MIDIAN (PERSONA) [heb midyan ( מִדְיַן) ]. MIDIANITAS. Hijo de Abraham y Cetura en la genealogía de Génesis 25: 2. También es el nombre de un grupo de población étnica o política especialmente asociado con S Transjordania que jugó un papel muy importante en la historia más temprana del antiguo Israel, y es probablemente el primer grupo social de habla árabe identificable.
A. El nombre
Se desconoce el origen del nombre midyan , aunque se ha sugerido (Mendenhall 1973: 163ss.) Que la raíz mady- no es semita, y posiblemente análoga a la designación de medos de épocas muy posteriores. La genealogía bíblica (Gen 25: 2) incluye dos variantes, midyan y medan , afines de ambos que aparecen en fuentes griegas del período helenístico como nombres de ciudades al E del Golfo de Aqaba (Knauf 1985).
B. Madianitas en la tradición bíblica primitiva
La tradición bíblica enumeró al antepasado epónimo, Madián, como uno de los seis hijos nacidos del patriarca Abraham por su segunda esposa, Queturá (Génesis 25: 1-6). Según este relato, Abraham envió a estos hijos de Canaán al país E, una tradición que implica un origen en Canaán propiamente dicho para estas denominaciones tribales protoárabes. Esta tradición está ahora poderosamente reforzada por evidencia lingüística que deriva el sistema de escritura y lengua árabe preislámica de la región costera mediterránea de la Edad del Bronce (Mendenhall 1985: cap. 10).
Los madianitas, como una sociedad históricamente existente, están representados en las historias de José (Génesis 37: 25-36) como comerciantes que viajan en caravana de camellos entre Galaad (norte de Transjordania) y Egipto, y en este caso traficando con esclavos y -goma de mascar, bálsamo-. y mirra ". El término madianita se alterna con el término ismaelita, probablemente explicado por el hecho de que en el momento en que la narración alcanzó su forma actual, los madianitas habían dejado de existir como un grupo social distinto, pero fueron identificados con un grupo étnico más tarde llamado ismaelitas. La narrativa ciertamente no es anterior a la monarquía, y no hay razón para creer que se base en un evento histórico. Sin embargo, la narración evidentemente hace uso de la memoria histórica sobre los madianitas,
En contraste, las conexiones entre Moisés y los madianitas son múltiples, detalladas y notables (Éxodo 2-4, 18; Números 25, 31) y difícilmente pueden explicarse sobre otra base que no sea un hecho histórico. Al huir de Egipto a algún lugar de la península del Sinaí después de matar al capataz egipcio, Moisés se unió y luego se casó con la hija (Séfora) de un pastor de ovejas madianita, llamado Reuel, Jetro o Hobab. Este pastor madianita fue promovido en una tradición posterior al sacerdocio madianita, sin duda debido a la tradición en Éxodo 18:12, donde se nos dice que Jetro ofreció un holocausto y un sacrificio, seguido de una comida común con -todos los ancianos de Israel. " Claramente, la tradición posterior desconocía el significado y el contexto social de un típico menseff, que en ese momento muy bien pudo haber sido un pacto de paz implícito entre los dos grupos.
Con su esposa, Moisés tuvo dos hijos llamados Gersón (o Gersón) y Eliezer (Éxodo 18: 3-4). En Éxodo 4: 18-20, su esposa e hijos fueron llevados con él a Egipto, pero en Éxodo 18: 2 todavía están con Jetro, un hecho que se explica por la declaración de que Moisés la había "despedido", es decir, se divorció de ella. Éxodo 18 es la versión original y correcta, porque a los hijos se les llama repetidamente "sus hijos". Esto corresponde a la antigua ley consuetudinaria por la cual los niños nacidos de un ger (es decir, un extranjero residente) normalmente permanecen con su abuelo materno, como en la ley de Éxodo 21: 4, y también implícita en la narrativa de Jacob-Labán. Todos estos nombres madianitas excepto Eliezer aparecen en inscripciones árabes preislámicas, junto con la mayoría de los otros nombres citados en fuentes bíblicas como los de personas madianitas o moabitas (Mendenhall 1984).
