DIEZMO [heb ˓āśar ( עָשַׂר) (verbo), ma˓ăśēr ( מַעֲשֵׂר ) (sustantivo); Gk apodekatoō ( ἀποδεκατοω ) , dekatoō ( δεκατοω ) (verbos), dekatē ( δεκατη ) (sustantivo)]. El acto religioso de dar un décimo para el apoyo de un propósito religioso.
A. Antiguo Testamento
La primera referencia al diezmo en el Antiguo Testamento aparece en Génesis 14: 17-20, donde Abram (Abraham) da un diezmo del botín de su reciente batalla a Melquisedec, rey de Salem y sacerdote del Dios Altísimo (˒el ˓elyôn ). Este pasaje es extremadamente difícil de fechar, pero parecería ser preexílico. Es conocido por el autor del Salmo 110. La siguiente referencia al diezmo en el Antiguo Testamento y probablemente la primera referencia cronológicamente es Génesis 28: 18-22, donde Jacob, mientras hace el santuario en Betel, promete un diezmo a Dios. Este pasaje es de la fuente E (ca. 850 a. C.). Si bien estos dos pasajes establecen el diezmo en el período patriarcal, no pueden aceptarse como históricos. Sin embargo, Génesis 28: 18-22 establece que el diezmo se remonta al menos al período de la monarquía dividida. Esto se confirma con una referencia a los diezmos en Amós 4: 4 (ca. 750 a. C. ).
La información sustancial sobre el diezmo proviene de la fuente D (ca. 650 a. C. ), casi seguramente "el Libro de la Ley" descubierto por el sumo sacerdote Hilcías en el templo de Jerusalén en 621 a. C. durante el reinado del rey Josías (2 Reyes 22: 3-20). Los capítulos 12, 14 y 26 de Deuteronomio proporcionan regulaciones extensas para el diezmo. Se instruye al pueblo a diezmar los siguientes recursos: semilla, grano, vino, aceite y primicias de rebaños y rebaños (Deut 14: 22-23). Deben consumir los diezmos de grano, vino, aceite y primicias como comida de sacrificio en un lugar elegido por Dios. Dado que el descubrimiento del Libro de la Ley generó una reforma del culto israelita por parte de Josías, y dado que una de las principales reformas de Josías fue la centralización del culto en Jerusalén, parece seguro que entendió el lugar elegido por Dios para traer de los diezmos a Jerusalén. La familia o la familia extendida deben comer juntos. La familia también invitará a un levita del pueblo de la familia a comer con ellos, ya que los levitas no poseen tierra y por lo tanto no tienen diezmos propios para traer (Dt. 14:27). Si la distancia al lugar de la comida del sacrificio (es decir, Jerusalén) es demasiado grande para que la familia pueda traer convenientemente todos sus diezmos, los diezmos deben venderse por dinero y el dinero debe llevarse al lugar para la comida ( Deuteronomio 14: 24-26). Luego, la familia usa el dinero para comprar cualquier alimento y bebida que desee para la comida. La familia debe usar sus diezmos para una comida de sacrificio durante dos años consecutivos de cada tres. Cada tres años, el diezmo debe guardarse dentro de la ciudad y entregarse al levita, al extranjero, al huérfano y a la viuda, porque no poseen tierras (Dt. 14: 28-29; 26:12). Jerusalén) es demasiado grande para que la familia pueda traer convenientemente todos sus diezmos, los diezmos deben venderse por dinero y el dinero se lleva al lugar para la comida (Deut 14: 24-26). Luego, la familia usa el dinero para comprar cualquier alimento y bebida que desee para la comida. La familia debe usar sus diezmos para una comida de sacrificio durante dos años consecutivos de cada tres. Cada tres años, el diezmo debe guardarse dentro de la ciudad y entregarse al levita, al extranjero, al huérfano y a la viuda, porque no poseen tierras (Dt. 14: 28-29; 26:12). Jerusalén) es demasiado grande para que la familia pueda traer convenientemente todos sus diezmos, los diezmos deben venderse por dinero y el dinero se lleva al lugar para la comida (Deut 14: 24-26). Luego, la familia usa el dinero para comprar cualquier alimento y bebida que desee para la comida. La familia debe usar sus diezmos para una comida de sacrificio durante dos años consecutivos de cada tres. Cada tres años, el diezmo debe guardarse dentro de la ciudad y entregarse al levita, al extranjero, al huérfano y a la viuda, porque no poseen tierras (Dt. 14: 28-29; 26:12). La familia debe usar sus diezmos para una comida de sacrificio durante dos años consecutivos de cada tres. Cada tres años, el diezmo debe guardarse dentro de la ciudad y entregarse al levita, al extranjero, al huérfano y a la viuda, porque no poseen tierras (Dt. 14: 28-29; 26:12). La familia debe usar sus diezmos para una comida de sacrificio durante dos años consecutivos de cada tres. Cada tres años, el diezmo debe guardarse dentro de la ciudad y entregarse al levita, al extranjero, al huérfano y a la viuda, porque no poseen tierras (Dt. 14: 28-29; 26:12).
