TESALÓNICA (LUGAR) [ Gr. Tesalónica ( Θεσσαλονικευς ) , Tesalónica ( Θεσσαλονικη ) ]. Ciudad mencionada en Hechos 17: 1-13; 1-2 Tesalonicenses; Filipenses 4:16; y…

SALÓNICA (LUGAR) [ Gr. Tesalónica ( Θεσσαλονικευς ) , Tesalónica ( Θεσσαλονικη ) ]. Ciudad mencionada en Hechos 17: 1-13; 1-2 Tesalonicenses; Filipenses 4:16; y 2 Timoteo 4:10. Fue fundada en 316 a. C. por Casandro, hijo de Antípatro, a quien Alejandro Magno había dejado a cargo de Macedonia. Fue nombrado en honor a la esposa de Casandro, Tesalónica, una hermanastra de Alejandro y el último miembro sobreviviente de la antigua familia real de Macedonia. Construida en la cabecera del golfo Thermaikos, debajo de las montañas Hortiates, la ciudad se elevó abruptamente sobre su puerto.

Es posible que Tesalónica se construyera en el lugar de un asentamiento anterior, Therme. Se han encontrado restos de cimientos y fragmentos de un templo arcaico ( ca. 500 a. C. ) en la parte oeste de la ciudad, pero no ha sido posible determinar la deidad en cuyo honor se erigió o el tamaño y el plan precisos de la estructura. Una serie de monedas griegas antiguas sin leyenda pero con un tipo de anverso de Pegaso encontradas en Tesalónica se ha relacionado con Therme (Gaebler 1906). Sobre la base de la asociación, se ha sugerido que Therme era una fundación corintia, colonizada quizás bajo el gobierno de Periandro (ca. 600 a. C. ).

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A. Tesalónica helenística

B. Tesalónica romana primitiva

C. Posteriormente a la Tesalónica romana y cristiana primitiva

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A. Tesalónica helenística     

Aparte de una serie de tumbas, algo de cerámica, figuritas de terracota y objetos más pequeños, sorprendentemente se han descubierto pocos restos helenísticos en Tesalónica. Una inscripción fechada en el 60 a. C. ( IT [= Edson 1972] n. ° 7) hallada cerca del foro romano menciona un ágora. Es posible que este ágora helenístico anterior fuera reconstruido más tarde en el foro romano, al menos parte del cual ha sido excavado. Debajo del pavimento del foro se encontraron variedades de cerámica helenística y un "Atlas" helenístico tardío ahora en exhibición en el Museo Arqueológico de la ciudad.

En Tesalónica se descubrieron restos de un santuario de los dioses egipcios. Desafortunadamente, el sitio no se pudo conservar. Un modelo a escala de una de las estructuras excavadas, un pequeño templo, está almacenado en el Museo Arqueológico. El templo, uno de un complejo de estructuras que constituyen el santuario de los dioses egipcios, constaba de una pequeña antesala que se abría a una sala más grande. Justo enfrente de la abertura de la antesala, en el centro de la pared lejana ( N ) había un nicho, frente al cual se encontró un banco de piedra. Los muros eran de sencilla construcción romana: piedras toscas y mortero de cal alternando con sucesivas bandas horizontales de tres capas de ladrillo cocido. Pequeñas piezas irregulares de pavimento de mármol multicolor decoraban el piso con un patrón geométrico simple.

Yaciendo directamente debajo de la porción W de la antesala y corriendo unos 4 m a lo largo de su longitud hacia el E, había una sala abovedada alargada (1,6 por 4 m). El acceso a esta cripta era un corredor largo en forma de túnel (1 por 10 m) que corría paralelo a la pared W del edificio de arriba. Su abertura exterior terminaba en una escalera al lado del nicho, aunque fuera del templo propiamente dicho. El corredor estaba conectado a la cripta en el otro extremo por una abertura arqueada en el extremo O de la pared N de la cripta. La entrada al corredor se encontró sellada en la parte superior con losas de mármol, un resultado afortunado de lo cual fue que el corredor y la cripta se conservaron en su estado original.

