GRECIA (LUGAR) [Gk hē Hellas ( ἡ Ἑλλας ) ]. La parte inferior de la península balcánica…

GRECIA (LUGAR) [Gk hē Hellas ( ἡ Ἑλλας ) ]. La parte inferior de la península balcánica que sobresale hacia el sur del continente europeo, entre Italia y Turquía (Hechos 20: 2).

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A. Ubicación geográfica

B. Terminología

C. Civilización temprana (antes del 2000 a. C. )

D. Migraciones e idioma ( ca. 2600-1000 a. C. )

E. Civilización minoica (ca. 2000-1400 a. C. )

F. Civilización micénica (ca. 1450-1200 a. C. )

G. La Edad Oscura (ca. 1200-800 a. C. )

H. La Edad Arcaica (ca. 800-500 a. C. )

I. El período clásico (ca. 500-338 a. C. )

J. El período helenístico (338-146 a. C. )

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A. Ubicación geográfica

La mayor parte del país de Grecia se encuentra entre 20 y 25 grados de longitud este y entre 36 y 40 grados de latitud norte. Sin embargo, hay más de 2.000 islas griegas, 151 de las cuales están habitadas, que se extienden hasta la costa de Turquía, donde los colonos de la antigua Grecia se establecieron en Aeolia y Jonia.

B. Terminología

El nombre Grecia (Hellas) fue introducido en la parte principal del país por una tribu invasora de Hellēnes. Según Aristóteles, procedían de Epiro en el noroeste de Grecia; más específicamente, el área alrededor de Dodona, a la que llamaron Hellas. Posteriormente, el nombre se aplicó a todo el país. Grecia se menciona solo una vez por su nombre en el Nuevo Testamento (Hechos 20: 2), donde se refiere solo a Acaya (S Grecia) en oposición a Macedonia en el N (v 3). La mayoría de las traducciones modernas de la Biblia hebrea traducen el término JAVAN como Grecia (por ejemplo, Dan 8:21; 10:20; 11: 2; Zacarías 9:13). Javán se menciona entre las naciones distantes (gentiles) en Isa 66:19; Ezequiel 27:13). El nombre aparentemente se deriva de Javán, el cuarto hijo de Jafet, el hijo de Noé (Génesis 10: 2, 4; 1 Crónicas 1: 5, 7). Se hace referencia a los griegos en Joel 3: 6.

En la época del NT, después de la extensa helenización del mundo antiguo por Alejandro Magno, el término griego se convirtió en una especie de designación cultural, refiriéndose a cualquiera que aceptara la cultura griega y hablara el idioma. Los judíos que vinieron a adorar en la fiesta de la Pascua y pidieron ver a Jesús son llamados -griegos- (infiernos) por Juan, lo que significa que eran de la diáspora (Juan 12:20). Lucas los llama "helenistas" ( hellēnistōn, Hch 6, 1). Los manuscritos griegos antiguos a veces confunden o equiparan los dos términos (Hechos 9:29). Lucas probablemente reserva el término -griegos- para los no judíos que adoran al único Dios verdadero (Hechos 14: 1; 16: 1, 3; 17: 4, 12; 19:17), llamándolos también temerosos de Dios (13:16, 26; 16:14; 18: 7), y designa como -gentiles- a aquellos que eran paganos politeístas (4:25, 27; 9:15; 18: 6; etc.). Los judíos de Jerusalén sentían que cualquiera que no se hubiera convertido en prosélito era un gentil, incluso si era un temeroso de Dios como Cornelio (Hechos 11: 1, 18).

C. Civilización temprana (antes del 2000 a. C. )

No existen documentos escritos sobre Grecia antes de la Ilíada de Homero, alrededor del 800 a. C. Por lo tanto, confiamos en gran medida en los descubrimientos arqueológicos y la filología para obtener información sobre el período prehistórico. De un estudio del idioma aprendemos que un pueblo no indoeuropeo vivía en Grecia antes de la llegada de las tribus indoeuropeas de habla griega. Los primeros parecen provenir de Armenia y los segundos del sur de Rusia.

Nómadas pastoriles marineras asentadas en Creta, Chipre y agrícola, y las Cícladas temprano en el Neolítico, alrededor del cierre del cuarto milenio ANTES DE CRISTO En el Período de Bronce Temprano (ca. 2600-2000 AC de Creta), los migrantes de Asia Menor se establecieron en Creta y las Cícladas. Los esqueletos muestran que eran personas de cabeza alargada y rostro estrecho, bastante bajas de estatura; los hombres tenían un promedio de cinco pies y dos pulgadas y las mujeres de cuatro pies y once pulgadas. Estos son considerados como los primeros minoicos, que se establecieron en Creta y más tarde recibieron el nombre de Minos, un famoso rey de Creta.

Se desarrolló un amplio comercio entre Chipre y Babilonia, como lo demuestra el descubrimiento de muchos sellos cilíndricos babilónicos en los asentamientos del Bronce Antiguo en Chipre. El comercio también floreció entre las Cícladas y Asia Menor. Indudablemente impulsada por este oficio, la forma pictográfica de escritura fue reemplazada alrededor de 1600 por una escritura lineal, llamada Lineal A, que nunca ha sido descifrada. Fue ampliamente utilizado en toda Creta. Estaba escrito de derecha a izquierda y probablemente no representaba el idioma griego. Puede haber pertenecido al período anterior a los asentamientos indoeuropeos.

