EPICUREÍSMO. Un movimiento filosófico fundado por Epicuro (341-270 a. C. ). Nacido en Samos,…

EPICUREÍSMO. Un movimiento filosófico fundado por Epicuro (341-270 a. C. ). Nacido en Samos, Epicuro estableció una escuela de filosofía llamada "el jardín" ( griego kepos ) en Atenas después de establecerse allí en 307-306 a. C. Sólo han sobrevivido algunos de sus muchos escritos. Tenemos tres cartas completas: Carta a Herodoto, un resumen de su física; Carta a Pythocles, un resumen de las enseñanzas astronómicas y meteorológicas; y Carta a Menoeceus, una introducción a su ética. También tenemos una colección de dichos llamados Kyriai Doxai (Opiniones autorizadas),otra colección llamada -Dichos del Vaticano- y algunos papiros fragmentarios; los papiros más importantes son los restos de sus 37 libros Sobre la naturaleza.

Las doctrinas físicas de Epicuro son la base de su ética. Su física está en gran deuda con Leucipo y Demócrito, los fundadores del atomismo en el siglo V AC. Epicuro sostenía que las doctrinas físicas tratan con cosas que los sentidos no pueden percibir. Estas cosas ocultas, sostenía, deben ser descubiertas por la facultad de la razón, utilizando como evidencia la información proporcionada por los sentidos. El universo está compuesto por espacio vacío (vacío) y cuerpos subperceptibles, átomos, que son indivisibles y no pueden cambiar de ninguna manera. Los átomos tienen solo tres propiedades, forma, tamaño y peso; tienen numerosos tipos de formas, pero carecen de color, sabor u otras propiedades perceptibles. Hay un número infinito de átomos que se mueven en un vacío infinito.

Los átomos se mueven extremadamente rápido y chocan con frecuencia. Al enredarse entre sí, forman complejos de varios tamaños. El tipo de complejo más grande es un sistema mundial completo. Se forma cuando una gran cantidad de átomos se unen y los átomos más pesados ​​se juntan en el centro para formar la Tierra, mientras que los átomos más ligeros se exprimen hacia la periferia. Esta reunión y clasificación de átomos puede describirse como un suceso "casual", ya que es el resultado espontáneo y necesario de infinitos átomos que forman infinitas combinaciones a lo largo de un tiempo infinito. Hay un número infinito de mundos en el universo, y continuamente se crean y destruyen mundos. Nada es eterno excepto el universo como un todo, los átomos que contiene y los dioses.

Epicuro pensó que es evidente que hay dioses. Pero como el universo está formado por átomos y vacío y nada más, los dioses no son más que complejos de átomos. Viven fuera de cualquier sistema mundial en particular en los espacios que separan un mundo de otro. Más importante aún, los dioses nunca intervienen en los asuntos de ningún mundo. No crean ni destruyen mundos, y no se preocupan en absoluto por los seres humanos ni por ninguna otra cosa del mundo. No castigan ni recompensan a los seres humanos. Esta doctrina se resume en el más famoso de los dichos de Epicuro: -Lo que es bendito e indestructible no molesta a sí mismo ni molesta a los demás, de modo que no esté sujeto a ira ni favor; pues todo este tipo de cosas radica en la debilidad ( KD1) ". Los dioses llevan una vida perfectamente feliz alejada del mundo, sirviendo como modelos de felicidad para los seres humanos.

Por su física, Epicuro esperaba liberar a los humanos de su miedo a los dioses. También esperaba liberar a los humanos de su miedo a la muerte. El ser humano, sostenía, está compuesto de átomos del cuerpo y del alma; y cuando una persona muere, el alma se destruye junto con el cuerpo. No hay otra vida; por tanto, "la muerte no es nada para nosotros" ( KD 2). Liberados de estos miedos, los humanos pueden dedicarse a la búsqueda de su objetivo natural, el placer. Epicuro sostenía que el bien supremo es el placer, pero su hedonismo se ve modificado por dos consideraciones. Primero, creía que el mayor placer es la ausencia de dolor ( KD3). En segundo lugar, sostuvo que uno debe calcular los placeres con cuidado, para renunciar a algunos placeres inmediatos en aras de un placer máximo. La fuente de todos los placeres es el cuerpo de una persona; los placeres mentales existen sólo en la medida en que son pensamientos sobre la condición del cuerpo. No es difícil lograr una vida placentera ya que los dolores agudos son de corta duración y los dolores de larga duración admiten una preponderancia del placer sobre el dolor ( KD 4).