En medio de la pared E de la cripta había un nicho en el que se encontraba un pequeño hermo de estilo arcaizante que representaba a un Dionisos barbudo. El suelo de la cripta, que estaba a unos 2,5 m por debajo del nivel del suelo del templo de arriba, no tenía una cubierta especial. A diferencia del corredor y la superestructura de arriba, la cripta fue construida con argamasa simple sin cal. Al N y E del templo se encontraron otras estructuras, que consisten en pequeñas habitaciones probablemente pertenecientes al complejo del santuario. Unos metros hacia el NO , se encontró el final de un pequeño edificio rectangular (5 m de ancho). La mampostería de la subestructura del edificio ha sido descrita como helenística, pero sus paredes son claramente romanas, construidas en bandas alternas de ladrillo y esquisto verde.

Los hallazgos móviles en el Serapeum, incluidas unas 69 inscripciones, fueron transferidos al Museo Arqueológico de Tesalónica. De especial interés son un epigrama dedicatoria del 2d siglo AC por el poeta lo demás desconocido Damaios ( TI no. 108), la cabeza de una estatua de Serapis y uno probablemente de Isis, una pequeña estatua romana de Harpócrates y uno de Afrodita-Harmony , una pequeña estatua sin cabeza de una diosa sentada del tipo conocido de Isis-Cibeles, un pequeño Hekataion, la parte superior de una estatua de un iniciado o sacerdote, y un relieve dedicado al "iniciado de Osiris" (Oseiridi mystei) del helenístico tardío período que representa un altar (en un espacio rodeado por una estructura similar a un templo) alrededor del cual hay tres figuras, una de las cuales está vertiendo una libación (IT no. 107). También es de interés una carta de Felipe V fechada en 187 a. C. en la que prohibía el uso de los fondos del Serapeum para fines extraculturales y declaraba sanciones específicas por infringir el reglamento ( IT nº 3). La inscripción da fe de la importancia y el poder tempranos del culto.

Una inscripción que menciona la administración gimnasio de 96-95 AC ( TI no. 4) y dos inscripciones romanas más adelante se refieren a efebos ( TI Nos. 236 y 237) se encontraron cerca de la basílica de San Demetrios. Las fuentes literarias bizantinas indican la existencia de un estadio también en las cercanías de St. Demetrios. Aunque no es seguro que el complejo del gimnasio helenístico incluyera un estadio, tal disposición no habría sido inusual. El sitio más probable para el gimnasio y el estadio parece ser inmediatamente al S de St. Demetrios y solo al N del foro romano.

Los tramos de la antigua muralla helenística de Tesalónica se han incorporado a las fortificaciones medievales visibles en la actualidad. Las hileras de grandes bloques de piedra bien trabajada característica de la mampostería helenística se encuentran especialmente en el muro N, mientras que las losas de mármol reutilizadas y las rocas porosas (quizás pertenecientes originalmente al muro y puertas helenísticas) son evidentes en otros lugares. Las paredes se conservan hoy en día, que se cree que siguen sustancialmente el fortificaciones romanas y helenísticas, fecha en primer lugar del 4 al quinto siglos CE y posteriores. Su circuito era de unos 7 km , mientras que su altura se extendía de 8 a más de 10 m.

B. Tesalónica romana primitiva     

El reino de Macedonia bajo Perseo desafió infructuosamente los intereses romanos en el Mediterráneo oriental. Después de una derrota decisiva en 168 a. C. , Perseo fue capturado mientras solicitaba asilo en Samotracia. Bajo la división romana de Macedonia, Tesalónica fue la capital de la segunda de cuatro regiones. Cuando un movimiento de independencia fue aplastado 20 años después (148 a. C. ), los romanos deportaron a Italia a toda la aristocracia macedonia superviviente, incluidos los funcionarios militares y civiles. Aunque sus industrias más importantes y gran parte de su comercio se redujeron drásticamente ya pesar de su posición aislada y extremadamente vulnerable, Macedonia apenas se estancó.

Tesalónica parece haber estado a la vanguardia de la recuperación de Macedonia. En 146 a. C. , se convirtió en la capital de la provincia reorganizada de Macedonia y disfrutó de los privilegios comerciales y cívicos (incluido el derecho a acuñar sus propias monedas) otorgados a los asientos de los gobernadores provinciales. Su proximidad a la Via Egnatia, la arteria principal que une Roma con el Este, y las principales rutas comerciales de NS facilitó aún más la seguridad y la prosperidad comercial.

