HIMNOS, PRIMITIVO CRISTIANO. El término "himno" se deriva de la palabra…
HIMNOS, PRIMITIVO CRISTIANO. El término "himno" se deriva de la palabra griega hymnos, que en griego clásico de Homero en adelante significa una canción de alabanza en honor a los dioses, héroes y conquistadores. En el NT se usa en referencia a cánticos de alabanza en honor al Dios de Israel (Mateo 26:30; Marcos 14:26; Hechos 16:25).
A. Terminología
En ciertos pasajes de las epístolas paulinas (Efesios 5:19; Col. 3:16), la palabra himnos también se usa con otros dos términos. Uno es psalmos, que ya fue utilizado por los traductores de la LXX para el libro hebreo de los Salmos ( heb tĕhillı̂m, o -cánticos de alabanza-). En griego clásico, la palabra psalmos significaba "tocar cuerdas musicales con los dedos" y, más tarde, una canción cantada con el acompañamiento de un instrumento de cuerda. (Sin duda, los traductores consideraron que este era el equivalente griego más satisfactorio debido a las implicaciones instrumentales de los sobrescripciones de muchos de los salmos).
El otro término usado por Pablo es ōdē pneumatikē (-cántico espiritual-). La palabra griega ōdē significa canción, laico o tensión (de la cual deriva la palabra inglesa -oda-). En plural significa "poesía lírica". Si bien estos términos pueden considerarse sinónimos, debe haber alguna distinción, por mínima que sea.
B. Canciones, himnos y salmos en la Biblia
1. Himnos completos. El término ōdē (o canción) parece ser genérico. El hecho de que Pablo sienta la necesidad de agregar el adjetivo pneumatikē (-espiritual-) parece corroborar este punto de vista. No era una canción pagana, ordinaria o secular, la que debían cantar, sino una canción espiritual, es decir, una que tenía una orientación cristiana.
Los otros dos términos, himnos y salmos, entonces, son específicos, el último tomando las características de los salmos del AT, si no de los salmos mismos. Debe recordarse que los cristianos judíos estaban acostumbrados a usar el libro bíblico de los Salmos en la sinagoga y los conversos gentiles tenían el Salterio disponible en la LXX. Además de los salmos mismos, había otros cánticos del Antiguo Testamento como el cántico de Moisés (Éxodo 15: 1-18), el cántico de Débora y Barac (Jueces 5) y el cántico de Ana (1 Sam 2: 1-10), para nombrar sólo unos pocos. Además, están las diversas canciones del NT (especialmente en Lucas), como el Magnificat (Lucas 1: 46-55), el Benedictus (Lucas 1: 68-79) y el Nunc Dimittis(Lucas 2: 29-32), que se parecen mucho a los salmos.
Los himnólogos están de acuerdo en que estas canciones del Nuevo Testamento se inspiraron en poemas más antiguos, por ejemplo, el Magnificat por la canción de Ana, y el Benedictus por el lenguaje usado por los profetas del Antiguo Testamento y por las dieciocho bendiciones usadas en el servicio del templo. Szövérffy ( NCE 7: 287) indica que -con pocas excepciones, los primeros himnos cristianos no se escribieron, pero muy a menudo eran el producto de una inspiración repentina. Probablemente se parecían a los salmos y cánticos hebreos, usando paralelismo en la estructura, largas enumeraciones de los atributos de la Deidad, etc. "
2. Himnos fragmentarios. Muchos himnólogos también creen que se pueden encontrar fragmentos de himnos primitivos en todo el NT. Esto ciertamente armoniza con la afirmación de Szövérffy sobre la inspiración momentánea y repentina y un intento de recuperar el pensamiento más tarde. La mayoría de estos fragmentos parecen encontrarse en las epístolas paulinas y uno podría concluir que los estaba citando mientras escribía a las diversas congregaciones que había fundado, e incluso podría haberlos escuchado originalmente allí.
