BAALBEK (LUGAR). Ciudad y centro de culto cananeo, fenicio y grecorromano en…

BAALBEK (LUGAR). Ciudad y centro de culto cananeo, fenicio y grecorromano en el Líbano, a 85 km al ENE de Beirut, en la parte N del fértil valle de Beqa, entre las 2 principales cadenas montañosas de la región. El culto se dedicó principalmente al dios semítico Baal (Hadad / Adad) en su calidad de deidad del cielo, la tormenta y la fertilidad de la tierra. A pesar de que las excavaciones han demostrado ocupación del lugar ya en el milenio 3d BC (Ragette 1980: 16), poco se sabe del desarrollo pre-romano de Baalbek. Los intentos de identificar la ciudad con un sitio bíblico, como Baal-gad, no han tenido éxito.

Durante el siglo 3 o 2 a. C., el santuario y la ciudad pasaron a llamarse Heliópolis "Ciudad del Sol", haciéndose eco del nombre de una ciudad sagrada egipcia. Desde el momento de este cambio de nombre (si es que no antes) hasta la conquista islámica en el siglo VII DC , se veneraba una tríada de deidades en el sitio: Zeus / Júpiter, que puede haber asumido características solares junto con los atributos tradicionales de Baal; la diosa Afrodita / Venus (la siria Anath / Atargatis); y el joven dios Hermes / Mercurio. Se ha demostrado que la suposición de que Dioniso / Baco era el tercer miembro de la tríada es errónea.

A pesar de los terremotos y la destrucción humana, el sitio cuenta con numerosos restos que datan en gran parte de la primera a través de la 3d siglos ANUNCIO; los más importantes son 6 inmensas columnas de pie y otros restos de un templo de Júpiter, un templo notablemente bien conservado conocido popularmente como el de Baco, y un pequeño templo circular que se ha tomado, quizás por error, como dedicado a Venus. Las principales excavaciones arqueológicas fueron realizadas por una expedición alemana durante 1898-1905 (Wiegand); desde entonces, el Departamento de Antigüedades del Líbano ha llevado a cabo nuevas excavaciones, junto con una considerable consolidación y restauración. Las guías del sitio incluyen Alouf y Harding; En Jidejian (1975) se puede encontrar un análisis más completo, así como numerosas fotografías excelentes, mientras que Ragette (1980) es útil por sus numerosos dibujos lineales que describen los principales templos de Baalbek tal como son hoy y como pueden haber sido en el pasado.

Bibliografía

Alouf, MM de Historia de Baalbek. 25a ed. Beirut.

Harding, GL 1963. Baalbek. Beirut.

Jidejian, N. 1975. Baalbek: Heliopolis, Ciudad del Sol. Beirut.

Ragette, F. 1980. Baalbek. Londres.

Wiegand, T. 1921-25. Baalbek. 3 vols. Berlina.

      ROBERT HOUS TON SMIT