CIRCUNCISIÓN. En el antiguo Cercano Oriente, la circuncisión se practicaba ampliamente…
CIRCUNCISIÓN. En el antiguo Cercano Oriente, la circuncisión se practicaba ampliamente en dos formas distintas: ciertas clases de hombres egipcios, especialmente sacerdotes, cortaban el prepucio para dejarlo colgar libremente; muchos hombres de grupos semíticos occidentales en Siria y Palestina extirparon el prepucio por completo. Los orígenes de la práctica son irrecuperables. Herodoto (siglo V a. C. ) especuló que la circuncisión se había originado en Egipto y luego se trasladó al E y N alrededor del Mediterráneo hasta Fenicia. Aunque su punto de vista prevaleció entre los estudiosos modernos hasta hace poco, los descubrimientos arqueológicos han requerido una reevaluación de la evidencia. Representaciones de guerreros sirios circuncidados en el W Forma semítica descubierto en Siria y Egipto datan de principios de la 3d milenio ANTES DE CRISTO (Sasson 1966: 473-76). La práctica egipcia de la circuncisión surge por primera vez en el siglo 23: una estela describe un rito grupal en el que se circuncidaron 120 hombres ( ANET , 326). Sobre la base de esta evidencia, Sasson argumentó que la práctica comenzó entre los semitas del noroeste y se trasladó a S donde los egipcios la adaptaron. Su evaluación da cuenta de los datos actualmente disponibles.
Los hebreos adoptaron la práctica semítica W de la circuncisión cuando se mudaron a Palestina (Génesis 17; Josué 5: 2-9). Debido a que la circuncisión ocupaba un lugar central en el sentido hebreo de identidad cultural y religiosa, cada generación tuvo que apropiarse e interpretarla. Como resultado, la comprensión hebrea del significado del rito se volvió extraordinariamente rica. Los sujetos se divide claramente en tres divisiones: escritos hebreos, escritos judíos autoría de Alejandro entre la conquista (333 AC ) y la revuelta de Bar Kojba (132-35 CE ), y los primeros escritos cristianos.
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A. Escritos hebreos
1. Circuncisión detrás de las historias
2. El esposo ensangrentado (Éxodo 4: 24-26)
3. Circuncisión de Abraham
4. Circuncisiones en Gilgal (Josué 5: 2-9)
B. Períodos griegos y romanos hasta la revuelta de Bar Kokhba
1. Consolidación de la circuncisión
2. Explicando la circuncisión a los griegos
3. Descuidar la circuncisión
C. Los primeros cristianos y la circuncisión
1. La circuncisión es necesaria
2. La circuncisión es irrelevante
3. Los judíos deben circuncidar; Los gentiles no deberían
4. Se suprime la circuncisión literal
5. Circuncisión usada positivamente
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A. Escritos hebreos
Las historias sobre la circuncisión, tal como se cuentan en las escrituras hebreas, ya muestran la riqueza que resulta de una larga reflexión. Diferentes concepciones se entrelazan bajo la superficie de estas historias. Aunque desenredar estas concepciones no será suficiente para interpretar las historias de las que provienen, puede aislar ideas importantes para la comprensión hebrea de la circuncisión.
1. Circuncisión detrás de las Historias. La circuncisión era un rito de matrimonio o fertilidad. Los israelitas no pueden casarse con siquemitas hasta que Siquem se circuncida a sí mismo y a todos sus hombres (Génesis 34). Séfora anuncia que la circuncisión ha convertido a alguien en un "esposo de sangre" para ella (Éxodo 4:25). Cualquiera que sea el significado de su enigmática frase, implica una conexión entre el matrimonio y la circuncisión, incluso si pierde ese significado en el relato del Éxodo. La historia de Abraham presupone un fundamento para unir un matrimonio con la circuncisión: solo después de la circuncisión de Abraham podrá Sara tener un hijo o Abraham podrá tener el hijo adecuado que será bendecido por Dios. La circuncisión es un rito de fertilidad para asegurar un buen número de descendientes bendecidos por Dios.
La circuncisión también era un rito apotropaico, es decir, un ritual para protegerse del mal. En un mito fenicio, El escapa a un grave peligro sacrificando a su único hijo y luego circuncidando a sí mismo ya sus aliados (Euseb. Praep. Ev. 1.10.33, 44; cf. Flusser y Safrai 1980: 46). Aunque este pasaje es tardío (de Filón de Biblos, ca. 100 D . C.) probablemente conserva una antigua creencia fenicia de que la circuncisión aleja el mal. En Éxodo 4: 24-26, un acto de circuncisión desvía una amenaza de muerte. Por el contrario, la incircuncisión entrega a reyes y ejércitos a la experiencia más completa posible de la muerte, relegándolos al rincón más profundo del Seol (Ezequiel 28:10; 31:18; 32: 19-32; Lods 1943: 271-83). Cuando los judíos posteriores, por analogía con la sangre de la Pascua, atribuyen a la circuncisión un valor de sacrificio para frustrar al ángel destructor (Flusser y Safrai 1980; Vermes 1958), elaboran ideas implícitas durante mucho tiempo en la concepción hebrea de la circuncisión.
E. Isaac (1965) sostiene que la circuncisión sirvió como un rito de cuchillo para ratificar un pacto. Las partes de un pacto, después de matar a un animal, juraron por imprecación: si no cumplo este pacto, que el cuchillo se vuelva contra mí. La historia de Abraham asocia la circuncisión con un pacto (Génesis 17). De manera similar, la circuncisión está asociada con un acuerdo entre Israel y los siquemitas (Génesis 34: 14-17). Quizás las circuncisiones en Gilgal (Jos. 5: 2-9) ocurrieron en una ceremonia de renovación del pacto. Sin embargo, este motivo se encuentra debajo de la superficie y no se desarrolló en la literatura hebrea posterior.