Hay indicios de disturbios locales y abusos magisteriales en Tesalónica durante mediados del siglo I a . C. A finales del 60 a. C. , el gobernador romano de Macedonia, C. Antonius Hybrida, regresó a Roma acusado de mala administración (extorsión) y maiestas. El procónsul fue condenado y exiliado.

Seis meses del exilio de Cicerón los pasó en Tesalónica (de mayo a noviembre del 58 a. C. ). En 18 cartas escritas en Tesalónica, Cicerón solo se refiere dos veces a su entorno: una vez al quaestorium donde estaba alojado (residencia del funcionario financiero de la provincia; Plan 99) y una vez a la Via Egnatia, donde aparentemente el tráfico pesado hacía su propio recorrido. difícil ( Att. 3.4). Más instructivo de la situación de Tesalónica durante el período es la información extraída del discurso de Cicerón (Pis.) Sobre los presuntos abusos de L. Calpurnius Piso Caesoninus, gobernador de Macedonia del 57 al 55 a. C.Aunque algunos de los cargos del senador pueden haber involucrado fabricaciones completas y otros probablemente reflejaban la manipulación de información, hay pocas razones para dudar de que durante este período Tesalónica no disfrutó de los beneficios romanos y la atención a la seguridad que había realizado en otros tiempos.

Durante las guerras civiles del siglo I a. C. , Tesalónica parece haber seguido una política de neutralidad, aunque Pompeyo y su séquito residieron allí durante un tiempo huyendo de Roma (49-48 a. C. ). Muchos de los senadores y caballeros de Roma de la orden ecuestre se unieron a Pompeyo en Tesalónica, y la ciudad se convirtió efectivamente en una "segunda Roma" con la consagración de un sitio para la convocatoria autorizada del Senado. Tras la derrota de Pompeyo en Pharsalus, Tesalónica fue atrapada nuevamente en el fuego cruzado de poderes romanos en competencia. La ciudad parece haber apoyado originalmente a los "libertadores" Bruto y Casio, que habían sido fundamentales en el asesinato de Julio César. En algún momento antes de la segunda batalla de Filipos (42 a. C.), sin embargo, Tesalónica debe haber retirado su apoyo, ya que se dice que Bruto prometió a sus soldados el saqueo de la ciudad si salían victoriosos. Los vencedores de Filipos, Octavio (más tarde titulado Augusto) y Antonio, recibieron espléndidos honores de la ciudad. Tan extremo era el apego de Tesalónica a Antonio, el nuevo gobernante romano en Oriente, que la ciudad inauguró una era local en su honor. Que esto más tarde resultó problemático con la derrota de Antonio de Octavio en Actium se demuestra por el borrado de fechas en inscripciones del período ( por ejemplo , IT núms. 83 y 109).

Una profusión de honores otorgados por Tesalónica marca el ascenso de Octavio como único gobernante del Imperio Romano y portador del título de "Augusto". En el último tercio del siglo I a. C. , la cabeza laureada de Julio César con la leyenda theos ocupa el anverso de una serie de monedas acuñadas en la ciudad, mientras que el reverso presenta la cabeza desnuda de Octavio con la inscripción Tesalónica. Una inscripción ( IT no. 31) se refiere a un templo (naos)de "César" probablemente data de este interludio en la historia de la ciudad romana. Cerca de fragmentos de estatuas imperiales se encontraron bloques del templo arcaico (¿de Therme?) Con marcas romanas posteriores que indicaban las direcciones para la reconstrucción. Es posible que el templo primitivo se haya reformado para dar cabida a los honores del emperador. De este período también data el establecimiento de un "sacerdote y agonoteto del ‘hijo de dios’ del emperador Augusto" y un sacerdote de "romaníes y benefactores romanos". Un grupo de "benefactores romanos" recibió honores en Tesalónica desde al menos el 95 a. C.

