“
Introducción.
§ 1. TEMA DEL LIBRO
LA profecía de Joel se refiere a una calamidad natural que había acontecido a su país, y de la cual, como su texto, extrae un llamado al arrepentimiento, viendo en él el presagio del gran día del juicio. Tras su arrepentimiento, se promete al pueblo la seguridad presente. y bendición, y un futuro derramamiento del Espíritu, no limitado a ellos solamente, acompañado de un juicio sobre las naciones paganas, después del cual seguirá una era de santidad y paz. Este es el tema del libro, declarado en general.
Los detalles son igualmente simples. La profecía generalmente se divide en dos partes, que consisten respectivamente en Joel 1. — Joel 2:17, y Joel 2:18 hasta el final. Sin embargo, estas partes están íntimamente unidas, y la última surge naturalmente de la primera, y ambos formando un todo conectado, representando el castigo, arrepentimiento, perdón, bendición, efusión del Espíritu, castigo de los enemigos, establecimiento definitivo del reino de Dios. El libro puede analizarse de la siguiente manera: El profeta comienza llamando la atención sobre una terrible invasión de langostas, hasta ahora sin paralelo en la tierra, que ha cortado la vid y la higuera, y todos los frutos de la tierra, de modo que hay no dejó material para la ofrenda y la libación. Por esto llama a Judá a llorar “”como una virgen ceñida de cilicio”” (Joel 1:8); el labrador y el viñador deben hacer duelo por su cosecha dañada, y los sacerdotes mismos deben lamentarse y proclamar un ayuno y una súplica solemne para todo el pueblo. En esta visita hay un presagio de algo más grande, más terrible: “”el día del Señor”” (Joel 1:15). Esta plaga de langostas, acompañada de una prolongada sequía, que destruyó todo forraje para el ganado y toda esperanza de otra cosecha, fue el presagio de un juicio más severo (Joel 1:16-20). Para estos males el único remedio es el verdadero e inmediato arrepentimiento. Antes de extenderse sobre este tema, el profeta nuevamente describe el ataque de las langostas y los terribles resultados de sus devastaciones (Joel 2:2-11 ); y luego ordena a los sacerdotes que suenen las trompetas y convoquen al pueblo a ayuno, luto y oración, a fin de evitar la ira de Dios y prepararse para el día del juicio (Joel 2:12-17).
El llamado del profeta no fue ineficaz: los sacerdotes y el pueblo ayunaron, lloraron y oraron, y el Señor aceptó su arrepentimiento; así que la segunda parte del libro comienza con la afirmación: “Entonces Jehová celo por su tierra, y se compadece de su pueblo” (Joel 2 :18). Promete la eliminación del flagelo y el regreso de la abundancia, para que los paganos ya no tengan motivos para burlarse de ellos (vers. 19, 20). La tierra, las bestias y los hombres ahora pueden regocijarse; caerá lluvia abundante, y las cosechas serán ricas; y el granero y la tinaja estarán llenos hasta rebosar; e inspirados por la gratitud, el pueblo alabará al Señor, dador de todo bien (vers. 21-27). Entonces, algún día, recibirán grandes bendiciones espirituales; habrá una efusión del Espíritu sobre toda carne, a la que acompañarán prodigios en el cielo y en la tierra, una fuente de terror para los enemigos de la piedad, pero la liberación y glorificación de la Iglesia de Dios. En aquellos días será el juicio de las naciones según la actitud que hayan asumido hacia Israel, según se hayan rendido o resistido al Espíritu derramado. El profeta menciona, como tipos de naciones hostiles, a ciertos pueblos vecinos que han vejado y tratado con crueldad a los judíos, y les denuncia una justa retribución (Joel 3:1-8). Llama a todos los que aman el bien a emprender una guerra santa contra los enemigos de Dios; clama a Dios mismo para que envíe a sus poderosos a la contienda final del bien y del mal; ve las incontables multitudes que abarrotan el lugar del juicio, y al Señor mismo viniendo en terrible majestad para pronunciar la sentencia final y ser el Refugio de su pueblo, el único que habitará en la nueva Jerusalén (vers. 9-17). La tierra se desbordará con la bendición Divina, fertilizando el mismo valle de Sitim, el lugar menos prometedor; los poderes hostiles serán completamente derrocados; pero Judá y Jerusalén permanecerán para siempre, y nadie las atemorizará jamás (vers. 18-21).