Aunque muchas de las naciones circundantes la practicaban (Jeremías 9: 25-26), la circuncisión les dio a los hebreos un sentido de identidad nacional. Este uso alcanzó su punto máximo cuando los hebreos se enfrentaron a las naciones -incircuncisas-, los filisteos (Jueces 14: 3; 15:18; 1 Sam 14: 6; 17:26, 36; 31: 4 [cf. 1 Crónicas 10: 4]; 2 Sam 1:20), los babilonios y los griegos.
El corazón (Dt 10:16; 30: 6; Lv 26:41; Jer 4: 4; 9: 25-26), los labios (Éxodo 6:12, 30), los oídos (Jer 6:10, e incluso Los árboles frutales (Levítico 19: 23-25) se llaman circuncidados o incircuncisos ¿Cuáles son las connotaciones en las que se basan estas metáforas?
Pasajes que utilizan la metáfora del corazón circuncidado se agrupan en el exilio y en los años inmediatamente anteriores. El corazón es la parte pensante y dispuesta de un ser humano; por eso los pasajes sostienen el ideal de una mente circuncidada, una que se deleita en el amor obediente de Dios (Dt. 10:16; 30: 6). Un israelita con un corazón incircunciso no se diferencia en absoluto de un gentil cuya nación practica la circuncisión (Jer 9: 25-26). Solo aquellos con un corazón circuncidado pueden experimentar las bendiciones del pacto de Abraham (Jeremías 4: 4; cf.4: 2) o regresar del exilio (Lv 26:41; Deuteronomio 30: 6) o entrar al templo reconstruido (Ezequiel 44). : 7, 9). Un corazón circuncidado es una mente del tipo correcto, capaz de participar en un pacto con Dios. Los seres humanos normalmente circuncidan sus propios corazones, pero Dios promete hacerlo después del exilio (Dt 30: 6).
Moisés se queja de que tiene labios incircuncisos: entregó el mensaje de Dios al pueblo y ellos no respondieron (Éxodo 6:12, 30). Una vez más, la metáfora se refiere a la capacidad de participar en lo que Dios está haciendo; ya que el problema no puede estar en la palabra de Dios, debe estar en los labios de Moisés. En la narración subsiguiente, Dios responde dándole a Moisés una mayor habilidad para la tarea: Dios hará a Moisés como Dios para el Faraón (7: 1).
Jeremías habla de oídos incircuncisos que no pueden escuchar la advertencia que Dios emite a través de él (Jer. 6:10). Estos son oídos incapaces de participar en lo que Dios está haciendo; no pueden escuchar el mensaje de Dios.
Los israelitas no deben comer de árboles recién plantados porque su fruto es incircunciso (Levítico 19: 23-25). Este mandamiento es un ejemplo específico del mandamiento: -Seréis santos, porque yo, el Señor vuestro Dios, soy santo- (19: 2). El fruto incircunciso no es adecuado para un pueblo que participa en la santidad de Dios.
En las Escrituras hebreas el uso metafórico es consistente. La circuncisión connota la idoneidad para participar en lo que Dios está haciendo. De ello se deduce que la circuncisión física literal también tenía este significado. La circuncisión hizo que Israel fuera apto para participar en la actividad de Dios como pueblo de Dios. Este significado de la circuncisión literal se encuentra detrás del requisito de que solo los circuncidados pueden comer la Pascua (Éxodo 12: 43-49).
Por lo tanto, los hebreos podrían extraer de una plétora de significados al interpretar historias sobre la circuncisión. Podrían enfatizar las connotaciones de matrimonio y fertilidad, de hacer pactos, de liberación del mal, de idoneidad para participar en la actividad de Dios y de identidad nacional. Por supuesto, pocas historias hacen uso de todas estas ideas. Pasamos ahora a varias de las historias más importantes para ver cómo se entrelazan estas ideas.
2. El Esposo Sangriento (Éxodo 4: 24-26). La más desconcertante de todas las historias sobre la circuncisión es la de Séfora, su hijo y el "esposo sangriento" (Éxodo 4: 24-26). Los muchos acertijos de este pasaje se reducen a dos: ¿Qué significa la frase "novio sangriento"? ¿Dios busca matar a Moisés o al hijo de Moisés?
El primer acertijo proviene del significado ordinario de la palabra hebrea traducida como "novio" ( ḥātān ). Dado que Moisés y Séfora tienen al menos un hijo, "novio" describe mal a Moisés. Aplicar "novio sangriento" al hijo de Séfora es aún peor. En árabe, ḥatan también puede denotar a alguien que está circuncidado. Quizás Séfora declara: "Tú eres un circuncidado de sangre para mí" (Kosmala 1962: 27). Ya sea que la historia presuponga o no el significado de "circuncidada", el último versículo de la historia muestra cómo el editor final quiere que el lector entienda la frase: "Ella dijo ‘ ḥătan dāmı̂m ‘ sobre la circuncisión" (Éxodo 4:26) como si para decir -No se preocupe por esta frase desconcertante; Séfora estaba hablando de la circuncisión, nada más ".
El segundo acertijo se refiere a los antecedentes de los pronombres en el pasaje. ¿Los pronombres masculinos se refieren a Moisés o al hijo de Séfora? Aunque la historia no menciona a Moisés por su nombre (la RSV aclara el texto al introducir el nombre de Moisés en 4:25), los pronombres masculinos ambiguos se refieren naturalmente a él. Pero Dios acaba de encargarle a Moisés un mensaje y lo envió para que se lo entregara al faraón. ¿Por qué Dios acecharía inmediatamente a su mensajero? Si Dios ataca a Moisés, la historia difícilmente se ajusta a su contexto.
