CORNELIUS (PERSONA) [ Gk Kornēlios ( Κορνηλιος ) ]. Según el libro de los Hechos, Cornelio es el…

CORNELIUS (PERSONA) [ Gk Kornēlios ( Κορνηλιος ) ]. Según el libro de los Hechos, Cornelio es el primer gentil en convertirse al cristianismo (Hechos 10: 1-11: 18, véase 15: 6-11). Aunque el episodio ocupa un lugar significativo en Luke-Acts, Luke transmite poca información sobre el hombre mismo. El estudio del episodio se ha concentrado principalmente en el desarrollo histórico y la composición literaria de la narración y su importancia en el desarrollo de la historia de Lucas-Hechos.

Al comienzo de la narración de Cornelio, Lucas señala que Cornelio reside en Cesarea y lo describe como -un centurión de lo que se conocía como la Cohorte italiana, un hombre devoto que temía a Dios con toda su casa, daba limosna generosamente al pueblo y oraba constantemente a Dios -(10: 1-2). Esta introducción identifica a Cornelius de dos formas importantes. Primero, que es un gentil se puede deducir del hecho de que es un soldado romano, ya que estar en el ejército era incompatible con la observancia de la ley judía ( Joseph. Ant 18.84).

En segundo lugar, con varias frases, Lucas señala que Cornelio es un hombre religioso. Junto con toda su casa (cf. 11:14), Cornelio teme a Dios. Si esta declaración significa que Cornelio pertenece a un grupo distinto de gentiles conocidos como "temerosos de Dios" (es decir, gentiles que adoraban al Dios de los judíos pero no se hicieron prosélitos) es un tema de debate. Lo que no está sujeto a debate es la connotación positiva adjunta a esta declaración y las que siguen. Cornelio es caritativo con "el pueblo" (Gr. Laos), un término que Lucas emplea a menudo para el pueblo de Israel; y reza a Dios sin cesar. Si bien Cornelius es un gentil, Luke se encarga de presentarlo como un gentil excepcionalmente bueno y piadoso cuya conversión casi se convierte en una respuesta a su comportamiento. De hecho, el ángel que se le aparece y le indica que envíe a buscar a Pedro dice que el comportamiento de Cornelio se ha convertido en un memorial ante Dios (Hechos 10: 4).

Desde el ensayo de Martin Dibelius (1956) sobre el relato de Cornelius, la interpretación de este episodio ha girado en torno a su tesis de que la historia tiene su origen en una historia anterior y más simple de conversión, tal como Dibelius entendió que se había conservado en la historia del ETIOPEO. EUNUCO. Dibelius argumentó que los siguientes elementos estaban en conflicto con esta versión anterior de la historia y, por lo tanto, eran adiciones posteriores: (1) La visión de Pedro (10: 9-16) no parece estar conectada con la narrativa circundante, ya que la visión tiene que ver con las leyes alimentarias, pero la historia más amplia se centra en la inclusión de los gentiles; (2) la descripción de la llegada de Pedro y sus colegas a la casa de Cornelio (10: 27-29), que es literalmente incómoda; (3) El discurso de Pedro (10: 34-43) parece ser una adición posterior porque, según Dibelio, las primeras historias de conversión no contenían discursos y porque este discurso en particular parece haber sido inspirado en los otros discursos de Peter; y (4) la defensa de Pedro de sus acciones en Jerusalén (11: 1-18), ya que se centra en las relaciones sociales de Pedro con los gentiles, que Dibelio considera insignificantes en la historia misma.

Siguiendo el ensayo de Dibelius, otros intérpretes del episodio de Cornelius buscaron refinar su tesis. Por ejemplo, mientras Ernst Haenchen (1965) expresó dudas sobre la suposición de Dibelius de que la Iglesia primitiva conservaba leyendas sobre conversiones (una crítica revivida más recientemente por Klaus Haacker [1980]), la propia sugerencia de Haenchen era que Lucas había recibido la historia de Cornelius, en la forma que había sugerido Dibelio, a partir de tradiciones conservadas en Cesarea. Ulrich Wilckens (1958) examinó el discurso de Pedro en 10: 34-43, afirmando que este discurso es más catequético que los otros discursos de Pedro en Hechos, que son de contenido kerigmático. François Bovon (1970) relacionó la visión de Pedro (10: 9-16) con la discusión de Jerusalén en 11: 1-18 y argumentó que juntos sugieren que dentro del relato de Cornelius un segundo motivo se refiere a las leyes alimentarias.