Tal es el argumento de la profecía. Queda la pregunta: ¿Debe tomarse esta descripción de una plaga de langostas como la narración de un hecho literal, o como una representación metafórica de una invasión por parte de un ejército hostil? Se supone que los cuatro tipos de langostas mencionados (Joel 1:4) presagian cuatro enemigos del pueblo judío, aunque no todos los comentaristas están de acuerdo. en cuanto a las naciones particulares previstas. Los exegetas anteriores vieron en ellos a Tiglat-Pileser, Salmanasar, Senaquerib y Nabucodonosor; los críticos posteriores encuentran a los asirios y los caldeos, los medos y los persas, los macedonios y los romanos; o las potencias babilónica, siro-macedónica, romana y anticristiana. Hengstenberg no limita el sentido metafórico a ningún invasor en particular, sino que lo refiere a todos los enemigos del Israel espiritual en todas las épocas del mundo. No dudamos en afirmar que el punto de vista literal es el correcto, aunque sin duda, bajo la visita real, se significan otros juicios y otras verdades. La interpretación alegórica es mantenida por grandes nombres, tanto antiguos como modernos, y se sustenta en los siguientes argumentos.
1. La descripción es demasiado terrible para ser utilizada de una mera plaga de langostas.
2. Muchos de los detalles no se aplican a los hábitos conocidos de las langostas, oa la devastación que causan, sino que podrían usarse solo de los ataques de ejércitos hostiles.
3. Se alude como responsables a los agentes de esta plaga.
4. El flagelo viene del norte, mientras que las langostas son traídas a Palestina desde el sur.
5. El tiempo de una invasión de langostas nunca podría ser descrito como “el día del Señor”. y en verdad, nada nos impide admitir que vio en él una figura de eventos futuros, y en su descripción del pasado mezcló términos que son apropiados a lo que previó. Como todos los profetas, Joel fue llevado más allá del presente inmediato y pronunció palabras que tenían un sentido más profundo de lo que él sabía, y que aún tenían, o aún tienen, que encontrar su cumplimiento. No se puede negar que el lenguaje actual describe un juicio presente, no futuro. El profeta llama al pueblo al arrepentimiento ante una plaga existente; pide a los ancianos que den testimonio de que la calamidad no tiene precedentes; narra el asunto con perfectos simples; afirma históricamente (Joel 2:18, 19 ) el efecto del arrepentimiento que él había instado a la gente, y al cual ellos mismos se habían inclinado devotamente. Aquí no hay uso profético de un pretérito para describir un evento futuro; no hay señal de que se pretenda una alegoría; el profeta tiene ante sus ojos la inflicción que pinta en tan ferviente lenguaje; llama al pueblo a ayunar y llorar, no por una invasión lejana de enemigos imaginarios, sino por desaprobar la ruina presente que era palpable e inconfundible. Con tanta premisa, podemos notar brevemente los argumentos mencionados anteriormente, que son sostenidos por Hengstenberg, Pusey y otros.
1. y 2. Los relatos de los efectos producidos por una invasión de langostas, que son dados por viajeros y naturalistas modernos, confirman en todos los puntos la descripción pintoresca de Joel, y prueban que no es inexacta ni exagerada. El siguiente pasaje de Van-Lennep elimina la mayoría de las objeciones que se han presentado al lenguaje del profeta.
“”Las langostas jóvenes”, dice, “alcanzan rápidamente el tamaño del saltamontes común”. , y avanzan en una y la misma dirección, primero arrastrándose y luego saltando, mientras avanzan, devorando todo lo verde que se encuentra a su paso. Avanzan más lentamente que un fuego devorador, pero los estragos que cometen son apenas inferiores o menos temibles. Los campos de trigo y cebada en pie, los viñedos, los huertos de moreras y los olivares, las higueras y otros árboles se ven privados en unas pocas horas de toda brizna y hoja verde, siendo a menudo destruida la misma corteza. Su voracidad es tal que, en las cercanías de Broosa, en el año 1856, un infante, que había sido dejado dormido en su cuna bajo la sombra de unos árboles, fue encontrado poco después parcialmente devorado por las langostas. El suelo por el que han pasado sus hordas devastadoras asume de inmediato una apariencia de esterilidad y escasez. Bien los romanos los llamaron ‘los quemadores de la tierra’, que es el significado literal de nuestra palabra ‘langosta’. Se mueven, cubriendo el suelo tan completamente como para ocultarlo de la vista, y en tal número que a menudo la poderosa hueste tarda tres o cuatro días en pasar. Cuando se ve a la distancia, este enjambre de langostas que avanza se asemeja a una nube de polvo o arena, que se eleva unos pocos pies sobre el suelo, mientras las miríadas de insectos saltan hacia adelante. Lo único que detiene momentáneamente su avance es un repentino cambio de clima; porque el frío los entumece mientras dura. También guardan silencio por la noche, pululando como abejas en los arbustos y setos hasta que el sol de la mañana los calienta y los revive y