¿Qué pasa si Dios busca matar al hijo de Moisés? Esto requiere agilidad mental por parte del lector, pero, una vez que el lector da el salto requerido, la historia no solo se ajusta al contexto sino que hace una contribución positiva al argumento. El mensaje que se le ha confiado a Moisés amenaza de muerte al primogénito de Faraón (Éxodo 4:23). Si es incircunciso, el propio hijo de Moisés es un hijo de Egipto, incapaz de vivir una vez que la palabra profética ha salido contra el primogénito de Egipto. Séfora evita la amenaza de muerte circuncidando a su hijo y untándolo con la sangre. La historia no solo presagia los eventos posteriores de la Pascua, sino que también confirma la comisión que Dios le acaba de dar a Moisés. La fuga por los pelos de su hijo es una señal de que el mensaje de Moisés es verdadero: ni siquiera el propio hijo de Moisés está a salvo sin el pacto de la circuncisión; ¡Cuánto menos del Faraón!
Dado que la historia se ajusta mejor a su contexto si los pronombres se refieren al hijo de Moisés que si se refieren a Moisés, probablemente esta sea la intención del autor final. Quizás el autor ha hecho algún intento por reducir la brecha que debe salvar el lector. Después de todo, el autor no ha estado escribiendo más recientemente sobre Moisés, sino sobre los hijos primogénitos. Quizás dio otra pista que ahora está oscurecida. Cambiar una letra de la frase hebrea "en el camino" (bdrk) da como resultado "tu primogénito" (bkrk). El texto originalmente pudo haber leído -Cuando su hijo primogénito estaba en el alojamiento, Dios lo encontró y procuró matarlo- (Éxodo 4:23). Otras interpretaciones de esta difícil historia han sido bien defendidas. Ver Childs ( Éxodo OTL, 90-107), Kosmala (1962), Kaplan (1981) y la literatura que citan.
La historia de Séfora se basa en varios de los temas discutidos anteriormente. La circuncisión incorpora al hijo de Moisés a Israel, el primogénito de Dios. Le protege de la muerte como un rito apotropaico de sacrificio. Le conviene participar en lo que Dios está haciendo.
3. Circuncisión de Abraham. Los autores de Génesis 17 vivieron en una cultura, probablemente durante el exilio, que no practicaba la circuncisión. Tuvieron que explicar por qué los israelitas debían circuncidar a sus hijos. Se basaron con gusto en tradiciones que afirmaban que la circuncisión aseguraba muchos descendientes que serían bendecidos por Dios y que experimentarían lo que Dios estaba haciendo por su pueblo. Antes de la circuncisión de Abraham, Sara no era fértil; después ella es. Antes de su circuncisión, Abraham sólo pudo engendrar a Ismael; después puede engendrar a Isaac, el niño bendecido por Dios. El capítulo generaliza el principio: para experimentar la promesa de muchos hijos bendecidos por Dios en la tierra, los hijos de Abraham a través de Isaac deben ser circuncidados al octavo día (Génesis 17: 8, 14). Pero, dado que se sentían incómodos con las asociaciones mágicas que tenían estas afirmaciones, los autores inventaron un nuevo modo de funcionamiento: la circuncisión no produce estas bendiciones; Dios les ha prometido. La circuncisión es una señal mnemotécnica del pacto con Dios. Le recuerda tanto a Dios como a los israelitas que ellos son de Dios y él es de ellos; que los ha elegido y que están en el ámbito de su trabajo (Fox 1974). Con la circuncisión, los israelitas se comprometen a vivir en esta esfera; por lo tanto, descuidarlo es leerse a sí mismo fuera del pueblo de Dios. Dado que la circuncisión denota el comienzo de esta nueva esfera de existencia, tanto Abraham como Sara cambian de nombre. Aunque Abraham, como el fenicio El, se circuncida a sí mismo y busca ofrecer a su hijo como sacrificio, Génesis ya no asume que la circuncisión completa el sacrificio de un hijo único. Sin embargo, las historias pueden estar conectadas a otro nivel (Flusser y Safrai 1980;
4. Circuncisiones en Gilgal (Josué 5: 2-9). Los editores de la historia de Josué se preguntaron por qué los israelitas no estaban circuncidados ya y dieron tres respuestas: (1) Los israelitas ya estaban circuncidados pero se circuncidaron por segunda vez. Sasson (1966) sugiere un trasfondo plausible para esta explicación: habían sido circuncidados a la manera egipcia; ahora hicieron la incisión alrededor, -quitando- (de la misma raíz que Gilgal) el oprobio de Egipto (Jos. 5: 2, 9). (2) Los hijos de aquellos que habían desobedecido a Dios y por lo tanto vagaron por el desierto no habían sido circuncidados, sino que fueron circuncidados en Gilgal para poder comer la Pascua (cf. Éxodo 12: 44-48). (3) La LXX conserva una explicación diferente: algunos de ellos no habían sido circuncidados en Egipto.
Los autores pueden haber incluido la historia porque conecta la circuncisión con la entrada a la tierra. Probablemente el telón de fondo sea el exilio. ¿Por qué debemos circuncidar? Porque solo los circuncidados pueden participar en lo que Dios está haciendo, solo ellos pueden entrar a la tierra y tomarla. Sus padres, que habían descuidado la circuncisión, no pudieron.
