Epafras (persona) [ Gk Epafras ( Ἐπαφρας ) ]. Un cristiano de Colosas (Colosenses 4:12), al que Pablo…

Epafras (persona) [ Gk Epafras ( Ἐπαφρας ) ]. Un cristiano de Colosas (Colosenses 4:12), al que Pablo se refiere como -coesclavo- (Col 1: 7) y -compañero de prisión en Cristo Jesús- (Flm 23). También se menciona a Epafras por haber enviado saludos a Filemón (Flm 23) ya los Colosenses (Colosenses 4:12), quienes indudablemente le eran bien conocidos.

Según Pablo, Epafras es quien enseñó a los colosenses -la gracia de Dios en verdad- (Col 1: 6). Pablo también testificó que Epafras trabajó duro para ellos -y para los de Laodicea y Hierápolis- (4:13). De esto se puede inferir que Epafras fue el fundador de la iglesia de Colosas (Lightfoot 1879: 29) y un evangelista importante en las otras dos comunidades en el valle de Lycus (Bruce 1984: 8-10).

Durante uno de los encarcelamientos de Pablo, Epafras le trajo noticias de la fe de los colosenses en Cristo Jesús y su amor por todos los santos (Colosenses 1: 4). Epafras también le transmitió a Pablo su amor en el Espíritu (1: 8). Además, probablemente fue Epafras quien le había informado a Pablo acerca de los falsos maestros en la comunidad de Colosenses (2: 4, 8). Esa misma situación pudo haber inspirado a Epafras a visitar a Pablo en la cárcel para consultar con él. Cuando vio a Pablo, lo más probable es que Epafras fuera quien le dio la noticia de Filemón, trayendo así mucha alegría a Pablo (Flm 5). Además, hay algo de mérito en la sugerencia de que Epafras le llevó al esclavo fugitivo Onésimo a Pablo, porque sabía que Pablo podría ayudarlo (Bruce, Colosenses, Filemón, Efesios NICNT , 197).

Pablo respetaba mucho a Epafras, a quien describe como -nuestro amado consiervo- y como -un fiel ministro de Cristo en nuestro nombre (algunos mss dicen ‘tu’)- (Colosenses 1: 7). Pablo también lo llama un – doulos (‘siervo’ o ‘esclavo’) de Cristo Jesús- (4:12, cf. 1: 7, donde a Epafras se le llama sundoulos,-Consiervo-), una descripción que Pablo usa en varios momentos de sí mismo, pero rara vez de otro (cf. la identificación de Timoteo en Fil 1: 1). De Pablo también se sabe que Epafras era un hombre de oración, porque les dice a los colosenses que Epafras oraba constantemente por ellos para que pudieran -permanecer maduros y plenamente seguros en toda la voluntad de Dios- (4:12). Aunque el nombre Epafras puede ser una forma abreviada de Epafrodito, este coloso no debe confundirse con el filipense de nombre similar.

En el sitio de la antigua Colosas se ha encontrado una inscripción que menciona a una persona llamada T. Asinius Epaphroditus (Johnson 1950: 7), pero es bastante dudoso que esto se refiera al Epaphras conocido por Pablo. También se encontró un altar de mármol en Laodicea que, según algunos, tiene el nombre de Epafras (Johnson 1950: 7).

Bibliografía

Bruce, FF 1984. Problemas de Colossian. Parte I: Judíos y cristianos en el valle de Lycus. BSac 141: 3-15.

Hiebert, DE 1979. Epaphras, Hombre de oración. BSac 136: 54-64.

Johnson, SE 1950. Laodicea y sus vecinos. BA 13: 1-18.

Lightfoot, JB 1879. Epístolas de San Pablo a los Colosenses ya Filemón. Grandes rápidos. Repr. 1959.

      FLORENCIA MORGAN GILLMAN