BETUEL (PERSONA) [Heb bĕtû˒ēl ( בְּתוּאֵל) ]. Var. BETUL. Hijo de Nacor de Milca (Génesis 22: 20-22) y…

BETUEL (PERSONA) [Heb bĕtû˒ēl ( בְּתוּאֵל) ]. Var. BETUL. Hijo de Nacor de Milca (Génesis 22: 20-22) y padre de Rebeca (24:15) y Labán (28: 5). Bethuel no jugó un papel importante ni siquiera en el compromiso matrimonial de su hija, donde su hermano fue prominente. Rebeca corrió a la casa de su madre (Gen 24:28); Labán preparó la bienvenida (vv. 29-32); luego Labán dio su consentimiento al siervo para explicar su misión (v. 33); y se presentaron regalos a Rebeca, Labán y su madre (v. 53). En las acciones de los versos 55-60, su hermano y su madre eran los protagonistas. Además, uno nota ese orden peculiar de nombres en el v. 50, donde el del padre viene después del del hijo. Quizás Bethuel ya había muerto. Josefo ( hormiga1.16.2 §248) afirma que Betuel estaba muerto y que Labán, con la madre, dirigía toda la casa y era el guardián de la niñez de Rebeca. Tal explicación requeriría que alguien que no se diera cuenta de la narración agregara -y Bethuel-, asumiendo que Bethuel había muerto. Pero es dudoso que alguien hubiera insertado el nombre en el orden incorrecto. Otra posible solución es que Bethuel estaba incapacitado por senilidad o invalidez o similares. Esto podría explicar el orden inverso de nombres en el v. 50. La interpretación más probable puede ser que la historia asume una familia matrilineal. Jay (1988: 62) señala cómo en un sistema matrilineal Labán, como hermano de Rebekah, tendría autoridad con respecto a su matrimonio; y muy probablemente solo él, su hermana, y su madre recibiría regalos o estaría en condiciones de decidir la fecha de partida de Rebeca. De manera algo más concreta, hay textos de Nuzi en los que el contrato matrimonial fue arreglado por un hermano para su hermana (Pfeiffer y Speiser 1936: 38-39, 104-6).

El significado del nombre Bethuel es incierto. Podría significar "habitante de Dios", a menos que sea igual a mĕtû˒ēl (cf. Akk Muti-ilu ), "hombre de Dios". Es similar a Batti-ilu en las cartas de Tell el-Amarna (EA 650).

Bibliografía

Jay, N. 1988. Sacrifice, Descent and the Patriarchs. VT 38: 52-70.

Pfeiffer, RH y Speiser, EA 1936. Cien nuevos textos seleccionados de Nuzi. AASOR 16. New Haven.

      EDWIN C. HOSTETTER