ḤEGRA (26 ° 47’N; 38 ° 14’E). Un antiguo asentamiento nabateo de…

ḤEGRA (26 ° 47’N; 38 ° 14’E). Un antiguo asentamiento nabateo de la época romana ubicado en el Ḥijāz de Arabia Saudita. Es mencionado sólo en raras ocasiones por los autores clásicos, que lo ubican en el territorio del rey nabateo Obodas III en la costa del Mar Rojo (Estrabón 16.4.24 [782]); asócielo con los Laeanitae, es decir, los Liḥyanites de Dedan (Pliny, HN 6.156), y en Arabia Felix (Ptolomeo, Geog. 6.7.29). El sitio se identifica con las ruinas justo al S de la aldea de Madā˒in Ṣāliḥ a unos 15 km al N de al-˓Ula (Dedan) y 110 km al SO de Tayma˒.En general, se asume que un puerto cercano de nombre similar a las ruinas del interior existió una vez en la costa del Mar Rojo, pero nunca se ha localizado. A finales del siglo XIX, CM Doughty, J. Euting y C. Huber visitaron las ruinas.

Estudios recientes del sitio han proporcionado evidencia adicional de la historia del área (Winnett y Reed, ARNA , 42-53; Parr, Harding y Dayton 1972), pero el estudio definitivo de los monumentos e inscripciones del asentamiento sigue siendo el de Jaussen y Savignac (1909; 1914). La única mención posible del sitio en la Biblia es la referencia de Pablo a Agar como la representación del -Monte Sinaí en Arabia- (Gálatas 4:25); esto ha sido interpretado como una alusión críptica al asentamiento nabateo de Ḥegra (Gese 1967), pero la propuesta no es convincente (ver Davies 1972).

El asentamiento permanece sin excavar y sus ruinas son decepcionantes, con solo unos pocos rastros de las murallas y torres de la ciudad apenas visibles. Mucho más impresionante es la espectacular necrópolis que rodea el asentamiento, que rivaliza incluso con la de Petra. Se compone de unas 79 tumbas cortadas en las montañas adyacentes, 31 de los cuales tienen inscripciones que datan del ANUNCIO del 1 al ANUNCIO75. Revelan los nombres y profesiones de sus propietarios, la mayoría de los cuales representan una élite cívica y militar. Los intentos de organizar los diversos tipos de tumbas en un esquema cronológico, desde lo simple hasta lo complejo, son desafiados por la información contenida en las inscripciones dedicatorias sobre su construcción. Los nombres de los artesanos y picapedreros se mencionan en 16 de las inscripciones; la mayoría de ellos son miembros de una sola familia, la de ˓Abd˓Obodat, que posiblemente también operaba en Petra y Wadi Ramm (Schmidt-Colinet 1983). El repertorio de esta familia artesanal incluyó diferentes tipos de fachadas estilizadas para satisfacer las demandas de los individuos que las encargaron; los tipos elaborados y ornamentados son reflejos del estatus social y son contemporáneos de los tipos más simples. El estilo arquitectónico de las fachadas se ha asociado con el de la Alejandría ptolemaica (Schmidt-Colinet 1980; McKenzie y Phippen 1987).

La primera aparición del pueblo en fuentes antiguas está relacionada con la expedición árabe de la expedición romana de Elio Galo en el 26/25 a. C. La empresa romana fue apoyada por 1000 tropas nabateas y 500 judíos. Un oficial nabateo llamado Syllaeus, el ambicioso canciller (epitropos) del rey nabateo Obodas II (30-9 a. C. ), sirvió de guía para las fuerzas que acompañaban al comandante romano. Después de la desastrosa campaña, las fuerzas se detuvieron en el puerto de Egra, ubicado dentro del territorio del reino de Obodas (Estrabón 16.4.22-24). Más tarde, a la muerte del rey nabateo en el 9 a. C.Syllaeus tomó el control de Nabatea con la aprobación del emperador romano Augusto. El desafío de su gobierno por el enviado de Herodes el Grande, Nicolás de Damasco, y el reclamante nabateo opositor, Aretas (IV), vio su pronta remoción. Recientemente se ha conjeturado que Syllaeus era de Ḥijāz e incluso poseía una propiedad en Ḥegra. La única fachada incompleta de Qasr al-Bint en Ḥegra también se ha asociado con él, y su estado inacabado se explica por su ejecución en Roma en el 6 a. C. (Schmidt-Colinet 1987: 147). Si es correcto, esto lo haría antes que cualquiera de las tumbas fechadas por inscripciones, pero la hipótesis depende de una cadena de suposiciones que carecen de evidencia explícita.

