EGIPCIO, LA (PERSONA). Un líder revolucionario por quien se identificó erróneamente al…

EGIPCIO, LA (PERSONA). Un líder revolucionario por quien se identificó erróneamente al apóstol Pablo (Hechos 21: 37-39). Esta persona se menciona solo una vez en el NT.y dos veces por Josefo. Aunque se desconoce el nombre del hombre, cabe señalar que el tribuno romano que interroga a Pablo, Claudio Lisias (Hechos 23:26), recuerda al "egipcio" como el hombre "que recientemente provocó una revuelta y dirigió a los cuatro mil hombres de los Asesinos. al desierto -(Hechos 21:38). Sin duda, reflejando una visión romana de las actividades del egipcio, el comentario de Lisias sobre él se combina con la solicitud de Pablo de que se le permitiera dirigirse a los que acababan de intentar matarlo (Hechos 21: 30-32). La respuesta del tribuno: "¿Sabes griego?" (v 37), indica que al menos en su estimación, el egipcio no tenía educación y, por lo tanto, debía ser contado entre los bárbaros.

Cualquiera que sea su lengua materna, el egipcio evidentemente podía comunicarse con la gente común en Palestina, ya que había despertado el interés a tal punto que al menos 4.000 lo siguieron al desierto. Un tema aliado es si realmente era una persona cuyo hogar era Egipto o si era un nativo de Palestina que había regresado para provocar problemas. Si bien el asunto no puede resolverse de manera concluyente de ninguna manera, cabe señalar que, en general, los judíos de Egipto vivían en Alejandría o en una de las otras ciudades helenísticas importantes y, por lo tanto, no se limitaban a hablar el dialecto egipcio común. Cualquiera que sea su hogar nacional, el hombre debe haber sido un judío, ya que es muy poco probable que los judíos contemporáneos hubieran escuchado a un no judío. Además, la insistencia de Pablo en que él mismo era "un judío de Tarso" (v 39), a diferencia de Egipto,

De igual interés es la asociación, al menos en opinión de Lysias, del egipcio con los Sicarii o "hombres cuchillo", así llamados por el término latino ( sica ) para el cuchillo que usaban en los asesinatos (Foakes-Jackson y Lake 1933: 277). En un pasaje relevante en el que Josefo discute no sólo el aumento de los sicarios antes de la Guerra de los Judíos ( AD 66-70), sino también el florecimiento de los falsos profetas y las actividades de un egipcio no identificado ( JW2.13.3-5 §254-263), no hay conexión entre el "falso profeta egipcio" y los hombres del cuchillo. Sin embargo, la descripción de Josefo es lo suficientemente cercana a la de Lisias reportada en Hechos para permitir la conclusión bastante firme de que se refería al mismo egipcio. A este respecto, es necesario descontar las evaluaciones que han deducido una dependencia de la cuenta de Hechos del informe de Josephus (Foakes-Jackson y Lake 1922: 357-59).

Es esencial tener en cuenta los puntos de acuerdo entre Hechos y el pasaje de Josefo sobre la guerra judía : estos incluyen referencias a (1) el propio egipcio, (2) la insurrección que dirigió, (3) el Sicarii en el contexto de la discusión. y (4) el desierto. Sin duda, no todos los detalles concuerdan, y Josefo ofrece más información. Por ejemplo, en Hechos, Lisias menciona a 4.000 seguidores del hombre; Josefo pone la sombra en 30.000 (posiblemente explicada por la diferencia entre las letras griegas delta [= 4] y lambda [= 30]). Además, el relato de Hechos dice que el egipcio condujo a sus seguidores "al desierto", mientras que el informe de la guerra judíaafirma que los sacó del desierto. Solo Josefo registró que subieron al monte de los Olivos, evidentemente viajando por el desierto de Judea y subiendo la colina desde el este. Además, relató que esta hueste estaba a punto de atacar Jerusalén y someterla, liberándola de los romanos. Luego explicó que el procurador Félix ( 52-60 d . C. [?]), Anticipándose a los movimientos del egipcio, envió un contingente de infantería que se dispersó y masacró a sus seguidores, aunque le permitió escapar.