B. Períodos griegos y romanos hasta la revuelta de Bar Kokhba
Con la llegada de los griegos se produjo una fuerte presión cultural contra la circuncisión. La sensibilidad griega aceptó la desnudez pública pero rechazó fuertemente la eliminación del prepucio. Los griegos consideraban que el glande desnudo era tan repugnante, tal vez indecente, que los que nacían con un prepucio corto defectuoso frecuentemente se sometían a un epispasmo, una cirugía diseñada para restaurar el prepucio a su forma natural (Celsus Med. 7.25.1; Soranus Gynecology 2.34; Dioscorides 4.153; Hall 1988). Incluso los dotados adecuadamente aseguraban frecuentemente el prepucio en su lugar con una cuerda o un alfiler (peroné), una práctica llamada kunodesme en griego, infibulación en latín (Kreuls 1985; Celsus Med.7.25.2), no sea que el glande se revele inadvertidamente. Dado que los romanos compartían la repugnancia griega hacia la circuncisión, la circuncisión se convirtió en el objetivo del horror, el desprecio, el desprecio y el ridículo ( Epigramas marciales 7.35, 82) durante todo el período.
La presión cultural contra la circuncisión se manifestó de varias formas. Dado que se sabía que los judíos estaban circuncidados, con frecuencia se los ridiculizaba y se los condenaba al ostracismo. El gimnasio griego o los baños romanos, instituciones predilectas de quienes podían permitírselo, presuponían desnudez pública. El severo estigma social contra la circuncisión desanimó a los judíos a participar. El atletismo griego ofrecía a los niños de clase baja con habilidad una de las vías más rápidas para el progreso social y económico, pero como los atletas competían desnudos, los que estaban circuncidados no podían competir. En Alejandría y probablemente en otras ciudades organizadas según el modelo griego, la ciudadanía dependía de la ascendencia griega y la finalización exitosa de la formación como un efebo. Dado que los efebos se ejercitaban regularmente en los gimnasios, los judíos circuncidados tenían que prescindir de los privilegios de la ciudadanía.CE ), Roma impuso un impuesto a todos los judíos circuncidados para apoyar el culto de Júpiter Capitolino. El impuesto no solo impuso una carga financiera; también hizo imposible que los hombres judíos evitaran el estigma de ser judíos al dejar de practicar el judaísmo. Suetonio cuenta con simpatía cómo un anciano, que durante años no había vivido como un judío practicante, fue despojado en la corte, fue hallado circuncidado y obligado a pagar ( Dom. 12.2). Dos gobernantes prohibieron la circuncisión bajo pena de muerte: Antíoco IV Epífanes, un gobernante seléucida griego (ca. 160 a. C. ), arrojó a las madres y a sus bebés circuncidados de los muros de Jerusalén (1 Mac 1:48, 60-61; 2 Mac 6: 10; 4 Mac. 4:25); Adriano, un emperador romano, consideraba la circuncisión como el equivalente moral de la castración y prohibió ambas, precipitando o respondiendo a la revuelta de Bar Kokhba (Smallwood 1959).
Esta dura resistencia a la circuncisión produjo varias reacciones entre los judíos. Algunos consolidaron el énfasis tradicional en la circuncisión de modo que la circuncisión se volvió aún más importante que antes. Algunos, educados en el modo griego, mantuvieron la circuncisión y trataron de explicarla de maneras aceptables para la sensibilidad griega. Algunos judíos, abandonando la circuncisión pero no el judaísmo, alegorizaron la circuncisión y practicaron un judaísmo en consonancia con los mejores ideales de la cultura griega. Algunos abandonaron el judaísmo con la circuncisión y se desvanecieron por completo en su entorno cultural. Examinaremos estos grupos a su vez.
1. Consolidación de la circuncisión. Así como Jubilees, escrito poco después de las reformas helenizantes de Jasón el Sumo Sacerdote (175-172 a. C. ), adopta una postura rígida contra la cultura griega, apoya firmemente la necesidad de la circuncisión. Los que están circuncidados viven en la esfera piadosa de la existencia; los incircuncisos viven en una esfera dominada por el mal. Después de narrar la antigua institución de la circuncisión por mandato divino a Abraham, un ángel le revela a Moisés la necesidad de la circuncisión. Los espíritus malignos gobiernan las naciones para engañarlas y aniquilarlas, pero Dios gobierna a Israel. La circuncisión saca a los israelitas del dominio del mal, los coloca bajo el reino de Dios y los santifica para experimentar la presencia de Dios con los santos ángeles que fueron creados circuncidados ( Jub. 15: 25-34). La circuncisión determina el ámbito en el que se vive: los incircuncisos están dominados por el mal, los circuncidados, gobernados por Dios, experimentan su bendición. Una paráfrasis de la historia de Siquem exige que las hijas israelitas no sean entregadas a los incircuncisos ( Jubileos 30). Hacerlo los colocaría fuera de la esfera de la actividad de Dios. Dado que no todos los que están físicamente circuncidados encajan en la esfera de Dios, la circuncisión del corazón también es necesaria. Cuando las personas se arrepientan, Dios circuncidará sus corazones y los incluirá en su esfera como hijos suyos ( Jub. 1: 23-25).
La comunidad de Qumrán, que poseía varias copias de Jubilees, elaboró la doctrina de la circuncisión que se encuentra en Jubilees y agregó un impulso propio. La circuncisión saca a uno de la esfera inicua y lo coloca a uno en la esfera de Dios: entrar en la comunidad se asemeja a la circuncisión de Abraham en el sentido de que lo libera del ángel de la enemistad ( CD 16: 4-6). Los regidos por el espíritu de la verdad en la comunidad circuncidan el prepucio de la inclinación ( 1QS5: 5). De los escritos de Qumrán, la circuncisión metafórica significa la capacidad de recibir o impartir revelación. Los oídos circuncidados pueden oír a Dios hablar la verdad (1QH 18:20); los labios incircuncisos no pueden hablar verdaderamente el mensaje de Dios (1QH 2: 7, 18). Debido a que aquellos en Qumrán veían al resto de Israel como apóstata, usaron la circuncisión metafóricamente en lugar de literalmente para definir la esfera donde Dios obra. Sin embargo, al hacerlo, siguen un camino marcado por Jubileos.