Hay una moneda nabatea única inscrita con el nombre ḥgr˒ que evidentemente se refiere a la ciudad. Tiene la cabeza de una Aretas IV de pelo largo en el anverso y un objeto en forma de campana con un asa en el reverso, justo encima de la inscripción. La moneda se ha interpretado como una emisión conmemorativa de la fundación de la ciudad (Meshorer 1975: 53-54, no. 87). Es posible que Aretas IV haya desarrollado el sitio junto con el pueblo portuario del mismo nombre. La evidencia anterior del asentamiento es mínima (Parr, Harding y Dayton 1972: 23). La atmósfera cosmopolita del asentamiento se refleja en las inscripciones del sitio de habitantes de Aela (Aqaba), quizás Edom (JS n. ° 138), Petra (n. ° 152), Moab (386) y S Siria (n. ° 226). . Una de las tumbas (A8) es también para un Judio (no. 4 = CIS II, 219), y un reloj de sol encontrado en el asentamiento también data del siglo 1 ANUNCIO se inscribe MNS br NTN, -Mannaseh hijo de Nathan- (Healey 1989). El santuario de Diwan o centro de culto en el Siq de Jabal Ith̲lib en Ḥegra contiene grafitis que solicitan a los dioses nabateos de Dushara y Allāt, y también los edomitas Qos, y la deidad siria Shai˒ al-Qaum; también hay una referencia a " A˓ara, dios de Rabbel, que está en Boṣra " , la ciudad de Ḥaurān que más tarde se convirtió en la capital de la provincia árabe. Dado que el asentamiento está ubicado en la ruta del incienso, Ḥegra se interpretó originalmente como un entrepôt comercial, pero recientemente se ha puesto énfasis en su importancia estratégica como un asentamiento fronterizo militar en las fronteras S de Nabatea (Negev 1976; Bowsher 1986).

Durante el año de ascenso del rey nabateo Rabbel II ( 71-106 d . C.), Daması̄, uno de los vástagos de una familia prominente en Ḥegra , encabezó una rebelión contra la casa real de Petra . Las tribus de los Ḥaurān conocidas por las inscripciones safaitas y probablemente antiguos sujetos del reino nabateo también apoyaron la causa rebelde (Winnett 1973). Tanto su padre, Rabib˒el, como su tío, G̣animū, los hijos de un Damasippos, sirvieron como gobernadores de Ḥegra y son conocidos por inscripciones cerca de Jauf (Dumat al-Jandal) en Wadi Ṣirḥan (J. Milik y Starcky en Winnett y Reed ARNA,142), explicando quizás el apoyo de N al rebelde Daması̄. La revuelta parece haberse precipitado cuando Malikū, el hermano menor de Daması̄, fue nombrado gobernador de Ḥegra (JS n. ° 34) en su lugar. La frase -el que trajo vida y liberación a su pueblo- en el título real de Rabbel II tal vez se refiere a la sofocación de la rebelión por parte del joven monarca.

Después DEL ANUNCIO 75, Hegra cae en el olvido. Su destino después de la anexión romana de Nabatea de ANUNCIO 106 es igualmente difícil de determinar. La hipótesis de R. Dussaud de que Ḥegra era el centro de un reino nabateo truncado bajo el gobierno de una dinastía putativa llamada Malichus III, el hijo de Rabbel II, ahora debe ser rechazada sobre la base de nuevas pruebas documentales (Graf 1988: 176- 77). La familia de Damasippos continuó morando en el Hegra hasta por lo menos el siglo 2d AD fuentes rabínicas parecen referirse al sitio junto con Petra.

En el siglo II y principios del III, los auxiliares romanos -el ala Gaetulorum y un ala dromedariorum- e incluso un destacamento de la legión árabe de la III Cirenaica sirvieron en la región. En general, se asume que el asentamiento fue abandonado durante la reorganización de la frontera E por parte de Diocleciano, pero es posible que nunca se anexara formalmente después de la adquisición romana de Nabatea (Graf 1988). Es de destacar el silencio sobre el Ḥijāz en documentos oficiales romanos como la Mesa Peutinger y Notitia Dignitatum . La última inscripción nabatea datable indica que Ḥegra fue gobernada por un hombre llamado ˓Adnon, cuyo hermano gobernó Tayma˒, descendientes quizás de una familia judía (Stiehl 1970). Las fuentes islámicas dan la razón del cambio en el nombre del sitio a " aldeas de Ṣāliḥ ". El Corán indica que fueron los Thamud quienes tallaron sus casas en la roca en el sitio. Otras fuentes árabes los caracterizaron como un pueblo idólatra y rebelde que rechazó al profeta Ṣāliḥ, matando incluso al camello que había conjurado de las rocas adyacentes para convencerlos de su misión divina. Entonces se dice que Dios envió un terremoto para destruir la ciudad y sus habitantes (Vidal 1971: 366). Las ruinas nunca han sido excavadas, pero el Departamento de Antigüedades de Arabia Saudita ha realizado varios estudios recientes de los alrededores y ha patrocinado un proyecto de preservación de las ruinas.

Bibliografía

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      DAVID F. GRAF