les permite proseguir su devastadora marcha. No tienen rey ni líder, pero no vacilan, sino que avanzan en filas apretadas, impulsados en la misma dirección por un impulso irresistible, y no se vuelven ni a la derecha ni a la izquierda por ningún tipo de obstáculo. Cuando una pared o una casa se interpone en su camino, trepan directamente hacia arriba, pasando por encima del techo hacia el otro lado, y ciegamente se precipitan hacia las puertas y ventanas abiertas. Cuando llegan al agua, ya sea un simple charco o un río, un lago o el mar abierto, nunca intentan rodearlo, sino que saltan sin vacilar y se ahogan, y sus cadáveres, flotando en la superficie, forman un puente para que pasen sus compañeros. El azote termina así muchas veces, pero como suele suceder, la descomposición de millones de insectos produce pestilencia y muerte. La historia registra un caso notable que ocurrió en el año 125 antes de la era cristiana. Los insectos fueron empujados por el viento hacia el mar en cantidades tan grandes que sus cuerpos, siendo empujados por la marea hacia la tierra, causaron un hedor que produjo una terrible plaga, por la cual perecieron ochenta mil personas en Libia, Cirene y Egipto. La langosta, sin embargo, adquiere pronto sus alas y prosigue su camino volando, siempre que una fuerte brisa favorece su avance. A menudo nos ha llamado la atención el repentino oscurecimiento del sol en un cielo de verano, acompañado del peculiar ruido que siempre hace un enjambre de langostas moviéndose por el aire, y, mirando hacia arriba, las hemos visto pasar como una nube a la misma altura. altura de doscientos o trescientos pies. Algunas de ellas caen constantemente a la tierra, y, después de descansar un rato, son impulsadas por un impulso común a levantarse de nuevo y avanzar con el viento, de modo que, además de la nube principal, se pueden ver langostas solas o unas pocas juntas en casi cualquier parte del cielo. Durante un gran vuelo, a veces caen tan densamente sobre el suelo que es imposible pisar sin pisar algunos de ellos. por la fantasía poética y enriquecido por la dicción ornamental. Cabe señalar que en él no se hace mención de daños a personas o edificios. Si se pretendiera una invasión hostil, no se encontraría esta omisión; el mal no se limitaría a la producción de ganado y vegetales. Muchos de los detalles del vuelo de la langosta solo podrían aplicarse a los enemigos humanos mediante una violenta tensión del lenguaje metafórico o asumiendo que el profeta usó accesorios incongruentes para completar su imagen.
3 . En cuanto a la moralidad del agente, prueba de la cual los objetores encuentran en su ser llamado (Joel 1:6) ” “una nación”” (goi), y se dice que “”hizo grandes cosas”” (Joel 2:20), podemos señalar que las langostas están figurativamente representadas como un ejército que invade una tierra, organizado en el debido orden y actuando en concierto. Así que en Proverbios 30:25, 26 las hormigas y los conejos son llamados “”un pueblo”” (am), y Homero (‘Ilíada’, 2:87) habla de “”las naciones de las abejas”.” Al asignar, como causa de su destrucción, de su júbilo por la gran ruina que habían causado, Joel está usando el lenguaje de la poesía, y no atribuye formalmente responsabilidad a estos irracionales instrumentos de castigo. Por la Ley Mosaica, las criaturas irracionales tenían que pagar la pena por las injurias infligidas por ellas (Éxodo 21:28, etc.), y es no hubo un gran esfuerzo de imaginación para representar a las langostas alardeando de sus malvados logros, y sufriendo en consecuencia.
4. No es cierto que esta peste viniera solo del sur. Cualquier viento podría traerlo. Se encuentran langostas en el desierto de Siria sobre Galilea, y un viento del norte las esparciría sobre Palestina; el mismo viento, continuando, los conduciría al desierto de Arabia, “una tierra desolada y árida”; mientras que, con una pequeña variación de dirección, una parte podría ser llevada al Mar Muerto y otra parte al Mediterráneo. Si “”el norteño”” o “”el ejército del norte”” podría entenderse como los asirios, porque generalmente atacaban desde ese lado, el resto de la descripción es totalmente inaplicable. Ningún ejército asirio fue jamás conducido al desierto de Arabia, con su vanguardia en el mar oriental y su retaguardia en el occidental, y dejado perecer en las aguas, contaminando el aire a su alrededor.
5. La expresión “el día del Señor” no se aplica simplemente a la plaga de langostas. El profeta habla de ello como “”a la mano”,” todavía no presente en realidad. Él ve en la calamidad existente una señal y un presagio de un juicio mayor, cuando todo pecado debería ser castigado y todo mal corregido, un anticipo de ese día terrible del que Isaías (Isaías 2:12-17) habla, para culminar algún tiempo en un premio final dado a todo el mundo. Mirando así más allá de la aflicción actual a lo que presagiaba e imaginaba, bien podría el profeta exclamar: “¡Ay de mí día!” y mezclar con los detalles del azote que yacía sobre la tierra los terrores que acompañarán la consumación final.
