OFIR (LUGAR) [Heb ˒ôpı̂r ( אֹופִיר) ]. Una nación marítima que fue fuente de oro al…

OFIR (LUGAR) [Heb ˒ôpı̂r ( אֹופִיר) ]. Una nación marítima que fue fuente de oro al menos desde el reinado de Salomón (1 Reyes 9:28; 22:49; 2 Crónicas 8:18). También proporcionó madera fina y piedras preciosas (1 Reyes 10:11; 2 Crónicas 9:10; Job 28:16). Todos estos fueron entregados a Israel por barco a través del puerto de Ezión-geber en el Mar Rojo. El oro parece haber sido de una calidad particularmente alta ya que en algunos de los pasajes se usa junto con términos hebreos más específicos para oro fino y selecto (Job 22:24; Sl 45:10 [- Eng 45: 9]; Isa 13:12). Ophir se asoció tanto con este metal raro que el nombre Ophir en sí, sin ningún otro calificativo, debe entenderse como "oro" en Job 22:24. El oro de esta fuente también se conoce por una inscripción extrabíblica de Israel (Maisler 1951).

En las referencias poéticas y proféticas a la riqueza de Ophir, no es la fuente ni el origen, sino la calidad del metal lo que se enfatiza. Se dice que es precioso en verdad, pero menos que la sabiduría (Job 28:16), una relación con Dios (Job 22:24), o incluso la humanidad misma (Isa 13:12).

La ubicación geográfica de Ophir no está clara y la pregunta ha suscitado multitud de sugerencias que van desde el sur de África hasta la India. La atracción popular por la idea romántica de algún lugar lejano y exótico de riqueza fantástica sin duda ha alimentado la especulación.

Algunos han sugerido que Ophir es estrictamente una leyenda, sin ninguna existencia histórica. Debido a la gran cantidad de oro que se dice que se entregó desde allí (15 toneladas), algunos han sugerido que es el equivalente mítico de Eldorado (North 1967: 197-98). Sin embargo, basándose en otros registros de ANE , es posible demostrar que esta cantidad de metal no es inverosímil.

Un asunto que ha exacerbado el problema de identificar la ubicación de Ofir se refiere a la posible relación entre el Ofir de las genealogías de Noé (Génesis 10:29; 1 Crónicas 1:23; ver OFIR [PERSONA]) y el mencionado anteriormente. El primero se ha ubicado con bastante certeza en la península arábiga, lo que lleva a la misma sugerencia en cuanto a la ubicación de Ophir en todas sus ocurrencias bíblicas. Se ha sugerido un problema con esta ubicación porque no se presta a la producción de parte de la vida animal exótica asociada por algunos con el oro de Ofir (1 Reyes 10:22). Este argumento en contra de un sitio árabe no es convincente, ya que no se dice específicamente que el oro mencionado en 1 Reyes 10 se origine en Ofir. Su fuente no está especificada, y su masa (666 siclos, v 14) excede lo que se dice que fue transportado desde Ofir (420 siclos; 1 Reyes 9:28). Incluso si el oro del cap. 10 eran de Ophir, no se dice que los animales exóticos fueran del mismo lugar. Podrían haber venido de un lugar diferente, con los barcos cargando el oro en ruta de regreso a Israel (North 1967: 200). La asociación del oro de Ofir con la reina de Saba (1 Reyes 10: 10-12), generalmente identificada con Seba y los sabeos enSW Arabia, se suma al mérito de la identificación árabe de Ophir.

Christidès rechaza la identificación del Ophir salomónico con el de las genealogías sobre la base de lecturas alternativas del nombre (1970: 242). La mayoría de los textos no genealógicos en sus versiones griegas y latinas tienen el topónimo con una inicial s que no se encuentra en el texto hebreo, es decir, Sōphēr (a) (1 Reyes 9:28; 10:11), Sōpheir (a ) (Job 22:24; 28:16; 2 Crónicas 8:18), Soupheir (1 Crónicas 29: 4; 2 Crónicas 9:10) y Souphir (Isa 13:12). Considera que esta distinción de la forma "Ofir" de las genealogías es suficiente para justificar una interpretación que ve a las dos como entidades separadas.

Aparte de un sitio árabe, uno de los otros dos principales contendientes por la ubicación de Ophir es la India (Schreiden 1953: 587-90). Esta identificación fue hecha por Josefo ( Ant 8.164) con respecto a 1 Reyes 9:28, y Jerónimo la aplicó a Job 28:16 en su traducción de la Vulgata Latina. (S) upara, un sitio a unas 40 millas al N de Bombay, y mencionado por Ptolomeo ( Geog. 7.1.5), se ha sugerido (ver Christidès 1970: 243), al igual que Goa (Gray HDB , 713). A favor de una ubicación en este subcontinente es un comercio marítimo entre la India y el Medio Oriente desde al menos el 2d milenio ANTES DE CRISTO Además, las mercancías que podrían estar asociados en Kings con el Ophir bíblico son nativos de la India.

Varios también han sugerido África como el sitio de Ophir. Con el descubrimiento de la riqueza de Zimbabwe en el sur de África durante el siglo XIX, algunos sugirieron que se había encontrado Ophir (Peters 1895; ver North 1967: 200). Albright ( ARI , 133-34) sugirió una ubicación más al N a lo largo de la costa africana en lo que ahora es Somalia. Esta es un área asociada con la batea egipcia . Ver PONER. Los productos asociados con Ophir se encuentran en esta área. Esto es especialmente cierto si se acepta la posibilidad de que algunas de las descripciones geográficas utilizadas para partes de esta área se extiendan a ambos lados del Mar Rojo, incluida África Oriental y la península de Arabia Occidental ( ibid.; también North 1967: 201). Esta sería una combinación de dos de las sugerencias ya mencionadas.

Ninguna de estas posibilidades ha sido probada de manera convincente. La única referencia extrabíblica a Ophir no arroja mucha luz geográfica sobre el tema. Un texto de Tell Qasile que data del siglo VIII AC dice -oro de Ofir a Bet-horon. 30 siclos -(Maisler 1951: 266). Esto podría indicar la transferencia del metal desde su fuente a otra ubicación. Otra posibilidad es que -Ofir- sea una descripción de la calidad fina del oro, como ya se ha mostrado en algunos textos del Antiguo Testamento. En ningún caso podemos obtener más precisión geográfica. Aunque no es concluyente, los sitios de Arabia o África Oriental parecen más probables.

Bibliografía

Christidès, V. 1970. L’énigme d’Ophir. RB 77: 240-47.

Maisler, B. 1951. Dos Ostraca hebreos de Tell Qasile. JNES 10: 265-67.

North, R. 1967. Ophir / Parvaim y Petra / Joktheel. PWCJS 4: 197-202.

Peters, C. 1895. Im Goldenlande des Altertums: Das goldene Ophir Salomo’s. Munich.

Schreiden, R. 1953. Les entreprises navales du roi Salamon. AIFOS 13: 587-90.

      DAVID W. BAKER