AREOPAGUS (LUGAR) [Gk ho Areios pagos ( ὁ Ἁρειος παγος ) ]. El Areópago, o Colina de…

AREOPAGUS (LUGAR) [Gk ho Areios pagos ( ὁ Ἁρειος παγος ) ]. El Areópago, o Colina de Marte, era una de las características topográficas más prominentes de la antigua Atenas. Alcanza una altura de 377 pies y parece haber recibido su nombre de una asociación con Ares, el dios griego de la guerra, aunque algunos modernos han derivado el nombre de Arai ("Maldiciones"), interpretado como un término que designa a las Furias. cuya cueva estaba ubicada en la vertiente NE del cerro. Fue en el Areópago donde se encontraba San Pablo en el año 51 D. C. cuando pronunció su sermón sobre el dios desconocido (Hechos 17: 19-22; Gärtner 1955: 45-65). La Acrópolis, unos 140 pies más alta, se encuentra a poca distancia delSE; y el ágora, donde Pablo hablaba con los transeúntes y disputaba con filósofos estoicos y epicúreos antes de ser llevado al Areópago (Hch. 17: 16-18), se extiende casi directamente hacia el norte. En su ascenso desde el ágora, Paul probablemente habría doblado la escarpada cima NE de la colina, la Cueva de las Furias por encima de él y a su derecha, y habría subido hacia la cima desde el extremo SE por la escalera cortada en la roca. que todavía está en uso hoy. (Para un mapa, vea ATENAS.) Como lo habían hecho desde la época clásica, las laderas del Areópago constituían un área residencial cuando Pablo estaba en Atenas.

La conversión de Pablo de Dionisio el Areopagita (Hechos 17:34), cuyo apellido significa que era miembro del Concilio del Areópago, le dio a la colina asociaciones cristianas que han persistido en los tiempos modernos. El mismo Dionisio se convirtió en el santo patrón de Atenas y, por tradición, en su primer obispo y mártir cristiano. Las ruinas de la Iglesia de San Dionisio, construida en el siglo XVI, son actualmente visibles en la terraza alta justo debajo de la frente NE del Areópago (Travlos y Frantz 1965). En el extremo E de la iglesia se encuentran los restos del pozo, supuestamente cerca de la casa del Areopagita, donde, según la tradición local, San Pablo estaba escondido de sus perseguidores.

A. El Concilio del Areópago     

Las referencias antiguas al Concilio, o Boule, del Areópago suelen ser imprecisas, y su historia, en su mayor parte, sólo puede escribirse en términos generales. El nombre de la colina donde se reunía, y descendía de un consejo de ancianos de estilo homérico que aconsejaba al rey (véase, por ejemplo, Ilíada 2.53 y sigs., 10.194 y sigs.), El consejo estuvo compuesto durante mucho tiempo exclusivamente por aristócratas, y en la transición de la monarquía a la aristocracia asumió gradualmente muchos poderes y funciones que antes eran reales. En la primera mitad del siglo VII A.C., todavía en el apogeo de su autoridad, el Concilio del Areópago era el principal órgano de gobierno de Atenas, con un poder religioso, judicial, censorial y político de gran alcance e indefinido, incluido un control general sobre la selección anual de los nueve arcontes. , los principales magistrados de la ciudad que -subieron al Areópago- después de su mandato, donde luego se sentaron de por vida (ver Fig. ARE.01).

La historia de la democratización lenta y comparativamente suave de Atenas, que tardó más de 150 años en gestarse y comenzó imperceptiblemente alrededor del 620 A.C., cuando Draco codificó las leyes, definiendo así, y limitando así, los poderes de los magistrados y el Consejo, también es la historia de la desaparición gradual de la autoridad del Consejo. Solón confirmó esa autoridad cuando reescribió las leyes en el 594 a. C. , pero simultáneamente sentó las bases para su deterioro, al permitir la apelación de las decisiones judiciales de los magistrados a su nuevo tribunal popular y al abrir los arcontes, que proporcionarían a todos los futuros Areopagitas, a los hombres ricos que no eran aristócratas. Parecía surgir sin más daño de las reformas constitucionales de Clístenes a finales del siglo VI.A. C. , pero aquí de nuevo su institución de un consejo adscrito a la asamblea popular no pudo sino reducir la influencia del Consejo del Areópago y alentar la asunción de sus funciones por el nuevo organismo.

