Bitinia (lugar) [ Gk Bitinia ( Βιθυνια ) ]. Un distrito del noroeste de Asia Menor, que formó un reino…
Bitinia (lugar) [ Gk Bitinia ( Βιθυνια ) ]. Un distrito del noroeste de Asia Menor, que formó un reino en el período helenístico y, posteriormente, una provincia romana. Corresponde aproximadamente a las prefecturas turcas modernas de Kocaeli (Izmit), Adapazarɩ, Bolu, Bilecik y Bursa, y se menciona en Hechos 16: 7 y 1 Pedro 1: 1.
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A. Topografía
B. Exploración arqueológica
C. Historia
1. El reino helenístico
2. La provincia romana
3. Los orígenes del cristianismo en Bitinia
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A. Topografía
Bitinia es una región geográfica y climática distintiva de Asia Menor. Al este del río Sakarya (antiguo Sangarios) se elevan las montañas densamente boscosas de la región costera del Mar Negro, interrumpidas a intervalos por llanuras bien regadas como las de Düzce y Bolu. Los ríos Sakarya y Filyos y sus afluentes cortan profundos desfiladeros a través de las montañas; sus cursos se caracterizan por valles largos, parecidos a trincheras, que corren paralelos a la costa por distancias considerables. Al oeste del valle inferior del Sakarya, las colinas boscosas se alternan con llanuras fértiles, que sustentan el cultivo de la vid, el olivo y el grano. Toda la región se encuentra en el punto de encuentro entre la región costera montañosa y lluviosa del Mar Negro, que formó el corazón del antiguo reino de Ponto, y la región de Mármara. que experimenta menos lluvias fuertes y veranos más calurosos en las llanuras. La propia región de Mármara forma una zona de transición entre los climas del Mar Negro y el Mediterráneo.
La característica más importante de la geografía histórica de Bitinia es la ruta que une Estambul con el interior de Asia Menor, pasando por Izmit (antigua Nicomedia), Düzce, Bolu (antigua Bitinio / Claudiopolis) y Gerede. Esta ruta fue importante desde el período helenístico en adelante hasta la época romana, bizantina y otomana; todavía lo sigue la carretera principal de Estambul a Ankara.
B. Exploración arqueológica
La historia de la exploración arqueológica y topográfica moderna de Bitinia comienza con el viaje del Abbé Boré por la región en 1831, en ruta hacia las misiones lazaristas en Persia. El trabajo posterior en el siglo XIX fue realizado por una colorida sucesión de científicos, anticuarios, funcionarios consulares y -topógrafos-, algunos de estos últimos con estrechos vínculos con lo que ahora se consideraría inteligencia militar. Estos viajeros inspeccionaron y describieron los recursos y la topografía de la región, registraron antigüedades, copiaron inscripciones e intentaron identificar sitios antiguos. Louis Robert (1980: 27-60) examina en detalle su trabajo.
Ainsworth, el geólogo de la expedición conjunta de la Royal Geographical Society-Society for the Propagation of Christian Knowledge a Mesopotamia en 1839, realizó un trabajo importante, los viajeros alemanes, incluido H. von Moltke, que proporcionó datos para el mapa de la zona de Kiepert (1844 ), los viajeros franceses Xavier Hommaire de Hell (1846), Perrot (1861) y Guillaume, los alemanes Körte (1895-1899) y Von Diest (1886), y Gustave Mendel, que catalogó el museo de Bursa (antigua Prusa ). FK Dörner y Sencer Ṣahɩn han realizado importantes contribuciones a la recopilación y el estudio de las inscripciones griegas de la región en nuestra propia generación .
Fuera de la propia Estambul (antigua Bizancio), la excavación se ha limitado principalmente a trabajos de rescate en ciudades como Izmit. Los vestigios más notables del período grecorromano se encuentran en Uskübü (antiguo Prusias en Hipo) e Iznik (antigua Nicea).