Estos primeros cuatro Kuriai Doxai forman el tetrapharmakos, el cuádruple remedio de Epicuro para llevar una vida feliz. Este remedio es la base de la ética de Epicuro. De ello se desprende que la justicia, la sabiduría y otras virtudes tradicionalmente reconocidas son deseables solo como un medio para vivir una vida placentera ( KD 5). Hay que evitar la vida política. La mejor vida es una vida tranquila, entre amigos, dedicada a la satisfacción de simples deseos.

El objetivo principal de Epicuro era hacer feliz a la gente. Con este fin, dirigió sus enseñanzas tanto a los educados como a los no educados. Sus escritos, que van desde trabajos altamente técnicos hasta simples máximas, reflejan esta amplia preocupación humanitaria. Sus seguidores se reunieron en grupos para memorizar y estudiar sus escritos. Después de su muerte celebraron su cumpleaños cada año. Consideraban a Epicuro como un salvador que era más benéfico de lo que se suponía que era cualquier dios. Había una tendencia a aceptar las doctrinas de Epicuro como infalibles; pero también hubo un diálogo considerable con otras escuelas filosóficas, especialmente en el siglo II a. C. Conocemos esta actividad principalmente a través de Filodemo y Cicerón en el siglo I a. C. El seguidor más conocido de Epicuro es el romano Lucrecio (ca. 99-55BC ), que se esforzó por convertir a los romanos al epicureísmo. Escribió un magnífico poema, Sobre la naturaleza de las cosas, en el que expone en detalle la física de Epicuro y ensalza su valor ético.

Aunque el epicureísmo gozó de su mayor influencia en los tres siglos antes de Cristo, siguió teniendo importancia social e intelectual durante algunos siglos después. Se siguió denunciando a los epicúreos por negar la providencia y por hacer del placer la meta de la vida. Debido a que rechazaron la influencia de los dioses en el mundo, a menudo se les acusaba erróneamente de ser ateos. También fueron denunciados por negar la inmortalidad del alma y, en general, por ser unos groseros sin educación. Pero ocasionalmente, incluso los oponentes acérrimos elogiaron a Epicuro por la simplicidad de su vida, su coraje para enfrentar una muerte dolorosa y su devoción por los demás. El estoico Séneca, en particular, reconoció la nobleza ética en el epicureísmo. Los epicúreos parecen haber ganado una nueva vitalidad en la última parte del siglo II (LucianoAlejandro 61). La evidencia de la actividad proselitista es una larga inscripción de doctrinas epicúreas presentada por Diógenes (siglo II o III) en la ciudad de Oenoanda en Licia, Asia Menor.

En el judaísmo hay rastros de polémica antiepicúrea en la literatura rabínica (Bastomsky 1973; Fischel 1973). Es probable que el epicureísmo haya influido en la sabiduría (Reese 1970: 16, 65-66, 111-12). Filón se opuso al hedonismo y la negación de la providencia de Epicuro (Usener 1887). Josefo ( Ant 10, §277-81) denunció a los epicúreos por -desechar la providencia- y -decir que el mundo se mueve espontáneamente sin guía ni administrador- (Unnik 1973). En la literatura cristiana, los epicúreos aparecen como oponentes de Pablo (Hechos 17:18). Generalmente, los escritores cristianos son hostiles a los epicúreos, aunque hay algunas evaluaciones positivas (Schmid RAC5: 780-811). De Witt (1954) sobrestimó las similitudes entre los primeros cristianos y los epicúreos. Sin embargo, hay características comunes, en particular el rechazo de la adivinación y el fatalismo (Simpson 1941) y el uso instructivo de dichos morales (Betz 1985: 11-15).

Bibliografía

Ediciones y comentarios:

Usener, H., ed. 1887. Epicurea, Leipzig.

Bailey, C., ed. y trans. 1926. Epicuro. Lo existente permanece. Oxford.

Arrighetti, G., ed. y trans. 1973. Epicuro. Opere. 2d . ed. Turín.

Estudios:

Asmis, E. 1984. Método científico de Epicuro. Ithaca.

Bastomsky, SJ 1973. La visión talmúdica del epicureísmo. Apeiron 7: 17-19.

Betz, HD 1985. Ensayos sobre el Sermón de la Montaña. Filadelfia.

De Witt, N. 1954. San Pablo y Epicuro. Minneapolis.

Fischel, HA 1973. Literatura rabínica y filosofía grecorromana. Leiden.

Reese, JM 1970. Influencia helenística en el libro de la sabiduría y sus consecuencias. Roma.

Rist, JM 1972. Epicuro: Introducción. Cambridge.

Simpson, 1941 d.C. Epicúreos, cristianos, ateos en el siglo II. TAPA 72: 372-81.

Unnik, furgoneta WC. 1973. Un ataque a los epicúreos por Flavius ​​Josephus. Páginas. 341-55 en Romanitas et Christianitas, ed. W. den Boer y col. Amsterdam y Londres.

      ELIZABET ASMIS

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