D. Migraciones e idioma (ca. 2600-1000 a. C. )

Los primeros pueblos de habla griega del sur de la península de los Balcanes llegaron a Macedonia, Tesalia y Epiro en algún momento después del 2600 a. C. y desarrollaron, probablemente debido a la naturaleza montañosa extrema del país, sus diferentes dialectos. Hacia 1900 a. C. , las personas que hablaban jónico, el dialecto más antiguo del griego, se trasladaron a Beocia, Corintia y Argólida.

Alrededor de 1600 AC , la mayor migración de personas de habla griega entró en Grecia, hablando los grupos de dialectos aqueos en la rama eólico en E Grecia y la rama de Arcadia, en el Peloponeso. El desarrollo de la épica lengua griega comenzó en ese momento, cuando estas dos ramas eran los principales dialectos del mundo griego. Aquellos que hablaban el dialecto jónico fueron conducidos hacia el sur, hacia el Ática, por la rama de habla eólica. Los dorios trajeron su dialecto al sur de Grecia, cuando derrocaron a los micénicos alrededor del año 1200. Aproximadamente en el año 1000 a. C., Los jonios emigraron al oeste de Asia menor y se establecieron a lo largo de su costa sur. Homero y Hesíodo escribieron principalmente en jónico. La gente de Atenas formaba parte de esta tribu de habla jónica en Ática, y durante el Período Clásico, en el continente, el jónico se hablaba solo en Ática. Los griegos de habla eólica también emigraron a la costa occidental de Asia Menor, instalándose en el área inmediatamente al N de Jonia. El estrato más joven de dialecto es el ático, que subyace al griego koiné (común) amalgamado en el que se escribió el Nuevo Testamento.

E. Civilización minoica (ca. 2000-1400 a. C. )

La civilización minoica alcanzó su cenit entre el 1600 y el 1400 a. C. LOS asentamientos excavados muestran una sociedad altamente desarrollada con casas de dos pisos que contenían baños, lavabos, pasillos y escaleras interiores. Los frescos y las estatuas muestran a los hombres con una bragueta, un cinturón apretado y, ocasionalmente, una falda corta. Las mujeres usaban una falda, un cinturón ajustado y, a veces, un corsé bajo, dejando los senos al descubierto. Ambos sexos eran delgados y llevaban el pelo largo. Los hombres no tenían barba. Ambos sexos participaron en funciones públicas, especialmente en deportes como el popular salto mortal sobre los lomos de los toros de cuernos largos a la carga (salto de toro). Las bailarinas fueron retratadas con frecuencia en las paredes del palacio de Knossos en N Creta, excavado por Sir Arthur Evans en AD 1900. La principal deidad de esta civilización devotamente religiosa era la mujer. La Diosa Madre de Anatolia puede ser la fuente de esta deidad, pero esto es incierto.

Los principales palacios de Creta fueron destruidos alrededor del 1400 AC cuando la civilización minoica llegó a su fin. Se desconocen las causas, pero se han sugerido varias como posibles: (1) la explosión volcánica de mediados del siglo XV que destruyó Thera (Santorini), que algunos identifican con la antigua Atlántida; (2) guerra civil en Creta; (3) actividad pirata del tipo que más tarde destruyó Troya y Micenas y atacó Egipto; (4) una invasión de los micénicos.

F. Civilización micénica (ca. 1450-1200 a. C. )

Alrededor del 1450 a. C. , las expresiones micénicas impregnaron el palacio de Knossos. Michael Ventris descifró el guión, Linear B, reconociendo el idioma como una forma primitiva del griego (Chadwick 1958). Parece que se desarrolló en Creta por razones comerciales para comunicarse en el idioma micénico (que anteriormente solo existía oralmente), habiendo sido traído a Creta desde el continente de Grecia. La evidencia indica que los micénicos nunca usaron el lineal B para nada más que cuentas, inventarios y cosas por el estilo. No existen ejemplos de prosa continua, y lo que se conoce del sistema hace que sea poco probable que sea adecuado para tal comunicación. El guión siguió utilizándose en el continente, después de la destrucción de Creta, hasta aproximadamente el 1200 a. C.

El continente se había colonizado casi al mismo tiempo que las islas, alrededor del 3000 a. C. , en las regiones de Tesalia, Fócida y Beocia. Estos colonos vinieron del interior de Asia Menor, así como del N. La porción S de Grecia entró en la Edad del Bronce (ca. 2600 a 1900 a. C. para el continente) antes que el N. La Edad del Bronce Medio (ca. 1900 al 1600 a. C.) vio la invasión de Grecia central y sur, incluido el Peloponeso, por personas de habla griega del norte. Esta cultura, que entró en Grecia con una destrucción violenta, se desarrolló significativamente y de 1600 a 1450 prevaleció en Beocia y Argólida. En este último distrito, la ciudad de Micenas fue excavada por primera vez en 1874 por Heinrich Schliemann, quien encontró la primera evidencia de esta cultura, por lo que fue bautizada como micénica.

