EPAFRODITUS (PERSONA) [ Gr Epaphroditos ( Ἐπαφροδιτος ) ]. Un cristiano enviado por los filipenses para ayudar a…

EPAFRODITUS (PERSONA) [ Gr Epaphroditos ( Ἐπαφροδιτος ) ]. Un cristiano enviado por los filipenses para ayudar a Pablo y llevar la colección de Filipos a Pablo (Filipenses 2:25; 4:18). El nombre Epafrodito, bastante común en el siglo I , sugiere que su familia pudo haber sido seguidores del culto de Afrodita, la diosa griega del amor y la fertilidad. Es interesante notar que después de ser convertido del paganismo al cristianismo, no se requirió que Epafrodito cambiara su nombre a pesar de su asociación con este culto.

La identidad de Epafrodito se comprende mejor en el contexto de su relación con Pablo y los filipenses. Pablo usa tres términos significativos para caracterizar su vínculo con Epafrodito: -mi hermano- (Gr. Adelphos ), -mi colaborador- ( Gr . Sunergos ) y -mi compañero de guerra- ( Gr. Sustratiotēs) (2:25). Como hermano, Epafrodito era uno en la fe con Pablo y otros cristianos, pero más específicamente, un colega de Pablo en la evangelización, como sugieren los dos términos siguientes. Como colaborador, uno de los que trabajaron con Pablo en la difusión del Evangelio, Epafrodito debe haber tenido una asociación previa con Pablo, quizás desde la fundación de la iglesia en Filipos. Como compañero de guerra, había luchado codo a codo con Pablo contra los adversarios del Evangelio (cf. 1:28, 30). Ver ARCHIPPUS. Esta metáfora militar sugiere que Epafrodito experimentó sufrimiento y conflicto en su ministerio. Sin lugar a dudas, Paul lo consideraba muy bien.

Los filipenses enviaron a Epafrodito a Pablo durante su encarcelamiento en Éfeso, ca. 56-57 d . C., o en Roma, ca. AD 61-63. La proximidad de Éfeso a Filipos hace que esa ciudad sea la opción preferida debido a las frecuentes idas y venidas entre Pablo y los filipenses implicadas en la carta. Epafrodito era su griego apóstolos (2:25) y un ministro para las necesidades de Pablo. No está claro de inmediato si el término indica que Epafrodito era su "apóstol" en el sentido de haber sido comisionado y enviado con una tarea específica de difundir el Evangelio como lo fue Pablo, o en el sentido de ser su mensajero, enviado o delegado. . Epafrodito sirve como ministro (griego leitourgos) a la necesidad material de Pablo al traer los dones monetarios que los filipenses le confiaron, dones descritos como "ofrenda fragante" y "sacrificio aceptable" (4:18), que quizás también tenían la intención de ayudar a Pablo de otras maneras mientras él estaba encarcelado. Así, Epafrodito pudo -completar su servicio- (2:30) ya que no todos pudieron venir personalmente. Además, probablemente fue él quien hizo que Paul se diera cuenta del desacuerdo entre EUODIA y SYNTYCHE.

En el desempeño de su misión, Epafrodito -arriesgó su vida- (2:30) y se puso tan enfermo que estuvo a punto de morir (2:27, 30). Su enfermedad pudo haberse desarrollado durante su viaje a Pablo, o más tarde, cuando estaba con Pablo, haciendo la obra de Cristo. Pablo no dice nada sobre la naturaleza de la enfermedad de Epafrodito. Pero, el último recuperó su salud, un giro de los acontecimientos explicado por Pablo como un acto misericordioso de Dios. Por lo tanto, no solo Epafrodito se recuperó, sino que Pablo también se libró de -dolor sobre dolor- (2:27).

Los filipenses finalmente se enteraron de la enfermedad de Epafrodito y comenzaron a preocuparse, lo que a su vez le causó más angustia y un anhelo de estar con ellos (2:26). Por lo tanto, Pablo pensó que era necesario enviar a Epafrodito de regreso a Filipos antes de lo esperado (2:25) para calmar la ansiedad que surgió allí, para permitir que Epafrodito cumpliera su deseo de estar con ellos nuevamente y para aliviar las propias preocupaciones de Pablo. Pablo también pudo haber estado pensando que Epafrodito, probablemente un líder respetado en la iglesia allí, sería fundamental para alejar a los filipenses de un perfeccionismo y legalismo equivocados (cf. 3: 2-19). Además, debido a la forma en que había arriesgado su vida en el servicio abnegado mientras estaba con Pablo, Epafrodito fue un ejemplo admirable de alguien que tenía la -mente de Cristo- (cf. 2: 5-11), lo cual Pablo pidió a todos los Filipenses para hacer los suyos.

Epafrodito probablemente entregó la carta de Pablo a la iglesia de Filipos (cf. 2:25, 28; los aoristas pueden tomarse como "epistolares"). Al enviarlo de regreso, Pablo incluye un elogio, pidiendo que los filipenses -lo reciban en el Señor con todo gozo- (2:29). Pablo explica que él es el único responsable del regreso de Epafrodito en ese momento, no sea que los filipenses sospechen que Epafrodito no había cumplido su misión. Evidentemente, Pablo no quería ningún malentendido, ningún cuestionamiento de su carácter, ninguna disminución de su autoridad. Epafrodito debía ser tenido en alta estima por lo que había hecho.

Finalmente, Epafrodito se encuentra entre los que a veces se identifican con el "compañero de yugo" en Fil 4: 3; como portador de la carta, es probablemente el objeto de esta referencia oscura. Ver YOKEFELLOW. Epafrodito no debe confundirse con el cristiano Epafras de Colosas.

Bibliografía

Buchanan, CO 1964. "La enfermedad de Epafrodito y la carta a los filipenses". EvQ 36: 158.

Culpepper, RA 1980. -Colaboradores en el sufrimiento. Filipenses 2: 19-30 -. RevExp 77: 349-58.

      JOHN GILLMAN