Más tarde, la banda de fugitivos de Egipto fue guiada en el desierto por el suegro de Moisés (Núm. 10: 29-32), aunque la tradición piadosa posterior evidentemente olvidó por completo esta característica del período de los Errantes y la sustituyó por lo milagroso (y drásticamente incomprendido) columna de nube y columna de fuego como guías del desierto (Éxodo 13: 21-22; Números 9: 15-23).
La organización del grupo pequeño se llevó a cabo de acuerdo con las recomendaciones del suegro de Moisés (Éxodo 18: 13-27). El sistema de "gobernantes" de miles, cientos, cincuenta y decenas es esencialmente la organización militar del ANE , y los rudimentos del sistema pueden identificarse en las listas del censo de Números 1 y 26 (Mendenhall 1958) y en la historia de Gideon. , donde hay contrastes entre -miles- y cientos. Cualquiera que haya sido la organización social, es notable que la tradición israelita la atribuyera a los madianitas. Aún más significativo es el hecho de que la narración implica que la banda de Moisés no tener una organización social preexistente. Esto, por supuesto, contrasta bastante con el dogma ortodoxo posterior expresado en las narraciones de que los antepasados de las doce tribus descendieron a Egipto y, por supuesto, sus descendientes, con su organización tribal, emergieron de Egipto con Moisés. La -multitud mixta- (Éxodo 12:38; Números 11: 4) era el grupo original de los seguidores de Moisés, y las doce tribus se agregaron a las tradiciones después de la formación de la Federación en Palestina propiamente dicha.
Moisés invitó a sus ejércitos a unirse a ellos en la búsqueda de la tierra prometida (Núm. 10:29), pero los madianitas rechazaron la oferta. Esta tradición es especialmente importante ya que indica que Moisés y su grupo de seguidores estaban dispuestos y ansiosos por obtener adherentes y seguidores de la nueva ideología: como todos los demás movimientos religiosos en su período de formación, la supervivencia y el éxito de la sociedad religiosa dependía de su atractivo para nuevos adherentes potenciales.
La siguiente conexión con los madianitas fue trágica (Números 25). Las festividades en Baal-Peor, en algún lugar cerca del pie del monte Nebo, indujeron a uno de la banda de Moisés a unirse al rito pagano (¿fertilidad?), Y un fanático de Yahvé mató tanto a los príncipes israelitas como a los madianitas involucrados (Mendenhall 1973 : capítulo 4). El resultado fue una hostilidad duradera entre los dos grupos, y en Números 31 el último acto de la vida de Moisés es ordenar el exterminio de los madianitas, en una narrativa que refleja poca realidad histórica más que un reflejo de ciertas prácticas de la monarquía, y la ideología tardía del autor sacerdotal de la narración. Sin embargo, es probable que hubiera habido un conflicto armado entre los dos grupos, reflejado en el breve aviso de Jos 13:21. Un núcleo de hecho histórico probablemente esté involucrado en los nombres de los cinco reyes de los madianitas que murieron en la batalla, porque uno de los nombres, Rekem, está registrado por Josefo como el nombre nativo original de Petra. Otro de los nombres, Evi, aparece en un sello amonita de los siglos VIII al VII.BC (Hammond 1960), y los otros nombres también aparecen en inscripciones árabes preislámicas.
El último episodio relacionado con los madianitas tuvo lugar en Canaán propiamente dicha y la acción concluyó en Transjordania, y se registra con considerable detalle (Jueces 6-8). La derrota de los madianitas por parte de Gedeón y su pequeño grupo evidentemente tuvo un impacto considerable, ya que Isaías (9: 4) la cita siglos más tarde como un precedente de los actos de Dios anticipados más tarde. Los madianitas son nuevamente representados como jinetes de camellos, pero esta vez como guerreros, no como comerciantes de caravanas. Por diversas razones, las incursiones periódicas de los jinetes en camello madianitas casi con certeza deben interpretarse como expediciones regulares de recaudación de impuestos. A pesar de la agricultura que se desarrollaba alrededor del corazón de los madianitas, hay pocas dudas de que la producción de alimentos allí era inadecuada para la población. y así, las regiones más productivas de Palestina propiamente dichas fueron solicitadas regularmente para contribuciones, especialmente en la época de la cosecha. Es tentador, en vista de toda la evidencia, concluir que los madianitas bien pueden haber ejercido una dominación imperial temporal de Palestina y Transjordania al comienzo de la historia de Israel primitiva. Una vez más, el paralelo con la dominación filistea es sorprendente, incluido el hecho de que, según la tradición bíblica, la política madianita consistía en una coalición de cinco reyes.
