DORCAS (PERSONA) [ Gk Dorkas ( Δορκας ) ]. Una discípula que fue resucitada de entre los muertos…

DORCAS (PERSONA) [ Gk Dorkas ( Δορκας ) ]. Una discípula que fue resucitada de entre los muertos por Pedro en Jope (Hechos 9: 36-43). Ella es la única mujer llamada mathetria, una palabra griega que significa "discípula femenina". Posiblemente Lucas pensó que ella ejemplificaba mejor cómo debería ser una discípula de Jesús, porque se nos dice que estaba literalmente -llena de buenas obras- (v. 36). Dorcas se destacó por su ayuda a los pobres, en particular a las viudas pobres para quienes sembró ropa y realizó otras buenas obras (Witherington 1988: 149-51).

El hecho de que el ministerio de Dorcas fuera específicamente para las viudas ha alimentado las conjeturas de que (1) había una orden de viudas en la Iglesia cristiana desde una fecha muy temprana, y (2) que Dorcas pudo haber estado a cargo de tal orden (Viteau 1926 : 513-27). En contra de este punto de vista está el hecho de que tanto aquí como en las epístolas pastorales se menciona a las viudas como aquellas que reciben, no realizan, el ministerio (1 Timoteo 5: 3-16). Se puede dar a entender que Dorcas es una persona soltera que ministró a las viudas de forma continua, pero no se nos dice que sea viuda. De hecho, la descripción de sus actividades recuerda a Lucas 8: 3, lo que puede sugerir que tenía una función similar a la de los Siete mencionados en Hechos 6: 1-7. En el texto, la palabra -diaconisa- nunca se menciona, aunque Lucas puede estar describiendo a Dorcas como alguien que funciona como un prototipo de diaconisa. Sin importar, se la presenta como una discípula modelo, porque es una que edifica la comunidad de fe mediante diversos tipos de servicio práctico. El hecho de que se enviara una súplica urgente a Peter en busca de ayuda, incluso después de que Dorcas murió y fue puesta en duelo público, muestra lo indispensable que era para la comunidad cristiana de Jope (Witherington 1988: 149-51).

Dorcas no era originalmente un nombre griego adecuado, sino más bien un apodo que significa "gacela", al igual que el nombre arameo Tabitha. Esto puede sugerir que Dorcas era o había sido una esclava, ya que los esclavos llevan apodos de este tipo en la literatura existente del período con mucha más frecuencia que la población en general. Alternativamente, el nombre podría ser una referencia a alguna característica personal que tenía la mujer (Foakes Jackson y Lake 1933: 110). Puede ser que Dorcas se hubiera convertido en un nombre propio en la época del NT y, por lo tanto, tal vez uno no debería leer demasiado en el nombre en sí. Es notable que a ella se le preste más atención que a Eneas, y que Lucas empareja una historia sobre cómo el Evangelio ayuda a un hombre con una sobre una mujer.

Bibliografía

Foakes Jackson, FJ y Lake, K. 1933. The Beginnings of Christianity. Vol. 4. Londres.

Viteau, J. 1926. L’institution des diacres et des veuves – Actes vi. 1-10, viii. 4-40, xxi. 8. RHE 22: 513-37.

Witherington, B. 1988. Mujeres en las primeras iglesias. Cambridge.

      BEN WITERINGTON, III