Flusser y Safrai argumentan que la bendición judía tradicional para el rito de la circuncisión alaba a Dios por instituir la circuncisión para salvar a Abraham y sus parientes de la destrucción. Si es así, esta bendición se basa en el mismo círculo de ideas: la circuncisión saca a uno de la esfera del mal. Levi presupone la misma concepción de la circuncisión cuando argumenta en contra de circuncidar a los siquemitas ya que la ira de Dios ardía contra ellos ( T. Levi 6: 3).
La LXX y los Targums interpretan la circuncisión de Séfora de su hijo como un sacrificio. La sangre de la circuncisión expía la culpa de Moisés, protegiendo así al ángel de la destrucción que busca matarlo (Éxodo 4: 24-26 en LXX, Tg. Onq .; Frg. Tg. , Tg. Neof. , Tg. Ps.-J .; Vermes 1958). Algo más tarde que el período de interés aquí, la Mishná y el Talmud elaboran el significado sacrificial de la circuncisión y hablan de la sangre que ratifica el pacto (para referencias a la circuncisión en las obras posteriores, ver las observaciones de Betz: TRE 5: 717-19).
Otros libros enfatizan la necesidad de la circuncisión sin ofrecer una justificación. Judit y Ester mencionan deliberadamente la circuncisión de los prosélitos (Jueces 14:10; Est 8:17 [LXX]). Los asmoneos permitían regularmente que los residentes del territorio conquistado permanecieran solo si se sometían a la circuncisión (1 Mac 2:46; Joseph. Ant 13.257, 318-19, 397). Como en los Jubileos, las hijas hebreas solo deben casarse con hombres circuncidados (Joseph. Ant 20.139, 145). En la recensión LXX del libro de Ester, la heroína aborrece el lecho de los incircuncisos (Est. 14:15). Moisés es bendecido por lo que los griegos aborrecían; como los ángeles en los Jubileos, Moisés nació circuncidado ( LAB 9:13).
Todas estas obras contrarrestan la amenaza griega contra la circuncisión reafirmando su necesidad o explicando su importancia. La circuncisión expía la culpa como un sacrificio, lo transfiere a uno del reino de los ángeles engañadores y destructores al reino de la bendición, y lo santifica para participar en la adoración celestial en la presencia de Dios. Es una locura descuidarlo, locura inspirada por los gobernantes demoníacos de los incircuncisos.
2. Explicando la circuncisión a los griegos. Los judíos que querían participar en la cultura griega de la manera más completa posible tuvieron que lidiar con el prejuicio griego contra la circuncisión. Josefo y Filón, del siglo I , y Artapanos, que escribió algo antes, probablemente encajen en esta categoría.
Aunque Josefo proyectó pero no completó un libro sobre las costumbres de los judíos, sus obras existentes ofrecen algunas pistas. Dios dio la circuncisión para evitar que la posteridad de Abraham se mezclara con otros ( Ant 1.192). Así como los judíos se circuncidan en el octavo día para seguir el ejemplo de Isaac, los árabes siguen a Ismael en la circuncisión en el decimotercer año ( Ant 1.214). Apion, un egipcio, abusa de los hebreos por practicar la circuncisión y enseñar la práctica a otros. Josefo, al señalar que los egipcios circuncidaron a los sacerdotes y, según Heródoto (2.104), enseñaron a otros a seguir su ejemplo, le da la vuelta ( AgAp 2.141-44).
Artapanos afirma que Moisés originó costumbres egipcias y etíopes, así como israelitas. Moisés estableció deidades (¡paganas!) Para los diversos nomos dentro de Egipto. Cuando encabeza un ejército contra los etíopes, sus enemigos imitan su circuncisión (Eus. Praep. Ev. 27.10). Artapanos espera defender y honrar las costumbres establecidas por Moisés, especialmente la circuncisión. Si los egipcios y etíopes todavía obedecen las costumbres que les dio Moisés, ¿por qué no deberían obedecerle también los hebreos?
Al responder específicamente al ridículo contra la circuncisión ( Spec Leg 1-11), Philo divide su defensa de la circuncisión en dos partes. En el primero de ellos, atribuido a los hombres divinamente dotados de la antigüedad, Filón enumera cuatro razones que justifican la circuncisión: (1) hace que uno sea menos susceptible a las enfermedades, (2) promueve que la limpieza de todo el cuerpo es necesaria para la santificación sacerdotal, ( 3) compara el miembro circuncidado con el corazón (puesto que el corazón engendra pensamiento, la más alta excelencia procedente de los seres humanos, conviene que el miembro que es el único que engendra cosas sensibles se asemeje lo más posible al corazón), (4) la circuncisión, al despejar el camino para la semilla, mejora la fertilidad ( Spec Leg2-7). A estos Filón añade dos razones alegóricas: dado que el apareamiento del hombre y la mujer es el más imperioso de los placeres, la circuncisión simboliza la escisión de aquellos placeres que hechizan la mente. Dado que los seres humanos se arrogan fácilmente el poder de tener hijos, la circuncisión muestra en el miembro engendrador que la prerrogativa pertenece únicamente a Dios ( Spec Leg 8-11; cf. 304-5; Migr 92). Filón elabora aún más sus ideas en su comentario sobre Génesis 17 ( Ques Gen 3.46-62).
