ASCLEPIUS ( NHC VI, 8 ). Título asignado al octavo tratado en el códice VI…

ASCLEPIUS ( NHC VI, 8 ). Título asignado al octavo tratado en el códice VI de la colección de manuscritos coptos de Nag Hammadi del siglo IV. El texto, que se extiende desde la línea 15 de la p. 65 a la línea 43 de la p. 78 del códice VI, ha sufrido daños considerables en la primera media docena de líneas de cada página que comienza con la p. 67. El dialecto copto de NHC VI es Sahidic, con algunas variantes de imitación de Akhmimic y Subakh.

El documento carece de título en el manuscrito. El título Asclepio se deriva del hecho de que este tratado representa una traducción copta de una parte (secciones 21-29) del diálogo Hermético que se titula así en su traducción latina (la única versión que conserva el diálogo completo). El título Asclepio deriva del nombre de uno de los interlocutores del diálogo, el semidiós griego y romano Asclepio / Esculapio. El original griego que subyace a las versiones copta y latina se tituló El discurso perfecto, fragmentos del cual se conservan en citas hechas por autores posteriores. El primero de estos autores, el padre de la iglesia Lactancio, prueba que El discurso perfecto existió a principios del siglo IV.CE ; por lo tanto, su composición puede atribuirse plausiblemente al siglo III. En aquellos pasajes donde el original Gk se puede comparar tanto con el Lat como con el Copto, el Copto está marcada y consistentemente más cerca del Gk que el Lat, lo que confirma que traduce más fielmente El Discurso Perfecto que el Lat parafrástico Asclepio.

No está claro por qué los parámetros del extracto copto son como son. Es posible que el texto copto represente una o más de lo que pudieron haber sido unidades originalmente más pequeñas e independientes de literatura hermética que eventualmente fueron redactadas en un tratado gk más grande que resume toda la doctrina hermética, por lo tanto, un discurso "perfecto". Esto también puede ayudar a explicar por qué la oración que concluye el Asclepio latino ( sec. 41) aparece en copto como un tratado anterior separado en NHC VI (ver ACCIÓN DE GRACIAS, ORACIÓN DE). Sin embargo, es igualmente posible que los parámetros actuales del Asclepio coptose deben simplemente a los caprichos del traductor copto o, más probablemente, del copista. En una nota que precede inmediatamente al extracto (65.8-14) y que puede haber tenido la intención en parte como una introducción al mismo, el traductor / copista informa al lector que muchos discursos herméticos están en sus manos y que duda en copiarlos todos. .

Según lo definido por los parámetros del extracto copto, en cualquier caso, Asclepio conserva la forma típicamente hermética de un diálogo entre el mitogogo (en este caso Hermes Trismegistos) y el iniciado (aquí Asclepios), cubriendo una amplia gama de temas. Comenzando con una exposición del misterio de las relaciones sexuales (65.15-34), Hermes expone la distinción entre los muchos que no tienen conocimiento de los misterios de Dios y los pocos que lo hacen (65.34-66.25). Para este último, esta gnosises una curación de sus pasiones, mientras que las pasiones de los primeros son incurables. Aunque mortal y sujeta a pasiones debido a su cuerpo material, a la humanidad se le ha concedido ese conocimiento de Dios, lo que hace al hombre inmortal y semejante a Dios (66.26-68.19). Este parentesco con Dios permite al hombre, como Dios mismo, crear dioses, aunque sólo sea a semejanza de los humanos (68.20-69.27). Tales dioses son dioses verdaderamente vivientes, no meramente las estatuas con las que son retratados, como piensan los incrédulos. Sin embargo, llegará un día en que la adoración de los dioses en Egipto será despreciada por extranjeros blasfemos que prohibirán su adoración, perseguirán a los fieles y llenarán la tierra de tumbas. Egipto, el templo del mundo, será abandonado por los dioses y profanado por los crímenes de estos hombres (69.27-73.22). Pero el Creador, que desea el Bien, destruirá esta sociedad pervertida como lo ha hecho antes, con agua y fuego, restaurando finalmente el mundo y los fieles (73,23 – al menos 75,36). El extracto termina describiendo la muerte y describiendo el examen del alma difunta por un gran espíritu designado por Dios para juzgar las almas. Las respectivas recompensas y castigos debidos se describen en detalle.

Lo que sus lectores cristianos hicieron de la justificación egipcia originalmente pagana para el culto a las imágenes y la polémica escatológica contra su destrucción (68.20-73.22) es difícil de decir. Quizás simplemente vieron en sí mismos el cumplimiento de sus profecías, de la misma manera que otros cristianos contemporáneos adujeron oráculos paganos como testigos, aunque de mala gana o inconscientes, de la verdad y el poder del cristianismo. Es fácilmente comprensible, por otro lado, que los lectores cristianos contemporáneos, en particular los ascetas, encuentren la discusión de la gnosis salvadora , la eliminación de las pasiones, el parentesco con Dios, la destrucción de un mundo pecaminoso y el juicio de las almas (65.34- 68,19; 73,22-78,43) lectura atractiva. Asclepioatestigua, en todo caso, el libre intercambio de literatura entre varios grupos religiosos, cristianos y no cristianos por igual, en escenarios romanos tardíos .

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      HOWARD JACKSON

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