C. Historia
1. El reino helenístico. Bitinia surgió como una unidad política identificable por separado en el período de confusión política posterior a la muerte de Alejandro Magno en el 323 a. C. En el 297 a. C. Zipoetes se proclamó rey de los bitinios (Vitucci 1953: 11). Zipoetes era descendiente de una línea de príncipes locales que habían controlado la mayor parte de la península de Izmit y el valle inferior de Sakarya desde finales del siglo V a. C. y que nunca habían sido completamente subyugados por los persas. Los bitinios eran un pueblo de origen tracio con una reputación salvaje entre los griegos que habían plantado colonias en las costas de Mármara y del Mar Negro (Xen. An. 6.4.2).
El reino de Bitinia duró hasta el 74 a. C. cuando Nicomedes IV legó su reino a Roma. Brandis, Meyer y Ruge ( PW 3/1: 507-39) y Vitucci (1953) proporcionan narraciones detalladas . La posición estratégica de Bitinia en una de las principales carreteras de Europa a Asia y junto a la ruta marítima del Mediterráneo al Mar Negro influyó mucho en su historia en el período helenístico. Ciertos temas recurrentes se destacan en la tortuosa historia política del reino. El persistente conflicto territorial con las ciudades griegas de la región, en particular Calcedonia y Heraclea Pontica (actual Ereǧli ), fue acompañado por el evidente deseo de la mayoría de los reyes de ser aceptados como parte del progresista mundo griego. Nicomedes I ( ca. 279-260A. C. ) acuñó la primera moneda bitiniana (según el estándar griego ático) y fundó la ciudad de Nicomedia para que fuera su capital. Nicomedia era una ciudad helenística en toda regla de considerable importancia comercial; sucedió a la antigua colonia griega de Askakos, destruida ca. 301 en una guerra entre Zipoetes y Lisímaco, el gobernante macedonio de Tracia. Nicomedes también devolvió las ciudades griegas de Kieros (actual Uskübü) y Tieion (actual Filyos), que habían sido capturadas por Zipoetes, al control de Heraclea. Prusias I (ca. 235-183 a. C.), nieto de Nicomedes I, volvió a unir las dos ciudades a su reino, rebautizando a Kieros como Prusias. También refundó las dos ciudades de Kios (también más tarde rebautizada como Prusias, moderna Gemlik) y Myrlea (más tarde rebautizada como Apamea, moderna Mudanya), que había sido destruida por su cuñado y aliado Felipe V de Macedonia y entregada a él. ; al mismo tiempo, se hizo con el control de Calcedonia, en el estratégicamente vital E orilla del Bósforo. Tanto el hijo de Nicomedes I, Ziaelas, como Nicomedes III (127-94 a. C. ) mantuvieron relaciones bien publicitadas con centros de culto, civilización y comercio griegos, como Cos y Delos (Magie 1950: 312, 318).
Gran parte de la política exterior de los reyes se dedicó a la guardia de amenazas por parte de los más potentes reyes vecinos que controlaban central y W Asia Menor, en particular los Attalids de Pérgamo (Bergama moderna). Fue Nicomedes I de Bitinia quien trajo salvajes tribus celtas a Asia Menor para ayudarlo como mercenarios contra su hermano (277 a. C. ) y probablemente también en su lucha contra el monarca seléucida Antíoco I (Magie 1950: 311). Estos celtas, a los que el NT se refiere como Gálatas (Gálatas 3: 1; [Galacia] 1 Corintios 16: 1; 2 Timoteo 4:10, 1 Pedro 1: 1; [Región de Gálatas] Hechos 16: 6, 18:23) y otros escritores griegos, finalmente se establecieron en Anatolia central (Galacia).
Prusias llevé a Bitinia al centro del mundo de la política de poder helenística. Después de un ataque fallido (en alianza con Rodas) contra la ciudad griega de Bizancio, se alió con Felipe V de Macedonia como contrapeso de Atalo de Pérgamo, quien mantuvo estrechas relaciones con la potencia emergente de Roma. Más tarde, cuando la fortuna de Felipe decayó, Prusias apoyó a los romanos contra los seléucidas en Asia Menor, pero no pudo evitar entregar el territorio en disputa a Pérgamo en el asentamiento de 184 a. C. Para entonces había conseguido la ayuda del exiliado Aníbal, pero no pudo evitarlo. resistir la hostilidad romana a la presencia de este último en Bitinia.
