MEDEBA (LUGAR) [Heb mêdĕba˒ ( מֵידְבַא) ]. Una de las ciudades del Mishor moabita que fue…

MEDEBA (LUGAR) [Heb mêdĕba˒ ( מֵידְבַא) ]. Una de las ciudades del Mishor moabita que fue conquistada y ocupada por las tribus israelitas (Núm. 21:30; Jos. 13: 9, 16). La batalla entre el ejército de David y la coalición de amonitas y arameos (1 Crónicas 19: 7) ocurrió en las cercanías de esta ciudad. Liberado por Mesha, el rey de Moab (Mesha Stele, líneas 7-9; ANET , 320), se menciona en los textos bíblicos posteriores entre las ciudades de Moab (Isa 15: 2). Durante la revuelta macabea, -los hijos de Jambri- salieron de la ciudad y tendieron una emboscada a un convoy judío dirigido por Juan. Saquearon la caravana y mataron al hermano de Judá. Su muerte fue vengada por Jonatán y Simón (1 Mac 9: 36-42).

Josefo revela que Medeba fue posteriormente conquistada por Juan Hircano después de un largo asedio ( Ant 13.9.1) y permaneció en manos de los judíos en la época de Alejandro Janneo ( Ant 13.15.4). Hircano II, a cambio de la ayuda solicitada por él en la guerra contra su hermano Aristóbulo II, prometió devolver la ciudad al rey Aretas de Petra junto con las demás ciudades de la región ( Ant 14.1.4).

El Onomasticon (128.20), y los geógrafos del período romano-bizantino, Ptolomeo (5.16), Hierocles (n. 721) y Giorgio Ciprio (n. 1062), la registran como ciudad de la provincia de Arabia.

El cristianismo se había extendido a fines de los dos primeros siglos a Arabia, y la región de Medeba tuvo sus mártires durante las persecuciones de Diocleciano. Sólo de las Actas del Concilio de Calcedonia ( 451 D. C.) nos enteramos de la existencia de una comunidad cristiana en Medeba encabezada por un obispo apoyado por Constantino, el arzobispo y metropolitano de Bostra, que firmó las decisiones conciliares.

A. La exploración de la ciudad     

Las ruinas de Medeba que conservan el nombre de la antigua ciudad (MR 225124) se encuentran a 30 km al S de Amman en la Carretera del Rey y fueron visitadas por U. Seetzen en 1807. Burckhardt pasó por allí en 1812. El canon Tristram, quien se detuvo entre los ruinas durante cuatro días en 1872, da la primera descripción precisa. En diciembre de 1880 algunas familias cristianas beduinas, los Azizat de Kerak, montaron sus tiendas entre las ruinas, que les fueron entregadas por las autoridades turcas, y pronto comenzaron a construir un refugio provisional con las piedras cuadradas de los edificios antiguos. Sensibilizados por sus sacerdotes, entre los que se encontraba don Giuseppe Manfredi, los recién llegados se encargaron de conservar lo que ocasionalmente descubrieron. En 1881, los exploradores del estudio sacaron a la luz la primera evidencia significativa de la antigüedad y la historia del sitio. En 1887 el misionero envió a Jerusalén la transcripción de las primeras inscripciones de los suelos de mosaico de Medeba que resultaron pertenecer a la Iglesia de la Virgen. Un invitado de don Manfredi, G. Schumacher, se detuvo en Medeba en octubre de 1891 y presentó el primer plano general de las ruinas y sus monumentos. Al año siguiente, P. Sejourne, tras una estancia en Medeba, redactó un breve resumen sobre los descubrimientos que se hicieron cada vez más numerosos. Esto fue seguido por Bliss en 1897, don Manfredi en 1898, Kluge y Pavlouskin en 1903, y Musil y Metaxakis en 1905. En 1897 se descubrió y publicó el Mapa de Medeba (ver más abajo), lo que atrajo la atención de los eruditos hacia Medeba. En el mismo año salieron a la luz los mosaicos de la cripta de Eliseo y de la Iglesia del profeta Elías con sus inscripciones, junto con otros mosaicos. En ese año Medeba se convirtió en "la ciudad de los mosaicos". Se realizaron excavaciones regulares en la ciudad de 1965 a 1968 y nuevamente a partir de 1979.

B. Síntesis histórica y arqueológica     

Medeba se construyó en una elevación natural de la meseta jordana con pendientes pronunciadas hacia el W , S y SE ; el área hacia el N se inclina gradualmente hacia la llanura circundante. El tell tiene una acrópolis fácilmente reconocible y una ciudad baja. Hasta hace poco, los descubrimientos se han concentrado en el sistema de terrazas de las laderas de la acrópolis y en la ciudad baja donde se desarrolló la habitación en el período romano-bizantino. En las laderas de las alturas que rodean Medeba al O y al S se encontraba una necrópolis que existió hasta mediados del II milenio A.C. El hallazgo fortuito de dos tumbas en esta zona son hasta ahora los únicos testigos de la ocupación del tell de Medeba del siglo XIII al XBC De lo contrario, las tumbas se remontan al siglo I AC