En general, estos fragmentos se dividen en dos categorías. La primera categoría incluye aquellos que son de alcance doctrinal, didáctico o litúrgico. Algunos ejemplos de esta primera categoría se pueden encontrar en Efesios 5:14; 1 Timoteo 3:16 y 6: 15-16; 2 Timoteo 2: 11-13; Tito 3: 4-7; Filipenses 2: 6-11; y Apocalipsis 22:17. Muchas de las primeras enseñanzas de la Iglesia cristiana parecen encontrarse en algunos de estos fragmentos de himnos. Debe recordarse que fuera del AT no había documentos escritos en la Iglesia de la era apostólica, excepto los que aparecieron y circularon como epístolas generales (como las de Juan, Santiago y Pedro) o las cartas específicas de Pablo; los evangelios solo comenzaron a aparecer más tarde. También debe tenerse en cuenta que se estaban distribuyendo muchos otros documentos, y esa controversia y conflicto ya aparecieron en este tiempo temprano como resultado de los puntos de vista conflictivos que circulaban los que se oponían a los apóstoles. Pablo, el gran judío converso, celoso misionero y campeón de la ortodoxia, parece tener una abundancia de estos primitivos fragmentos de himnos que respaldan y reflejan sus puntos de vista sobre la esencia del evangelio cristiano.
En la segunda categoría están los que son de contenido doxológico. Todos estos se encuentran en el libro de Apocalipsis (1: 4-8; 4: 8; 4:11; 5: 9-10; 5:12; 11:15; 11: 17-18; y 15: 3-4 ).
Si bien ninguno de estos fragmentos es estrófico (como lo son los himnos griegos y latinos posteriores), están en prosa métrica (como lo es el Te Deum de una fecha posterior), y ciertamente cumplen con los estándares de la buena poesía; hay música en su propio sonido.
C. extrabíblicos referencias a paleocristiana Himnos
También ganamos un poco de información acerca de los himnos de los primeros cristianos de la famosa carta de Plinio el Joven al emperador Trajano, escrita poco después del cierre de la era apostólica (ca. ANUNCIO 107-15). Al preguntarle al emperador cómo debía tratar con los cristianos, Plinio, gobernador de Bitinia y Ponto, resumió brevemente sus reuniones basándose en la información que había podido obtener a través del interrogatorio de testigos. La parte pertinente de su carta dice que "estaban acostumbrados a reunirse en un día normal (probablemente el domingo) antes del amanecer y a cantar una canción alternativamente a Cristo como a un dios".
Otra fuente temprana, las Constituciones Apostólicas (terminadas antes de finales del siglo IV), menciona varios himnos griegos primitivos que bien pueden haber sido el tipo de "himno a Cristo" al que se refiere Plinio en su carta (Funk 1905: 7, 47, 454; 8, 13, 517).
Uno de estos himnos es el himno eothinos o "himno de la mañana", que también se encuentra en varias otras fuentes antiguas, como las que se adjuntan al Codex Alexandrinus (siglo V). Estos "himnos anónimos" tuvieron una influencia considerable en la configuración de la liturgia de la Iglesia primitiva. El himno de la mañana es una expansión de la doxología mayor (-Gloria a Dios en las alturas-). Otro himno mencionado en las Constituciones Apostólicas es un -himno vespertino- (himnos espirinos).Hay tres secciones dignas de mención en este himno: (1) el comienzo parece estar tomado del Salmo 113: -¡Alabado sea el Señor! ¡Alabad, siervos del Señor, alabad el nombre del Señor! -; (2) la siguiente porción parafrasea la sección -Gloria in Excelsis- del himno matutino; y (3) la última porción consiste en el cántico de Simeón (Lucas 2: 29-32), el Nunc Dimittis (Funk 1905: 7; 8).
En estos documentos se encuentran muchos otros himnos, pero restringiremos nuestra discusión a los que se han conservado en las liturgias actuales. Uno de ellos es el Tersanctus o "Tres veces Santo" tomado de los primeros versículos de Isaías 6 (el qādô de la liturgia hebrea). En la liturgia clementina aparece de esta forma: -Santo, santo, santo es el Señor de los Sabáot. Toda la creación está llena de Su gloria. Alabanza a todas las edades. Amén." (Werner 1959: 284). Las liturgias de San Marcos, Santiago y San Juan Crisóstomo tienen ligeras alteraciones en este texto básico, los dos últimos incluyen la sección -Hosanna-: -Hosanna en las alturas. Bendito el que viene en el Nombre del Señor. Hosanna en lo más alto." (Brightman 1922: 43).
