BASHAN (LUGAR) [ Heb bāān ( בָּשָׁן) ]. La zona fértil de la parte superior de Transjordania…
BASHAN (LUGAR) [ Heb bāān ( בָּשָׁן) ]. La zona fértil de la parte superior de Transjordania al este del Mar de Galilea y principalmente al norte del río Yarmuk. Los antiguos límites de Basán, aunque son imposibles de determinar con exactitud, parecen ser el área al norte de Galaad, al oeste de Saleca y las montañas Jebel Druze (aunque algunos textos bíblicos parecen incluir a Jebel Druze; ver GB, 222), al sur del monte Hermón y al este del Jordán y el mar de Galilea. Su límite sur aparentemente no estaba lejos de la actual frontera de Siria y Jordania, que coincide con el río Yarmuk inferior. Una de las primeras capitales de Basán, Edrei (Núm. 21:33, Deut. 3:10), estaba situada en un afluente del Yarmuk. Otras ciudades ubicadas en Basán incluyeron Karnaim, Astarot (Deut 1: 4, Josué 9:10) y Saleca (Deut 3:10) en las regiones de Argob (Deut 3: 4), Golán (Deut 4:43) y Hauran. La antigua capital de Basán fue Astarot, reemplazada más tarde por Karnaim.
Basán siempre aparece con el artículo definido como "el Basán", que significa "liso" o "llanura sin piedras" o "fértil, fructífero". Era una meseta amplia y fértil rodeada de montañas y colinas volcánicas y basálticas. La meseta, a una altitud de 2000 pies sobre el nivel del mar, era perfectamente adecuada para la agricultura y la ganadería. El área era bien conocida por su ganado (Sal 22:12; Amós 4: 1-3) y madera (Isa 2:13; Ezequiel 27: 6). Por su fertilidad y productividad, Basán fue el premio en las guerras entre Siria e Israel.
Basán fue habitado desde finales del cuarto milenio ANTES DE CRISTO por quien la Biblia llama los gigantes. Para la época de Moisés, se había construido una próspera zona agrícola alrededor de sesenta ciudades (Deut 3: 4-6). Todas las ciudades de Basán fueron derrotadas por Moisés en Edrei (Núm. 21: 33-35; Deut. 3: 1-9). Después de que el área fue sometida, Moisés la asignó a la media tribu de Manasés e incluso apartó a Golán para que fuera una de las ciudades de refugio al este del Jordán. Algunas de las familias de Gad se establecieron en Basán (1 Crónicas 5: 11-12). Finalmente, Israel fue sacado de Basán por Tilgath-pileser III (745-727 a. C. ) de Asiria.
En el período grecorromano, la zona se conocía como Batanea. Sus ciudades incluían Seleucia, Hippos, Gamala, Decápolis, Abila y Dion. El distrito de Hauran se desarrolló bien en los siglos posteriores a Cristo, como lo demuestra la construcción de acueductos, embalses, templos, teatros y basílicas. Desde el período posterior a Trajano ( 117-38 d . C.), abundan las inscripciones en la zona.
JOEL C. SLAYTON