AMUQ LLANO. Una pequeña llanura en el sur de Turquía ubicada en la curva del Orontes, un río que corre S – N hasta este punto, donde luego fluye S – W para desembocar en el Mediterráneo. Forma un punto de encuentro, o cruce de caminos, de los siguientes: el valle de Ghab a través del cual fluye el Oron tes; la carretera N que bordea el límite E del Amanus; y el camino que va al E a Alepo y al Éufrates. Gracias a este último tramo del río Orontes, esta zona está directamente vinculada a la zona costera. Esta situación explica por qué, a pesar de sus condiciones pantanosas e insalubres, esta llanura ha sido habitada por el hombre de forma casi ininterrumpida desde el Neolítico.
Dos expediciones diferentes han ayudado a descubrir la historia de la región. El primero fue bajo los auspicios del Instituto Oriental de Chicago. Excavó los sitios de Chatal Hüyük, Tell Jdeide y Tell Tayinat entre 1933 y 1937 bajo la dirección de CW McEwan y RJ Braidwood. La información recopilada pertenecía principalmente al período Neolítico, así como al tercer y primer milenio. Sir Leonard Woolley dirigió la segunda expedición a Tell Atchana; su primera etapa fue de 1937 a 1939, y su segunda etapa de 1946 a 1949. Completó muy satisfactoriamente la secuencia gracias al descubrimiento de Alalakh, ciudad que existió en el 2º milenio.
La ocupación de la región parece haber comenzado en el sexto milenio. El Neolítico estaba entonces muy avanzado: la agricultura y la ganadería eran las actividades básicas, y ya se había introducido la cerámica. A través de un estudio en profundidad de la cerámica y de su asociación con las diversas categorías de materiales líticos encontrados en Chatal Hüyük y especialmente en Tell Jdeide, RJ Braidwood y su equipo dividieron el período que se extiende desde el 6000 al 2000 a. C. en diez fases claramente definidas que designaron de la A a la J. Estas letras marcan los puntos altos de la evolución del norte de Siria y la transformación progresiva de los estilos de vida durante el período neolítico y el crecimiento de las aldeas (fases A-E de 6000 a 3500 a. C.), el período calcolítico y la introducción aún muy gradual del uso del metal (fase F, 3500-3000), y finalmente la Edad del Bronce que, en el tercer milenio (fases G-J), vio la progresiva difusión de las herramientas. y armamento metálico, la construcción de las primeras ciudades y el nacimiento de la escritura. Durante casi todo este largo período, el norte de Siria parece haber dependido culturalmente de Mesopotamia, y parece que su desarrollo fue en gran parte el resultado del dinamismo excepcional de la civilización de la Región de los Dos Ríos. Sin embargo, como revela Ebla, el poder de la economía siria creció rápidamente en el tercer milenio, permitiendo que la originalidad real se disparara a grandes alturas.
Sin embargo, es el surgimiento de la ciudad de Alalakh alrededor del 2000 AC LO que lleva a la observación de que esta región estuvo involucrada en los profundos cambios que afectaron a Siria. De hecho, esta ciudad parece una pequeña capital regional dentro del reino de Alepo, o el reino de Yamhad, y al mismo tiempo refleja la vida del norte de Siria durante el segundo milenio. Las excavaciones sacaron a la luz la existencia de diecisiete niveles (no todos corresponden a una fase histórica real). Woolley fechó su desarrollo entre el 3200 y el 1200 a. C. En realidad, los inicios de la ciudad ciertamente no se remontan al año 2000, y el primer período importante parece haber sido un nivel 7, que debe estar fechado en el siglo XVIII. El sitio es famoso por haber producido tablillas de arcilla que ilustran diversas áreas de la vida pública y privada. La documentación arquitectónica consta de un santuario, el centro del poder político, la puerta de la ciudad y algunas casas.
Se pueden seguir las transformaciones del templo a lo largo del milenio gracias a las siete fases que se han descubierto y que demuestran que siempre se respetó el plan básico, aunque algunas modificaciones le dieron a cada una su apariencia particular. Los diferentes niveles estaban organizados de manera muy simple: comenzando con una gran sala que era aproximadamente un cuadrado con un porche en su lado SE con vista a un pequeño patiopatio, estos niveles no tienen, en la mayoría de los casos, mobiliario característico para el culto, ya que ciertamente se encontraban en un nivel superior; por lo que se piensa generalmente que el templo tenía forma de torre y pertenecía a una serie típica levantina de la que se han encontrado los ejemplos más famosos en Ugarit. El palacio en el nivel 7, o el palacio de Yarim-Lim, un contemporáneo de Hammurapi de Babilonia (siglo XVIII), que lamentablemente está incompleto, se extendió inmediatamente al E del templo. Evidentemente tenía un piso donde probablemente se ubicaban los aposentos reales, y grandes salones de recepción, mientras que las dependencias de los sirvientes se ubicaban en la planta baja. La calidad de la construcción en piedra labrada para las jambas de las puertas y ciertos tramos de los muros y una armadura de vigas de madera rellenas de ladrillos crudos en los niveles superiores muestran claramente que este edificio pertenecía al mundo E mediterráneo. Esto también lo confirma la presencia de pinturas murales en las que se pueden reconocer fuertes rasgos minoicos.