La última referencia a Madián como entidad política existente es el aviso lacónico en Génesis 36:35 que declara que Hadad, hijo de Bedad, el cuarto rey de los edomitas, derrotó a los madianitas en la tierra de Moab. Este evento puede ubicarse razonablemente poco después del 1100 a. C. Todas las referencias posteriores a Madián parecen claramente ser de naturaleza geográfica o genealógica. El nombre se mantuvo en uso como nombre de lugar, y las tradiciones locales relativas a Madián y los madianitas continuaron hasta el surgimiento del Islam. Según el Corán, el suegro de Moisés fue enviado como profeta a los madianitas para advertirles de la destrucción venidera.
C. Madián en la tradición bíblica tarde
En la narración de la rebelión del príncipe edomita Hadad en 1 Reyes 11:18, el término Madián ya se ha convertido en una designación geográfica, presumiblemente refiriéndose a alguna sección de S Transjordania. De "Madián", Hadad partió hacia Egipto para escapar de la masacre generalizada de varones edomitas que llevaron a cabo David y Joab.
En la tradición bíblica posterior que trata del período de la "conquista", Madián está muy estrechamente asociado con Moab: en la historia de Balaam, los ancianos de Madián se mencionan junto con los ancianos de Moab (Núm. 22: 4, 7) como enviados al norte de Siria a Traed a Balaam. De manera similar, en Jos 13:21, se enumeran los reyes madianitas de Núm 31: 8, pero se los designa como nesîkê de Sehón, rey de los amorreos que gobernaba en Hesbón. El término nesîkê es oscuro y relativamente tardío (cf. Miq 5: 4 [-Eng 5: 5]; Ezequiel 32:21), pero probablemente tiene la intención de indicar que eran jefes que derivaban su autoridad de Sehón y, por tanto, eran jefes clientes .
Sin embargo, las referencias bíblicas posteriores al conflicto con Madián parecen referirse solo a la narrativa de Gedeón de Jueces 6-8, porque fue, por supuesto, la victoria la que tuvo un significado especial para la corriente principal de las tribus bíblicas en Palestina propiamente dicha. El Salmo 83: 9-12 se refiere a los personajes madianitas por los nombres que tienen en Jueces, y se refiere a su destrucción como un precedente para la destrucción venidera de los enemigos circundantes. En Isaías 9: 3 y la última adición en prosa de 10:26, la victoria sobre Madián también se cita como un precedente para la derrota venidera de los enemigos del reino de Judá. Finalmente, en Hab 3: 7 e Isa 60: 6, las profecías reflejan el uso de la palabra "Madián" como una designación puramente geográfica.
D. El pueblo y la cultura madianita
Aunque los estudiosos más antiguos consideraban a los madianitas como los nómadas beduinos típicos debido a su posesión de camellos, ahora está claro que tenían una sociedad compleja y altamente sofisticada en un momento en el que no hay razón para creer que la cultura beduina existiera (Knauf 1985). . El relato bíblico dos veces nos da los nombres de sus cinco reyes (Números 31: 8; Josué 13:21), lo que sugiere fuertemente que su organización política consistía en una federación de cinco ciudades-estado, muy similar a la conocida federación de los Estados Unidos. Filisteos y federaciones similares de los etruscos en Italia, que también eran de origen anatolio.