3. Descuidar la circuncisión. Toda tradición religiosa o cultural tiene sus abandonos. Ante la severa presión social contra la circuncisión en el período grecorromano, muchos judíos se retiraron silenciosamente y se unieron a la cultura dominante, dejando de practicar la circuncisión. No se puede discutir tanto, pero surge una disputa sobre si algunos judíos crearon una teología judía capaz de ofrecer una justificación para descuidar la práctica de la circuncisión. Esta disputa, cuando se reduce al mínimo común denominador, se refiere a si un judío que no practica la circuncisión es apóstata. Reconociendo que "apóstata" se aplica de manera diferente dentro de diferentes grupos confesionales, eludiremos esta pregunta aplicando el término "judío" a cualquier teología sostenida por aquellos que afirman vivir como judíos.
La evidencia de compromiso con la sensibilidad griega es fuerte. Martial menciona dos veces a los judíos que han ocultado su circuncisión por infibulación ( Epigramas 7.35, 82). Celso describe una operación (epispasmo) para restaurar el prepucio de los que fueron circuncidados ( Med. 7.25.1). Las referencias a los judíos que se habían sometido al epispasmo comienzan alrededor del año 150 a. C. y duran todo el período de interés aquí (1 Mac 1:15; cf. Joseph. Ant 12.241; T. Mos 8.3; 1 Cor 7:18; m. ˒Abot 3.16 ; Epiphanius Mens.16 ; frecuente en el Talmud de Babilonia; Hall 1988). Jub 15:33, escrito en el centro de la 2d siglo AC, menciona dos formas en que Israel transgrede la circuncisión: cortando muy poco prepucio, dejando a sus hijos tal como nacieron. Quitar muy poco prepucio claramente concede a la sensibilidad griega; no solo facilitaría la infibulación y el epispasmo, sino que un corte suficientemente pequeño difícilmente se mostraría incluso sin estos recursos. Ambas formas de negligencia fueron problemas durante todo el período. Mattathius circuncidó por la fuerza a niños judíos incircuncisos (1 Mac 2:46) como, quizás, hizo Bar Kokhba ( t. abb. 15: 9; b. Yebam. 72a). 2 Baruc 66: 5, al atribuir una acción similar al buen rey Josías, presupone que el problema de los judíos incircuncisos estuvo siempre presente. La Mishná debe estipular la eliminación de todo el prepucio para que la circuncisión sea válida (B. abb. 137a – b).
Algunas referencias al descuido de la circuncisión presuponen una justificación. Los padres judíos que cortaron una pequeña porción del prepucio de su hijo muestran tanta preocupación por la tradición judía como por la sensibilidad griega. Después de todo, su disputa con otros judíos no se refiere a si se debe hacer la circuncisión, sino a lo que constituye la circuncisión, una cuestión de interpretar tradiciones que eran vagas cuando surgió la pregunta por primera vez.
Algunos judíos exigían que los prosélitos fueran bautizados pero no circuncidados. El Oráculo Sibilino 4.163-170 pide a todos los mortales de todo el mundo que se arrepientan y se bauticen, pero no menciona la circuncisión. Ananías, un comerciante judío (aproximadamente 50 CE ), después de trabajar duro para convertir Izates, Príncipe de Adiabena, trató de disuadirlo de ofender a sus súbditos por la circuncisión. Ananio argumentó que, en su caso, bastaba con guardar las ordenanzas de Dios de una manera general (Joseph. Ant20,38-48). Aunque los rabinos apoyaron firmemente la circuncisión de los prosélitos, un debate entre Eleazer, quien sostuvo que la circuncisión por sí sola podía hacer un prosélito, y Josué, quien sostuvo que el bautismo solo era suficiente, puede reflejar problemas planteados primero por aquellos que pensaban que la circuncisión de los prosélitos era innecesaria. Filón, aunque probablemente deseaba que los prosélitos se sometieran a la circuncisión ( Migr 92), dice que el prosélito real no circuncida su incircuncisión sino sus pasiones ( Quaes Ex 2.2). Tal pensamiento, en otras mentes distintas a la de Filón, probablemente justificaba permitir que los prosélitos permanecieran incircuncisos.
Filón critica a los judíos que alegorizaron tanto la ley que le robaron su significado literal. Repudiaron los sábados, las fiestas, el templo y la circuncisión, entre muchas otras cosas ( Migr 89-93). ˒Abot niega que una porción del mundo llegue a aquellos con una práctica igualmente defectuosa ( ˒Abot) 3.16; cf. una lista similar en b. Yoma 85b). Ignacio advierte a los habitantes de Filadelfia que no escuchen el judaísmo enseñado por los incircuncisos (Ign. Philad.6.1). Tales pasajes implican que algunos judíos prescindieron de prácticas ofensivas para los griegos interpretándolas alegóricamente. Dado que todavía valoraban la ley y otras tradiciones judías, representan una teología judía que consideraba innecesaria la circuncisión. (Para una mayor consideración de este tema, consulte Collins 1985.)
C. Los primeros cristianos y la circuncisión
Como los judíos de la misma época, los primeros cristianos diferían en sus posturas hacia la circuncisión. El tema ciertamente amenazó y probablemente fracturó la unidad de la iglesia primitiva. Una pregunta dominó la disputa: ¿cómo podían los cristianos heredar las bendiciones asociadas regularmente con la circuncisión? Esta pregunta se dividió en varias otras: ¿Era necesaria la circuncisión para los cristianos? ¿Qué significa la circuncisión? ¿Cómo encaja lo que Dios está haciendo en Cristo con lo que Dios hizo en el pasado a través del pacto de circuncisión de Abraham? Las respuestas a estas preguntas tomaron varias formas: (1) lo que Dios ha hecho en Cristo es parte de las cosas maravillosas que Dios hizo en Abraham, por lo tanto, la circuncisión es necesaria para todos (los oponentes de Pablo); (2) lo que Dios está haciendo en Cristo supera todo lo que hizo en el pasado, por lo tanto, la circuncisión, valiosa en sí misma, ahora es irrelevante (Pablo); (3) en Cristo, el plan de Dios se ha ampliado para incluir a los gentiles; Los judíos deben circuncidarse, los gentiles no (Lucas-Hechos); (4) una lectura adecuada de las Escrituras muestra que la circuncisión literal está abolida (Efesios,Bernabé, Diogneto, 4 Esdras 1-2); (5) otros eluden las preguntas centrales para usar la imagen de la circuncisión para ilustrar un punto (Juan, Odas de Salomón, Evangelio de Felipe ).
