CUEVAS SEFUNIM (MR 238148). Un conjunto de tres sitios prehistóricos en el rango del Carmelo justo al S de Haifa. Nahal Sefunim es uno de los ríos que desembocan en el monte Carmelo hacia el oeste, hacia el Mediterráneo, a unos 5 km al sur de Haifa. Se conocen tres yacimientos prehistóricos a lo largo de este río, todos ubicados en su margen S. Mientras que la mayoría de los sitios prehistóricos de la cordillera del Carmelo se encuentran en el borde de la montaña con vistas a la llanura, los sitios de Sefunim son únicos por su posición interior oculta. Son, de E a W, la "Cueva Brecchia", la "Cueva Sefunim" y el "Refugio Sefunim".
A. La cueva de Brecchia
Se trata de una gran masa de sedimento brechado de aproximadamente 1 m de espesor que cubre el suelo de una pequeña cavidad y la pendiente exterior. Aparentemente constituye la parte trasera de una cueva derrumbada. El sedimento duro como una piedra contiene abundantes huesos de animales y algunos artefactos de pedernal. El sitio nunca ha sido estudiado ni fechado, pero la brecha indica que el Paleolítico Medio (hace 90.000-40.000 años) es la última edad posible.
B. Cueva Sefunim
Esta cueva (anteriormente "Iraq el-Barud") se encuentra a aproximadamente 1 km de la llanura costera. Stekelis probó brevemente la cueva en 1941, y A. Ronen la excavó entre 1965 y 1970. Es una cueva enorme, de 50 mx 24 m, con dos cámaras. Los restos culturales se encontraron solo en la cámara frontal y en la terraza, produciendo una secuencia (de abajo hacia arriba) de restos del Paleolítico Medio, Paleolítico Superior, Neolítico / Calcolítico y moderno.
1. El Paleolítico Medio. Una pequeña área cerca de la entrada de la cueva actual (capas 13 y 12) y en la terraza (capas VII-VI) arrojó restos del Paleolítico Medio. Estos estaban incrustados en una arcilla limosa de color marrón claro, con abundantes concreciones calcáreas en la terraza. La industria lítica, mayoritariamente de técnica Levallois, se rige por puntas y raspadores. La fabricación de herramientas se llevó a cabo en la terraza, donde se encontraron casi todos los núcleos. Los restos de fauna incluyen habitantes del bosque como jabalíes y ciervos, y especies de campo abierto como hipopótamos, gacelas y ganado.
2. El Paleolítico Superior. Este período consta de varias ocupaciones de aurignacianos levantinos (capas 10 a 8 en la cueva), incluido un piso hecho de tiza (capa 10). El área de la cueva ocupada por el Paleolítico Superior es algo mayor que la del Paleolítico Medio; la terraza no tenía restos del Paleolítico superior. La industria lítica incluye los típicos raspadores de pendientes y puntas, buriles, varias hojas y dos puntas de hueso. Se encontraron restos de jabalíes, ciervos, gacelas, vacas y antílopes.
Una pequeña ocupación de Kebaran existió después de Aurignacian, y fue eliminada casi por completo por las excavaciones de Stekelis.
3. El Neolítico / Calcolítico. Los restos neolíticos y calcolíticos (capa de cueva 7; terraza, V-III) se encuentran en una capa de piedra gruesa (0,2-2 m). Toda la cámara delantera y la terraza estaban ocupadas. La industria lítica incluye principalmente núcleos, lo que indica que el sitio sirvió principalmente como taller, que producía hachas de varios tipos, raspadores, buriles, hojas retocadas y cuchillos. En la terraza se encontraron algunas puntas de flecha y una daga. En la terraza se excavó un hogar de 1 mx 1,3 my 0,2 m de profundidad, que se llenó de cenizas y piedras quemadas. Se colocó cuidadosamente un yunque de piedra en el borde del hogar. Esta estructura puede haber sido utilizada para tratar con calor artefactos de piedra. El carbón vegetal fue C 14 fechado a finales del octavo milenio a. C., que comienza la ocupación neolítica / calcolítica. Su final estimado fue en el quinto milenio.
