BET-ZATA (LUGAR) [Gk Bēthzatha ( Βηθζαθα ) ]. Este estanque de Jerusalén se menciona solo en Juan…

BET-ZATA (LUGAR) [Gk Bēthzatha ( Βηθζαθα ) ]. Este estanque de Jerusalén se menciona solo en Juan 5: 2 como "un estanque, en hebreo llamado Betzatha, que tiene cinco pórticos". El nombre es -Betsaida- (Gk bēthsaı̈da, casa del pescador) en la KJV . Esta lectura aparece en Papyrus Bodmer (p. 66 y p. 75 ), Codex Vaticanus, el suplemento del Codex Washingtonus, Codex Psi, dos textos del latín antiguo, la Vulgata, el siríaco Harclean, el copto, el etíope, el Diatessaron de Stuttgart, Tertuliano y Jerónimo. El nombre es "Betzatha" ( Aram bet zatha˒, casa de oliva [aceite]) en la RSV, siguiendo el Codex Sinaiticus, Codex Bezae, Codex Regius, minúsculo 33, Eusebio y muchos textos del latín antiguo. Una tercera lectura es "Bethesda" (Aram bet ḥesda˒ o casa de la misericordia), atestiguada en Codex Alexandrinus, Codex Ephraemi Rescriptus, Codex K, la sección de comentarios del Codex X, al menos otras cinco mayúsculas tardías, también muchas minúsculas, Leccionarios bizantinos , el armenio, el georgiano, el diatessarón, el dídimo, el crisóstomo y el cirilo. El Comité Editorial de las Sociedades Bíblicas Unidas del Nuevo Testamento en griego prefiere -Bethzatha-, porque -Betsaida- puede ser una asimilación de los escribas a Juan 1:44, y -Betesda- puede ser simplemente una etimología edificante. El Rollo de Cobre de Qumran se refiere a "Beteshdathayim-En Jerusalén, quizás arameo para- lugar de agua derramada -( 3Q15.xi.12 ), que algunos miembros del comité sintieron que tendía a apoyar la lectura- Bethesda -(Metzger 1975: 208). Josefo habla de la -cuarta colina- de Jerusalén al N del Monte del Templo y la llama -la Bezetha- en griego ( JW 5.4.2). La confusión de los escribas en la tradición textual puede deberse a la similitud del nombre del barrio NE de la ciudad llamado "Bezetha" o "Beth Zetha" [alt. -Beth Zatha-], donde estaba el estanque y el nombre putativo del estanque ( Bet Ḥesda˒ o -casa de la misericordia-). El último nombre derivaría del culto sanador local en el que el hombre de Juan 5 y sus asociados en la piscina parecían creer.

El estanque era en sí mismo un estanque doble, como indica el final dual en Betheshdathayim (Bet ˓Eshdathayim ) . Si el Rollo de Cobre debe entenderse como algo más que una fantasía, entonces cerca de la piscina había un triclinio con un porche y una entrada en el lado W. La piscina fue excavada entre 1863 y 1876 y entre 1888 y 1900 (Yadin 1976: 133), y luego nuevamente después de 1956 (Yadin 1976: 24). Una calzada de lecho rocoso y una presa en dirección EW separaron dos piscinas parcialmente cortadas del lecho rocoso y parcialmente construidas con piedra y mortero. Los cinco pórticos mencionados en Juan 5: 2 estaban sobre esta calzada y sobre los cuatro lados del estanque doble. Después de 231 CE Orígenes de Cesárea explicaría que los pórticos estaban -alrededor de los bordes de cuatro y uno en la parte central- ( C. Ioan. 5.2-4.532).

Las dos piscinas son de dos tamaños diferentes y eran trapezoides en planta. Se extendieron por al menos una manzana en el barrio de Beth Zatha. El borde W de las dos piscinas se alineó con el sistema de calles NS del barrio; mientras que el lado E corría aproximadamente de NNW a S SE . La longitud total de N a S mide unos 97 m. El pequeño estanque al N tenía unos 60 m de ancho en su lado N, mientras que el estanque grande al S tenía unos 76 m de ancho en su lado S. Esto equivale a unos 300 pies griegos de N a S por 225 pies griegos de E a W en su dimensión más grande.

La confirmación de que un culto curativo local continuó en el siglo II proviene de excavaciones arqueológicas en el sitio (Duprez 1970). Las ofrendas votivas características de los devotos agradecidos de Serapis o de Asclepio fueron desenterradas en los escombros del estanque doble. Así, el culto local asumió la vestimenta romana cuando aparecieron los cultos romanos en la nueva ciudad de Aelia Capitolina. Elia reemplazó a Jerusalén bajo el emperador Adriano en 135 D.C. después de la Segunda Revuelta Judía contra Roma. Por lo tanto, el sitio se habría convertido en parte del culto romano, a saber, un Serapeum o un Asclepium, que pueden explicar las cámaras subterráneas del sitio.

Otra evidencia de la importancia continua del sitio es la construcción de una iglesia cristiana en el siglo V, justo al este de la piscina. Su patio escolar sobre pilares arqueados y contrafuertes directamente sobre el extremo E de la piscina doble. La presencia de la iglesia derrocaría y aniquilaría el culto local, tanto como la construcción de la iglesia de la Natividad en Belén suplantó un culto a Thammuz o Adonis, o la construcción de la Anastasis (Santo Sepulcro) en Jerusalén suplantó un templo a Venus. (Wilkinson 1978).

Bibliografía

Duprez, A. 1970. Jesus et les Dieux Guérisseurs, à propos de Jean V. Paris.

Metzger, B. 1975. Un comentario textual sobre el Nuevo Testamento griego. Londres / Nueva York.

Wilkinson, J. 1978. Jerusalén como la conocía Jesús. Londres.

Yadin, Y. 1976. Jerusalem Revealed. New Haven.

      JAMES F. EXTRAÑO