De paso también debemos mencionar otro himno trinitario que se volvió importante en la Iglesia de Oriente. Este es el Trisagion, que no debe confundirse con el Tersanctus. En las liturgias orientales es un pequeño verso de himno que se canta después de la Pequeña Entrada. El texto es el siguiente: "Santo Dios, Santo Fuerte, Santo Inmortal, ten piedad de nosotros". También se encuentra en la antigua liturgia romana del Viernes Santo tanto en latín como en griego, cantada en antifonal por los coros. (En el último idioma parece ser un vestigio de los días en que la liturgia todavía se recitaba en griego).
Un himno final es la doxología menor, Doxa Patri, que es idéntica al latín Gloria Patri (-Gloria al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo: como era al principio, es ahora y siempre será, por los siglos de los siglos. Amén -). En Roma ya estaba en uso en la época de Clemente (ca. 91). En el uso occidental de San Benito (ca. 480), la doxología menor debía usarse después de cada salmo, una práctica que ha persistido hasta el día de hoy y da una orientación trinitaria cristiana a los salmos del Antiguo Testamento. Lo mismo se aplica a los tres cánticos de Lucas (Magnificat, Benedictus, Nunc Dimittis) que no contienen en sí mismos tal orientación.
El uso de himnos que no se derivan de fuentes bíblicas varió en ciertos lugares de la Iglesia y se usaron con moderación en la liturgia, principalmente como devociones paralitúrgicas, esto hasta en los siglos IV y V. Duchesne (1903: 452, n. 1) señala que hasta el siglo IX los himnos eran desconocidos en Roma, "sólo se usaban cánticos, salmos y otros cánticos bíblicos".
Fue principalmente debido a la actividad de ciertas sectas heréticas (como el gnosticismo) que algunos himnos encontraron una aceptación gradual para combatir la herejía con la verdad. En su interesante colección de escritos heréticos de los primeros períodos cristianos, Grant (1961: 105, 115; 116-22) cita varios de estos himnos gnósticos. Por otro lado, Schalk (1978: 189) señala el hecho de que "los himnistas más ortodoxos mantuvieron una producción constante de himnos". Entre ellos se encuentra el himno vespertino Phos hilaron hagias doxas, que ha llegado hasta nosotros traducido como "Oh luz alegre, oh gracia".
Parecería concluir nuestra discusión haciendo una breve comparación de las liturgias orientales y occidentales, a pesar de la falta sustancial de los primeros himnos no bíblicos.
La culminación de todos los ritos orientales se encuentra en la Divina Liturgia de San Juan Crisóstomo (Brightman 1922), que todavía se usa en la actualidad. La complejidad y riqueza de la Divina Liturgia con sus numerosas letanías y súplicas hacen que la Misa Tridentina Romana con su Kyrie nueve veces abreviado palidezca un poco en comparación.
Bibliografía
Bichsel, MA; Hueller, MM; y Selhorst, EJ 1967. NCE 7: 29-304.
Brightman, FE 1896. Liturgias orientales y occidentales. Oxford.
—. 1922. La Divina Liturgia de San Juan Crisóstomo. Londres.
Britt, M. 1922. Los himnos del Breviario y el Misal. Nueva York.
Duchesne, L. 1903. El culto cristiano, su origen y evolución. Londres.
Funk, FX 1905. Didascalia et Constitutiones Apostolorum. Paderborn.
Grant, RM 1961. Gnosticism. Nueva York.
Schalk, C. 1978. Palabras clave en la música de la iglesia: Himnología del Nuevo Testamento. San Louis.
Werner, E. 1959. The Sacred Bridge. Londres.
M. ALFRED BICHSEL