Se descubrió un gran número de tumbas del siglo I D.C. y se encontró que contenían inscripciones que atestiguaban que Medeba y el territorio circundante pertenecían al reino nabateo de Petra. Una inscripción en basalto, en dos ejemplares, vino de un monumento funerario construido AD 37 (el tiempo de Aretas IV) por el comandante de la ciudad de Abdobodat de la tribu Amirat por su padre, Itaybel. Una segunda inscripción bilingüe en nabateo y griego, fechada en el tercer año de la provincia de Arabia (constituido por Trajano en el ANUNCIO 106), registra la misma tribu del Amirat. Una inscripción griega, de una tumba construida por Abdallah el hijo de Anamos, está fechada en el año 43 de la provincia ( AD148). Con la excepción de un centurión de la III legión de Cirene, Cayo Domicio Alejandro, quien fue honrado por la ciudad por su "acto digno", los nombres personales en las inscripciones de Medeba son en su mayor parte semíticos durante los períodos romano y bizantino.

Las monedas acuñadas en la ciudad de la época de la provincia de Arabia, con la que siempre estuvo asociado Medeba, se han fechado en la época de Septimio Severo, Caracalla, Geta y Severo Alejandro. Básicamente, hay tres tipos de escenas en el reverso de tales monedas: el Helios en cuatro filas, el Tyche de la ciudad y un betyl en un templo de cuatro columnas. El Tyche se muestra en dos variantes: de pie y sosteniendo una cornucopia en su mano izquierda, con un betyl.en su mano derecha; o sentada en un trono con un cetro en su mano derecha y un objeto no identificado en su mano izquierda. De época romana es la calle porticada con orientación EW que pasaba frente a la exedra (o ninfeo) sobre la que se construyó la Iglesia de la Virgen, así como los capiteles y frontones reutilizados en la iglesia del siglo VI.

Medida de lo urbano de Medebá, junto con su estilo de vida más opulenta, se produjo en los siglos sexto y 7 ° DEL ANUNCIO Sin embargo, las inscripciones que acompañan a los suelos de mosaico de las iglesias son las principales fuentes de información histórica disponible. Probablemente en las primeras décadas del siglo VI, mientras Ciro era obispo de Medeba, el baptisterio de la catedral y la iglesia del monasterio de Kaiano en el monte Nebo en las proximidades de las fuentes de Moisés estaban decoradas con mosaicos. En 531 y 536 el obispo de la ciudad era Elías, como se registra en los mosaicos del monte Nebo. En 562, cuando el obispo de la diócesis era Juan, se completó un mosaico en la capilla de San Teodoro Mártir en el atrio de la catedral. Durante su episcopado, Juan hizo construir una capilla en el sector SE de la ciudad en la que se encontraba un mosaico. Junto a esta capilla se construyó posteriormente la Iglesia de los Apóstoles.

Se construyeron dos iglesias con mosaicos en la ciudad de Nebo. Probablemente en el mismo período se colocó un mosaico con motivos iconográficos de la tragedia de Eurípides en la Sala de Hipólito al N del ninfeo en la calle de columnas. En el mosaico, la artista anónima representó a la Tyche cristianizada de Medeba, sentada con una cornucopia en la mano derecha y la cruz en la izquierda, junto a la Tyche de Roma y de Gregoria-Constantinopla, las dos capitales del imperio de Justiniano. Al mismo tiempo, se colocó el mapa geográfico de las tierras bíblicas (ver C abajo) en la iglesia en las cercanías de la puerta N de la ciudad. Una inscripción en el yeso de una gran cisterna, en el lado N de la iglesia, atestigua el interés que la autoridad central tenía por Medeba, que carecía de manantiales naturales y por lo tanto tenía que depender de acueductos para abastecerse de agua. En el valle SE de la acrópolis había un gran embalse, 100m cuadrado y 10 m de profundidad.

Las inscripciones registran que desde el 576 hasta el 602, Sergio, -el amigo de Dios, el contemplativo-, fue obispo. Durante su episcopado un mosaico se colocó en el atrio de la catedral ( AD 576); se construyó la Iglesia de los Apóstoles (578); la Basílica de Nebo se construyó en honor de Moisés con la adición del nuevo baptisterio, y se comenzó y se completó el diaconicón (587-98); se inició la construcción del conjunto eclesiástico a lo largo de la calzada romana incluyendo la Iglesia de la Virgen; y la Iglesia del Profeta Elías, que había terminado, a excepción de la cripta alega que es de San Eliseo ( AD 602).

En 603, el obispo Leonizo, "el más dulce y verdadero amigo de la paz", sucedió a Sergio. En ese año se colocó un mosaico en un espacio vacío al N de la iglesia en el complejo de la catedral. En 608 se completó el conjunto de la calzada romana con los fondos reservados por Mena, hijo de Panfilo. En el baptisterio del muro S de la basílica se añadió una capilla dedicada a la Virgen Theotokos.

Además de estos monumentos fechados, varias otras iglesias y áreas públicas tenían mosaicos en la segunda mitad del siglo VI, cuando la actividad del mosaico en Medeba era más intensa.

