AVOT, KHIRBET (MR 193276). Un sitio que ocupa una pequeña elevación en…

AVOT, KHIRBET (MR 193276). Un sitio que ocupa una pequeña elevación en una gran colina en la cabecera de Naḥal Avivim , un barranco sinuoso que desemboca en la cuenca del valle de Huleh hacia el E. Se emprendieron dos temporadas de emergencia de excavaciones exploratorias en una de una serie de amplias terrazas en la ladera W del montículo.

La región es montañosa y bien regada, pero con pocos manantiales perennes. Adyacente al sitio hay un suministro de agua estacional que se acumula en una piscina de basalto natural en el borde SE de la colina. Es difícil establecer la base económica para los primeros asentamientos en el sitio, pero parece probable, a pesar de la naturaleza accidentada del terreno y los inviernos algo duros, que fuera principalmente agrícola. Un viaje tedioso pero no imposible a través del barranco conduce a la gran extensión de la meseta de Yiron, todavía utilizada para pastorear animales, y las laderas más bajas de la colina más grande en la que se encuentra el sitio todavía tienen huellas de terrazas agrícolas.

La evidencia más temprana de ocupación se encontró en varios lugares por encima del lecho de roca basáltica e incluyó fragmentos de una pared curvilínea y piso relacionado en el que se encontraron vasos parciales pertenecientes al horizonte EB I o EB II. En otros dos sondeos, la evidencia de enterramientos humanos, incluido un entierro en jarra para bebés, fue acompañada de cerámica MB, aunque no se encontró nada de un asentamiento que data de este período.

Se descubrieron importantes restos arquitectónicos de la Edad del Hierro I que incluyeron una serie de fases de construcción sucesivas y distintas. No se recuperaron planos completos de los edificios, pero los edificios parecen haber sido viviendas grandes, rectangulares, de varias habitaciones, algunas con pisos enlucidos y pozos de almacenamiento adyacentes revestidos de piedra. Los edificios fueron construidos sólidamente con cimientos de piedra pesada, y la sofisticación de algunas de las técnicas de construcción está atestiguada por el descubrimiento de un almacén semisubterráneo, el piso inferior de lo que debió ser una estructura de dos pisos. El plano de estos edificios, que parece seguir los contornos de la colina, sugiere que pueden haber sido construidos uno al lado del otro para crear una barrera hacia el exterior.

La ocupación de Hierro I en Kh. Avot podría ser evidencia del proceso histórico del asentamiento de Neftalí en la Alta Galilea (cf. Josué 19: 32-39). Sin embargo, sobre la base del registro arqueológico, existen algunas objeciones reales a la identificación de este sitio como israelita.

En Kh. Avot en cantidad y se conoce de muchos otros sitios en la región así como en el Estrato XII en Hazor (Yadin et al. 1961: Pl. CLXVII, CLXVIII). Las excavaciones recientes de una ciudad cananea-fenicia en W Galilee, TELL KEISAN, han descubierto este mismo tipo de vasija (Briend y Humbert 1980: Pl. 68: 1-3) haciendo que su identidad étnica sea menos viable.

Un tipo 2d de pithos encontrado en Kh. Avot es aún más problemático debido a lo que se conoce actualmente de su distribución y también a lo que parece ser su pedigrí extranjero. Con su base de muñón, cuerpo globular, cuello tubular y decoración de líneas onduladas en relieve (ver Fig. AVO.01), es totalmente ajeno a las formas tradicionales de cerámica local y sugiere formas chipriotas que se remontan al menos a la milenio 3d BCESe han encontrado ejemplos de estos recipientes en los sitios de Sasa, en el monte Galileo Superior, en el monte. Adir, Tel Dan V, posiblemente en Hazor XII (Yadin et al. 1961: Pl. CCII: 19), y en la ciudad costera fenicia de Tiro (Bikai 1978: Pl. XL) en el nivel XIII; están fechados en el Período de Hierro I. A pesar de su procedencia tiria, no parece ser un tipo fenicio ni tampoco la cerámica de Kh. No se puede considerar fenicio.

Hasta qué punto estos 2 tipos de pithoi pueden reflejar la identidad étnica de los habitantes de Kh. Avot no está claro. Lo que parece seguro es que hay N y otros elementos extraños en el cultivo material de esta ocupación de Hierro I que hacen que su identificación con un asentamiento tribal israelita sea problemática.

Otro obstáculo para la identificación "israelita" son los estilos arquitectónicos bien desarrollados en Kh. Avot que contrastan directamente con la ocupación ilegal de Hazor XII, identificada con las tribus israelitas (Yadin 1972: 129). Si bien los repertorios cerámicos de estas dos ocupaciones son comparables, compartiendo muchos elementos, el contraste en los estilos de vida que implica la arquitectura o la falta de ella no se puede explicar fácilmente. ¿Hasta qué punto la ocupación de Hierro I en Kh. Avot refleja el relato bíblico del asentamiento de Neftalí y debe seguir siendo una cuestión de conjeturas.

Directamente encima de algunas de las paredes del estrato de Hierro I se encontraron los restos muy mal conservados de una gran estructura de varias habitaciones del período persa. La cerámica asociada sugiere una fecha en algún lugar del siglo IV a. C.

Varios entierros intrusivos en este estrato y los estratos anteriores se encontraron en grandes porciones de la terraza que fueron excavadas. El estilo de estos entierros, la falta de ajuar funerario, el estado de conservación de los huesos y los datos antropológicos indican una población beduina de al menos varios siglos. No se han realizado excavaciones en otras partes del sitio ahora protegido y es poco probable que se conozca la secuencia ocupacional completa del asentamiento.

Bibliografía

Aharoni, Y. 1957. El asentamiento de las tribus israelitas en la Alta Galilea. Jerusalén (en hebreo).

Bikai, PM 1978. La cerámica de Tiro. Warminster.

Briend, J. y Humbert, J.-B. 1980. Tel Keisan 1971-76. Friburgo, Suiza.

Yadin, Y. 1972. Hazor: El jefe de todos esos reinos. Londres.

Yadin, Y. et al. 1961. Hazor III – IV (láminas). Jerusalén.

      ELIOT BRAUN