GOLAN (LUGAR) [Heb gôlān ( גֹּולָן) ]. Una ciudad de Manasés en Basán, la más septentrional de las tres ciudades de refugio al este del río Jordán (Deut 4:43; Josué 20: 8). También es una ciudad levítica asignada a los hijos de Gersón (Jos. 21:27; 1 Cr. 6:71). Eusebio menciona un lugar con este nombre como "una gran aldea", y en la literatura talmúdica el topónimo Gavlana también se conoce en referencia a Bashan / Batanea. Los estudiosos tienden a identificar la ciudad de Golan con Sahem el-Joulan (MR 238243), que se encuentra en la orilla E del río el-˒Allan.
Además de la ciudad de Golán, existe un distrito con este nombre, que Josefo conocía como Gaulanitis. El distrito del Golán se encuentra al oeste de Sahem el-Joulan. Por lo tanto, algunos estudiosos han sugerido reevaluar esta identificación y buscar la ciudad de Golan dentro de los límites de esta región. Otros han sugerido conservar esta identificación y explicarla como desviaciones políticas que separaban al pueblo de su distrito.
Se ha sugerido que la región de Golán aparentemente se formó cuando la ciudad de Golán pudo haberse convertido en la capital de la tierra de Geshur como resultado de la Gesurita y la conquista aramea de las sesenta ciudades en la región de Argob en Basán durante el 886 a. C. (2 Crónicas 2:23). Este territorio anexado recibió el nombre de la ciudad recién capturada de Golán.
Otros eruditos sostienen que el distrito de Gaulanitis se formó durante el siglo III a. C. , debido a la reordenación administrativa ptolemaica de sus propiedades. Según esta teoría, la gran región jurisdiccional asirio-persa de Carnaim se dividió en dos zonas, Batanea y Gaulanitis. Esta opinión, que se basa principalmente en el sufijo itis común a los distritos egipcios ptolemaicos, fue rechazada por otros eruditos con el argumento de que no había suficientes asentamientos en el Golán del siglo III a. C. para justificar la división. Proponen, en cambio, que el distrito administrativo se estableció solo a principios del siglo I a . C.como resultado de la campaña de Alejandro Janneo. Los límites de la región recién formada abarcaban el territorio desde el monte Hermón en el N hasta el río Yarmuk en el S , donde se encontraba con el distrito de Gileaditis; permaneció intacto durante un período de 18 años (81-63 a. C. ). Esta región incluía la ciudad de Golan y recibió su nombre como una reminiscencia bíblica. Después de la campaña de Pompeyo durante el 63 a. C., el distrito del Golán se redujo en tamaño debido a las concesiones territoriales otorgadas a los hipopótamos en el S y a Fenicia y las haciendas ituraeas en el N. La ciudad de Golán se anexó al distrito de Batanea, que se formó durante esta transacción. Este estado de cosas se mantuvo durante todo el período romano y bizantino.
Josefo habla de la subdivisión de Gaulanitis en Superior e Inferior. Muchos estudiosos postulan que estos términos se refieren, respectivamente, a N y S, que corresponden a los términos de subdivisión de la Alta y la Baja Galilea. Sin embargo, otros estudiosos afirman que, a diferencia de Galilea, estos términos de subdivisión de Gaulanitis deberían corresponder, respectivamente, a E y W. Dado que el Golán constituyó, durante el período de Josefo, la sección de 20 km por 25 km entre el territorio jurisdiccional del ciudad de Cesarea Paneas en el N y la de la ciudad de Hippos en el S, la terminología de subdivisión se ajusta a las diferentes elevaciones entre E y W. El Golán es una meseta de basalto que se inclina de N- NE , donde se eleva a una media altitud de 900 m sobre el nivel del mar, hacia el S – SO , donde desciende a una altitud de 200 m bajo el nivel del mar. Gaulanitis Superior está, por tanto, en la esquina E-NE, y Gaulanitis Inferior es la sección cercana al Mar de Galilea. En la esquina NE hay una cadena inactiva de conos volcánicos cuyas actividades en el pasado crearon gruesas capas de basalto que dieron como resultado un terreno rocoso inadecuado para la agricultura intensiva. Este tipo de ambiente era adecuado principalmente para pastos y pastos. El término moderno Altos del Golán se refiere a la región que se extiende desde las estribaciones del monte Hermón hasta el valle de Yarmuk en el S, el río Jordán en el O y el valle ˒Allan en el E. La región del Golán es hoy mucho más grande que eso. durante la época romana.
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RAMI ARAV