Josefo escribió otra narración sobre este egipcio y sus actividades aproximadamente 20 años después ( Ant 20.8.6 §169-72). En este informe, Josefo agrega que, en lugar de tomar a Jerusalén por asalto desde el Monte de los Olivos, se suponía que los seguidores de los egipcios entrarían en la ciudad después de que su líder hubiera derribado milagrosamente sus muros por orden suya. Aunque este detalle no se menciona ni en Hechos ni en la Guerra Judía,encaja con lo que se implica en ambos: a saber, que la insurrección instigada por los egipcios tenía fuertes lazos con motivos religiosos (Horsley y Hanson 1985: 160-72). Primero, la mención del desierto como la región de las operaciones del hombre se ajusta a la noción ampliamente compartida de que el desierto era un lugar de renovación y manifestación espiritual. En segundo lugar, en ambos pasajes de Josefo, el contexto inmediato está formado por anotaciones sobre el surgimiento de profetas "engañosos" en los años previos a la guerra con Roma. Si bien el propósito obvio de Josefo era desacreditar a estas personas como proxenetas de esperanzas falsas y engañosas para la población judía, es significativo que usó al egipcio como su principal ilustración de los fracasos prácticos de este tipo de movimiento profético. Tercera, la creencia de los seguidores del egipcio de que él podría derribar milagrosamente los muros de Jerusalén, al igual que Josué y los israelitas habían hecho en Jericó (Josué 6), muestra un vínculo adicional con los sentimientos religiosos. En cuarto lugar, según Josefo, uno de los principales propósitos de tales pretendientes proféticos era demostrar a los seguidores creyentes las "señales de liberación" del dominio romano (JW 2.13.4 §259) que había crecido en su carácter opresivo bajo Félix. Sin duda, se entendió que estos signos o muestras de libertad se habían producido por la asistencia divina ( cf. la mención de -maravillas y signos que se realizarían en armonía con el designio de Dios- en Ant 20.8.6 §168). En sexto lugar, las raíces espirituales de este concepto de liberación probablemente fueron plantadas en su forma más duradera por Judas el galileo, cuyos principales gritos de guerra fueron los de libertad y celo, ideas basadas en la Biblia y promulgadas por él después del censo de impuestos. realizado por Quirino en AD 6 o 7 ( HJP² 1: 381-83; 2: 602-6; Hengel, 229-50).

Está claro, entonces, que el judío egipcio no identificado había ganado muchos seguidores entre los judíos, quienes creían que tenía poderes proféticos, había llevado a sus seguidores desde el desierto hasta la cima del Monte de los Olivos con la intención de capturar Jerusalén, y había luego fue obligado a esconderse por las tropas de Félix, que aplastaron a su ejército. Tras esta derrota, el tribuno Lisias aparentemente confundió a Pablo con este revolucionario egipcio que, al parecer había regresado al lugar de sus actividades, había sido apresado por personas que lo conocían y estaban empeñadas en matarlo para vengar la muerte de sus seguidores.

En este punto, se debe abordar un tema final: ¿por qué el autor de Hechos creyó necesario registrar el diálogo entre Lisias y Pablo? ¿No habría sido suficiente simplemente narrar el rescate de Pablo de la turba? Sin duda, la respuesta radica en el interés de Lucas en disociar a los cristianos de los judíos y el judaísmo, especialmente después de la guerra judía (Hänchen Acts MeyerK, 622). Se esforzó mucho tanto a lo largo de su evangelio como en Hechos para demostrar que cualquiera asociado con el movimiento inaugurado por Jesús era un adherente estricto a las normas sociales y religiosas y, además, nunca fue un instigador de desorden público o político, como lo fueron muchos judíos. dentro y fuera de Palestina (Lucas 1: 6; 2:22, 24, 39, 51; etc.; Hechos 13:45, 50; 14: 2,19; 17: 5-8; etc.). El hecho de que Pablo fue absuelto de los cargos en su contra (Hechos 23:29; 25: 25-27; 26: 31-32) sirve para apuntalar este punto. Además, a diferencia de los que participaron en la guerra judía contra Roma, esta última observación afirmaba implícitamente la lealtad de Pablo como ciudadano romano. Además, Pablo debía distinguirse del egipcio, cuyo carácter fue insinuado por Lisias como incivilizado, subrayando las compatibilidades implícitas de las normas cristianas con la ley y la sociedad romanas, particularmente como estaban personificadas en Pablo. Además, como todo lector cristiano de Hechos sabía, Pablo era el verdadero representante del Señor; otros que representaban diferentes intereses espirituales, incluido el egipcio, debían entenderse como engañosos y engañosos de alguna manera.

Bibliografía

Foakes-Jackson, FJ y Lake, K. 1922. The Beginnings of Christianity. Vol. 2. Londres.

—. 1933. Los comienzos del cristianismo. Vol. 4. Londres.

Hengel, M. 1961. Die Zeloten. Leiden.

Horsley, RA y Hanson, JS 1985. Bandits, Prophets y Messiahs. Minneapolis.

      S. KENT BROWN