Dos pasajes de la fuente P del Pentateuco discuten los diezmos. Levítico 27: 30-33 declara que los diezmos provienen de la semilla de la tierra, el fruto de los árboles y cada décimo animal de los rebaños y rebaños. El dueño simplemente debe tomar cada décimo animal que pase bajo el bastón del pastor sin preguntar si es un animal bueno o malo, y no lo cambiará por otro. Pero si lo cambia por otro animal, tanto él como el animal por el que lo cambió pasan a formar parte del diezmo. Los animales que forman parte del diezmo se consideran sagrados. Si un propietario desea canjear cualquiera de sus diezmos por dinero, puede hacerlo, pero solo si agrega una quinta parte adicional del valor monetario total del animal. El sacerdote hace las valoraciones (Lv 27:23).
El segundo pasaje sacerdotal que trata de los diezmos es Números 18: 20-32. El tema central de este pasaje es el papel de los levitas en la sociedad israelita. Dado que los levitas no poseen tierra y, por lo tanto, no pueden producir fácilmente su propio alimento, se les da los diezmos agrícolas del pueblo para su sustento y como recompensa por su servicio en la tienda de reunión. Los levitas deben presentar al Señor un diezmo de los diezmos que les hayan dado; es decir, no deben consumir sino sacrificar una décima parte de los diezmos que reciben. Este diezmo de los diezmos es entregado por los levitas a los sacerdotes y presumiblemente se usa para mantenerlos. Una marcada diferencia en la comprensión de la fuente P de los diezmos de la de la fuente D es que el primero se refiere todoslos diezmos del pueblo para el sustento de los levitas, no solo los diezmos de cada tres años. Otra diferencia con D es que P no estipula que los diezmos vayan a los extranjeros, huérfanos y viudas. Estas diferencias reflejan los puntos de vista sociológicos de D y P. D es un escrito "popular" que se preocupa por toda la sociedad israelita: no podría ignorar fácilmente la difícil situación de los pobres. P, por otro lado, estaba más preocupado por el estatus de la clase sacerdotal y menos por el de las masas, de las que quizás se esperaba que se las arreglaran por sí mismas.
Cabe señalar que tanto en D como en P, los diezmos no son de ninguna manera las únicas ofrendas del pueblo de Israel. Otras ofrendas incluían ofrendas de paz, ofrendas por el pecado, ofrendas por la culpa, ofrendas mecidas, ofrendas elevadas, etc. Vea también SACRIFICIO Y OFRENDAS SACRIFICIALES.
Los diezmos también se mencionan en los oráculos del profeta Malaquías, quien protestó porque el pueblo estaba robando al Señor al no traer sus diezmos completos al alfolí del templo en Jerusalén (3: 6-11). Insistió en que si la gente traía sus diezmos completos, Dios derramaría sobre ellos -una bendición desbordante- y bendeciría sus campos con protección contra los insectos devastadores.
En 2 Crónicas 31: 2-12, el Cronista atribuye a Ezequías (715-687 a. C. ) el nombramiento de las divisiones de sacerdotes y levitas, a quienes el pueblo les entrega sus diezmos en abundancia. Lo que los sacerdotes y los levitas no pueden usar inmediatamente, lo almacenan. El cronista entiende que el pueblo lleva sus diezmos tanto a los levitas como a los sacerdotes, a diferencia de la fuente P, en la que los levitas dan a los sacerdotes diezmos de los diezmos que habían recibido del pueblo. En Nehemías 10: 32-39, el cronista escribe que los levitas fueron a todas las ciudades rurales de Judá para recolectar los diezmos de la gente. Luego llevaron los diezmos al alfolí del templo en Jerusalén. En este pasaje, así como en Nehemías 12: 44-45, está claro que todos los diezmos se destinan al sustento de los sacerdotes y levitas.
B. Nuevo Testamento
Los diezmos reciben muy poca mención en el NT. En Mateo 23:23 (= Lucas 11:42) Jesús reprende a los fariseos por su meticuloso diezmo por un lado, mientras que por el otro descuida "los asuntos más importantes de la ley", a saber, la justicia, la misericordia y el amor de Dios. En la parábola del fariseo y el recaudador de impuestos (Lucas 18: 9-14), el fariseo agradece a Dios por su propia virtud moral en comparación con la pecaminosidad del recaudador de impuestos. Parte de esa virtud moral es que el fariseo da diezmos de todo lo que recibe (Lucas 11:12).
La única otra referencia a los diezmos en el NT se encuentra en Hebreos 7: 4-10, y aquí la referencia es a los diezmos en los tiempos del AT. El autor señala que Abraham dio un diezmo del botín de batalla a Melquisedec y que los levitas estaban autorizados por la Ley a tomar diezmos del pueblo. Estas referencias son parte del propósito más amplio del autor de comparar a Jesús con Melquisedec.
