ONAN (PERSONA) [Heb ˒ônān ( אֹונָן) ]. El segundo hijo de Judá y Suá, una mujer…

ONAN (PERSONA) [Heb ˒ônān ( אֹונָן) ]. El segundo hijo de Judá y Suá, una mujer cananea (Génesis 38: 2-4). Era hermano de Er y Sela. En la lista genealógica de los descendientes de Judá, Onán se menciona como la hija de Bath-shua (1 Crónicas 2: 3).

Judá había arreglado un matrimonio entre su primogénito, Er, y una mujer llamada Tamar. Er, sin embargo, murió prematuramente, lo que se atribuyó a un acto de Yahweh debido a la maldad no mencionada de Er (Génesis 36: 7). Debido a que Er había muerto sin hijos, Tamar quedó viuda sin un hijo para continuar con la familia de su difunto esposo. Según la costumbre del matrimonio levirato, a Onan le correspondía continuar con la familia de su hermano cumpliendo la responsabilidad del cuñado. El significado de esta responsabilidad se expresa con la palabra hebrea yābām, "el hermano del marido". La traducción latina del AT tradujo la palabra hebrea como levir, -hermano-, de donde proviene el concepto de matrimonio levirato.

El propósito del matrimonio levirato se expresa en Deut 25: 6: -para que su nombre [el nombre del hermano muerto] no sea borrado de Israel-. Por lo tanto, para cumplir con la intención de la tradición, Judá le ordenó a Onán que tomara a la esposa de su hermano fallecido para criar una descendencia para su hermano (Gn 38: 8). Onan no estaba obligada a casarse con Tamar, porque en el matrimonio levirato la viuda solo tenía derecho a un hijo para conservar el nombre de su marido (Coats 1972: 463). Onan obedeció a su padre; sin embargo, no estaba dispuesto a cumplir con su responsabilidad hacia su hermano fallecido. Siempre que tenía relaciones sexuales con Tamar dejaba que el semen cayera al suelo (Gen 38: 9), evitando así darle un hijo a Tamar. Esta acción de Onan probablemente fue una referencia al coitus interruptus, pero la conducta de Onan ha producido la palabra "onanismo,

La razón dada en la narración de la renuencia de Onan a darle un hijo a su hermano fue que sabía que la descendencia que nacería de Tamar no sería su hijo, sino que pertenecería a su hermano y llevaría el nombre del difunto. Es posible que se negara a proporcionar el heredero a su hermano fallecido porque deseaba la herencia de su hermano fallecido para sí mismo (Thompson y Thompson 1968: 9). Sin embargo, la renuencia de Onan a darle un hijo a su cuñada puede reflejar un rechazo a esta costumbre ya presente en la sociedad. La regulación del matrimonio levirato en Deut 25: 5-10 muestra que la costumbre había encontrado cierta oposición. La ley en Deuteronomio que permitía a un hombre rechazar su deber era una concesión a la renuencia a cumplir con la costumbre. Debido a que Onán no estaba dispuesto a dar a luz un hijo para su hermano fallecido,

Los nombres de Onán y Er se mencionan en la lista de las personas que descendieron con Jacob a Egipto (Génesis 46:12). Aunque Onán y Er habían muerto en la tierra de Canaán, se cuentan entre las setenta personas que emigraron a Egipto con Jacob. El matrimonio de Judá con una mujer cananea puede reflejar una alianza política entre la tribu de Judá y los cananeos y, en consecuencia, ser una referencia velada a la expansión territorial de la tribu de Judá. Albright ( YGC , 69) identificó el nombre de Onan con el clan babilónico Awnanum y supuso que las muertes de Er y Onan podrían reflejar la extinción temprana de dos clanes menores de Judá. Thompson (1974: 185) ha rechazado enérgicamente este punto de vista.

Bibliografía

Coats, GW 1972. Los derechos de las viudas: Un punto crucial en la estructura de Génesis 38. CBQ 34: 461-66.

Thompson, TL 1974. La historicidad de los patriarcas. BZAW 138. Berlín.

Thompson, T. y Thompson, D. 1968. Algunos problemas legales en el libro de Ruth. VT 18: 79-99.

      CLAUDE F. MARIOTTINI