MASSEBA [Heb maṣṣēbâ ( מַצֵּבָה) ]. El sustantivo maṣṣēbâ se deriva de la raíz hebrea nṣb que significa -tomar una…

MASSEBA [Heb maṣṣēbâ ( מַצֵּבָה) ]. El sustantivo maṣṣēbâ se deriva de la raíz hebrea nṣb que significa -tomar una posición- o -estar de pie- ( BDB , 662-63). La RSV no usa la palabra "massebah", sino que la sustituye por "pilar", "tocón" u "obelisco", según el contexto. La palabra "massebah" ( pl. "Masseboth"), sin embargo, se encuentra con frecuencia en informes arqueológicos y discusiones teológicas.

La palabra hebrea maṣṣēbâ se usa en la Biblia para referirse a varias cosas diferentes, algunas de las cuales se toleran y otras se condenan. Cuando YHWH se apareció a Jacob en una teofanía en Luz, Jacob conmemoró la ocasión erigiendo un -pilar- y ungiéndolo con aceite y llamando al lugar Betel (Génesis 28: 18-22; lo cual ocurre nuevamente en Génesis 35: 9-15). . Más adelante en la narración, cuando Jacob dejó a Labán, YHWH le recordó a Jacob el episodio de Luz (Génesis 31:13), aparentemente sin censura intencionada.

Los pilares ocasionalmente servían como marcadores de entierro. Jacob erigió un maṣṣēbâ para marcar la tumba de Raquel cuando murió en su camino hacia Efrata (es decir, Belén; Génesis 35: 19-21). Más tarde, Absalón construyó un -pilar- en el Valle del Rey cerca de Jerusalén como un monumento, ya que no tenía descendencia para llevar su nombre (2 Sam 18:18).

El término maṣṣēbâ también puede referirse simplemente al tocón de un árbol después de que ha sido cortado (Isa 6:13), o a las características arquitectónicas de los edificios, es decir, pilares estructurales que soportan peso (Ezequiel 26:11; el contexto de este El pasaje -la destrucción de Tiro a manos de Nabucodonosor- se refiere a la devastación de las fortificaciones y la arquitectura de Tiro, no a sus prácticas religiosas).

También se podría erigir un maṣṣēbâ al completar un acuerdo de pacto ceremonial entre dos individuos (p. Ej., Cuando Jacob y Labán erigen uno para presenciar su pacto; Gen 31: 49-32) o entre dos partes más grandes (p. Ej., Como parte de la ratificación del pacto entre YHWH e Israel, cuando Moisés erigió 12 maṣṣēbôt para representar a cada una de las tribus (Éxodo 24: 3-8). Este probablemente fue el propósito de la erección de la piedra del testimonio en Siquem (Jos. 24: 25-27) en la renovación del pacto entre YHWH e Israel, aunque la piedra no se llama maṣēbâ en el texto.

Por supuesto, el uso más frecuente del término coloca el monolito en un contexto religioso. Jeremías se refiere a la destrucción del maṣṣēbâ en Hieropolis (Jer 43:13, es decir, Beth-shemesh; en lugar de "pilar", la RSV traduce la palabra como "obelisco"). Los pilares religiosos a menudo se mencionaban junto con Aserim y / o altares y / o imágenes esculpidas (cf. Éxodo 34:13; Levítico 26: 1; Dt 7: 5; 12: 3; 1 Reyes 14:23; 2 Reyes 17 : 10). Varios reyes de las monarquías fueron condenados por introducir pilares en contextos de adoración (p. Ej., Roboam; 1 Reyes 14:23), y su uso en el reino de Israel se describe como un factor que contribuyó al exilio de Israel (2 Reyes 17:10). Se describe a dos reyes de Judá que purificaron el país de columnas: Ezequías (2 Reyes 18: 4) y Josías (2 Reyes 23:14).

En vista del rango de aplicación de maṣṣēbâ en el estudio anterior, parecería que el uso de un pilar en sí mismo no fue condenado, pero que la función del artefacto fue lo que determinó su legitimidad o ilegitimidad. Por supuesto, también hay un cambio de humor hacia los pilares, ya que los maṣṣēbôt aceptables eran generalmente tempranos y su condena ocurre predominantemente siguiendo la legislación deuteronómica.

La identificación de maṣṣēbôt en el registro arqueológico puede resultar problemática. La encuesta anterior indica que varios elementos (incluidas las características estructurales arquitectónicas) podrían identificarse como maṣṣēbôt, sin embargo, el término en la literatura moderna se ha restringido casi universalmente a contextos religiosos. Si bien podemos descartar los pilares que claramente son elementos estructurales (es decir, las líneas de los pilares en los edificios de Megiddo, Hazor y Beer-sheba), la identificación de otros pilares es más difícil porque pocos pilares de piedra en la antigua Palestina tienen escritos en ellos. para identificarlos como artefactos religiosos. El arqueólogo debe confiar en el contexto del pilar para ayudar a interpretar su función (y luego debe abordarse con cautela).

Las excavaciones de RAS Macalister en Gezer descubrieron una serie de 10 pilares de piedra que interpretó como un lugar alto. Esta interpretación se vio reforzada por el descubrimiento de numerosos entierros de niños en el área alrededor de los pilares. Supuso que la combinación de estos fenómenos reflejaba las declaraciones de los textos bíblicos que mencionaban pilares y el sacrificio de niños en asociación con las prácticas de adoración cananeas. Cuando WG Dever reexcavó a Gezer en la década de 1960, y después de que se supiera mucho más sobre la naturaleza de la MBSegún las prácticas de entierro, quedó claro que el sitio no era el tipo de área de culto que Macalister había imaginado. Los entierros eran restos de entierros infantiles típicos del MB I, y solo más tarde, en MB III, se erigieron los pilares. Los pilares probablemente eran de culto, pero no en el sentido de la interpretación de Macalister; probablemente eran parte de una ceremonia de renovación del pacto entre miembros de una confederación de ciudades-estado similar a la descrita para Israel (Éxodo 24: 3-8; EAEHL 2: 437 -38).

Las excavaciones en Hazor han revelado una serie de pequeños maṣṣēbôt en un templo LB IIB en el Área C. Uno de ellos estaba grabado con la representación de los brazos de un adorador levantados hacia un disco (disco solar) y una media luna tallada en la parte superior de la estela. (Yadin 1956: 10).

Otro ejemplo claro de maṣṣēbâ fue descubierto por Aharoni en el santuario de la Edad de Hierro II en Arad (1968). La estela cuidadosamente formada se encontraba en la parte posterior de un nicho de cubículo, que correspondía al "Lugar Santísimo" de un templo tripartito. En la estela se conservaban restos de pintura roja; el maṣṣēbâ se encontró en asociación con dos pequeños altares de incienso. En el patio del edificio se encontraban los restos de un altar de holocaustos.

Bibliografía

Aharoni, Y. 1968. Arad: Its Inscriptions and Temple. BA 31: 2-32.

Graesser, CF 1972. Standing Stones in Ancient Palestine. BA 35: 34-63.

Yadin, Y. 1956. Excavations at Hazor. BA 19: 2-12.

      DALE W. M ANOR