1. La circuncisión es necesaria. Aunque no ha sobrevivido ningún escrito cristiano primitivo que defienda la circuncisión para todos los cristianos, Lucas describe a un grupo de fariseos cristianos de Judea que consideran que la circuncisión y la observancia de la Ley de Moisés son necesarias para la salvación (Hechos 15: 1, 5). Pablo enfrenta oponentes similares en Gálatas. Dado que Pablo argumenta que el paso decisivo de la esfera del mal a la esfera de Dios ocurre en Cristo, sus oponentes probablemente hicieron una afirmación similar de la circuncisión. En analogía con las afirmaciones de Jubilees y otras obras, los oponentes de Pablo probablemente afirmaron que sin la circuncisión los gálatas pertenecían a la presente era maligna (Gálatas 1: 4) esclavizados a "espíritus elementales" o "seres que no eran dioses" (Gálatas 4: 1-11) y que no podían participe de las bendiciones celestiales que pertenecen a los descendientes de Abraham (Gálatas 4: 21-5: 1). Los oponentes en Colosenses, ya sea que hayan elaborado el mundo espiritual en direcciones esenas o pitagóricas, adaptan ideas similares. En Filipenses 3: 1-21, Pablo no contrarresta un impulso mitológico celestial: los que abogan por la circuncisión sólo se preocupan por las cosas terrenales (3:19). Por eso, algunos cristianos primitivos vieron lo que Dios estaba haciendo en Cristo como parte de lo que Dios había hecho en Abraham; por lo tanto, requirieron la circuncisión. Un subconjunto de este grupo adaptó argumentos judíos más antiguos y actuales para explicar la necesidad de la circuncisión.
2. La circuncisión es irrelevante. Pablo y sus seguidores argumentan que los defensores de la circuncisión universal no han comprendido lo que Dios está haciendo. Contrariamente al tipo de pensamiento conservado en los Jubileos, no la circuncisión sino la fe en Cristo asegura la aceptación ante Dios. Dado que la corte celestial consideró a Abraham justo por fe antes de recibir la circuncisión, y dado que la promesa de Dios hizo a Abraham padre de muchas naciones, no solo de judíos, la circuncisión no produce aceptación ante Dios, sino que sólo la significa (Rom 4: 9-12; cf. 15: 8-9). La confianza en la circuncisión obliga a uno a guardar el resto de la ley; de lo contrario, la circuncisión se convierte en incircuncisión (Gálatas 5: 3; Rom. 2: 25-29; cf. Jer. 9: 25-26). Pero la ley, sólo una orden de restricción temporal dictada por la corte celestial, condena a todos a muerte (Rom 3: 9-19). La justificación y la aceptación ante la corte celestial viene en Cristo y se otorga a la fe como con Abraham (Rom 3: 21-5: 5). De ahí que la circuncisión, lejos de asegurar la aceptación ante Dios, condena en realidad a quien confía en ella. Aquellos que exaltan la circuncisión buscan la salvación de una parte del plan de Dios diseñado para condenar. No la circuncisión, sino Cristo hace que uno sea apto para comparecer ante la corte celestial.
Así como Cristo, no la circuncisión, asegura la aceptación de Dios, así Cristo, no la circuncisión, asegura la liberación del reino de los poderes malignos. No los que están en el pacto de la circuncisión, sino los que están en Cristo, son hijos de Isaac a través de Sara, nacidos para la libertad, no para la esclavitud (Gálatas 4: 21-5: 1). No los que están circuncidados y guardan la ley están libres de los -espíritus elementales- y de los -seres que no son dioses-, sino los que están en Cristo (Gálatas 4: 1-11). Es Cristo quien libera del presente siglo malo (Gal 1: 3-4) y hace una nueva creación (Gal 6:15).
La preocupación por la circuncisión literal muestra una mente puesta en la carne, en la tierra, en la vejez, no en el Espíritu o en el cielo (Gálatas 6: 1-13; Filipenses 3: 2-21; Colosenses 3:11). La verdadera circuncisión es del corazón; es espiritual, no literal y pertenece, en Cristo, a los cristianos (Romanos 2: 25-27; Filipenses 3: 2-5; Colosenses 2: 11-13) que adoran a Dios en Espíritu, que se glorían en Cristo, y que no ponen confianza en la carne (Filipenses 3: 3).
Pablo resume su pensamiento en una serie de declaraciones aliadas: la circuncisión es irrelevante: -ni la circuncisión es nada, ni la incircuncisión, sino una nueva creación- (Gálatas 6:15; cf. Gálatas 5: 6; 1 Corintios 7:19). Un hombre circuncidado no debe buscar el epispasmo; el incircunciso no debe procurar la circuncisión; cada uno debe permanecer como Dios lo llamó (1 Corintios 7: 18-19). La circuncisión tiene su lugar, incluso su valor (Rom 3: 1-2), pero ni saca a uno del reino del mal ni lo adapta a la presencia de Dios. Solo Cristo libera a los seres humanos de la presente era mala y los reconcilia con Dios.