Entre los fragmentos de estatuas imperiales recuperados en la parte oeste de la ciudad al norte del Serapeum había una estatua casi completa de Augusto. Se le representa en una representación heroica de pie con la mano derecha en alto. Se utilizaron al menos cinco piezas precortadas en la composición de la estatua, lo que sugiere que puede haber sido producida en otro lugar y transportada a Tesalónica para su montaje. La estatua ha sido fechada en el reinado de Cayo (-Calígula-) o Claudio, y es uno de los pocos objetos recuperados en la ciudad que se puede fechar con certeza en el período de la visita de Pablo. Es quizás en el contexto de una efusiva efusión de honores para Augusto que uno debería comprender la condena de Pablo a quienes promueven la -paz y la seguridad- (1 Tesalonicenses 5: 3, ¿un programa julio-claudiano de pax et securitas ?).

Una institución aparentemente peculiar de Tesalónica era el oficio de "sacerdote y agonotete del dios Fulvo". El Fulvo deificado era el hijo de Marco Aurelio, quien murió a la edad de cuatro años en 165 D.C. Su divinización en Tesalónica puede representar un caso de sincretismo local que probablemente involucra a los Cabiros (una deidad cívica principal), quizás a Osiris, y los intereses devocionales de los -jóvenes- y efebios de la ciudad. La oficina está atestiguada por el período 206-70 CE pero debe haberse originado poco después de la muerte de los jóvenes ( TI Nos. 153-70 y 236). El sacerdocio estaba íntimamente relacionado con otros oficios que involucraban a los "jóvenes", efebios y el gimnasio, pero no era sinónimo de efebarcato o gymnasiarcado ( ITnos. 236, 180, 195-1996). El cargo tampoco reemplazó ni desplazó al del agonotete cívico ( IT núms. 163, 171, 178).

Sobre la base del registro arqueológico, los cultos cívicos más importantes del período imperial romano temprano fueron los de "los dioses" (durante un tiempo, las deidades tutelares de la ciudad), del emperador y de los romaníes y los benefactores romanos. Los decretos oficiales de la ciudad, hechos a veces en concierto con una asociación oficial de romanos (Romaioi sympragmateumenoi), estaban fechados según los términos de las personas que ocupaban estos cargos. También importante en la vida religiosa de la ciudad en el siglo I D.C. fue el culto a los dioses egipcios. Una inscripción ( ITno. 255) registra la difusión ordenada divinamente del culto desde el santuario de Tesalónica hasta la ciudad griega del Opus. Esta es una indicación, quizás, del carácter -metropolitano- del culto egipcio establecido en Tesalónica y presenta un paralelo interesante con la difusión del cristianismo primitivo de la ciudad a la que Pablo puede referirse en 1 Tesalonicenses 1: 8. El culto a los dioses egipcios parece haber absorbido elementos del culto a Dionisos en la ciudad ( IT no. 259). Un pequeño hermo de Dionisos recuperado en el nicho central de la cripta subterránea del Serapeum tenía un agujero trabajado con precisión para la aparente extracción (¿y reemplazo?) De los genitales de la estatua. Se sabe que la reconstitución ritual del Osiris desmembrado se practicaba generalmente en los cultos egipcios (Arn. Adv. Nat.7.5.19.9-13). Es posible que en Tesalónica en Macedonia, un área famosa por su devoción a Dionysos, el objeto de la reconstitución haya sido Dionysos, con quien Osiris fue identificado bajo el resentimiento del culto egipcio.

Encontraron cerca del Serapeum eran 1st-siglo- CE dedicatorias al -dios supremo- (theos hypsistos), que involucra una visión de parte del devoto ( TI no. 67) y otro que indica una asociación cultual comedor ( TI no. 68 y cp. 70). La devoción a Zeus -el más alto- con la diosa Némesis es también evidente en la ciudad, aunque en un período un poco más tarde ( TI no. 62, 2D o 3D siglo CE ). Otros objetos divinos de honor en la Tesalónica romana temprana incluyen a Heracles, el Dioskouri, un héroe para quien hay evidencia de un templo, Apolo y Afrodita.