Las excavaciones de Sir Arthur Evans y otros han demostrado que los micénicos y los minoicos eran dos culturas distintas. Los micénicos, a diferencia de los minoicos, eran un pueblo más alto y belicoso, que enterraban a sus muertos en lujosas tumbas de pozo y usaban oro en abundancia. Sin embargo, los micénicos fueron influenciados por la cultura minoica de Creta mientras conservaban la suya propia. Esto se ve especialmente en su cerámica, joyería, simbolismo religioso y asociación con un culto a la Diosa Madre. Las excavaciones de Schliemann en Micenas y Troya han dado credibilidad histórica a los antecedentes geográficos e históricos de la Ilíada de Homero.

G. La Edad Oscura (ca. 1200-800 a. C. )

La civilización micénica fue destruida alrededor del 1200 a. C. de una manera aún desconocida. Puede haber sido una invasión de dorios del N. La civilización se convirtió en barbarie, y todo avance cultural se detuvo: grabado de sellos, pintura al fresco, fabricación de loza, talla de marfil, trabajo con piedra, etc. No se han encontrado documentos en ningún idioma en Grecia durante este período; Lineal B dejó de existir. Fue una época de trastornos generales en el Mediterráneo. Troya cayó en manos de una coalición micénica que fue destruida casi de inmediato, quizás por los dorios. Los Pueblos del Mar (probablemente filisteos) intentaron una invasión de Egipto. Los hititas fueron conquistados por los frigios. Lydia fue invadida y Chipre saqueada. Tarso (en Asia Menor), Ugarit (en Siria) y Sidón (en el Líbano) fueron quemados.

H. La Edad Arcaica (ca. 800-500 a. C. )

Durante este período se produjeron cambios significativos en Grecia. En algún momento de la primera parte del período se adoptó el alfabeto fenicio y se desarrolló un sistema completo de vocales. La escritura fue virtualmente redescubierta, haciendo posible la producción de literatura griega. La topografía de la tierra, caracterizada por muchos valles aislados, que contribuyó a la perpetuación de varios dialectos, también fomentó el surgimiento de la ciudad-estado (la polis ). Estas ciudades independientes nunca pudieron ser absorbidas en una sola entidad política hasta la época de Filipo de Macedonia. Para sus ciudadanos, la ciudad era el estado, y cada miembro de la polis también era miembro por nacimiento de una tribu (la unidad más grande) y una hermandad (principalmente una asociación religiosa que observaba festivales).

Durante la primera parte de este período, se fundaron los Juegos Olímpicos. Los calendarios griegos posteriores se basaron en las Olimpiadas, los intervalos de cuatro años entre juegos. Los juegos proporcionaron una de las pocas ocasiones en que los griegos trascendieron las lealtades e intereses locales y se unieron para honrar a Zeus. Solo los hombres participaron en los juegos, que también prohibieron a las mujeres espectadoras en los primeros años.

El comercio entre Grecia y el este aumentó durante estos siglos, mientras se producía la colonización del sur de Italia. También se establecieron asentamientos griegos en el N Egeo, a orillas del Mar Negro y a lo largo de la costa N de África. Los terratenientes aristocráticos mantuvieron el control de la sociedad y llevaron a cabo la guerra durante los primeros años del período. En algún momento después de mediados del siglo VII, el tipo de gobierno aristocrático fue reemplazado por el de los tiranos (tanto de la aristocracia como del pueblo), quienes tomaron el control de las ciudades-estado mediante el uso de bandas de seguidores armados. Algunos de estos eran buenos para la gente, pero la mayoría no. Estos últimos son los responsables de la connotación negativa de la palabra en la historia posterior.

Los primeros templos construidos de piedra en Grecia datan de finales del siglo VII. En el siglo siguiente, se construyeron en todo el mundo mediterráneo. Estos templos no eran lugares de culto sino residencias de los dioses, y en el siglo VI dejaron de satisfacer las necesidades religiosas de los adoradores, quienes crearon una nueva forma de expresión, las Religiones Misteriosas, o cultos secretos, que se centraban en Dioniso, Deméter y Orfeo. Estos mantuvieron su popularidad hasta mucho después del período del NT.

La Edad Arcaica fue testigo de la creación de la poesía lírica, que sondeó las profundidades de las emociones humanas, pero casi ninguna música griega ha sobrevivido. La especulación científica y filosófica también se desarrolló durante este tiempo. La defensa militar se reforzó con la construcción de importantes murallas de la ciudad, mientras que se construyeron puertos y edificios públicos de diversos tipos para intensificar la actividad comercial.

Aunque Grecia se había dividido en muchas ciudades-estado en el siglo VI, la historia del siglo V fue predominantemente la historia de dos de ellas: Atenas y Esparta. Esto se debe en parte a que estas dos ciudades fueron las dos fuerzas principales que impidieron el control persa de Grecia. Sin embargo, cada uno representaba un enfoque completamente diferente de la cultura griega en ese momento.