Una pérdida sustancial de prestigio Areopagítico fue asegurada indirectamente en el 487 AC por la expansión del papel de la clasificación en la selección de los arcontes. Pero la renovación del prestigio y la autoridad del Consejo que resultó de su conducta patriótica durante la invasión de Jerjes (480-479 a. C. ) no estuvo respaldada por ningún cambio constitucional que le diera permanencia. El golpe de gracia aparentemente se dio en el 462 a. C. por Efialtes, quien hizo el único ataque directo a la integridad del concilio que se tiene registrado y, quizás con alguna ayuda de Pericles, persuadió a la asamblea para que se transfiriera a sí misma, a su propio concilio ya los tribunales populares el grueso de las responsabilidades de los Areopagitas. El cuerpo en gran parte honorífico que permaneció, sin embargo, continuó sobreviviendo, aunque adquirió una apariencia cada vez más popular durante los años posteriores al 460 a. C. , primero con la reducción y luego con la eliminación efectiva de las calificaciones de propiedad para el nombramiento de los nueve arcontes que constituían la fuente única. de Areopagites.

La razón de esta supervivencia no está lejos de ser buscada. El Concilio del Areópago era un organismo santificado por sus orígenes antiguos, y como tal ejercía ciertas funciones tan profundamente arraigadas en la tradición religiosa que resultaba virtualmente sacrosanto. Nunca se le privó de estos, sobre todo de la jurisdicción en tipos específicos de casos de homicidio. En la versión mitológica de sus orígenes presentada en Eumenides de Esquilo(11.397-753), la propia Atenea funda el Consejo como un tribunal de homicidios con el propósito inicial de juzgar a Orestes por el asesinato de su madre Clitemnestra; y Pausanias (I.28.5-6), escribiendo un siglo después de la visita de Pablo a Atenas, indica que cuando el Concilio se reunió en su colina para juzgar casos de homicidio, el acusado todavía estaba en la Roca de la Insolencia y el acusador en la Roca del No -Mercy (Frazer 1913: 362-66). Fue este residuo de responsabilidad sagrada lo que preservó al Concilio tras el asalto de Efialtes, y que sirvió de base para su eventual resurgimiento en una importante institución política.

Encontramos indicios de su renacimiento a finales del siglo V y IV A.C. , cuando asumió funciones públicas especiales en tiempos de crisis, por ejemplo después de las derrotas atenienses por los espartanos en Aegospotami (405 a. C. ) y por Filipo de Macedonia en Chaeronea ( 338 a. C. ). El proceso de resurgimiento continuó en el período romano, con el resultado de que a mediados del siglo I a. C. el Consejo había vuelto a su estado inicial y se había convertido en el principal órgano de gobierno de Atenas, sin duda su membresía se limitaba de nuevo a hombres ricos y con sentimientos oligárquicos con quienes los romanos preferían tratar. Sin embargo, había diferencias: los dignatarios romanos ahora se contaban a veces entre los Areopagitas, y desapareció para siempre la antigua libertad de juicio y acción. Fue un Concilio del Areópago tan reconstituido el que dirigió la vida pública de Atenas cuando Pablo estuvo allí, y aparentemente continuaría haciéndolo hasta el final de la antigüedad clásica.

B. Paul en el Areópago     

Las referencias de Hechos 17 al Areópago han generado una considerable efusión de tinta académica durante los últimos 250 años. El problema interpretativo depende del significado exacto de -el Areópago- ( ho Areios pagos ), y las soluciones ensayadas pueden dividirse en dos grupos básicos. Un punto de vista, apoyado por una tradición prevaleciente entre los Padres de la Iglesia, sostiene que el término en cuestión es una designación abreviada de "el Concilio del Areópago", y que Pablo fue sometido a un proceso judicial formal, independientemente de si se trataba de un juicio. o algún tipo de audiencia, y sin importar si el Consejo se reunía en la colina que le dio su nombre o en el Stoa Basileios en el ágora (donde sus sesiones se celebraban comúnmente desde el siglo IV a. C.). El otro punto de vista, que parece preferible, considera ho Areios pagos simplemente como una referencia a Mars ‘Hill, y sostiene que Hechos no proporciona evidencia de procedimientos judiciales, solo una indicación de que Paul predicó en Hill en respuesta a la solicitud de aquellos con quienes había conversado en el ágora.

Bibliografía

Bonner, RJ y Smith, G. 1930-38. La administración de justicia de Homero a Aristóteles. 2 vols. Chicago.

Frazer, JG 1913. Descripción de Grecia de Pausanias. Vol. 2. Londres.

Gärtner, B. 1955. El discurso del areópago y la revelación natural. Upsala.

Hignett, C. 1952. Una historia de la Constitución ateniense. Oxford.

Travlos, J. y Frantz, A. 1965. La Iglesia de San Dionisio el Areopagita y el Palacio del Arzobispo de Atenas en el siglo XVI. Hesperia 34: 157-202.

      HUBERT M. MARTIN, JR.