JETRO (PERSONA) [ Heb yitrô ( יִתְרֹו) ]. Sacerdote de Madián y padre de Séfora, esposa de…

JETRO (PERSONA) [ Heb yitrô ( יִתְרֹו) ]. Sacerdote de Madián y padre de Séfora, esposa de Moisés. Después de que Moisés huyó de Egipto ante la muerte de la guardia egipcia y el subsecuente rechazo hebreo, llegó a la tierra de Madián en el desierto del Sinaí. Los madianitas vivían en el sureste de Sinaí y el noreste de Arabia a ambos lados del golfo de Aqaba. En un pozo, Moisés entró en contacto con 7 pastoras y finalmente con su padre, Jetro, sacerdote de Madián. Una de las pastoras, Séfora, se convirtió en esposa de Moisés y él permaneció al servicio de Jetro hasta que Yahvé lo llamó para regresar a Egipto. La Escritura da testimonio de que Jetro era un sacerdote de Yahvé en una capacidad única (Éxodo 18: 7-11).

Una dificultad que rodea a Jethro son los nombres que se le dan. Se le llama Reuel en 2 ocasiones (Éxodo 2:18; Números 10:29). Aparentemente, Jetro se llama Hobab en Jueces 4:11, aunque Núm. 10:29 indica que Hobab es en realidad el hijo de Jetro. La confusión de los nombres no se explica en las Escrituras. Se han ofrecido varias explicaciones. (1) Los diversos nombres podrían provenir de diferentes fuentes del texto original, una fuente usando Jethro y otra usando Reuel. (2) Una mala lectura del pasaje de Números podría haber resultado en que Jethro fuera llamado Hobab en Jueces. (3) Jetro pudo haber sido conocido por varios nombres y títulos que le dieron los diversos clanes madianitas. Cualquiera que sea la fuente de los nombres, está claro que Jetro (Reuel) ocupa un lugar destacado en la vida de Moisés.

Otra dificultad relacionada con la figura de Jetro han sido los intentos de conectar su sacerdocio con un culto a Yahvé pre-mosaico cuyas creencias y rituales fueron transferidos a Moisés y Aarón (Éxodo 18). Este concepto sostiene que la religión hebrea tiene raíces madianitas. Usando Éxodo 6: 3 como base, algunos eruditos insisten en que Yahvé era un desconocido para Israel hasta el tiempo de Moisés, quien supo de Yahvé por medio de Jetro, un sacerdote madianita yahvista. Aunque Moisés y Aarón aprendieron mucho de Jetro, es dudoso que el concepto de adoración yahvista surgiera de los madianitas. A juzgar por la declaración de Éxodo 18:11, la convicción de Jetro acerca de Yahvé se confirma cuando se entera de la gran liberación de los hebreos de Egipto por parte de Dios. Bendice al Dios de Israel diciendo: "Ahora sé que el Señor (Yahvé) es más grande que todos los dioses". De hecho,cf. Números 25: 17-18; 31:16).

Además, Jetro contribuyó al ministerio de Moisés con algunos consejos prácticos. Cuando Jetro observó que Moisés trataba de ocuparse de los asuntos civiles de la nación, un trabajo demasiado grande para un solo hombre, aconsejó un sistema mediante el cual los líderes del pueblo pudieran manejar los problemas menores. La nación se dividiría en unidades de miles, cientos, cincuenta y decenas con un líder sobre cada unidad. Entonces Moisés tendría la libertad de enseñar al pueblo las ordenanzas y leyes y delegar la implementación de la ley a un liderazgo capaz.

Bibliografía

Auerbach, E. 1953. Moses. Amsterdam.

Buber, M. 1946. Moses. Oxford.

Gressmann, H. 1913. Mose und seine Zeit. Göttingen.

Volz, p. 1932. Mose und sein werk. 2 vols. Tubinga.

      JOEL C. SLAYTON