Esparta consistía en un grupo de cinco aldeas vecinas sin murallas, en lugar de una ciudad amurallada. Evidentemente había sido colonizado por dorios, que tomaron el área en tiempos micénicos. Un régimen totalitario gobernó Esparta, enfatizando la preparación militar y resistiendo cualquier tipo de cambio social. Las leyes de Esparta prohibían los viajes al extranjero de sus ciudadanos, desanimaban a los visitantes extranjeros y prohibían el dinero acuñado. Esto eliminó el comercio exterior, por supuesto. Se desarrolló un sistema de vida comunitaria, diferente a todo lo conocido en otras partes de Grecia. Aunque se esperaba que se casaran a los 30 años, los sexos continuaron viviendo en áreas segregadas, y los hombres jóvenes durmieron en los dormitorios de los clubes militares durante años más tarde. Los encuentros nocturnos clandestinos con las esposas eran una rutina, por supuesto. Las mujeres espartanas se volvieron más independientes socialmente en una sociedad así, desarrollar una reputación de agresividad sexual y lesbianismo. Los niños pertenecían al estado y, si no eran perfectos al nacer, eran -expuestos- (arrojados a la muerte). A los 12 años, un niño fue llevado al servicio militar y abandonó su hogar para siempre para vivir con otros jóvenes. Las niñas también recibieron algo de educación física. La homosexualidad era común en circunstancias tan segregadas.

Este sistema le dio a Esparta el mejor ejército de Grecia desde aproximadamente el 550 al 350 a. C. , un ejército creado para defender y preservar su propia forma de vida, no para hacer conquistas militares. El costo de tal seguridad fue la entrega del individualismo a los intereses del estado, en cierto modo en la línea del comunismo moderno.

Atenas, por el contrario, desarrolló un sistema de leyes en el siglo VI que modernizó el antiguo sistema de la ciudad. Solón, él mismo un aristócrata que fue elegido por la ciudad como un tirano virtualmente benévolo para renovar sus leyes, derogó el antiguo código draconiano, que había sido elaborado por la aristocracia. En su lugar, hizo reformas radicales e instituyó lo que se convirtió en la base de una democracia. Los cambios en el sistema judicial fueron acompañados de la transferencia de más poder a los representantes del pueblo.

En el momento en que la democracia estaba emergiendo en Grecia, un desafío a su existencia se estaba desarrollando más al este. Hacia el 550 a. C., el rey persa Ciro había derrocado al rey de Media, cuyo cuñado Creso, rey de Lidia, luego marchó contra Ciro, pero fue derrotado en 546 a. C. Jonia y Eolia, las colonias griegas en Asia Menor occidental, habían apoyado el perdedor y fueron puestos bajo el gobierno de tiranos, que eran responsables ante el sátrapa persa en Sardis. Después de la muerte de Ciro, su hijo Cambises conquistó Egipto y los griegos se encontraron bordeando el imperio más grande que el mundo había conocido.

Jonia se rebeló en 499 a. C. , y la guerra que siguió fue registrada por Herodoto, un nativo de Jonia, quien escribió su historia de las guerras persas en el dialecto jónico durante el siglo quinto. Jonia fracasó y su ciudad más grande, Mileto, el orgullo del mundo griego, fue evacuada; sus habitantes fueron reasentados en el este. Darío había tomado el trono persa en 522 a. C.y ahora decidió tomar el continente de Grecia. Envió una expedición allí en 492, que fracasó cuando la flota persa fue destruida en una tormenta frente al monte Athos. Dos años más tarde, en 490, envió otra fuerza que aterrizó en Marathon, pero tampoco tuvo éxito. Más de 6.000 persas murieron en Maratón, en comparación con solo 192 atenienses. Los persas se retiraron por mar y navegaron contra Atenas. Sin embargo, las tropas atenienses hicieron una maratón de marcha hacia Atenas, llegando allí en veintiséis días, antes de que los persas pudieran prepararse para la batalla. Los persas se marcharon sin intentar aterrizar.

Los atenienses encargaron a Temístocles que construyera una armada, anticipando otro ataque persa eventualmente. La flota contaba con 200 barcos y estaba lista cuando Jerjes, el hijo de Darío, invadió Grecia en 480 a. C. para vengar la pérdida en Maratón. La fuerza, que Herodoto dice que ascendía a 1.700.000, era demasiado grande para moverse por mar, por lo que marchó desde Sardis en Asia Menor, a través de los Dardanelos en un puente de pontones y luego por la costa de Grecia, mientras la marina navegaba cerca de la costa. .

Leónidas, un rey espartano que estaba ayudando a Atenas, se encontró con los persas en un paso estrecho en la costa llamado Termópilas (unas 50 yardas de ancho en ese momento, aunque más ancho ahora). Al ver la desesperanza de la situación, Leonidas envió la mayor parte de su fuerza de regreso a Atenas, y con el resto de sus tropas libró una batalla dilatoria para que Atenas tuviera tiempo de prepararse para la invasión persa. Un traicionero guía griego local llevó a un contingente persa a través de las montañas, lo que les permitió flanquear a Leonidas y sus hombres, todos los cuales murieron. Sin embargo, la flota persa perdió 400 barcos en un vendaval en Artemision en el extremo N de Eubea y 200 más en el extremo S de la isla.

Mientras tanto, a los ciudadanos de Atenas se les había dado tiempo suficiente para evacuar la ciudad y trasladarse a la isla de Salamina, donde confiarían en la armada de Temístocles para defenderlos. La armada griega, que consta de unos 300 barcos, destruyó gran parte de la flota persa restante en el estrecho de Salamina entre la isla y el continente. Después de saquear Atenas, Jerjes regresó a Sardis y dejó una gran fuerza para terminar de conquistar el continente. Sin embargo, los espartanos se encontraron con ellos con una fuerza de 38.000 soldados hoplitas en Platea en el suroeste de Beocia y los derrotaron. Era el año 479 a. C. La flota griega cruzó el mar Egeo, capturó lo que quedaba de la flota persa en tierra en Mycale, entre Mileto y Éfeso, y lo quemó.