La evidencia arqueológica indica claramente que Madián fue una entidad política importante que surgió de forma bastante repentina en la región del N Hejaz, al este del Golfo de Aqaba, en algún momento del siglo XIII a. C. Estudios recientes han revelado evidencia de numerosos sitios de pueblos y aldeas en esa región. desde el final del LB hasta las primeras edades del Hierro (Parr et al. 1970; Ingraham et al. 1981). La gente ciertamente hablaba un idioma que era un ancestro arcaico del árabe, y poseían una cultura altamente sofisticada que tenía conexiones desde Anatolia hasta Egipto.
Los estudios arqueológicos recientes en el Hejaz han revelado ciudades amuralladas masivas, sofisticadas instalaciones de riego, evidencia de operaciones de minería y fundición y, lo más importante, un tipo único de cerámica pintada que desde entonces ha sido reconocida como ocurriendo en sitios en el valle del Jordán y Palestina propiamente dicha. . La cerámica pintada es de particular importancia ya que los motivos pintados son muy similares a la cerámica micénica de Anatolia y el Egeo, mientras que la tecnología de fabricación de cerámica está más estrechamente relacionada con la de Egipto (Parr 1982). Ver también QURRAYA. Los madianitas, por lo tanto, constituyen otro ejemplo de una sociedad que conocía y creó una demanda de tipos de cerámica micénica que tenían que fabricarse localmente a principios de la Edad del Hierro. Esto es completamente paralelo al gusto similar por los tipos de alfarería micénica que provocó la producción local de los famosos artículos filisteos. También se pueden observar procesos culturales similares en Ras Ibn Hani, en la costa al N de Ugarit. Este aspecto de la cultura madianita justifica la conclusión de que había algún elemento en la sociedad que tenía raíces en la región de Anatolia / Egeo, por muy remotos que pudieran haber sido.
Las recientes investigaciones arqueológicas han cambiado por completo las opiniones dominantes sobre los madianitas y, como es habitual, surgen nuevas preguntas que no son tan fáciles de responder como las antiguas. Uno de los más básicos es: ¿Qué significa o se quiso decir con el término -madianita-? En este caso (como en muchos, si no en la mayoría, otros casos de términos que consideramos como designaciones -étnicas-), el término muy probablemente surgió de alguna pequeña organización social de base; luego, a medida que la sociedad crecía en tamaño y se convertía en una estructura de poder político o federación, el término se alejaba cada vez más de su contexto original (tanto social como geográfico). Las consecuencias de no reconocer los contrastes en el significado de tales designaciones de grupos sociales han sido a menudo desafortunadas.
Debido a que la tierra natal de la cultura arqueológica madianita se encuentra claramente en la región al este del golfo de Aqaba, ha habido una tendencia ingenua a asumir que todas las referencias a los madianitas deben provenir de esa región o ser ficticias. A su vez, esto ha llevado durante mucho tiempo a la suposición totalmente gratuita de que el monte Sinaí debe estar en algún lugar del sur profundo de Transjordania o en la región noroeste de la península arábiga. La última teoría se basó en la suposición errónea de que la descripción en Éxodo 19: 16-25 de la teofanía en el monte Sinaí se deriva de una erupción volcánica, que solo pudo haber tenido lugar en el Hejaz durante tiempos históricos. La narración del evento en el monte Sinaí es una descripción muy típica de una teofanía en una tormenta, y tiene un paralelo cercano incluso en la Ilíada de Homero.
La presencia de bandas de pastores madianitas en el Sinaí no debería ser un problema desde el descubrimiento de los documentos de Mari. El pastoreo de ovejas a gran escala requiere un viaje considerable entre los pastos de verano y de invierno, que a menudo implican decenas o cientos de kilómetros. No hay ninguna objeción plausible a la presencia de bandas de pastores en el Sinaí que fueron identificadas o identificadas a sí mismas como adherentes al sistema político / cultural de los madianitas. Lo mismo ocurre con las poblaciones del valle del Jordán, justo al norte del Mar Muerto. Los madianitas ya no pueden ser considerados ingenuamente como bárbaros nómadas primitivos; eran una civilización compleja y cosmopolita con una economía muy diversa y, con toda probabilidad, un extenso sistema de control durante algunas décadas que incluía partes de Palestina y Transjordania.
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GEORGE E. MENDENHALL