En la profecía mesiánica generalmente tenemos que distinguir dos ideas: la venida de Jehová y la venida del Hijo de David. Si exceptuamos la expresión dudosa en Joel 2:23, donde para “”la lluvia temprana”” de la Versión Autorizada algunos traducen”” maestro de justicia”” (cuya traducción no se ajusta al contexto inmediato), no tenemos en Joel ninguna alusión clara al Redentor personal; pero es muy abundante en el advenimiento de Jehová y el día del Señor. Esta teofanía trae consigo una gran efusión de gracia y un despliegue de juicio vengador. Ambos aspectos están representados en esta profecía. San Pedro (Hechos 2.) sostuvo que la promesa de la abundante efusión del Espíritu Santo se cumplió el día de Pentecostés , cuando el Espíritu Santo descendió para morar en la iglesia, y su influencia de gracia no se limitó a una nación o una clase de personas, sino que se derramó por igual sobre judíos y gentiles, y sobre los más altos y humildes de la sociedad. Sin duda hubo cumplimientos parciales de esta predicción antes de la época de San Pedro, como sin duda ha habido más cumplimientos desde entonces; pero el logro, que habría de continuar hasta el fin, comenzó a verse en mayor medida entonces, y reivindicó con fuerza el aviso del apóstol. La aparición de Jehová en el juicio se describe en términos terribles, que se reproducen en la descripción que hace nuestro Salvador del día del juicio y en el Apocalipsis de San Juan. Todas las naciones están reunidas delante del Señor; se decide la gran contienda entre el bien y el mal; toda la naturaleza se solidariza en la contienda inimaginable; la lucha termina; los enemigos del Señor son devastados y consumidos, mientras que el pueblo de Dios es victorioso y en gran parte bendecido, su santa influencia se extiende ampliamente, porque el Señor habita entre ellos y los llena con su gracia.
§ 2. AUTOR Y FECHA.
“”Joel, hijo de Petuel””: eso es todo lo que sabemos con certeza acerca de este profeta; todos los demás detalles sobre él son inferenciales o conjeturales. San Jerónimo explica que su nombre significa “”principio”” o “”Dios es””, pero se interpreta mejor “”Jehová es Dios”.” Otras personas en las Sagradas Escrituras han llevado el nombre, p. ej. El hijo mayor de Samuel, que no siguió los pasos de su buen padre (1 Samuel 8:2), hijo de Josibías ( 1 Crónicas 4:35), uno de los guerreros de David (1 Crónicas 11:38), y un levita bajo el mismo rey. (1 Crónicas 15:7). Pseudo-Epiphanius, quien, en sus ‘Vidas de los Profetas’. da muchas historias legendarias acerca de estos personajes afirma que él era de la tribu de Rubén, y nació en Bethom, o Bethhoron, identificado con Beit Ur, un lugar diez millas al noroeste de Jerusalén. Aquí, también, se dice que fue enterrado. No sabemos las bases sobre las que descansa esta tradición. Igualmente insegura es la opinión de muchos de que era sacerdote o levita; el único argumento a favor de la idea es que a menudo menciona las ofrendas y festivales del servicio del templo; mientras que, por otro lado, se dirige a los sacerdotes como una clase a la que no pertenece; “”Vosotros sacerdotes… . ministros.””, dice (Joel 1:13). y los llama oficialmente a proclamar el ayuno que ordenó. Podemos afirmar con tolerable certeza que era nativo de Judea, y ejerció su oficio profético en esa parte de Tierra Santa, probablemente en Jerusalén. Su misión fue para Judá, como la de Oseas lo había sido para Israel. Exhorta a los sacerdotes como si viviera entre ellos (Joel 1:13, 14); habla de los sacrificios del templo (Joel 1:9, 13); se dirige a los habitantes de Jerusalén (Joel 2:23); es a Jerusalén a la que ve rodeada y amenazada (Joel 2:9); se tocará la trompeta en Sion (Joel 2:15); la casa del Señor está ante sus ojos (Joel 1:9); la liberación será en el monte Sión y en Jerusalén (Joel 2:32); el cautiverio de Judá será traído de nuevo (Joel 3:1); las naciones serán castigadas por su trato a los judíos (Joel 3:2-8); todas las bendiciones prometidas están destinadas a Sion (Joel 3:20, 21). En todo el libro no se menciona a Israel, no se reconoce su existencia separada. Así que es evidente que tenemos una base sólida para afirmar que la escena de la profecía de Joel fue Jerusalén.