I. El período clásico (ca. 500-338 a. C. )

Aunque Esparta había sido un aliado de confianza de Atenas durante las guerras persas, pronto se desarrolló la rivalidad entre ellos, lo que finalmente produjo un conflicto que duró desde el 460 al 404 a. C.

En 478-477 AC, además de mantener la alianza que tenía con Esparta, Atenas procedió a crear otra alianza con todos sus aliados alrededor del perímetro del Egeo, y funcionó como líder incuestionable de esta nueva Liga de Delos, que se reunió en el sagrado isla de Delos. Se estableció una tesorería para financiar la liga en la isla en el templo de Apolo y Artemisa. Aunque Esparta, a la que nunca le gustó la participación externa, estaba feliz de que Atenas tuviera aliados que lucharan con ella y así liberaran a Esparta de la tarea, finalmente llegó a resentirse por el control invasivo de Atenas sobre toda la Liga de Delos. Esparta fue perdiendo gradualmente su posición como líder de las ciudades-estado, mientras que Atenas fue mejorando gradualmente su posición.

La tensión alcanzó su punto máximo cuando Esparta pidió a Atenas que la ayudara con una crisis interna, una revuelta de sus siervos, a quienes llamaban ilotas. Las fuerzas atenienses lo hicieron tan mal que los espartanos los despidieron con desdén, prefiriendo luchar sin su débil ayuda. Acto seguido, Atenas rompió su alianza con Esparta e hizo una hacia el 464 a. C. con el enemigo de Esparta, Argos, que se encontraba entre Atenas y Esparta.

Un factor importante en la transformación gradual del liderazgo de Esparta a Atenas fue la evolución de la metodología de la guerra en Grecia. El ejército único y bien disciplinado de Esparta la había convertido en la potencia suprema en Grecia durante mucho tiempo. Sin embargo, después de la derrota de los persas por la armada de Atenas, se hizo cada vez más claro para todos que el futuro de Grecia estaba en su armada. Además, Atenas estaba mucho más involucrada en asuntos navales que Esparta debido a su liderazgo de la Liga de Delos, que involucraba las islas del Egeo y la costa de Asia Menor. De esta manera, Atenas asumió inevitablemente el liderazgo que alguna vez tuvo Esparta.

Además de estos factores, también se produjo el surgimiento de la democracia en Atenas, hecho posible por condiciones económicas y políticas que no existían ni podían existir en la configuración militarista de Esparta. Pericles, un aristócrata ateniense dedicado que ansiaba democracia, finalmente persuadió a los líderes de Atenas en el 462-461 a. C. para que aprobaran una serie de leyes que eliminaron los últimos vestigios de la antigua constitución aristocrática e instauraron la democracia plena.

Según Tucídides, los atenienses eran exigentes y duros, y finalmente perdieron su popularidad como líderes de la Liga de Delos, pero mantuvieron su control por la fuerza. Así, la Liga de Delos se convirtió en un imperio ateniense. Después de pequeños conflictos con Corinto y Egina, Atenas construyó las "murallas largas" entre ella y el puerto recién construido en El Pireo. También apoyó una revuelta egipcia contra Persia, que terminó en un desastre para la flota griega, que fue completamente destruida en 454. Atenas cambió ahora su política de una participación intensiva con la Liga a la preocupación por la defensa continental. El tesoro de la Liga se trasladó de Delos a la Acrópolis en Atenas por seguridad.

Hacia el 449 a. C. , Atenas y Persia se dieron cuenta de que un nuevo conflicto no era rentable para ambos y llegaron a un compromiso. Atenas abandonó Chipre y Jonia se convirtió en una zona desmilitarizada. Debido a la incapacidad de Atenas para defender sus intereses en el Egeo, sus aliados perdieron la confianza en su liderazgo y se rebelaron, provocados por la decisión de Pericles de usar el dinero de la Liga para reconstruir los templos en Atenas que Jerjes había quemado. En 450 a. C. , los comandantes espartanos llevaron un gran ejército del Peloponeso a Eleusis, en las afueras al oeste de Atenas, pero Pericles los sobornó con dinero de la tesorería de la Liga y se llevaron el ejército a casa. Atenas y Esparta hicieron un pacto de no agresión de treinta años en 445 a. C., acordando no interferir con los aliados de los demás, y Atenas avanzó hacia una exclusividad aún mayor, habiendo aprobado ya una ley que exigía la paternidad ateniense en ambos lados para la ciudadanía.