Prusias II (183-149 a. C. ) se involucró con Eumenes II de Pérgamo en una guerra con el reino rival de Ponto al E. Las relaciones con Ponto y Roma dominaron el último siglo de la independencia de Bitinia. Nicomedes III (127-94 a. C. ) intentó dividir Paflagonia con el rey del Ponto, pero luego incurrió en la enemistad de este último al invadir Capadocia, el vecino del sur del Ponto y una esfera de influencia póntica. El último rey de Bitinia, Nicomedes IV (94-74 a. C. ), fue expulsado de su trono dos veces por Mitrídates del Ponto, siendo restaurado en ambas ocasiones por los romanos. Después de la muerte de Nicomedes, dejando su reino a Roma, Mitrídates invadió nuevamente el país: los romanos no pudieron lograr el control de Bitinia hasta el 72 a. C.
A pesar de sus vicisitudes en las guerras de la época, las ciudades de Bitinia siguieron siendo centros de la lengua y la cultura griegas. Nicea, en particular, fue el hogar del matemático y astrónomo Hiparco y los literatos Asclepiades y Partenio; este último compuso poesía así como un manual erudito sobre mitología que influyó en los poetas latinos del siglo I a . C. Los reyes eran objeto de culto al estilo helenístico en las ciudades (Vitucci 1953: 128-29). Pero los nombres y cultos nativos persistieron en los distritos rurales hasta el período romano junto con la expansión gradual de cultos e instituciones más o menos helenizados (Jones 1971: 154). El orador Dio de Prusa (ca. AD 40-110) argumentó que la educación griega era esencial para -hacer que su ciudad sea verdaderamente helénica, libre de turbulencias y estable- (Dio Chrys. Or. 44:10, LCL ).
2. La provincia romana. La influencia romana directa fue más marcada en Bitinia que en otras partes del oeste de Asia Menor. Las constituciones de las ciudades presentan algunos rasgos comunes, como la inscripción en el Consejo por parte de -Censores- (timetai), de origen romano. La ciudad de Apamea recibió un asentamiento de los veteranos dados de baja de Julio César y, con ellos, el estatus de colonia romana. Sin embargo, un siglo después, Dio dirigió un discurso sobre un tema político delicado a los ciudadanos en griego ( Or. 41).
Después de la Guerra Civil, cuando Pompeyo y Marco Antonio habían levantado tropas y contribuciones (Appian, BCiv. 2.71; 4.58), Bitinia disfrutó de un largo período de paz y prosperidad. La madera de las montañas y las fértiles tierras de cultivo de las llanuras eran importantes fuentes de riqueza. Nicomedia era un centro del comercio de trabajos de mármol -prefabricados- y también existía un importante vínculo comercial con la costa norte del Mar Negro (Rostovtzev 1918: 9; Robert 1980: 78-85).
Bajo el Imperio Romano, Bitinia formó la mayor parte de la provincia de Bitinia y Ponto. La provincia estaba organizada de la manera habitual, con la sede principal del gobierno y la sede del culto imperial en Nicomedia y una serie de ciudades assize, visitadas regularmente por el gobernador. Las ciudades de Assize incluían Nicea y Prusa. El culto imperial fue mantenido, como en otras provincias, por la "Commonwealth [ Koinon ] de los griegos de Bitinia", compuesta por representantes de las distintas ciudades. Bitinia fue una de las primeras provincias del E en solicitar y recibir permiso para la organización de tal culto en el 29 a. C. (Cass. Dio 51.20.6-7). El Koinon,con sus prestigiosos sacerdocios y oportunidades para exhibiciones conspicuas de riqueza en la organización de ceremonias y juegos, ofrecía metas para muchas de las aspiraciones de los ricos provinciales. Proporcionó una especie de enfoque institucional para las expresiones de lealtad a los emperadores ya las tradiciones paganas "helénicas". Además de organizar el culto imperial, el Koinon ocasionalmente proporcionó un foco para la representación política de la provincia en el enjuiciamiento de gobernadores corruptos ante el Estado en Roma. Procesamientos conocidos de gobernadores de Bitinia tuvieron lugar en AD 103 y 106/107.