A pesar del intento de Löning, la característica del análisis de Dibelius que ha sido más ampliamente aceptada es casi con certeza su afirmación de que la visión de Peter es extrínseca a la narrativa y, por lo tanto, es una adición a un relato anterior y más simple. Sin embargo, Dibelius descuidó dos características de las narrativas antiguas que socavan su argumento. Primero, numerosas narraciones en el mundo antiguo usan el recurso de los sueños dobles, es decir, dos personajes tienen sueños separados dentro de un episodio narrativo (ver, por ejemplo, Jos. Ant11.321-39). El ejemplo más cercano, por supuesto, ocurre en Hechos 9, donde Saulo y Ananías tienen cada uno una visión sobre la eventual visita de Ananías a Saulo. Por lo tanto, hay buenas razones para sospechar que las dos visiones de Hechos 10 también pertenecen a la misma narrativa. El segundo rasgo narrativo que Dibelius descuidó es el papel literario de los sueños o visiones. Dibelius encontró que la visión de Peter no estaba suficientemente relacionada con la narrativa más amplia, pero eso es pasar por alto el hecho de que los sueños o visiones a menudo ocurren al comienzo de un episodio, pero su significado solo se desarrolla a medida que se desarrolla la historia. Por ejemplo, en el tratamiento de Plutarco de la vida de Cicerón, cuenta un sueño en el que Cicerón ve a Octavio, a quien en realidad nunca había conocido; al día siguiente, sin embargo, Cicerón se encuentra con Octavio ( Cic. 44; cf.Cim. 18; Luc. 10.23.3-4; Brut. 20,8-11). De manera similar, en la historia de Leucippe y Clitophon de Aquiles Tatius , uno de los romances helenísticos, Clitophon sueña que ha estado apegado a una esposa y luego otra persona corta el apego. Cuando el compromiso de Clitophon con Calligone se rompe, el sueño se cumple, y se cumple una vez más cuando Clitophon se separa de Leucippe por una serie de desventuras. Numerosos ejemplos de este tipo sugieren que, si bien la visión de Pedro no aborda explícitamente la conversión de los gentiles, sin embargo, puede ser una parte integral de la narrativa.

La estructura literaria del relato de Cornelio, cuando se lee como una historia unificada, consiste en una secuencia de escenas paralelas: (1a) la visión de Cornelio, en la que recibe instrucciones sobre Pedro (10: 1-8); (1b) la visión de Pedro, en la que recibe instrucciones sobre Cornelio (10: 9-16); (2a) Los agentes de Cornelio llegan a la casa de Pedro y son bienvenidos allí (10: 17-23a); (2b) Pedro y sus compañeros llegan a la casa de Cornelio y son recibidos allí (10: 23b – 29); (3a) Cornelio habla para explicar los eventos que le han ocurrido (10: 30-33); (3b) Pedro habla para explicar su percepción acerca de la imparcialidad de Dios y relatar el evangelio (10: 34-43); (4a) La imparcialidad de Dios es confirmada por el Espíritu Santo y por el bautismo (10: 44-48); (4b) La comunidad reunida en Jerusalén confirma la imparcialidad de Dios (11: 1-18).

Lucas narra esta historia en particular de una manera cuidadosa e incluso dramática, al menos en parte porque es un punto de inflexión importante en su historia de la Iglesia primitiva. A partir de Hechos 1: 8 (o incluso Lucas 2:32), Lucas ha sentado las bases para la inclusión de los gentiles dentro de la comunidad cristiana. Inicialmente predicando el evangelio solo dentro de Jerusalén, los creyentes abandonan Jerusalén cuando se ven obligados a hacerlo debido a la persecución (8: 1). Con las conversiones en Samaria, la conversión del eunuco etíope y la conversión del archienemigo Saulo, Lucas continúa ampliando los límites de la comunidad cristiana. Las similitudes en las historias del etíope, Saulo y Cornelio sugieren que para Lucas son parte de un evento continuo.