C. Early judaísmo y el cristianismo
Tanto en la exégesis judía primitiva como en la cristiana primitiva de las referencias bíblicas a los diezmos, se olvida la comida sacrificial deuteronómica. Otra característica común tanto a los primeros judíos como a los primeros cristianos es la generalización de los diezmos. Mientras que en el Antiguo Testamento los diezmos se aplican a productos agrícolas específicos, la exégesis rabínica y patrística tiende a incluir todos los productos agrícolas y eventualmente todas las formas de ingresos sujetos al diezmo. En el tratado de la Mishná sobre los diezmos (Ma˓aśerot) Es la declaración, -Todo lo que se usa para comer, y lo que se guarda y crece de la tierra, está sujeto a diezmos- (1: 1), no solo grano, vino y aceite. Posteriormente se elaboran listas extensas de todos los productos agrícolas sujetos al diezmo, incluidas incluso hierbas relativamente insignificantes como el tomillo y la mostaza. Esta tendencia generalizadora ya puede verse en el siglo II a. C. en el libro de Tobit: -De todo mi producto, daría una décima parte a los hijos de Leví que ministraron en Jerusalén; un segundo décimo lo vendería, e iría y gastaría las ganancias cada año en Jerusalén; el tercer décimo se lo daría a aquellos a quienes fuera mi deber -(1: 7-8). Muy temprano en la historia del cristianismo, los diezmos se amplían para incluir el dinero. Esto ocurre por primera vez en Didache.13: 7 (finales del siglo primero o principios del siglo II d. C. ), luego en todos los escritos cristianos posteriores sobre los diezmos. A pesar de esta tendencia generalizadora, prácticamente todas las referencias en el judaísmo primitivo y el cristianismo primitivo son a los diezmos (plural), no al diezmo. Los diezmos no se convierten en diezmos hasta mucho más tarde en la historia del cristianismo.
Otra tendencia generalizada del cristianismo primitivo es la identificación de los levitas del Antiguo Testamento, los principales beneficiarios de los diezmos, con los sacerdotes cristianos. Orígenes escribe: -Dios ordena al sacerdote-levita que no poseía tierra él mismo, que viva junto con un israelita que posee tierra. Y el sacerdote levita debe recibir las cosas terrenales que no tiene del israelita; y el israelita debería recibir correspondientemente las cosas celestiales y divinas del sacerdote-levita. El sacerdote debe tener total libertad para dedicarse exclusivamente al servicio de Dios. Debe ser apoyado de la misma manera que le damos aceite a una lámpara para que pueda alumbrar -( Homilías sobre Josué17: 3, citado en Vischer 1966: 27). Las Constituciones Apostólicas llevan esta tendencia un paso más allá al equiparar el orden sacerdotal del Antiguo Testamento con el orden de la iglesia. Los obispos son el equivalente del sumo sacerdote; los ancianos, de los sacerdotes; los diáconos, de los levitas ( ANF 7: 410).
Se pueden discernir dos líneas diferentes de interpretación de los mandamientos del Antiguo Testamento sobre el diezmo en los escritos de los Padres de la Iglesia. Muchos de los primeros padres y especialmente los primeros escritores monásticos consideraron que los mandamientos del Antiguo Testamento sobre el diezmo fueron reemplazados por las enseñanzas de Jesús. Los hebreos debían dar una décima parte, pero Jesús le dijo al joven rico que vendiera todo lo que tenía para dar a los pobres (Mateo 19:21 = Marcos 10:21 = Lucas 18:22). Ireneo escribe que los judíos -en verdad tenían consagrados a Él los diezmos de sus bienes, pero los que han recibido la libertad apartan todas sus posesiones para los propósitos del Señor, otorgándoles con gozo y libertad- ( haer.4:18 en ANF 1: 485). Sin embargo, los cristianos no dieron todo lo que tenían; la mayoría ni siquiera dio un diezmo. Los sermones de padres como Cipriano y Crisóstomo ocasionalmente reprenden a los cristianos al dar a entender que aquellos que no diezman son inferiores a los judíos. Crisóstomo escribe: -Alguien me dijo con gran asombro que fulano de tal da un diezmo. Cuán vergonzoso es que lo que se daba por sentado entre los judíos ahora se haya convertido en algo asombroso entre los cristianos. Y si la falta de pago del diezmo pone a un hombre en peligro para con Dios, entonces considera cuántos están en tal peligro hoy -( Homilías sobre la Epístola a los Efesios,Cap. 2; citado en Vischer 1966: 16). Una segunda línea de interpretación patrística, más característica del período post-niceno, ve los diezmos del Antiguo Testamento como un estándar aceptable, aunque mínimo, de donación para los cristianos. Agustín fue el portavoz principal de este punto de vista.
Bibliografía
Vischer, L. 1966. Diezmo en la Iglesia Primitiva. Trans. RC Shulz. Filadelfia.
Wilson, JC 1985. ¿Qué significa un diezmo? ¿Diez por ciento de qué? Páginas. 6-10 en Invitación a la fe, vol. 4. Nashville.
J. CHRISTIAN WILSON