Fue en los años posteriores a las guerras persas cuando la cultura griega maduró hasta convertirse en lo que ahora se llama la Grecia clásica. Durante estos años, Pericles fue el líder mayoritario indiscutible de la Asamblea en Atenas, que era el órgano de gobierno de la ciudad, pero no era un jefe de estado. Aquí actuaba la democracia. El Consejo de los Quinientos, que asesoraba a la Asamblea, estaba compuesto por cincuenta hombres de cada una de las diez tribus, y sus miembros eran seleccionados anualmente por sorteo. Los cabilderos surgieron entre las clases empresariales para ver que sus intereses no fueran eclipsados ​​por los ricos. Fueron llamados demagogos (es decir, "líderes del pueblo") y fueron los primeros políticos profesionales. Por supuesto, no eran del agrado de la nobleza, pero eran una parte esencial de la democracia funcional. Cualquier persona, independientemente de su clase,

A pesar de que Atenas y Esparta habían hecho un pacto de paz de treinta años, existía una ansiedad constante entre ellas debido al deseo de Esparta de permanecer culturalmente introvertida y su temor de que la extrovertida Atenas eventualmente incitaría a los aliados de Esparta en su contra. La guerra entre ellos era inevitable, según Tucídides, debido al "crecimiento del poder ateniense y el miedo que esto causó en Esparta". En una década estalló la Guerra del Peloponeso (434-404 a. C. ). Esparta prevaleció en la guerra contra Atenas, al final de la cual Atenas se vio obligada a rendirse y Esparta derribó los "Muros Largos" de Atenas, así como las fortificaciones de su ciudad portuaria, El Pireo. El imperio ateniense se disolvió y Atenas se vio obligada a convertirse en aliada de Esparta.

El Período Clásico fue una época de extraordinario florecimiento del genio griego, el florecimiento del espíritu humano. Esta época vio la obra de Herodoto, quien escribió sobre la guerra entre Grecia y Persia de una manera tan analítica que se convirtió en el -Padre de la Historia- y probablemente también de la antropología cultural. Creó la disciplina de la historia no solo investigando y registrando lo que sucedió, sino también intentando determinar por qué. Durante este tiempo, Tucídides escribió su relato de la Guerra del Peloponeso, una de las más grandes historias jamás escritas, aunque no en el sentido moderno del término. Su análisis de los acontecimientos lo llevó a una búsqueda filosófica de las realidades subyacentes y los principios universales que trascienden la escritura de la historia moderna. Jenofonte también escribió, a través de los ojos de un granjero y un soldado, sobre el mundo tal como él lo veía.

La Edad Clásica vio a los grandes poetas y dramaturgos tanto de la tragedia como de la comedia. La tragedia se originó en el drama religioso relacionado con el culto a Dioniso. Esto se refleja en las obras de Esquilo a través de los temas recurrentes de la religión y la política. El mundo antiguo, por supuesto, era básicamente teísta y teocéntrico, a diferencia del ateísmo pragmático y el hedonismo cultural que prevalece en gran parte de la sociedad moderna. De las noventa obras que se dice que escribió Esquilo, sólo siete sobreviven. Según los informes, Sófocles, su contemporáneo, escribió 120 obras de teatro, de las cuales solo se conservan siete.

Mientras que Esquilo y Sófocles dejaron la cuestión del sufrimiento humano y la justicia en el reino misterioso del destino divino, un joven trágico llamado Eurípides se enfrentó a un emergente sentido nacional de la justicia que predicaba algún elemento de responsabilidad personal. Los tribunales de justicia de Atenas procedían ahora bajo el supuesto de que la culpa no podía explicarse adecuadamente culpando a un sistema cósmico odioso. Eurípides se apartó de la preocupación de sus predecesores por la mitología y se preocupó más por el drama humano. En las obras de Eurípides, incluso los dioses fueron llamados a dar cuenta de la conducta impropia de una deidad. Diecinueve de las noventa obras que se dice que escribió sobreviven. Los grandes escritores de comedia durante el período incluyeron a Aristófanes y Menandro,

Los teatros en los que originalmente se representaban estas obras de teatro estaban hechos de madera, pero durante el Período Clásico se comenzaron a erigir teatros de piedra. El teatro Dionysus, el teatro más antiguo de Grecia, estaba ubicado al pie de la Acrópolis de Atenas. Fue reconstruido en piedra durante la época de Alejandro Magno por el estadista ático Licurgo (ca. 330 a. C. ). El drama griego había alcanzado su cenit en el siglo V a. C., con las obras de los autores antes mencionados, y los teatros existentes reflejan las alteraciones requeridas por el desarrollo de la actividad dramática durante doscientos años. Todos los teatros supervivientes, por ejemplo, en Epidarus, Corinto, Dodona y Philippi, se construyeron o renovaron más tarde que la composición de las obras que se representaron en ellos. Sabemos más sobre los construidos en el siglo IV y posteriores. La escritura creativa para el teatro cesó después del siglo V y la atención se centró en la alteración de las instalaciones.

Se puso el mismo énfasis en la construcción de templos durante este período, que vio la erección de estructuras monumentales, como las que todavía están en pie en Atenas hoy. El Theseion (Templo de Hefesto y Atenea), construido en el Ágora griega en 449, inició el período de reconstrucción que siguió a la Paz persa, que había sido ejecutada ese año. En la Acrópolis, el Partenón (Templo de Atenea) fue erigido del 447 al 438 a. C. , el Templo de Atenea Nike del 427 al 424 y el Erectheion (Templo de Atenea y Poseidón) algún tiempo después del 395.

Algunas de las esculturas griegas más importantes se produjeron durante este período, una de las piezas más significativas es la colosal estatua de bronce de Atenea Promachos de Fidias, que se terminó en el 458 a. C. y se encontraba a cuarenta pasos dentro de la entrada monumental a la Acrópolis. Otra enorme estatua criselefantina de Atenea por Fidias se completó en el Partenón en 432 a. C.