Bitinia fue gobernada por procónsules como provincia "senatorial" hasta principios del reinado de Marco Aurelio ( AD161-80), cuando fue transferido al control de un legado imperial de rango consular, directamente responsable ante el emperador. Este cambio probablemente refleja la creciente importancia de la ruta militar estratégica entre la cada vez más conflictiva frontera del Danubio y las provincias E; esta ruta pasó por Bitinia. El procónsul fue asistido por un cuestor (funcionario financiero senatorial) y un legado (asistente del gobernador). Los intereses de la tesorería de los emperadores estaban representados por uno o más procuradores, que administraban la propiedad imperial, recaudaban los ingresos y también ciertos impuestos especiales de ellos. La provincia nunca estuvo completamente guarnecida; en la época de Trajano (98-115), el gobernador tenía una pequeña fuerza de unas dos cohortes auxiliares (no más de 2000 hombres) y también había una patrulla costera en la costa del Mar Negro.
La pax Romana fue bruscamente interrumpida en Bitinia por la guerra civil entre Septimio Severo y Pescenio Níger en 193/4, durante la cual Bizancio fue sitiada y Níger finalmente derrotado en una batalla cerca de Nicea, que había apoyado públicamente su apuesta por el poder imperial (Robert 1977) . Las campañas de los emperadores en el E implicaron marchas de ejércitos romanos a través de la provincia en 197, 215 y 219, lo que impuso una carga considerable a las ciudades situadas en la carretera principal o cerca de ella, como Nicomedia y Prusias-on-Hypius. Varias inscripciones de esta última ciudad conmemoran las contribuciones hechas para facilitar el paso de los ejércitos por destacados ciudadanos locales.
Los miembros de las tribus góticas asaltaron Bitinia en 256, saqueando Calcedonia, Nicomedia, Nicea, Kios, Apamea y Prusa. Unos años más tarde, Calcedonia fue nuevamente destruida por otra incursión gótica y Herculea también atacó. La guerra renovada en la frontera E requirió el paso de ejércitos romanos a través de Bitinia varias veces durante el período 242-75. El respiro sólo llegó con la adhesión en 284 de Diocleciano, que estableció su capital en Nicomedia. Bitinia se encontraba ahora en el centro del poder del imperio E y fue un escenario natural para el gran Concilio de la Iglesia convocado en Nicea por Constantino en 325. En 330, Constantino trasladó la capital imperial a Bizancio, ahora rebautizada como Constantinopla. A partir de entonces, Bitinia quedó en el centro del imperio E.
3. Los orígenes del cristianismo en Bitinia. Con este telón de fondo de una próspera provincia romana de habla griega, la primera evidencia firmemente datable del cristianismo en la provincia aparece en la correspondencia de Plinio con el emperador Trajano en 110 (Plinio, Ep. 10.95-96). Las razones legales, políticas y religiosas de la persecución de los cristianos en el Imperio Romano se han discutido exhaustivamente, con un análisis minucioso de la carta de Plinio y la respuesta de Trajano (Sherwin-White 1966: 691-712, 772-87; Price 1984: 220 -22). (Es de notar que Price hace una distinción importante entre el sacrificio a los dioses y la veneración de la imagen del emperador). Aquí sólo son posibles algunas breves observaciones sobre la situación judicial revelada por la carta de Plinio.
El caso es una buena ilustración del enfoque empírico del derecho y la administración romanos cuando se enfrentan a una nueva situación. Trajano se niega explícitamente a establecer un principio general. Se niega a permitir que se busque deliberadamente a los cristianos, pero dice que deben ser castigados si se denuncian con éxito; al mismo tiempo, introduce un principio novedoso en el derecho romano al permitir el cese de una actividad culposa como motivo de indulto y lo que en el procedimiento jurídico inglés se denomina -descargo incondicional- (venia ex paenitentia). Plinio considera claramente la situación creada por la expansión del cristianismo como un peligro público (periculum).Los gobernadores provinciales romanos tenían amplios poderes de discreción, que se extendían a la imposición de la pena de muerte, para hacer frente a posibles amenazas al orden público o las instituciones locales, especialmente cuando los responsables no eran ciudadanos romanos. Aquellos que comparecieron ante Plinio y rechazaron una orden directa, por ejemplo para invocar a los dioses, en cualquier caso estaban sujetos a castigo por -desacato al tribunal- e insubordinación (contumacia).