Después de un período de silencio en las fuentes históricas y tras la llegada de las fuerzas musulmanas, quizás en el 662, el obispo Teófano dirigió la comunidad cristiana. En febrero de 662 se completó la restauración del mosaico de la Iglesia de la Virgen en la calzada romana. La inscripción dedicatoria revela que -la gente, amantes de Cristo de la humilde ciudad de Madaba- contribuyó a la finalización de esta obra.

Durante el período omeya ( 719/20 d . C.), se construyó un mosaico en la iglesia de Main, que estaba en el punto más alto de la acrópolis. Este edificio aún se conserva y fue el último monumento cristiano de la comarca de Medeba. El mosaico suele incluirse en la escuela de Medeba.

C. El mapa de Madeba     

El Mapa de Madeba es la más famosa de las antigüedades del sitio y es un mapa de mosaico en el piso de una de las iglesias del siglo VI. Es cartográficamente significativo ya que es el mapa existente más antiguo de Palestina. Al parecer, retrató originalmente el área de Biblos, en la costa mediterránea, a Tebas en Egipto. Las inscripciones están escritas en griego y el diseño generalmente sigue las orientaciones geográficas descritas en el Onomasticon de Eusebio .

Teniendo en cuenta la planta de la iglesia y la posición de los fragmentos restantes del mosaico, el mapa debió haber decorado un panel de 15,7 m de largo y 5,6 m de ancho. Los aproximadamente 150 topónimos restantes, que en su mayor parte han sido identificados, se refieren a lugares ubicados desde el extremo N de Tiro y Sidón S hasta el delta del Nilo y desde el Mar Mediterráneo hasta el desierto de Arabia. El mapa está orientado hacia la E, al igual que las ciudades y los edificios con sus leyendas, que pueden ser vistos y leídos por quien entra a la iglesia y mira hacia el altar. A pesar de las limitaciones de espacio, que resultaron en ubicaciones solo aproximadas de las ciudades, es claro que la intención era brindar la ubicación de lugares a lo largo de las redes de carreteras de la región.

Los lugares están indicados en su mayor parte por viñetas y leyendas. Las viñetas indican la importancia de los topónimos. Los rasgos físicos de la región palestina están representados con un realismo pictórico que los hace fácilmente identificables: el eje central está formado por el curso del río Jordán y el Mar Muerto; la llanura de Transjordania con sus empinados wadis se extiende hasta el E; y al O, las montañas de Samaria y Judá se distinguen de la llanura costera. Junto a los cursos de agua, el mar y las montañas, el mosaicista ha agregado otros símbolos fácilmente comprensibles, como las palmeras que acompañan a los oasis de Jericó y Zoar, las fuentes del valle del Jordán, los matorrales a lo largo del curso del río, el vado con sus característicos transbordadores colgantes, peces en la corriente y dos botes en las aguas del Mar Muerto.

Más importantes desde una perspectiva histórica son las indicaciones peculiares de un lugar, como las doce piedras insertadas en el muro de la Iglesia del Gólgota, el pozo de Jacob en Siquem, el baptisterio de la cuenca del manantial de Felipe en las cercanías de Bet-zur. , el terebinto o roble de Mamre, las cuencas de los manantiales de Calliroe, y la configuración de Kerak como ciudad-fortaleza en un lugar aislado en la montaña.

El mosaico alcanza su cumbre figurativa en la viñeta de Jerusalén, que de alguna manera es la idea central de la composición, si no su centro físico exacto. La ciudad, vista a vista de pájaro, está representada con sus muros, puertas, calles y edificios principales identificables. El Cardo, que comienza en el N con una plaza central en la que se erige una columna conmemorativa, está presidido por el conjunto constantiniano de la Basílica del Santo Sepulcro.

A nivel de geografía histórica, la originalidad del mapa radica en estos detalles. Depende de una antigua hoja de ruta actualizada para las necesidades de los peregrinos del siglo VI que visitaron Tierra Santa. A nivel artístico, el mapa puede verse como parte del renovado clasicismo de la época de Justiniano, del que los mosaicos de Medeba proporcionan numerosos testigos.

Por las leyendas de los topónimos y principalmente por las referencias directas a las tribus de Israel (de la bendición de Jacob, que se cita íntegramente), se desprende que el mapa es, ante todo, un documento de geografía bíblica que tenía la Onomasticónde Eusebio como su fuente principal. El mapa abarca el territorio de las doce tribus bíblicas y las regiones circundantes, de tal manera que refleja los confines de Canaán como se prometió a Abraham (Génesis 15:18). La adición de las localidades del NT y la preeminencia dada a los santuarios cristianos, a las iglesias ya la Basílica del Santo Sepulcro hacen del mapa una relectura cristiana contemporizada de la historia de la salvación en su aspecto geográfico. En el centro del mundo redimido se encuentra la ciudad santa de Jerusalén que tiene como edificio principal el complejo Constantiniano construido sobre la Roca del Calvario y la Tumba de Jesús.

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      MICHELE PICCIRILLO