Pero cuando llegamos a preguntar la fecha de nuestro profeta, inmediatamente nos encontramos con una pregunta muy difícil. Joel mismo no nos dice nada definitivo sobre este asunto. No dice, como hacen tantos de sus hermanos profetas, bajo qué rey o reyes profetizó; y nos queda recopilar nuestras conclusiones a partir de la evidencia interna. Cuán incierto es esto, y cuán probable es que nos desvíe del camino, puede inferirse de los resultados ampliamente diferentes a los que han llegado los críticos. Algunos consideran a Joel como el primero de todos los profetas; otros lo consideran como el último, alegando que compuso su libro después de la reforma de Nehemías, y que la profecía es solo una mezcla de escritos anteriores, especialmente de Ezequiel (ver Merx, ‘Die Proph. des Joel’). San Jerónimo afirma que fue contemporáneo de Oseas, y la tradición generalmente lo asigna a la primera parte de ese período. No parece haber motivo para dudar de que Amós cita a Joel en Amós 1:2, cuando dice: “Jehová rugirá desde Sión, y pronuncie su voz desde Jerusalén; “” porque introduce la oración abruptamente, y como si citara de algún escrito bien conocido; mientras que en Joel (Joel 3:16) aparece naturalmente como parte de un párrafo completo en debida conexión con lo que precede y sigue. También Amós concluye con promesas de bendiciones muy similares a las de Joel, y bastante en la misma línea (comp. Amós 9:13 y Joel 3:18). Otros pasajes también parecen ser reminiscencias del profeta mayor; p. ej. Amós 7:3 comparado con Joel 2:13; Amós 7:4 con Joel 1:20. Como profetizó Amós durante el tiempo que Uzías y Jeroboam II. Si fueran contemporáneos, Joel debe haber vivido antes, antes del comienzo del reinado de Uzías, ejerciendo así su oficio antes que Oseas. Otros hechos conducen aparentemente a la misma conclusión. Los únicos enemigos mencionados en el libro son los fenicios, filisteos, edomitas y egipcios; el autor no dice nada de invasiones de asirios, babilonios o sirios. Parece increíble que no los haya enumerado entre las naciones hostiles, si hubiera profetizado después de sus ataques. La invasión aramea más grave de Judá ocurrió al final del reinado de Joás, cuando “”subió contra él el ejército de Siria; y llegaron a Judá y a Jerusalén, y destruyeron a todos los príncipes del pueblo de entre el pueblo, y envió todo el botín de ellos al rey de Damasco”” (2 Reyes 12:7; 2 Crónicas 24:23). Si este gran golpe se hubiera dado recientemente, Joel no podría haber dejado de notarlo; por lo tanto, vivió antes de esta catástrofe. Además, el pecado de la idolatría no se menciona en ninguna parte, y en todas partes se presupone la adoración regular de Jehová. Bajo los tres monarcas que precedieron a Joás, prevalecía la idolatría; y bajo el mismo Joás, la adoración pura se degradó lamentablemente tan pronto como la mano reverente de Joiada, el sumo sacerdote, fue retirada; por lo que se concluye que la profecía de Joel debe situarse en la primera parte del reinado de Joás, cuando el joven rey estaba bajo tutela. Esto explicaría que no se le mencione entre las diversas clases a las que el profeta llama a penitencia, en el cap. 1. y 2. Claramente, también, los asirios aún no habían puesto en peligro la paz de Judá. De la enumeración de los enemigos también se extrae un argumento. Los filisteos y edomitas atacaron Judea en los días de Joram (2 Crónicas 21:10, etc.), pero no fueron castigados por su rebelión hasta los días de Amasías hijo de Joás, y de Uzías su sucesor (2 Crónicas 25:11; 26:6). Por tanto la misión de Joel cae entre el pecado y su castigo; ie entre los reinados de Joram y Amasías. Los argumentos anteriores han parecido a muchos críticos suficientes para fijar la fecha de la profecía de Joel. Pero pueden ser presionados demasiado lejos. Se debe dar poca importancia al silencio del profeta con respecto a los asirios. Habla (Joel 3:2) de todas las naciones que son hostiles a Judá y, aunque selecciona cuatro para una mención especial, no no por esto excluir a todos los demás. Y, de hecho, es cierto que los asirios eran un peligro para todos los habitantes de Palestina mucho antes del período que ahora se examina. Balaam había hablado (Números 24:22) del cautiverio a manos de ellos; y los monumentos muestran que Acab los había encontrado cuando se unió a Ben-hadad de Damasco en su confederación contra Salmanasar II., y fue derrotado con gran pérdida en el Orontes. También Jehú, que vivió en la misma época que Joás, pagó tributo a los asirios. Y en cuanto a las tres naciones mencionadas por Joel, los filisteos, los edomitas y los fenicios, las mismas son denunciadas por Amós (Amós 1:6- 15), que vivió más tarde aún; y por lo tanto ninguna definición de tiempo puede derivarse de su mención por nuestro profeta. A lo sumo, eran enemigos insignificantes y vejatorios, cuyas incursiones de saqueo no podían compararse con el ataque de grandes naciones, como los asirios y los caldeos. No se puede inferir nada seguro del lugar de Joel en el canon hebreo, que no está dispuesto en un orden cronológico exacto. En la Septuaginta, Joel ocupa el cuarto lugar, después de Miqueas, que ocupa el tercer lugar; y, aunque el presente orden puede apoyarse en motivos tradicionales, estos no soportarán la investigación de la crítica moderna.
