MASADA (MR 183080). Una fortaleza (que es una traducción del hebreo), situado…
MASADA (MR 183080). Una fortaleza (que es una traducción del hebreo), situado en el E desierto de Judea cerca del Mar Muerto, algunos 16,5 km S de Engedi. Está a lo largo de la famosa ruptura geológica afro-siria y se erige como una montaña rocosa, separada del acantilado para formar una fortaleza natural. La meseta en la cima de esta montaña única mide ca. 800 m ( N -S) por aprox. 300 m (E – O ). Las dos fuentes principales, y prácticamente las únicas, para estudiar Masada son Josefo y el registro arqueológico.
Los primeros en reconocer las virtudes especiales de Masada fueron los asmoneos. Masada fue una de las primeras de su serie de fortalezas en el desierto. Fueron los primeros en construir caminos hasta la cima de la montaña y construir casas y dos o tres cisternas de agua. Contrariamente a la creencia después de las excavaciones de Yadin de que todos los edificios expuestos en la montaña fueron construidos por Herodes, ahora está claro que algunos lo fueron antes.
A. El sitio hasmoneo
Josefo atribuye la construcción de Masada a Jonatán el Sumo Sacerdote, pero prácticamente todos los eruditos están de acuerdo en que fue Alejandro Janneo (103-76 a. C. ) quien construyó por primera vez en el sitio. A la actividad hasmonea pertenece un grupo de cuatro pequeños palacios en el centro de la montaña. El más grande y distintivo es el núcleo del Palacio Occidental. Se construyó en torno a un patio interior con dos salas de recepción, una al S del patio con acceso a través de un pórtico, y la otra (la -sala del trono-) contigua al mismo. Este palacio también incluía una pequeña casa de baños con una piscina de inmersión ritual integrada. Los otros tres palacios eran mucho más pequeños, pero sin duda se construyeron según el mismo prototipo arquitectónico, cada uno con dos triclinias similares (edificios núms. 11, 12 y 13).
A la misma época pertenecen también los edificios núms. 7 y 9 (?), Una pequeña casa de baños que fue abandonada durante la construcción de los almacenes de Herodes, tres torres columbarias (dos cuadradas en el W y una redonda en el centro), dos o tres grandes cisternas y una piscina (18 × 13 m) en el borde S de la montaña. El edificio No. 7 probablemente combinó instalaciones administrativas, de vivienda y de almacenamiento. Se construyó alrededor de un gran patio con una o dos hileras de habitaciones alrededor. El edificio No. 9, la llamada Caserna probablemente construida por Herodes, incluía 9 unidades de vivienda idénticas, cada una compuesta por una habitación grande y dos pequeñas. También tenía algunas habitaciones más, dos de las cuales pueden haber servido como establos.
Al menos dos veces Herodes visitó el lugar antes de su reinado (37-4 a. C. )). En la primera ocasión (42 a. C. ), fue enviado a recuperar el lugar de manos de un rebelde y dos años más tarde regresó para rescatar a su familia y a sus guardaespaldas tras un largo asedio de Antígono (durante el cual casi se quedaron sin agua, y solo de repente la lluvia, que llenó las pocas cisternas, les salvó la vida). Siguiendo sus experiencias, junto con sus intereses arquitectónicos generales, Herodes decidió mejorar todas las instalaciones de Masada. (Ver plan en EAEHL 3: 795.)
B. Masada de Herodes
Herodes prestó especial atención al suministro de agua. Doce enormes cisternas fueron talladas en el lado NO del acantilado. Cuatro cisternas (cada una de aproximadamente 4000 m 3 de capacidad), se colocaron en una fila y fueron alimentadas por las ocasionales inundaciones que fluían en el wadi N de la montaña. Las ocho cisternas restantes (3000 m 3 cada una), estaban en una fila más alta y recibieron aguas de inundación de un segundo wadi al S.
Estas enormes cisternas estaban conectadas con la cima de la montaña por un sistema de caminos. Un camino conducía desde las cisternas inferiores primero a la pasarela principal E (el "paso de la serpiente") y la atravesaba hasta la parte superior. El otro camino, desde la fila superior, conectaba con las cisternas en la esquina NO de la meseta (hacia la -puerta del agua-).