En los siglos II y III, la principal deidad cívica de Tesalónica fue Cabiros, que figura de manera prominente en este período del registro numismático de la ciudad. Según la leyenda, Cabiros, un joven príncipe, fue asesinado a traición por sus dos hermanos, quienes posteriormente consagraron sus restos al pie del monte Olimpo (Fir. Mat. Err. Prof. Rel. 11). Clemente de Alejandría, a finales del siglo II D.C., identificó a los hermanos asesinos como aquellos que se habían fugado a Toscana con el cofre en el que se conservaba la virilia de Dionisos , lo que sugiere otro posible vínculo entre Dionisos y una importante figura religiosa de Tesalónica. Desde el siglo II o III D.C., hay evidencia epigráfica de un sacerdocio del divino Alejandro en Tesalónica ( IT no. 278 y cp. 275 y 276). Los materiales iconográficos también atestiguan la presencia de devotos de Cibeles y Mitra, y del mismo período se conoce una asociación de Asklepiasts ( IT no. 480).

Los restos del complejo del foro romano de Tesalónica, ahora visibles en la ciudad moderna, datan del siglo II D.C., mientras que el odeón al E parece haber sido construido aproximadamente un siglo después. El área abierta del foro medía al menos 65 m NS por 100 m EW. Estaba delimitado por un pórtico en el S así como por el E. Un capitel corintio encontrado en el sitio ha sido restaurado sobre una base en la columnata exterior. El pórtico E (en dirección NS) tiene un suelo de mosaico bien conservado de diseño geométrico. En partes de su borde se conservan tres escalones que conducen por un canal de drenaje hacia el área pavimentada abierta. Debajo del pórtico que corre EW hay un criptopórtico que consta de dos pasillos abovedados construidos con bloques extremadamente bien revestidos y piezas más pequeñas finamente talladas. Además de las grandes aberturas cubiertas circulares que se producen en el vértice de las bóvedas a intervalos regulares, hay una serie extensa de aberturas arqueadas más pequeñas a lo largo de la parte superior de los lados del pasillo. El extremo E del pasaje excavado termina abruptamente antes de cruzarse con el pórtico NS. Para la S, el criptoporticus se habría abierto a un nivel inferior del foro que tenía varios niveles de construcción.

El odeo presenta una orquesta con pavimento de mármol que es ligeramente elíptica. En un nivel considerablemente por encima de él se conservan siete filas de asientos. La altura de la primera fila de asientos puede indicar que la estructura se utilizó para espectáculos con animales. En su estado original, el odeo se extendía unas 26 filas de asientos más allá de las siete filas conservadas. El proscenio tiene once hornacinas, alternativamente semicirculares y rectangulares, construidas en ladrillo, revestidas de mármol y flanqueadas por escaleras que conducen al proscenio propiamente dicho. Antes se encontraron dos estatuas de musas de mármol sin cabeza, identificables por sus atributos como Thalía y Erato. La scaena está pavimentada con mosaicos al nivel del piso de la orquesta en diseños de meandros y entrelazados. Las puertas monumentales conducen a vestíbulos abovedados debajo de los asientos inferiores. De estos se ingresa la orquesta. También se ha excavado la parte inferior de una de las amplias escaleras que conducen al diazoma (una galería o vestíbulo que da acceso a las butacas del teatro). Se encontraron varias habitaciones debajo de los asientos y hay dos habitaciones más grandes que presumiblemente se abren al pórtico que estaban adyacentes al odeo propiamente dicho.

C. Posteriormente a la Tesalónica romana y cristiana primitiva     

El arco de Galerio en Tesalónica conmemora las victorias romanas sobre los persas en los últimos años de la Primera tetrarquía (270-300 CE ). El arco original incluía dos arcos triples, de los cuales solo uno se conserva en el W. La altura del arco es de unos 21 m. Está construido en ladrillo, como el palacio galeriano, el octágono y la rotonda, que pertenecen todos al mismo complejo. Los pilares intermedios llevan una escultura de piedra, dividida en cuatro registros. La escultura es típica de la época imperial tardía al agrupar muchas formas en un espacio estrecho y representar objetos fuera de escala entre sí.

Como figuras centrales de honor, los tetrarcas Maximiano, Constancio Cloro, Diocleciano y Galerio probablemente estaban representados por cuatro estatuas en los cuatro nichos a la izquierda y a la derecha sobre los pilares del pasillo central. Al acercarse al arco de O a E, se presenta una serie de escenas que personifican la victoria romana en el Este (específicamente, la guerra en Armenia y la segunda o campaña punitiva en Asiria). El viajero que se acercaba por el E primero habría pasado por el complejo de arcos SE (que no ha sobrevivido) y luego procedió a través del segundo arco.