Tanto Sócrates como Platón fueron productos del período clásico. Su contribución al pensamiento humano es fundamental para gran parte de la historia intelectual posterior del mundo occidental. Aristóteles, alumno de Platón, se convirtió en el tutor de Alejandro Magno en su juventud. El tipo de cultura griega que Alejandro difundió por todo su imperio fue aprendido a los pies de este maestro, cuyo pensamiento sigue influyendo en la historia de la humanidad.

J. El período helenístico (338-146 a. C. )

En los últimos años del período clásico, Atenas, Esparta y Tebas se habían agotado tratando de construir imperios. Hacia 360 a. C., la política del equilibrio de poder había dejado a Grecia sin un líder. Había llegado el momento de que surgiera una poderosa fuerza unificadora. Esa fuerza surgió en la persona de Felipe II, que se convirtió en rey de Macedonia en 359. Macedonia era un país pobre y dividido cuando se convirtió en su gobernante, pero en veintiún años gobernó toda la península de los Balcanes. Capturó los campos de oro en Filipos y compró soldados mercenarios para formar un ejército. Entre los disponibles se encontraban 10,000 mercenarios griegos que habían luchado con el rey persa Ciro en 401 en un intento fallido de derrocar a Artajerjes. Cuando Ciro fue asesinado, en lugar de rendirse, eligieron nuevos generales que los sacaron de Mesopotamia, al norte del Mar Negro y, finalmente, a su hogar en Grecia. Uno de estos generales fue Jenofonte, quien cuenta toda la historia en su Anábasis. ("Larga marcha").

Mientras Demóstenes, el orador de oro de Atenas, advirtió a los atenienses sobre el poder en ascenso en Macedonia, Felipe estaba formando su ejército. En una de las batallas decisivas de la historia, los macedonios derrotaron a Atenas y Tebas, y la caballería macedonia estuvo brillantemente dirigida por el hijo de Filipo, Alejandro. Era el año 338 a. C. Dos años después, Felipe fue asesinado y Alejandro fue rápidamente elegido para suceder a su padre en el 336.

Alejandro tenía sólo veinte años cuando llegó al poder; Demóstenes se refirió desdeñosamente a él como "el niño". Alejandro inmediatamente aseguró sus fronteras y sofocó una revuelta en Tebas, arrasándola hasta los cimientos. Más tarde lamentó la atrocidad. Sin embargo, la lección fue lo suficientemente clara para todos, y con ella intimidó a toda Grecia. Fue elegido, como Felipe, "general de los helenos" en Corinto. El autor favorito de Alejandro era Homero, y tendía a identificarse con Aquiles y el espíritu de los grandes héroes sobre los que escribió Homero. Por lo tanto, resistió la presión de sus oficiales para que se casara y proporcionara un heredero en caso de que muriera en la batalla. Había poca necesidad de preocuparse por los asuntos domésticos cuando había mundos que conquistar.

En el 334 a. C., Alejandro se movió hacia el este contra Persia, encontrándose con su ejército en el río Gránico en el norte de Misia de Asia Menor. Al mando de 40.000 soldados, derrotó a los persas, pero casi se mata. Asia Menor era suya. Se trasladó más hacia el este, a Siria, donde se encontró con el rey persa Darío III en el paso de Issus y lo derrotó en 333. Darío entró en pánico y huyó hacia Persia, ya que su esposa y su familia habían sido capturadas por los griegos. Moviéndose hacia el sur a lo largo del Levante, Alejandro tomó la ciudad de Tiro después de un largo asedio. Los habitantes habían huido a una isla costera y Alejandro no tenía barcos. Así que tomó las ruinas de la ciudad destruida y construyó una calzada hacia la isla, convirtiéndola para siempre en una península. Siguiendo hacia el sur, Alejandro entró en Egipto, que "liberó" del control persa y donde fue tratado apropiadamente como un héroe. Aquí construyó la primera de sus muchas ciudades llamada Alejandría, en la desembocadura del Nilo. La nueva ciudad reemplazó a Tiro como puerto principal en el Mediterráneo oriental.

Alejandro rechazó un intento de Darío de rescatar a su familia y, dirigiéndose de nuevo hacia el este, se encontró con el ejército persa en el 331 a. C. en Gaugamela, una ciudad de Asiria en el río Tigris, 200 millas al norte de Bagdad. Derrotando a Darío de nuevo, Alejandro hizo descansar a sus tropas en Babilonia por un tiempo y luego se trasladó al sureste para conquistar Susa y Persépolis. En esta última ciudad, quemó el palacio de Jerjes, el rey persa que había incendiado Atenas. El tesoro de los persas cayó en sus manos, y después de que Darío fuera depuesto y asesinado por sus propios sátrapas en Bactria por incompetencia, Alejandro se declaró sucesor de la dinastía aqueménida de reyes persas y se embarcó en la conquista de las partes orientales del imperio. .

Después de tres años de dura batalla, Alejandro llegó al valle del río Indo en el oeste de la India y planeó continuar hasta el Ganges, pero su exhausto ejército se negó a ir más lejos. Así que regresó a Babilonia y reorganizó su imperio. Planeaba tener un enlace por mar con la India, circunnavegar Arabia y posiblemente conquistar el Mediterráneo occidental, pero sus planes terminaron con su muerte en Babilonia. Sucumbió después de haber estado enfermo con fiebre durante diez días. Murió el 13 de junio de 323 a. C. , a la edad de treinta y dos años.