Hemos visto que, si se concede que Amós cita a Joel, una limitación en cuanto a la fecha de este último se concede a la vez. Algunos escritores tardíos, p. ej. Scholz y Merx, lo han asignado a tiempos posteriores al exilio, y uno lo relega al período macabeo. Sus argumentos pueden verse en Knaben-bauer, pp. 189-194; están muy lejos de ser convincentes, y se hacen añicos por el hecho (si es que es un hecho) de que Isaías cita a Joel, o lo tiene en mente cuando escribe ciertos pasajes. El párrafo de Isaías (Isaías 13:6), “”El día del Señor está cerca; vendrá como una destrucción del Todopoderoso,”” se cita textualmente de Joel, incluyendo la aliteración en el original, y el notable uso del nombre Shaddai,”” Todopoderoso.”” En el mismo capítulo de Isaías hay otras reminiscencias del vidente anterior: como Isaías 13:10 comparado con Joel 2:10, 31, donde la sustancia, si no las palabras, son similares; Isaías 13:13 con Joel 3:15, 16; Isaías 13:8 con Joel 2:6. Otros profetas debieron haber hecho uso de Joel, a menos que lo consideremos un plagiario en masa, que compuso un cento de varios escritores y pretendió inspirarse para una mera colección de extractos, una idea deshonrosa e inconcebible. Así Abdías tiene muchos puntos de contacto con Joel. compensación Abdías 1:11, “”echar suertes sobre Jerusalén,”” con Joel 3:3; Abdías 1:10, “violencia contra tu hermano Jacob,”” con Joel 3:19; Abdías 1:15 con Joel 1:15, etc. Entonces, de nuevo, Zacarías tiene muchas similitudes de redacción y significado. Esto aparecerá inmediatamente en una comparación de Joel 2:30-32 con Zacarías 12:2, 9; 14:1, 5-11. Siendo hasta ahora precarias las indicaciones internas de fecha, no debemos omitir nada que pueda ayudar a alguna conclusión. Una de esas pistas se encuentra en el nombre, “”el valle de Josafat”” (Joel 3:2), que posiblemente sea una prueba de que Joel vivió después de ese rey, y, por el uso simbólico de esa localidad, se refiere a algún hecho que allí había ocurrido, y este no puede ser otro que la derrota de los moabitas y sus aliados, narrada en 2 Crónicas 20:22, etc. Esto desecha la teoría de Bunsen (‘Gott in der Geseh.’, 1:321), que Joel profetizó poco después del cisma de las diez tribus, cuando Jerusalén había sido saqueada por Shishak, a mediados del siglo X a. El crítico apoya su posición con una referencia a la declaración en Joel 3:19, que Egipto y Edom serán castigados por su violencia contra los hijos de Judá, siendo la violencia la captura de Jerusalén por Sisac, en cuyo evento él supone que los edomitas tomaron parte. Y considera que el castigo de este ataque se efectuó cuando Asa derrotó a Zera el etíope en Maresha (2 Crónicas 14:9, etc.), y que, como este juicio se presenta como futuro, Joel vivió antes del tiempo de Asa. Pero no hay prueba alguna de que los edomitas hayan tomado parte en el ataque de Sisac; ni fueron castigados en este tiempo, como debieron haber sido; ni la derrota del etíope habría sido a los ojos de Joel un juicio sobre los egipcios. La mención desfavorable de los filisteos y fenicios se explica por su captura de Jerusalén en el reinado de Joram (2 Crónicas 21:16, 17).
Queda por notar los argumentos de aquellos críticos que ubican a Joel en tiempos posteriores al exilio. Así las resume un comentarista reciente (Knabenbauer).
1. Se supone que la comunidad es tan pequeña que el sonido de una trompeta en Sion convocaría a todos los habitantes a una asamblea solemne; y que una invasión de langostas produjo una escasez de maíz y vino; y la autoridad estaba conferida a los ancianos y sacerdotes; cuyo estado de cosas sólo se podría encontrar después del regreso.
2. Se da por sentada una estricta observancia de la Ley y de las ceremonias; no hay idolatría; los pecados del pueblo no son censurados; y no se insta a una conversión sincera a Dios, como en profecías anteriores. Tal condición no conviene a ninguna edad anterior al Cautiverio.
