CARIA (LUGAR) [Gk Karia ( Καρια ) ]. Región montañosa y accidentada del suroeste de Asia Menor,…

CARIA (LUGAR) [Gk Karia ( Καρια ) ]. Región montañosa y accidentada del suroeste de Asia Menor, que limita al oeste con el mar Egeo, al suroeste con el mar Mediterráneo, a lo largo del río Meandro junto a Lidia y al este con Frigia y Licia (1 Mac 15:23). La historia política temprana de Caria estuvo dominada por ciudades independientes de las cuales Halicarnaso (el lugar de nacimiento de Herodoto), Mileto (Hechos 20: 15-17; 2 Timoteo 4:20) y Onido (Hechos 27: 7) fueron las principales. Caria fue gobernada sucesivamente por Persia y más tarde por Rodas ( cf. Ptolomeo 5.2), hasta que Roma restauró su libertad en 167 a. C. (Polib. 30.5.12-16, 21.3-5, 31; Livio 45.25). En 139 a. C., a los carianos se les concedió la ciudadanía romana (Livio 49,15) y en el año 129 a. C. Caria pasó a formar parte de la provincia romana de Asia.

Las ciudades costeras de Caria estaban pobladas principalmente por griegos, pero el resto de la región tenía una población mixta que incluía una alta densidad de judíos, evidenciada por una serie de inscripciones judías, epitafios y sinagogas de la región. Según 1 Mac 15:23, el senado romano envió una carta en 139-138 a. C. favoreciendo a los judíos de Caria y las ciudades de Myndus, Halicarnassus y Knidos, que, en ese momento, eran enclaves independientes dentro de Caria. Según Josefo ( Ant 14.244-46), los romanos intervinieron en favor de los judíos de Melito, garantizando su derecho a observar el sábado y vivir según sus costumbres. Las ciudades de Caria solo se mencionaron en el NTen relación con los viajes misioneros de Pablo, momento en el que ciertamente fueron evangelizados. Ignacio de Antioquía dirigió una carta a una iglesia en la ciudad caria de Tralles.

      SCOTT T. CARROLL