AZEKA (LUGAR) [Heb ˒ăzēkâ ( אֲזֵכָה) ]. Una ciudad dentro de los confines del distrito de N…

AZEKA (LUGAR) [Heb ˒ăzēkâ ( אֲזֵכָה) ]. Una ciudad dentro de los confines del distrito de N Sefelá de Judá (Jos. 15:35).

A. Referencias históricas

Azeca se menciona por primera vez en la historia de los 5 reyes amorreos a quienes Josué derrotó en Gabaón y persiguió hasta Azeca (Jos. 10: 10-11). Durante el encuentro de David con Goliat, los filisteos acamparon en el valle de Ela entre Soco y Azeca (1 Sam 17: 1). Roboam (922-915 a. C. ) fortificó Azeca y la incluyó dentro del sistema defensivo erigido después de la división de la Monarquía Unida (2 Crónicas 11: 9).

Una inscripción asiria menciona a Azekah en relación con la campaña de Sargón II contra Iamani, gobernante de Ashdod, en el 712 AC (Tadmor 1958). Aún más tarde, Azeca y Laquis se mencionan como las últimas fortalezas que quedan de Judá para resistir el ataque babilónico (Jer 34: 7). Información similar aparece en la carta de Laquis núm. 4 ( ANET, 322). La ciudad fue conquistada por Nabucodonosor aparentemente en el 588 a. C. , poco antes de la caída de Jerusalén. Con el regreso del exilio, varias familias de la tribu de Judá se reubicaron en Azeca (Neh 11:30). Información fragmentaria del período posterior a la destrucción delEl segundo templo indica que Azeca todavía estaba ocupada. Eusebio localizó Azekah entre Eleutheropolis (Beth Govrin) y Jerusalén ( Onomast. 18:10), una posible referencia a Khirbet al-‘Almi, E de Tell Zakariya. El Madeba ma p, que data de la mitad de la sexta 2d siglo AD , llama a la zona de -Bethzakar,- la actual Kefar Zacarías, que ha dado su nombre a Tell Zakariya (Avi Yonah 1954).

B. Sitio e identificación

Tell Zakariya (MR 143123) se encuentra a 5.5 millas al NE de Beth Govrin. Se encuentra a unos 117 m sobre el valle de Ela, que bordea la colina en el N y E. El montículo es de cima plana, de forma triangular y mide 330 por 170 m.

Hace más de un siglo, J. Schwartz identificó Tell Zakariya como el sitio de Azekah sobre la base de fuentes escritas. FJ Bliss, quien excavó el sitio (Bliss y Macalister 1902), sugirió que el nombre había sido transferido más tarde de Azekah a Khirbet Shuweikeh, unos 6 km más al sur en el valle de Elah, y que la Socoh bíblica posiblemente podría estar en el área de Tell Zakariya. . Sin embargo, después del descubrimiento de un gran sitio israelita en Khirbet Abad (adyacente a Khirbet Socoh), Tell Zakariya se ha vuelto generalmente aceptado como el sitio de la ciudad de Azekah.

C. Exploración del sitio

Tell Zakariya fue excavado en 1898-99 bajo los auspicios del Palestine Exploration Fund, y fue dirigido por FJ Bliss, asistido por RAS Macalister (Bliss y Macalister 1902).

En el SO, se examinaron las cimentaciones de los edificios y se encontró que pertenecían a 3 torres construidas con piedras en bruto unidas con arcilla. No había rastros de un muro que conectara las torres, lo que llevó a los excavadores a concluir que las torres constituían fuertes individuales destinados a proteger este lado del montículo, que era particularmente vulnerable a los ataques. Sobre la base de la profundidad de los cimientos y algunos hallazgos cerámicos, las torres se asignaron al período romano-bizantino.

Se descubrió una fortaleza rectangular con torres en cada esquina en la sección SE elevada del montículo. Las torres también estaban a lo largo del medio de la pared E. La puerta de la fortaleza no fue descubierta, aunque se encontraron varios portales dentro de las torres. Los niveles de entrada variaban en altura, por lo que parece que el interior de la fortaleza no tenía la misma altura en todas partes.

