CRETA (LUGAR) [Gk Krētē ( Κρητη ) ; Krētēs ( Κρητης ) ]. CRETANOS. La isla más grande y más meridional del mar…

CRETA (LUGAR) [Gk Krētē ( Κρητη ) ; Krētēs ( Κρητης ) ]. CRETANOS. La isla más grande y más meridional del mar Egeo. Creta está a 156 millas de E a W y a 35 millas de N a S (en su punto más ancho). Las montañas, que alcanzan los 7882 pies, corren a lo largo de la isla. Hacia el siglo II a. C. apareció un formidable distrito judío en la isla de Creta (Tac. Hist. 5. 2), que se centró en el área de Gortyna, situada en la llanura de Messara en Creta. Cuando los cretenses comenzaron a oprimir a los judíos, estos últimos consiguieron el patrocinio romano (141 a. C.) y los romanos los consideraban súbditos leales (1 Mac 15:23). Desde este momento hasta la era del Nuevo Testamento, los judíos de Creta continuaron floreciendo. Pablo encargó a Tito que supervisara el ministerio en Creta y contrarrestara las tendencias judaizantes (Tito 1: 5-14). En el 67 a. C. , Roma finalmente anexó Creta y Cirene (Libia); siguieron siendo una provincia romana conjunta hasta que Constantino los separó.

La arqueología ha revelado una floreciente civilización minoica en Creta que alcanzó su cenit a finales de la Edad del Bronce (ca. 1700-1450 a. C. ). Sir Arthur Evans encabezó estas excavaciones, centrándose en la ciudad central de Knossos, que contiene el palacio del legendario rey Minos. Se han encontrado palacios laberínticos similares en Mallia, Phaestos y Zakro. Evans descubrió las tablillas lineales A y B, pero sólo las últimas han sido descifradas (por Michael Ventris en 1953), demostrando ser una forma arcaica de Gk. La civilización minoica llegó a su fin con la dominación micénica y la erupción cataclísmica de Thera. Las posteriores invasiones dóricas marcaron el comienzo de la Edad del Hierro de Creta (ca. 1200 a. C. ). A partir de este momento, Creta solo fue conocida por sus soldados mercenarios y comerciantes hasta la anexión romana.

El poeta cretense Epiménides (ca. 600 a. C. ) describe a todos los cretenses como -mentirosos, brutos malvados y glotones perezosos- (citado tanto en Tito 1:12 como en Hechos 17:28). Esta caracterización se encuentra en varias fuentes antiguas, por ejemplo, Livy Epit. Por. 44:45; Callimachus Jov. 8; y Plutarco Aem 23. Evidentemente, después de varias generaciones de vivir en la turbulencia de la cultura cretense, estas características se manifestaron también en los judíos cretenses (Tito 3: 1).

Bibliografía

Cottrell, L. 1953. El toro de Minos. Nueva York.

Willetts, RF 1969. La vida cotidiana en la antigua Creta. Nueva York.

      JERRY A. PATTENGALE