3. En claro contraste con los profetas de tiempos precedentes, Joel se limita a prescribir actos externos de penitencia; está de acuerdo con los judíos más prejuiciosos y piensa que la salvación les pertenece solo a ellos.
4. Toda su profecía se deriva de los escritos de los profetas anteriores.
5. No hay orden ni método en su libro, porque se limitó a compilar “”un edificio escatológico”” del estudio de otros autores, sin ningún intento de arreglo lógico.
Cuán falsos y frívolos son la mayoría de estos alegaciones se desprende de lo ya dicho, pero se pueden contestar seriatim.
1. Nada se puede inferir de la mención de Joel del toque de la trompeta, excepto que, estando en Jerusalén, convoca a los habitantes a reunirse. Además, la citación puede haberse extendido mucho más; como en Levítico 25:9, se ordena que la trompeta suene “”en toda la tierra”.” Los sacerdotes se describen simplemente como ministros de el santuario, cuyo deber era llevar la delantera en los oficios de la religión. No se atribuye ninguna autoridad especial a los ancianos; simplemente se les pide que se unan a los demás; y no se menciona al rey, ya sea porque entonces era menor de edad, o porque no era necesaria su intervención especial en esta crisis agrícola. La calamidad estuvo acompañada de sequía, y la devastación de las langostas destruiría la cosecha futura, por lo que bien podría esperarse escasez nacional durante algún tiempo.
2. El profeta tiene cuidado de pedir a la gente que no se conforme con las señales externas de penitencia. “”Desgarra tu corazón”, dice (Joel 2:13), “”y no tus vestidos,… vuélvete a mí de todo corazón.” La misma exhortación a volverse a Dios implica dejar los pecados, cualesquiera que sean. No se necesitó una mención especial de la idolatría en otras épocas además de la era posterior al exilio; y hubo períodos anteriores de reforma de la religión en Judá, cuando la Ley se observaba cuidadosamente.
3. Esto ya está parcialmente respondido por (2). Los actos externos ordenados están destinados a expresar el fervor y la realidad del arrepentimiento, teniendo debidamente en cuenta la posición de los sacerdotes como intercesores por el pueblo. Lejos de restringir la bendición de Dios solo a los judíos, el profeta predice el derramamiento del Espíritu sobre toda carne, y proclama que “todo aquel que invoque el Nombre del Señor será salvo” (Joel 2:32).
4. Joel ciertamente se basa en la historia y promulgaciones y advertencias del Pentateuco; como las revelaciones de Dios ocurren en un desarrollo ordenado, él no habría sido un verdadero profeta si no lo hubiera hecho. Pero en ninguna parte muestra rastros de derivar nada de Ezequiel, Jeremías o Isaías; más bien, como hemos visto anteriormente, y como señalamos más adelante, algunos de estos escritores probablemente se sirvieron de él.
5. Ya hemos mostrado que el libro es un todo, ordenado metódicamente y capaz de una distribución lógica. Estamos, por lo tanto, bastante seguros al negarnos a asentir a la teoría de una fecha posterior al exilio para la profecía de Joel.
Ninguna fecha dada está libre de dificultades, ni es permisible dogmatizar en un asunto tan incierto; pero en general parece más seguro asignar a Joel un período anterior a Amós, y, si debemos fijar el tiempo con más precisión, podemos ofrecer nuestra adhesión a la opinión que tiene el mayor peso de autoridad, que ejerció su ministerio durante la minoría del rey Joás, y ayudó a Joiada a restablecer y mantener la adoración pura de Jehová en el reino del sur. Podemos explicar la indefinición de la predicción de Joel si recordamos que, en primer lugar, está consolando a su pueblo bajo cierta calamidad material y mostrándole cómo evitarla y remediarla; y que, en su previsión profética viendo en esta visita una señal del juicio de Dios, da un bosquejo de lo que estaba reservado, dejando a otras manos los detalles. Esto es justo lo que cabría esperar de un profeta primitivo, y está en exacta concordancia con el desarrollo ordenado de la revelación.
§ 3. CARÁCTER GENERAL.