El palacio del nivel 4 o el palacio de Niqmepas (finales del siglo XV a principios del XIV) siguieron un concepto totalmente diferente, pues allí se encuentran muchos elementos pertenecientes al estilo arquitectónico llamado Hilani. Este estilo, muy favorecido a principios del primer milenio, enfatiza la existencia de una influencia sureña indudablemente ligada al desarrollo del prestigioso imperio hitita. Los elementos del sistema de fortificación y la puerta gigantesca dan una idea de la protección de la ciudad, y los diseños de las casas, que lamentablemente se redujeron con demasiada frecuencia a los cimientos, representan ciertos aspectos de la vida cotidiana.
La evidencia de la vida artística de la ciudad ha salido a la luz gracias al descubrimiento de estatuas y fragmentos de estatuas, entre los que se puede mencionar la magnífica cabeza en diorita encontrada en el piso del templo en el nivel 7. Woolley pensó que la cabeza representaba el el rey Yarim-Lim, que fue descrito en varios textos escritos, pero no tenía la más mínima prueba de esa identificación. La calidad de este retrato, único en Alalakh, es tan notable que parece muy improbable que proceda de un taller local. Por otro lado, la estatua del rey Idrimi está fechada alrededor del 1400 a. C.-Lo retrata sentado en un trono ligeramente elevado que ha sido mal separado del bloque original de magnesita blanca. Esta estatua muestra una mano de obra no calificada: sus rasgos mal trazados y su total falta de calidad artística indican que muy bien podría haber sido realizada en un taller local que estaba poco preparado para tan gran esfuerzo. En cuanto a la inscripción, el texto grabado en la estatua también guarda algunas sorpresas que parecen indicar una falta de experiencia más fácilmente atribuible al picapedrero que al escriba.
Los cientos de tablillas cuneiformes descubiertas principalmente en los niveles 7 y 4 muestran que la gente tenía un conocimiento perfecto de la escritura en la ciudad de Alalakh en el siglo XVIII. Este hecho no debe sorprendernos, ya que aunque la ciudad no desempeñara un papel político regional, su posición en la transitada ruta comercial implicaba el uso habitual de esta técnica. Gracias a estas tablillas, se ha recopilado información valiosa sobre la situación siria tanto en el siglo XVIII como en el XIV; incluso han contribuido a poner en tela de juicio la cronología aceptada hasta la Segunda Guerra Mundial con respecto a la I dinastía babilónica.
Alalakh es importante para nosotros por proporcionar información sobre una pequeña ciudad en el norte de Siria, y también para llenar parcialmente los vacíos que dejó la ausencia de hallazgos en Alepo, la verdadera capital del reino de Yamhad en la Edad del Bronce Medio.
Durante el primer milenio, el río Orontes mantuvo su importancia. El puerto de El-Mina y la ciudad de Antioquía lo demuestran claramente. Pero uno debe tomar nota particular aquí del sitio de Tell Tayinat, que fue excavado por el equipo del Instituto Oriental de Chicago. Este sitio reveló niveles de la Edad del Hierro donde se descubrieron muchos de los famosos edificios de estilo Hilani .
En segundo lugar, y quizás más importante, hay restos de un templo de forma alargada, exactamente como un megaron que parece ser característico del norte de Siria y que proporcionó el modelo del famoso templo de Salomón en Jerusalén.
Bibliografía
Braidwood, RJ y Braidwood, LS 1960. Excavaciones en la llanura de Antioquía, I. Los primeros ensamblajes, Fase A – J. Chicago.
Smith, S. y Sewell, J. 1940. Alalakh and Chronology. Londres.
Woolley, L. 1953. Un reino olvidado. Baltimore.
—. 1955. Alalakh, An Account of the Excavations at Tell Atchana. Oxford.
JEAN-CLAUDE MARGUERON
Trans. Paul Sager