Jesús y sus caminos al revés y al revés.

Constantemente hago estas preguntas difíciles a la Esposa, a mí mismo, a mis pequeños familia.

Debido a esto, recientemente una iglesia grande no me invitó a hablar. Citaron mi lucha con la iglesia, preocupados de que «estos vistazos despectivos a la iglesia ciertamente pueden ser útiles para un seguidor más maduro, pero causan gran confusión a aquellos que no están tan avanzados en su caminar con el Señor».

De hecho, es exactamente lo contrario. Son los jóvenes creyentes los que hacen las preguntas y encuentran muy pocos lugares seguros para hacerlo. El cristianismo aséptico en el que se apuntala a la iglesia y la crítica sana se etiqueta como “ataque espiritual” es el enfoque de cabeza en la arena rechazando a la próxima generación.

En segundo lugar, y como era de esperar, se citó un blog en el que mi hilarante amigo trajo en broma una botella de mezcla de margarita a una grabación de Lifeway, con la esperanza de presentarnos como borrachos frente a mi editor muy conservador. (A su favor, los cineastas simplemente se rieron y continuaron porque, ya sabes, era una broma, y mis amigos de LW me entienden por completo. Somos culpables de muchas ofensas, pero tomarnos demasiado en serio no es una de ellas). Esto la sátira empujó un sobre que todavía está cerrado con la lengua y se envió la desinvitación.

No importa qué iglesia fuera o dónde, pero esto es lo que quiero decirles:

Entiendo. Realmente, realmente lo hago.

No solo aprecio tu tono amable, sino que realmente sé de dónde vienes.

Entiendo las cosas que te hacen sentir incómodo. y por qué, y me doy cuenta de que probablemente nunca estaremos de acuerdo, y eso está bien. Incuestionablemente, amas a Jesús ya la iglesia, y no tengo ninguna duda de que estás sirviendo a tu comunidad y a los demás. Dentro de su tribu en su demografía en su ciudad en su tradición, usted es exactamente cómo y dónde debe estar. Mis sentimientos hacia ti son terriblemente cálidos, sazonados con recuerdos familiares de la iglesia que me crió y me amó.

Pero lo que me hace inseguro para ti es exactamente lo que me hace seguro para los demás.

El escéptico, el cínico, el escéptico; Mis brazos están abiertos. Sus preguntas e incredulidad no me asustan; No estoy amenazado. ¿El liberal descalzo que ama a Jesús y a la tierra y vota directamente por los demócratas? La amo. La generación de adultos jóvenes que está dejando la iglesia, pero corriendo hacia Jesús en formas nuevas y desconocidas — Los reúno para mí como una mamá porque van a cambiar el mundo.

No me desanime el credo, la denominación, la orientación sexual, la duda aterradora, la ira absoluta, la nacionalidad, el estado socioeconómico, los problemas o rareza o política. No voy a hacer un trato con una copa de vino cuando 25.000 personas morirán hoy de hambre. Simplemente no puedo reunir la energía. (Y dado que el primer milagro de Jesús fue convertir 150 galones de agua en vino en una boda en Caná, estoy bastante seguro de que se quedó aquí).

Con casi 8 millones de personas que abandonan la iglesia estadounidense al año, necesitamos algunos renegados más cerca de los márgenes, construyendo puentes, creando espacios seguros para cuestionar, luchar, repensar.

Existen muchas iglesias para servir al 20 por ciento que ya está conectado. Por ellos, estoy agradecido. Hay suficientes pastores sobre el terreno para esas ovejas. Tienen un pozo profundo de liderazgo, y mi ausencia ni siquiera se sentirá. Son hermanos y hermanas, y los veré del otro lado.

En cuanto a mí, me estoy sumando al otro 80 por ciento, los que tienen los brazos cruzados, el corazón rotos, su valor no realizado. Los que agitan los puños y sacuden la cabeza, pero aún anhelan esperanza y redención, porque todos lo hacemos.

Tráeme tus dudas, tu miedo. Mi Jesús puede manejarlo todo y algo más. Él es todos nuestros sueños hechos realidad.

Si no me crees, empieza en Mateo y lee hasta el final de Juan.

Jesús es un héroe, un hermano, un Salvador en todo sentido de la palabra. Él es todo lo bueno y misericordioso. Su amor por nosotros es vergonzoso, ilimitado, sin estándares en absoluto.

En el camino, si hago que algunos de mis hermanos y hermanas se sientan incómodos y debemos separarnos, espero que podamos abrazarnos. y prometo escribir.

Confío en que harás tu parte allá, y yo haré la mía aquí, donde la vida es pegajosa y la fe es menos un modelo y más una brújula, que guía suavemente todos nosotros, vagabundos del norte. Estoy dispuesto a envolvernos a todos en gracia, porque un día ambos descubriremos que tenemos algunas partes correctas y otras incorrectas. Jesús’ la misericordia va a ser suficiente para todos nosotros.

Entonces, si alguien quiere aventurarse fuera de los márgenes, más allá de los límites familiares, a través de productos básicos cristianos sancionados, más allá de los temores de culpa por asociación, fuera de la aprobación tradicional &mdash ; Yo’estaré aquí con mi gente, con Jesús, volviendo locos a otros y dejando de ser invitados de las cosas …

… a no ser que sea una boda en Caná y se acabe el vino.   esto …