Todos los críticos competentes están de acuerdo en asignar a Joel un rango muy alto entre los profetas hebreos, colocándolo muy poco por debajo de Isaías y Habacuc, quienes son los primeros en sublimidad y elevación de estilo. Por la viveza de la descripción y el pintoresquismo de la dicción es, quizás, inigualable. Sería difícil encontrar pasajes que superen en vigor o colorido el relato de la invasión del ejército de langostas y la desolación provocada por él, y la reunión de todas las naciones en el valle del juicio. Al leer estos versos, sentimos que estamos en presencia de un poeta consumado, un maestro en el arte del lenguaje y que comprendía el efecto retórico. El estilo es puro y claro; el significado se expresa de manera simple y distinta; no hay ambigüedad, no hay acertijos oscuros que resolver. Breve como Joel es a veces, expresando mucho en muy pocas palabras, siempre es inteligible. Incluso cuando usa solo pares de palabras para delinear su imagen, no es oscuro. Véase, por ejemplo, Joel 1:10, “”El campo está asolado, la tierra está de luto; el grano se echa a perder, el mosto se echa a perder, el aceite se pudre. ¡Qué escena de desolación! sin embargo, ¡cuán breve y contundentemente representado! Lo vemos todo; no queremos nada más que presentarlo a nuestros ojos. Él es muy conmovedor en medio de toda su energía y horror. La ternura de su naturaleza se muestra en muchas insinuaciones inesperadas. Tiene un sentimiento de afecto familiar cuando ordena al novio que salga de su cámara y a la novia de su aposento, para que se presenten ante el Señor con dolor y penitencia, o cuando llama a Israel a llorar como una virgen ceñida de cilicio por el marido. de su juventud Simpatiza con el mismo ganado en sus sufrimientos por la escasez y la sequía; ante la perspectiva de tiempos mejores, les clama: “No temáis, bestias del campo”. De los pecados predominantes que han provocado el juicio, dice poco o nada. Este elemento importante en los discursos proféticos está ausente de las declaraciones de Joel. Habla de castigo, de arrepentimiento, de perdón y reconciliación, de un gran futuro reservado para su pueblo; pero se abstiene de insistir en malas conductas pasadas; ante la visitación presente es manso y misericordioso en la reprensión y la queja. En cuanto a su lenguaje, es puro y, como podemos llamarlo, clásico. A veces introduce palabras poco comunes (ver Joel 1:16), pero generalmente la dicción es tal como se usaba en las mejores épocas de la composición hebrea, y en muchos aspectos ha servido como modelo para escritores exitosos. La idea de una fuente que brota de la casa del Señor ha sido retomada y ampliada por Zacarías (Zac. 14:8) y Ezequiel ( Ezequiel 47:1, etc.); nuestro bendito Señor mismo usó las imágenes de Joel para esbozar los terrores del último día; el derramamiento del Espíritu es adoptado por Ezequiel (Ezequiel 39:29) y Pedro (Hechos 10:45) y Pablo (Romanos 5:5); el ejército de langostas se ve en el Apocalipsis de San Juan (Juan 9:2, 3); Jeremías aplica la maduración de la cosecha a Babilonia (Jeremías 51:33); el pisar vino es usado y amplificado por Isaías (Isaías 63:1, etc.). A Joel primero se le dio a contar de ese gran día del Señor que llenó los pensamientos de muchos, como se ve en el tiempo; a él entre los profetas pertenece la primera declaración de la extraña verdad de que, aunque la salvación llegara a Sión y se extendiera desde allí a todo el mundo, sólo un remanente de Israel debería ser salvo (Joel 2:32).
Si, apartándonos de la influencia que Joel ejerció sobre sus sucesores, preguntamos qué había aprendido de sus predecesores, vemos de inmediato que se ha basado en Moisés. Las plagas de langostas y sequías, cuyos efectos describe tan gráficamente, son los mismos castigos que la Ley condena a la desobediencia (Deuteronomio 28:23, 24, 38, 42); la dispersión de Israel y su cautiverio (Joel 3:2, 3), son lo que predijo Moisés en castigo de la rebelión (Deuteronomio 28:49, 64, etc.). Él también da a entender el arrepentimiento y la consiguiente restauración del pueblo (Deuteronomio 30.), que Joel se regocija al contemplar. Fue en el desarrollo de la idea de Moisés de la retribución que esperaba a los enemigos de Israel que Joel contempló el juicio final, con toda su terribledad. Para las personas versadas en el lenguaje del Pentateuco, y con las ideas contenidas en él, estos y otros rasgos similares deben haber llegado a casa con sorprendente aplicabilidad, y han demostrado que se estaban moviendo en la esfera de la providencia de Dios, y que ellos mismos daban testimonio de la verdades de inspiración.
§ 4. LITERATURA.
Los principales comentaristas de Joel son estos: Hugo a St. Victore, ‘Annotationes;’ G. Genebrard, con anotaciones y versiones en caldeo y rabínico; Tarnovius, ‘Comentarius’; Pocock, ‘Obras’, 1.; Chandler, ‘Paráfrasis’, etc.; Leusden, ‘Joel explicatus’; Baumgarten; Schurman, ‘Escena profética’; Vonder Hardt; Bauer; Svanborg, ‘Versus latino’; Holzhausen, ‘Die Weissagung. d. Prof. Joel; Credner; Meier; Wunsche; Merx, ‘Die Prophetie des Joel’; Scholz, ‘Commentar zum Buche des PP. J.’.
WJ DEANE, MA
“