Los restos de fauna contienen especies silvestres, gacelas y ciervos, con cabras y burros domésticos. Hay ganado bovino y jabalí, pero no está claro si eran salvajes o domesticados. Los moluscos marinos son relativamente abundantes aquí en comparación con las capas más antiguas.
4. El período moderno. El sitio fue utilizado para acorralar bandadas y explotar el salitre para la fabricación de pólvora durante los últimos siglos. Se construyeron varios pisos de yeso y fresno en la cueva durante este período.
C. El refugio
Ubicado a medio camino entre la cueva Sefunim y la llanura costera, el refugio Sefunim fue descubierto por A. Ronen y excavado por Lamdan en 1975 y 1976. El sitio está al pie de un alto acantilado vertical donde la terraza del río es la más ancha (ca. 10 m ) a lo largo de todo su recorrido. Se representan dos períodos: Paleolítico Medio y Neolítico.
1. El Paleolítico Medio. Esta fase está incrustada en la parte superior de una rosa terra roja , de 0,5 a 1,0 m de espesor, que se encuentra en el lecho de roca. Los restos se concentraron en un área de 6 m × 5 m, e incluyeron un pavimento de 2,5 m × 3,5 m de losas de piedra delgadas, único elemento arquitectónico conocido en el Paleolítico Medio de Levante.
La industria lítica está representada por un pequeño conjunto, lo que indica una ocupación limitada tanto en el tiempo como en el número de ocupantes. Este hecho aparentemente contrasta con el significado del piso de losa. Posiblemente cada ocupación limpió los restos de la primera, por lo que los restos del último uso del yacimiento musulmán son los que se conservan. Esto implicó la fabricación local de herramientas de piedra, deducida de los núcleos relativamente numerosos. Los productos, puntas y raspadores de Levallois forman la mayor parte del pequeño conjunto, una composición similar a la que se encuentra en la cueva de Sefunim. La fauna incluye ciervos, jabalíes y algunas gacelas. También se encontraron algunos moluscos, tanto marinos como de agua dulce, pero estos podrían provenir de la ocupación neolítica suprayacente. No se encontraron sedimentos entre las capas Musteriense y Neolítica.
2. El Neolítico. La capa neolítica es gris y húmica, claramente distinguible de la arcilla roja subyacente. Los habitantes del Neolítico construyeron un muro de 13 m de largo, ligeramente curvado, paralelo al acantilado y cerca del mismo; estaba construido con grandes cantos rodados. En el extremo W del muro se agregó una estructura de piedras más pequeñas que extendió el muro otros 5 m. Originalmente podría haber sido una estructura circular, pero la parte N se ha erosionado por completo. Los restos neolíticos se encontraban dispersos principalmente en la parte W de la estructura y en el estrecho espacio entre la pared y el acantilado. Solo se encontraron escasos hallazgos en las partes central y E de la estructura, donde había estado el sitio Musteriano.
El conjunto lítico incluye muy pocos núcleos, por lo que la fabricación de herramientas tuvo lugar claramente fuera del área de excavación, quizás en otro sitio. Hay hachas, hoces y puntas de flecha, junto con raspadores, buriles, barrenadores y varios elementos retocados. Los restos de fauna incluyen principalmente ganado (que estaba ausente en el Mousterian subyacente), jabalíes, ciervos y un caballo. Se trajeron al sitio abundantes moluscos de agua dulce y marinos, tanto para consumo como para adorno.
El refugio Sefunim solo puede entenderse como coexistiendo y cooperando con los habitantes de la cueva. Desde el refugio, se ven tanto la cueva como una parte estrecha de la llanura costera. Las señales podrían haberse transmitido entre los sitios y la caza comunitaria podría haber tenido lugar en el valle de Sefunim durante el Paleolítico Medio. La función del refugio en el Neolítico, con su muro largo y macizo, sigue sin estar clara. Posiblemente las herramientas fueron llevadas al refugio desde el taller en la cueva, pero esto aún no se ha demostrado.
AVRAAM RONEN