HAZAEL (PERSONA) [Heb ḥăzā (h) ˒ēl ( חֲזָהְאֵל) ]. Poderoso rey de Aram-Damasco entre ca. 842-800 a. C. ,…
HAZAEL (PERSONA) [Heb ḥăzā (h) ˒ēl ( חֲזָהְאֵל) ]. Poderoso rey de Aram-Damasco entre ca. 842-800 a. C. , recordado por los israelitas como uno de sus enemigos más brutales. Hazael es conocido por fuentes bíblicas y asirias, por un fragmento de marfil inscrito encontrado en Arslan Tash (entre el botín incautado por los asirios) que se refiere a él como "nuestro señor, Hazael", y por un sello cilíndrico encontrado en Aur que menciona el botín tomado de Mallaḫu, una de sus ciudades reales.
Hazael fue un usurpador del trono de Aram. 2 Reyes 8: 7-15 lo describe como un alto funcionario de la corte real que, después de que el profeta Eliseo le dijera que iba a convertirse en rey de Aram, asesinó al rey enfermo Ben-adad y tomó el trono. Los anales de Salmanasar III también indican el estado de Hazael, llamándolo "el hijo de un don nadie", es decir, un usurpador. Hay algunas dudas sobre la identidad del rey que asesinó Hazael, y es probable que el nombre de este último fuera Hadad-˓izr, en lugar de Ben-adad (ver BEN-HADAD).
Tras su toma del trono, Hazael inició una campaña de agresión contra Israel que caracterizaría todo su reinado. Antes de 841 A.C., Hazael y Joram de Israel estaban en conflicto en Galaad (2 Reyes 8: 28-29), y fue durante estas hostilidades cerca de Ramot-Galaad que Joram fue herido y Jehú inició su revolución que resultó en el derrocamiento de la Dinastía Omride (2 Reyes 9).
Los años entre 841 y 836 fueron un período de serios problemas para Aram y Hazael. La poderosa coalición sirio-palestina encabezada por Aram y Hamat, que había frenado los avances del ejército asirio de Salmanasar III cuatro veces entre 853 y 845, se vino abajo poco después de que Hazael llegara al poder. Al parecer, Hamat hizo una paz por separado con Salmanasar, y los otros socios parecen haberse apartado de la alianza también, dejando a Aram solo para enfrentar el ataque cuando Salmanasar regresó a Siria en 841. Hazael se encontró con el ejército asirio en el monte Senir, pero fue derrotado. Se retiró a Damasco, que Salmanasar sitió brevemente pero no capturó, aunque devastó los huertos y las tierras de cultivo en el oasis de Damasco. Los asirios regresaron en 837 y quizás también en 836 (cf. Pitard 1987: 149-50), pero Aram también se mantuvo firme en estas batallas. Después de 836 la presión asiria disminuyó; y Hazael se recuperó muy rápidamente, volviendo su atención a la conquista de sus vecinos S.
Los relatos bíblicos indican el alcance de los ataques de Hazael contra Israel y Filistea. Parece que anexó las posesiones israelitas al este del Jordán (2 Reyes 10: 32-33) y diezmó el ejército de Israel, casi con certeza convirtiendo a Israel en un estado vasallo. También atacó a Filistea (2 Reyes 12:17; 13:22 LXX) y Judá (2 Reyes 12: 17-18), los cuales también parecen haberse convertido en vasallos. No hay información sobre sus relaciones con Ammón, Moab y Edom; pero es probable que ellos también cayeran bajo su dominio. Aunque algunos eruditos han sugerido que Hazael también pudo someter a los principales estados en el centro y el norte de Siria, en realidad no hay evidencia de esto. Pero el imperio que construyó en el sur de Siria y Palestina fue lo suficientemente significativo como para hacer de Aram-Damasco uno de los estados líderes, y quizás el poder político dominante, de Siria durante este período.
Se conocen pocos detalles explícitos de la última parte del reinado de Hazael, además del hecho de que continuó dominando a Israel durante los reinados de Jehú y Joahaz. Algunos eruditos han identificado al rey de Aram llamado Mar˒i en las inscripciones de Adad-nirari III (ca. 810-783 a. C. ) con Hazael. Estas inscripciones describen el ataque de Adad-nirari a Damasco, que resultó en la rendición de Mar˒i y el pago de un gran tributo a los asirios. Esta campaña contra Damasco, sin embargo, parece haber tenido lugar en 796 a. C. , algunos años después de la muerte de Hazael, por lo que Mar˒idebe identificarse con el hijo de Hazael, Ben-adad. Hazael parece haber muerto hacia fines del siglo IX, en los últimos años del reinado de Joahaz de Israel (2 Reyes 13:22).
Hazael fue uno de los dos reyes más poderosos de Aram-Damasco (junto con Hadad-˓izr, quien gobernó justo antes que él), y tuvo un impacto sustancial en la historia de Israel. Los vívidos recuerdos de Israel de su duro trato a su pueblo están bien ilustrados en la historia del fatídico encuentro de Eliseo con él (ver especialmente 2 Reyes 8:12).
Bibliografía
Jepsen, A. 1941-45. Israel und Damaskus. AfO 14: 153-72.
Mazar, B. 1962. El Imperio arameo y sus relaciones con Israel. BA 25: 98-120.
Pitard, WT 1987. Ancient Damascus. Winona Lake, IN.
Puech, E. 1981. L’ivoire inscrit d’Arslan-Tash et les Rois de Damas. RB 88: 544-62.
WAYNE T. PITARD