DARIUS (PERSONA) [Heb dārĕyāwe ( דָּרְיָוֶשׁ) ]. El primer rey aqueménida de este nombre, generalmente llamado…
DARIUS (PERSONA) [Heb dārĕyāwe ( דָּרְיָוֶשׁ) ]. El primer rey aqueménida de este nombre, generalmente llamado el Grande. Ascendió al trono en circunstancias nubladas y complicadas en 521 a. C. Hijo de Vishtaspa, sátrapa de Partia, pertenecía a una rama colateral de la familia aqueménida y afirmó que él y Ciro II (ver CYRUS (PERSONA)) tenían un gran común. bisabuelo. Darío pudo haber sido el comandante de la guardia inmortal durante la conquista de Egipto por Cambises.
Nuestra fuente principal de los tiempos difíciles asociados con el ascenso al poder de Darío es su propia gran inscripción, por lo tanto prejuiciosa, en Bisitun en Irán. Aquí el nuevo rey dice que Cambises mató a su hermano Bardiya antes de partir hacia Egipto, pero que la gente de Persia no sabía de esto. Luego, un sacerdote mago, Gaumata, mintió a la gente de Persia diciendo que él era Bardiya y con ese disfraz lideró una rebelión contra Cambises. En el camino de regreso a Persia desde Egipto para aplastar la rebelión, Cambises se suicidó o fue asesinado accidentalmente. Darius continuó con al menos partes del ejército que habían venido de Egipto y, con la ayuda de otros seis hombres fuertes, mató a Gaumata. Luego, Darío fue elegido por los seis hombres fuertes para ser el próximo rey de la casa aqueménida.
La verdad de esta historia del ascenso de Darío al poder ha sido cuestionada repetidamente por historiadores. Cualquiera que sea la verdad en detalle, claramente hubo una gran rebelión contra la familia aqueménida. Al parecer, Cambises no tenía heredero directo y, al aplastar la rebelión, Darío manipuló los asuntos para convertirse en rey.
La revuelta en Persia provocó una rebelión generalizada en la mayor parte del imperio y Darío pasó todo su primer año como rey reprimiendo estos levantamientos. Las rebeliones más graves y persistentes fueron las de Babilonia, Media y Armenia. Mostrando una gran habilidad táctica como comandante militar, Darius con su ejército pudo mantener separados a los rebeldes y gradualmente controlar la situación al enfrentarse a sus enemigos uno a la vez. En junio del 521 a. C. , Darío estaba firmemente al mando de un imperio aqueménida restablecido.
Entonces comenzó un esfuerzo concertado de expansión imperial. Algún tiempo después del aplastamiento de las rebeliones, pero antes del 513 a. C., Darío conquistó partes del norte de la India, incluidos el Punjab y el Sind. Luego, el gran rey marchó hacia el oeste alrededor del 513 a. C. e hizo campaña contra los escitas ubicados al norte del río Danubio y el mar Negro. Las campañas que siguieron, dirigidas por subordinados, pusieron bajo el control persa todas las ciudades, estados e islas importantes en el N Egeo y alrededor del Bósforo.
A continuación, la paz se rompió en el frente europeo con la revuelta jónica (499-494 a. C. ), en la que las ciudades griegas de Asia Menor intentaron, sin éxito, recuperar la independencia. La participación de los griegos del continente en un esfuerzo por ayudar a las ciudades jónicas garantizó un mayor conflicto entre Persia y Europa. Por ca. 492-491 AC Macedonia y Tracia se habían agregado al Imperio persa y la autoridad del gran rey se extendía hasta el sur de Grecia hasta el monte Olimpo. La derrota persa por parte de los atenienses en la batalla de Maratón en 490 a. C. FRENÓ temporalmente la expansión hacia el oeste, pero no aflojó el control persa del NE de Grecia.
Darius I no solo era un comandante militar consumado, sino también un administrador astuto y un constructor monumental. Herodoto en sus Guerras Persas proporciona detalles considerables sobre la reorganización del imperio por parte del gran rey en 20 provincias o satrapías con el propósito de regularizar la recaudación de impuestos y el gobierno local (ver SATRAP). Estas estructuras administrativas básicas creadas por Darius sirvieron bien al imperio durante aproximadamente los siguientes 200 años. Alrededor del 520 a. C.Darío comenzó su gran plan de construcción en Persépolis, la nueva capital aqueménida en su tierra natal, Persia (ver PERSÉPOLIS). Aparentemente, por alguna razón, Darius consideró inapropiado continuar con la capital en Pasargadae construida por Cyrus, aunque el sitio un poco más N no dejó de usarse. Darío también emprendió enormes obras de construcción en la segunda capital del imperio, Susa, y, suponemos, en la tercera, Ecbatana (Hamadan). La mayor parte de lo que pudo haber construido en Babilonia, la cuarta capital imperial, se pierde.
Darío murió en noviembre de 486 a. C. poco antes de la segunda gran invasión planeada de Grecia y justo después del estallido de una gran rebelión en Egipto. La suya fue la primera de las grandes tumbas reales aqueménidas colocadas en el acantilado de roca, Naqsh-i-Rustam, cerca de Persépolis.
T. CUYLER YOUNG, JR.