El relato de Cornelio no solo culmina gran parte de la historia de Lucas hasta este punto, sino que allana el camino para el concilio de Jerusalén en Hechos 15. Allí, durante un debate sobre las restricciones que deberían imponerse a los cristianos gentiles, Pedro se refiere indirectamente al episodio de Cornelio (15: 6-9). El acuerdo que luego se convierte en la plataforma de lanzamiento de la misión continua de Pablo entre los gentiles tiene como punto de partida esta conversión de un gentil piadoso.

Por medio de esta historia cuidadosamente elaborada, Lucas transmite varios puntos que son indicativos de su perspectiva teológica. El más obvio entre ellos es el entendimiento de que es Dios y solo Dios quien determina cuáles serán los límites de la comunidad cristiana. Ante la triple resistencia de Pedro a la visión (10: 9-16) y las quejas de la comunidad de Jerusalén cuando Pedro se une a la comunión de mesa con los gentiles (11: 3), la voluntad de Dios se sale con la suya. Lucas insiste en múltiples formas en que esta inclusión es la voluntad de Dios: la visión de Cornelio, la visión repetida de Pedro, el don del Espíritu Santo antes del bautismo con agua. La conclusión es clara: la inclusión de los gentiles fue el resultado directo de la intervención de Dios y no fue un acto meramente humano. A pesar de la desgana con la que Pedro se convierte en el instrumento de la conversión de Cornelio, su papel en esta historia también transmite un elemento importante en el punto de vista teológico de Lucas. De acuerdo con la importancia central que Pedro tiene en la comunidad de Jerusalén desde el comienzo de Hechos, solo él es el apóstol que tiene la autoridad para dar este paso audaz. Un tercer tema teológico en este texto tiene que ver con la naturaleza de la hospitalidad cristiana. Para la inclusión de los gentiles por parte de la Iglesia es el problema del compañerismo en la mesa. Ese es un tema explícito, por supuesto, en Gálatas 2:12, pero también juega un papel en esta historia con su motivo recurrente de hospitalidad y compartir la comida (10:23, 28, 48; 11: 3). solo él es el apóstol que tiene la autoridad para dar este paso audaz. Un tercer tema teológico en este texto tiene que ver con la naturaleza de la hospitalidad cristiana. Para la inclusión de los gentiles por parte de la Iglesia es el problema del compañerismo en la mesa. Ese es un tema explícito, por supuesto, en Gálatas 2:12, pero también juega un papel en esta historia con su motivo recurrente de hospitalidad y compartir la comida (10:23, 28, 48; 11: 3). solo él es el apóstol que tiene la autoridad para dar este paso audaz. Un tercer tema teológico en este texto tiene que ver con la naturaleza de la hospitalidad cristiana. Para la inclusión de los gentiles por parte de la Iglesia es el problema del compañerismo en la mesa. Ese es un tema explícito, por supuesto, en Gálatas 2:12, pero también juega un papel en esta historia con su motivo recurrente de hospitalidad y compartir la comida (10:23, 28, 48; 11: 3).

Bibliografía

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Dibelius, M. 1956. La conversión de Cornelius. Páginas. 109-22 en Estudios de los Hechos de los Apóstoles. Nueva York.

Gaventa, BR 1986. De la oscuridad a la luz: aspectos de la conversión en el Nuevo Testamento. Filadelfia.

Haacker, K. 1980. Dibelius und Cornelius: Ein Beispiel formgeschichtlicher Überlieferungskritik. BZ 24: 234-51.

Haenchen, E. 1965. Los Hechos de los Apóstoles. 14ª ed. Filadelfia.

Löning, K. 1974. Die Korneliustradition. BZ 18: 1-19.

Wilckens, U. 1958. Kerygma und Evangelium bei Lukas. ZNW 49: 223-37.

      BEVERLY ROBERTS GAVENTA