De particular interés en la fachada SE del arco es el registro central en el pilar SO . Aquí se muestra a Diocleciano uniéndose a Galerio en una nuncupatio votorum (una declaración pública de votos) en un altar de Zeus y Heracles. Galerio está vestido con atuendo militar a la derecha, mientras que Diocleciano, vestido con una toga, está a la izquierda. Presentan un sacrificio en acción de gracias por la victoria sobre los persas. Entre los dos está el altar, hacia el cual Galerio extiende su mano derecha. Los dos lados visibles del altar están ornamentados con representaciones escultóricas de Zeus, con quien estaba asociado Diocleciano, y Heracles, con quien estaba relacionado Galerio. Detrás del altar hay dos figuras femeninas etiquetadas Oikoumene, el mundo habitado, a la izquierda yEirene, paz, a la derecha. El mensaje propagandístico del relieve es que la paz se ha establecido en el mundo a través de los esfuerzos de Galerio y Diocleciano y sus partidarios divinos Heracles y Zeus.

La parte superviviente del palacio de Galerio, construido como su residencia oficial alrededor del año 300 D.C. , consta de un patio de unos 22 m cuadrados, rodeado en el E, S y W por salas rectangulares y, más allá de ellas, pasillos pavimentados con mosaicos o mármol. Más allá del muro que forma el límite E del corredor se encuentran los restos de un complejo de baños. Más allá del muro SE de este complejo se abre una gran exedra semicircular. Un poco más de 40 m al O y al S de esta posición hay una estructura octogonal excavada a principios de la década de 1950.

El llamado edificio octogonal tenía un área central que se abría a siete grandes ábsides. La octava pared, que mira hacia SW, contenía la entrada. Aunque seis de los ábsides son idénticos, el opuesto a la entrada es sensiblemente más grande. Cada uno de los ábsides es algo más grande que un semicírculo, y parece más bien una herradura en planta. Desde la cabecera de un ábside hasta la de su opuesto hay unos 30 m. La estructura estaba amueblada con un suelo de mármol extremadamente elaborado (incluidas composiciones opus sectile bien conservadas que se exhiben en el Museo Arqueológico). En el suelo se encontraron cuatro capiteles de pilastras de mármol, aparentemente revestimientos de paredes. En cada uno de ellos, la pieza central es una deidad en alto relieve, ya sea drapeada o desnuda. Las deidades representadas incluyen a Júpiter, Cabiros, Dioscuros e Hygeia. En el mas grande NE del ábside hay una cruz con brazos iguales, cada uno de los cuales consta de un solo ladrillo encerrado dentro de un círculo de ladrillos rayados. A cada lado aparece un diseño lateral compuesto de ladrillos que representa una rama o planta de algún tipo. Se ha sugerido que estas son inserciones cristianas posteriores (es decir, la cruz flanqueada por ramas), tal vez representando la visión de Constantino de una cruz en el sol con el mandato "por esto conquista". También es posible que la pieza sea una aclamación iconográfica de la "victoria de la cruz" supuestamente realizada en el edicto de tolerancia de los cristianos de Galerio.

Asociado con el complejo del palacio Galerius hay un arco de mármol que se encuentra cerca del edificio octogonal y que ahora se exhibe en el Museo Arqueológico. Dos medallones encierran los sujetos centrales del arco. El tondo de la derecha contiene un busto de Galerio con detalles acabados en pintura, mientras que el de la izquierda contiene el busto de una mujer coronada, probablemente representando a Tyche o Fortuna de Tesalónica. Apoyando los medallones hay dos figuras en traje persa, mientras que sosteniendo cada extremo de la corona hay figuras aladas más pequeñas que se cree que son erotes.

La presentación de Galerio con Tyche de Tesalónica es un ejemplo de un patrón de dios protector o héroe y diosa de la ciudad que se repite en la historia religiosa de Tesalónica. En una etapa temprana de las leyendas que rodean al mártir San Demetrio, considerado como el protector de la ciudad, estuvo relacionado con Lady Eutaxia (-buen orden-) y en leyendas y arte posteriores, estuvo estrechamente asociado con la Virgen. Antes de que San Demetrio lo reemplazara, los Cabiros habían sido el protector de la ciudad y estaban representados en su moneda en el anverso con Tyche en el reverso. De este arco se desprende que Galerio también pudo haber asumido este papel durante un breve período en la historia de Tesalónica.