3. Los judíos deben circuncidar; Los gentiles no deberían. Lucas-Hechos narra la transición en el plan de Dios. Jesús revela el plan en el clímax de la obra: Cristo debe ser rechazado, sufrir y resucitar; el arrepentimiento y el perdón deben predicarse a todas las naciones; ustedes son testigos de este plan (Hechos 2: 14-42; Lucas 24: 46-48). La transición en el plan comienza de lleno dentro de la promesa a Abraham: tanto Juan el Bautista como Jesús son circuncidados y, como Abraham, reciben nombres significativos en su circuncisión (dar nombres en la circuncisión no parece ser la costumbre judía habitual). . El discurso de Esteban hace una transición crucial: Abraham recibe la promesa junto con la circuncisión (Hechos 7: 8) y reconoce el cumplimiento de Dios al circuncidar a Isaac. Pero el resto del discurso prueba que Israel nunca reconoce el cumplimiento de las promesas de Dios. Stephen concluye: a pesar de su circuncisión, Israel es incircunciso de corazón y de oídos; Los israelitas siempre resisten al Espíritu Santo. Si resistir al Espíritu implica que la circuncisión se ha convertido en incircuncisión, recibir el Espíritu implica que los incircuncisos han entrado en el plan de Dios (Hechos 10:45, 11: 2-3). Esto plantea una pregunta: ¿Deben circuncidarse los gentiles para ser salvos (Hechos 15: 1, 5)? El concilio bajo el Espíritu Santo (Hechos 15:28) discierne que el plan de Dios incluye a los gentiles como son y a los judíos como son. Por tanto, los judíos deben circuncidar y guardar la ley de Moisés; Los gentiles deben mantener únicamente los mandamientos de Noé como obligatorios para todos los seres humanos (Hechos 15: 19-29). El principio se ilustra cuando Pablo circuncida a Timoteo, que tiene sangre judía, y cuando los judíos de Jerusalén sospechan de Pablo no porque les enseñe a los gentiles a no circuncidar, sino porque erróneamente suponen que les enseña a los judíos a no circuncidar a sus hijos (Hechos 21:21). Lucas, por lo tanto, respalda una posición mediadora: el plan de Dios recientemente revelado incluye a los judíos como judíos y a los gentiles como gentiles. Brown (1983) probablemente no tiene suficiente evidencia para etiquetar este nuevo punto de vista como "helenista"; Yo lo llamaría Lukan.
4. Se suprime la circuncisión literal. Efesios afirma la visión de la circuncisión actual entre los judíos del siglo I, pero la limita rigurosamente al pasado. Una vez, la circuncisión separó efectivamente a los judíos de los gentiles, uniendo al primero a Israel, a los pactos ya Dios, pero negando toda esperanza a los últimos (Efesios 2: 11-12). Al abolir la circuncisión entre otros mandamientos similares, Cristo ha incluido a gentiles y judíos en un nuevo cuerpo con acceso al Padre (Efesios 2: 13-22). En parte porque se anula la circuncisión, Efesios anuncia fácilmente que los gentiles ya no son extranjeros (¿prosélitos?), Sino ciudadanos de pleno derecho (Efesios 2:19).
La Epístola de Bernabé se entrega a una interpretación alegórica en toda regla para afirmar una visión mucho menos comprensiva de la circuncisión. Se abolió la circuncisión de la carne. No los incircuncisos, sino los que requieren la circuncisión, son engañados por un ángel maligno ( Ep. Barn. 9: 4). Los cristianos, sin embargo, han recibido una verdadera circuncisión de corazón y oídos que les revela lo que realmente dice la Escritura ( Ep. Barn. 9: 1-3, 9; 10:12). Ep. Granero. presenta una imagen especular de Qumran: aunque equipara la circuncisión del corazón y el oído con la revelación como lo hacen los escritos de Qumran, asume que el ángel del error inspira la práctica literal de la circuncisión, en lugar de la apostasía de la ley.
En el Evangelio de Tomás, Jesús niega el valor de la circuncisión literal pero defiende un valor espiritual no especificado de la verdadera circuncisión ( Gos. Tom. 53). Los escritores cristianos posteriores ven la circuncisión como una tontería ( Diogneto 4.1, 4) o como ineficaz para Dios ( 4 Esdras 1:31).
5. Circuncisión usada positivamente. Así como es correcto circuncidar en sábado, también es correcto sanar en sábado (Juan 7: 21-24). Aunque este argumento es similar al rabínico ( m. Ned. 3.11), John lo reviste con matices especiales. El argumento presupone que la circuncisión conserva las connotaciones de bendición que comúnmente tiene en las obras judías y sobre esta base establece un contraste típico de Juan entre Moisés y Jesús. No retrasa las bendiciones de la circuncisión, mucho menos las bendiciones mucho mayores de lo que hace Jesús. La circuncisión de Moisés cura en parte; la curación de Jesús cura completamente.
En Odas de Salomón 11, la circuncisión es una metáfora de la salvación que abre al odista a Dios y le permite recibir revelación y experimentar un viaje celestial. Aquí, las nociones hebreas comunes de circuncisión forman una metáfora compleja con muchas connotaciones. Como en Qumrán o en los Jubileos, la circuncisión se ajusta al odista para la experiencia de Dios y permite la recepción de la revelación, pero el odista habla de algo más que la circuncisión física. Habla de un acto del Espíritu Santo que se descubre ante Dios.
Un uso positivo de la circuncisión persiste hasta el evangelio cristiano gnóstico de Felipe ( Gos. Fil. 82 : 26-29). Como Abraham se circuncidó a sí mismo cuando recibió la revelación, es apropiado que otros también destruyan la carne (Jewett 1971: 199, 212).
El uso y el significado de la circuncisión en los antiguos escritos hebreos y cristianos es rico en diversidad. Como es común con otras prácticas religiosas, el significado de la circuncisión se resiste a la reducción a un mínimo común denominador. La revisión anterior ilustra tanto la consistencia como la complejidad de la circuncisión como concepto religioso en la tradición judeocristiana.
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