Alejandro no dejó heredero legítimo de sangre griega; su ejército no estaba dispuesto a aceptar al hijo, Alejandro IV, a quien había engendrado a través del bárbaro Roxana. Su medio hermano débil de mente, Felipe III Arrhidaeus, era igualmente inaceptable. La primera línea de aspirantes al trono, sus comandantes superiores, murieron o fueron asesinados. Todos sus parientes consanguíneos también fueron asesinados, incluidos su hijo Alexander, Roxane, su madre Olimpia y su hermano. Un segundo grupo de contendientes se dividió el imperio entre ellos y, después de algún conflicto, el poder se acumuló en tres centros. Ptolomeo consolidó el control de Egipto, y de él surgieron los Ptolomeos que gobernaron Egipto hasta que murió la última de ellos, Cleopatra. Antigonus II Gonatas (hijo del general de Alejandro, Antigonus el Tuerto) tomó el control de Macedonia y Grecia, y estableció la dinastía Antigonid. Seleuco tomó las satrapías orientales en Mesopotamia, así como en Siria y partes de Asia Menor. Los seléucidas establecieron su dinastía en Antioquía de Siria y gobernaron desde allí hasta que Pompeyo tomó el área para Roma en 64.ANTES DE CRISTO

Después de un esfuerzo considerable para reprimir un intento de los gobernantes macedonios de recuperar una posición dominante en Grecia, un intento que incluyó ayudar a Cartago contra Roma en las Guerras Púnicas, el general romano Mummius diezmó al ejército macedonio en la batalla de Pydna en 168. En 148 a. C., un ejército romano anexó Macedonia como provincia, y en 146 otro ejército romano derrotó a la Liga Aquea y tomó la Grecia meridional. Esta vez Mumio hizo un ejemplo de Corinto al matar a los hombres, esclavizar a las mujeres y los niños y arrasar la ciudad. No sería reconstruido hasta dentro de cien años. Grecia estaba ahora firmemente bajo el control de Roma.

Durante la época del NT, Grecia constaba de dos grandes provincias: Macedonia en el N y Acaya en el S. La sección central del país se subdividía en dos distritos geográficos más pequeños, pero no políticos: Epiro en el W y Tesalia en el E. Se construyó una carretera principal, la Vía Egnatian, desde Apolonia y Dyrrhachium en la costa oeste, cruzando Macedonia, pasando por Tesalónica y Filipos hasta Asia. Pablo viajó por el camino cuando trajo el cristianismo a Grecia desde Asia Menor. Buenas carreteras y servicio marítimo conectaban las partes N y S del país.

Macedonia tenía varios puertos en la costa E, incluidos Neapolis, Methone, Aliki (para Pydna) y Dion. En la costa oeste, Apolonia era servida por el puerto de Aulona, ​​y también existían otros a lo largo de la costa. Se podía acceder a Acaya por mar a través de numerosos puertos a lo largo de la costa este, y se podía llegar a Atenas a través de los puertos de Glifada, Phaleron y El Pireo. La costa oeste de Acaya fue servida por varios puertos, incluidos los de Actium y Nicopolis. En el Peloponeso, había buenos puertos en Lechaion y Cenchrea, lo que permitió que Corinto se convirtiera en una gran ciudad internacional. Lechaion proporcionó acceso a Italia y Europa a través del Golfo de Corinto, mientras que Cenchrea proporcionó una salida hacia el este a través del Golfo Sarónico hasta Asia. Grecia era una gran nación marítima, pero sus marineros, a diferencia de los fenicios, no eran necesariamente grandes navegantes, ya que casi nunca estaban fuera de la vista de una de las más de 2.000 islas del Egeo. La mayoría de las ciudades importantes de Grecia se construyeron en el lado egeo del país.

Sin duda, la mayor contribución que Grecia hizo al mundo en relación con los estudios bíblicos fue la expansión del helenismo por todo el mundo mediterráneo. La lengua griega fue la lengua franca del imperio desde la época de Alejandro hasta Constantino, en sustitución de la lengua aramea utilizada por los persas. Los judíos habían traducido las Escrituras hebreas al griego ya en el siglo III a. C.en Alejandría, y la mayor parte de los apócrifos se escribieron en ese idioma. La mayoría de los cristianos usaban la Biblia griega en lugar de la hebrea, porque incluso los cristianos judíos no habrían hablado el hebreo con fluidez. Después de todo, ésa es la razón por la que se produjo la Septuaginta. Todos los libros del Nuevo Testamento fueron aparentemente compuestos en griego, como atestiguan los más de 6.000 manuscritos y piezas de manuscritos conservados. No se ha encontrado ningún manuscrito antiguo de un libro del Nuevo Testamento en arameo, aunque las fuentes patrísticas afirman que algunas partes del mismo existían en arameo. Grecia jugó un papel vital durante esa -plenitud de los tiempos- (Gá 4: 4), cuando se introdujo el cristianismo en el mundo.

Bibliografía

Para conocer los estudios de toda la arqueología actual en Grecia, consulte los Informes arqueológicos periódicos publicados anualmente por la Sociedad para la Promoción de Estudios Helénicos y la Escuela Británica de Arqueología en Atenas. Los relatos detallados de la historia se encuentran en los vols de CA . 4-10.

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      JOHN MCRAY