Brotando de un kantharos en cada extremo de la bóveda (plafón) del arco hay una enredadera compleja con brotes gemelos entrelazados que llevan gruesos racimos de uvas y hojas. Estos se elevan a ambos lados hasta un medallón central que contiene un busto de Dionysos con una pesada corona. Un diseño casi idéntico aparece en la decoración en mosaico de un plafón entre las columnas de la nave de la Basílica de la Santísima Virgen (Acheiropoietos) en Tesalónica. De un kantharos flanqueado por dos pájaros surge una enredadera gemela, rica en racimos de uvas y hojas. En lugar del medallón central que contiene un busto de Dionysos, aparece una cruz latina de cuatro brazos en un campo circular azul. Las excavaciones en la parte NE de la iglesia han revelado una sucesión de pisos cubiertos de mosaicos que datan del período imperial.

Inmediatamente al E del palacio galeriano se encuentran los restos de un complejo de baños que se ha relacionado con el hipódromo. Según el plan original, una avenida con columnas conducía desde el palacio y el hipódromo hasta el arco de triunfo y luego hacia la rotonda. La rotonda originalmente pudo haber sido pensada como un mausoleo. Aunque empequeñece el mausoleo de Diocleciano en Spoleto, se parece mucho a él en planta. El tamaño masivo de la estructura galeriana se demuestra por las dimensiones: el muro tiene 6,3 m de espesor y sostiene una cúpula de unos 24,5 m de diámetro. En el interior hay ocho aberturas abovedadas en la pared, cada una decorada con un diseño de mosaico diferente. La entrada original era desde el S, donde un elaborado acceso flanqueado por stoas se extendía al N desde el arco de Galerius. Con la conversión del edificio para su uso como iglesia cristiana alrededor de 400CE , se cambió la entrada a la W, se construyó una nave a la E, se construyó un corredor exterior alrededor de la estructura, y en el interior, la cúpula se decoró con mosaicos, con retratos de santos y construcciones arquitectónicas. El edificio fue adaptado para el culto musulmán alrededor de 1590 y se añadió un minarete al recinto.

Otros importantes monumentos cristianos primitivos en Tesalónica además de la Iglesia de la Virgen (Acheiropoietos) y la Rotonda (Hagios Georgios) incluyen la capilla de Hosios David y la Basílica de San Demetrio. Hosios David, ubicado en la parte central N de la ciudad moderna, justo debajo de la acrópolis, contiene un ábside mosaico de Cristo Pantocrátor del siglo V D.C.El mosaico restaurado es notable no solo por su impresionante presentación de un Cristo joven y sin barba, sino también por su representación de escenas extraídas de Ezequiel y quizás del Apocalipsis. En la Basílica de San Demetrio, justo al NE del foro romano, se conservan varios mosaicos y elementos arquitectónicos cristianos primitivos y un complejo de criptas adaptado de un martirio anterior para el santo.

En Tesalónica se ha recuperado una inscripción bilingüe samaritano-griego ( IT 789). La inscripción consta de tres elementos: dos líneas en caracteres samaritanos (línea 1, -Bendito sea nuestro Señor por siempre- y línea 15, -Bendito sea su nombre por siempre-); un texto bíblico, la bendición de los sacerdotes de Números 6: 22-27 (líneas 2-14) en una traducción griega que difiere de la LXX , aproximándose más al hebreo del TM y Sam. Encerrado.; y la dedicación de un tal Siricio (líneas 15-18), el donante, quien junto con su esposa e hijos hicieron colocar la placa. Siricio expresó buenos deseos a la ciudad de Neapolis (¿Samarian Nablus?) Y sus amigos (líneas 18-20). La inscripción, que no lleva fecha, se ha colocado en el período bizantino (ca. siglos IV-VI d. C. ). Puede proporcionar evidencia de una comunidad de diáspora samaritana en Tesalónica.

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      HOLLAND L. HENDRIX