Bliss sintió que las torres en la sección I eran una adición posterior a la fortaleza en la sección II, mientras que Macalister asumió que eran contemporáneas pero construidas por diferentes grupos de albañiles. Ambos atribuyen la construcción de la fortaleza a Roboam (2 Crónicas 11: 9).

Se excavó la mitad del área de la fortaleza y se alcanzó el lecho rocoso a una profundidad de aproximadamente 6 m. Los excavadores no pudieron asignar periodos a las edificaciones y otros restos, ni determinaron el número exacto de periodos, aunque inicialmente distinguieron 4 periodos principales de ocupación.

El período A está claramente definido por la alfarería del tipo que etiquetaron como "pre-israelita temprano" (ver más abajo). Entre los objetos encontrados había una vasija que contenía una variedad de joyas egipcias, incluidos dos escarabajos, uno con el nombre de Thutmosis III y el otro de Amenhotep II. El período B es un piso enlucido ligeramente por encima del lecho de roca, con asas estampadas que contienen la palabra lmlk ("[perteneciente] al rey") y escarabajos de dos alas. En el período C, que los excavadores etiquetaron como "judío" y consideraron posterior al período B, se descubrió otro piso enlucido que contenía asas de jarras estampadas con un escarabajo de cuatro alas. El período D tiene varias tumbas excavadas en la roca asignadas al período romano. También se encontraron fragmentos seléucidas, romanos y bizantinos, así como varias tumbas cercanas al nivel de la superficie y consideradas de origen árabe.

Se cavó un pozo de prueba de aproximadamente 30 por 20 m en el centro del montículo, donde se alcanzó el lecho rocoso a no más de 4 m. La alfarería consistía principalmente en tiestos de los llamados períodos pre-israelita tardío y judío. Dado que la cerámica seléucida era extremadamente rara y no se descubrieron fragmentos romano-bizantinos, los excavadores concluyeron que el montículo había estado desierto durante estos períodos.

Todos estos hallazgos llevaron a los excavadores a concluir que el asentamiento había durado, con breves interrupciones, desde ca. 1500 a. C. hasta la época bizantina. Sin embargo, Albright (1960) examinó posteriormente las tablas de cerámica publicadas en los informes de excavación y sugirió las siguientes fechas enmendadas:

Período

Bliss-Macalister

Albright

A

Pre-israelita temprano ca. ? -1500 a. C.

California. 3000-1800 a. C.

B

Pre-israelita tardío ca. 1550-800 a. C.

1800-1000 a. C.

C

Judío ca. 800-300 a. C.

1000-587 a. C.

D

Seléucida ca. 300- a. C.

4º – 1º centavo. ANTES DE CRISTO

Hoy es posible introducir revisiones adicionales en la cronología de las diversas estructuras de este sitio. Los excavadores atribuyeron la fortaleza a Roboam (928-911 a. C. ) y fecharon las 3 torres en el extremo suroeste del montículo en el período romano-bizantino. Más recientemente, S. Yeivin (Avi-Yonah y Yeivin 1955: 289-90; cf. Horowitz 1980) asignó la construcción de la fortaleza al período de los Jueces, y las torres (que en su opinión forman parte de la muralla de la ciudad ) a Roboam, quien también hizo reparar la fortaleza.

Desde entonces se han encontrado en Judea otras fortalezas israelitas de construcción similar (Mazar 1982). Además, dado que los diversos tipos de impresiones de sellos lmlk pueden asignarse a finales del siglo VIII, se puede suponer que la fortaleza existía en ese momento.

Bibliografía

Albright, WF 1960. La arqueología de Palestina. Harmondsworth.

Avi-Yonah, M. 1954. Mapa de Madaba. Jerusalén.

Avi-Yonah, M. y Yeivin, S. 1955. The Antiquities of Israel. Tel Aviv (en hebreo ).

Bliss, FJ y Macalister, RAS 1902. Excavations in Palestine (1898-1900). Londres, 12-27, Pls. 1-5.

Horowitz, G. 1980. Urbanismo de la Marisa helenística: una reevaluación de las excavaciones después de ochenta años. PEQ 112: 100-3.

Mazar, A. 1982. Fortalezas de la Edad de Hierro en las Colinas de Judea. PEQ 114: 87-109.

Tadmor, H. 1958. Las campañas de Sargón II de Assur. JCS 12: 80-84.

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