Desde el punto de vista de la historia del cristianismo en Bitinia, la evidencia de Plinio del crecimiento generalizado de la nueva religión en la provincia es significativa. Sus informantes afirmaron que hasta hace poco la asistencia a las ceremonias del templo había disminuido notablemente y que el comercio de la carne de las víctimas de los sacrificios se había interrumpido; él mismo informó que los cristianos estaban muy extendidos en todos los grupos de edad y clases sociales, tanto en las ciudades como en el campo. Su carta sugiere que el inicio de la persecución había reducido considerablemente el crecimiento de la nueva religión. Sherwin-White sostiene que la carta de Plinio fue escrita en Amastris (Amasra moderno) o Amisus (Samsun moderno) en Pontus (1966: 693-94). En el último 2dsiglo parece que Amastris era la principal diócesis de Ponto (Eus. Hist. Eccl. 4.33.6).
La otra pieza notable de evidencia literaria de los orígenes del cristianismo en Bitinia es el discurso de 1 Pedro. El autor identifica a sus lectores como pertenecientes a la "Dispersión", un término con inconfundibles matices judíos (y así tomado por Eusebio, Hist. Eccl. 3.4.2). Si bien el contenido de la carta no es especialmente relevante para los cristianos de origen judío, parece probable que muchos de los primeros conversos cristianos en Bitinia-Ponto procedieran de las comunidades judías de la zona. La sinagoga de Nicomedia se atestigua por una serie de inscripciones griegas que datan del 2D / 3D siglo ANUNCIO ( TAM 4.1.375-77). También de Nicomedia es un epitafio probablemente del siglo 3d de un lector ( TAM 4.1.374) y otro epígrafe posiblemente del siglo III con una cruz incisa; Curiosamente, esta última inscripción conmemora a un hombre de Aradus en Siria (Robert 1978: 413).
Una conjunción similar de material judío y cristiano primitivo ocurre en Nicea y alrededor de Bithynium-Claudiopolis. Un grupo de epitafios cristianos probablemente pre-Constantinianos de Nicea amenazan a los violadores de la tumba con venganza divina: -Él dará cuenta a Dios en el Día del Juicio- ( p . Ej. , IGSK 9.555-56). El lenguaje recuerda significativamente los epitafios judíos de Nicomedia y no es sorprendente encontrar evidencia de judíos que viven en Nicea (IGSK 9.615). Desde el campo cerca de Bolu llega el epitafio de un judío y una tablilla de maldición de plomo que contiene una serie de hebraísmos confusos y un llamamiento a los "Señores, ángeles divinos", lo que sugiere un interés mágico en el lenguaje religioso judío (IGSK 31. 9, 180). .
El área alrededor de Amisus ha producido un amuleto "sub-judío" similar y también un epitafio monoteísta de fecha imperial temprana que podría ser judío o cristiano ( CIJud 802, Anderson; Cumont; y Grégoire 1910: 26). En Bithynium también se ha registrado un epitafio cristiano posiblemente del siglo III (IGSK 31. 144). Este caso es especialmente interesante ya que el principal miembro de la familia conmemorada había sido el primer magistrado de la ciudad. Si bien la influencia de las comunidades judías helenizadas tanto en el paganismo contemporáneo como en el desarrollo de un tipo de cristianismo que estaba relativamente bien integrado en la sociedad pagana está mejor documentada en Frigia, hay indicios de que las comunidades judías de Bitinia pueden haber desempeñado un papel similar.
Bibliografía
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Vitucci, G. 1953. Il Regno di Bitinia. Studi pubblicati dall ‘Istituto Italiano per la Storia Antica 10. Roma.
ANTONY SHEPPARD