La mayor concentración de edificios en la cima de Masada estaba a lo largo del borde N de la meseta. Consistía en el Palacio del Norte, la gran casa de baños, los almacenes, el edificio anterior n. ° 7 y el edificio del pequeño palacio n. ° 9.
El Palacio del Norte fue uno de los principales logros arquitectónicos de Herodes. Fue construido sobre tres terrazas naturales; unos 30 m separan las elevaciones entre los niveles más alto y más bajo del palacio. La entrada al palacio (desde una gran plaza situada en su S) pasaba por la terraza superior que servía como ala de los dormitorios. Frente a esta ala había un gran patio semicircular rodeado de columnatas abiertas.
El acceso a las terrazas inferiores se realizaba mediante escaleras y huecos de escalera. La terraza central era una estructura redondeada con algunas habitaciones adosadas al acantilado. Solo quedan los cimientos de la estructura redondeada, pero hay buenas razones para creer que hubo un salón en forma de tholos rodeado por una columnata sobre estos cimientos.
La terraza más baja y mejor conservada fue la sala de recepción cuadrada (9 × 10 m), rodeada de columnatas y algunas habitaciones adyacentes. En el sótano había una pequeña casa de baños de estilo romano. Frescos coloridos y bien conservados decoraban esta y probablemente las otras terrazas.
Una gran casa de baños estaba expuesta al S de la plaza mencionada. Se entraba por un patio peristilado, una palaestra, e incluía una gran sala de entrada ( apoditerium ), una sala tibia, una sala fría ( frigidarium ) construida como una piscina de inmersión ritual y una gran sala caliente ( caldarium ), originalmente cubierta. por un techo de bóveda de cañón. La mayor parte de la instalación de calefacción (el hipocausto ) aún se conservaba en la última habitación. En las otras habitaciones se han conservado muchas de las decoraciones de paredes y techos, como los frescos de las paredes y los suelos de opus sectile .
Un complejo de almacenes rodeaba la gran casa de baños en tres de sus lados. Había 11 almacenes largos (27 m) y otro grupo de 6 almacenes más cortos (20 m) (todos tenían 4 m de ancho). Se expusieron salas de almacenamiento y administrativas adicionales al S del bloque de almacenamiento principal y se colocó una torre de vigilancia en el borde S (en el punto más alto de Masada para proteger esta importante área). Hacia el O del bloque de almacenamiento principal estaba el edificio No. 7. Hacia su N había un gran patio, que servía como la entrada O al área N. En una etapa posterior, Herodes colocó la puerta del agua en este punto. Al mismo tiempo, se agregaron algunos almacenes más en el lado S del área N, junto con el edificio No. 8, un pequeño palacio ubicado fuera de la entrada S del área N. El edificio n. ° 8 era similar (aunque con un plan ligeramente diferente) a los cuatro palacios hasmoneos descritos anteriormente.
Durante la vida de Herodes se agregaron importantes adiciones al Palacio Occidental e incluyeron grandes alas de servicio, algunos almacenes largos y un ala especial construida para los guardias del palacio. Finalmente, se convirtió en el segundo complejo más grande en la cima de Masada.
Con las adiciones posteriores, Masada se fortificó con un muro de casamatas de 1400 m de largo y unos 6,5 m de ancho. El muro incluía unas 70 habitaciones, algunas cortas, pero otras de más de 30 m de largo. El muro incluía más de 30 torres. Dos puertas proporcionaban acceso a través del muro: la puerta E, en la parte superior del camino de la serpiente y la W, sobre el camino desde el W (ahora cubierto por la rampa de asedio romana).
La infraestructura defensiva, tan bien implementada por los asmoneos, pero reforzada principalmente por Herodes, demostró su viabilidad unos 100 años después, durante la primera revuelta judía contra los romanos.
Bibliografía
Yadin, Y. 1965. La excavación de Masada, 1963-64. IEJ 15: 1-120.
—. 1966. Masada. Nueva York.
EHUD NETZER