LAVADO DE PIES. El lavamiento de los pies de los invitados…

LAVADO DE PIES. El lavamiento de los pies de los invitados antes de la comida parece haber sido una señal de bienvenida en el ANE, como se refleja en el relato yahvista de Abraham y los visitantes celestiales en Génesis 18: 4. Pero en Éxodo 30:19 se requiere el lavamiento de los pies de los que han de presentarse ante la presencia de Dios en el Santuario. Los comentarios de Philo sobre estos pasajes ( Quaes Gen IV.5, 60, 88; Quaes Ex I.2; Vit Mos II.138; Spec LegI.206-7) muestran que, dentro de la sinagoga helenística, el lavado de pies puede haber sido objeto de alguna discusión en relación con su ejecución ritual. Aparentemente se pensó que proveía santificación por el espíritu divino y / o la apertura del alma a las manifestaciones de lo divino. La discusión sobre la validez de esta práctica ceremonial parece haber continuado durante algún tiempo en algunas comunidades cristianas, como se refleja en Pap. Oxyrh. 840. Este documento cristiano del siglo IV habla de un sumo sacerdote fariseo que desafió el derecho de Jesús a caminar sobre el pavimento sagrado del templo "sin haberse bañado usted mismo y sus discípulos sin haberles lavado los pies". El texto continúa contrastando el lavado exterior con el interior.

Dentro de las primeras comunidades cristianas había una tradición oral sobre el lavamiento de los pies de los discípulos por parte de Jesús. Aparentemente, diferentes comunidades cristianas adoptaron la práctica, pero dieron a su actuación diferentes significados. Dentro de las comunidades más eclesiásticamente organizadas de las Epístolas Pastorales, el ritual se convirtió en algo que estableció la posición de las -viudas- como servidores de la comunidad (1 Tim. 5:10). Las circunstancias exactas bajo las cuales se suponía que las viudas debían lavar los pies de los discípulos, o el significado que se le atribuía a esta ejecución ritual, se nos escapa ahora debido a la falta de evidencia contemporánea adicional.

En la comunidad joánica más igualitaria, el ritual parece haber pasado por diferentes etapas de significación antes de la redacción final del evangelio de Juan. Una forma de análisis crítico del pasaje (Juan 13: 4-20) revela que dentro de la comunidad joánica el relato original consistía en 13: 4, 5 y posiblemente 12-15. Estos textos establecen la escena básica de Jesús lavando los pies de los discípulos. La escena en sí, sin embargo, parece haber sido influenciada por dichos sinópticos de Jesús registrados en Marcos 10: 42-44 y párrs. Esta observación hace que algunos estudiosos sugieran que la escena puede representar una elaboración tradicional de los dichos sinópticos en forma narrativa. Los versículos 12-15, debe notarse, en realidad no iluminan el significado de la acción descrita en 4, 5. Solo establecen el mandatum que los discípulos debían seguir el ejemplo del Maestro, y que el que lavaba no era otro que su Maestro y Señor. El hecho de que este mandato se registre aquí indicaría que el ritual era parte de las celebraciones litúrgicas de la comunidad joánica. A este respecto, también debe notarse que el lavado de los pies de los discípulos en el contexto de una comida comunitaria, donde se identifica a Judas el traidor, reemplaza la institución de los elementos eucarísticos en la narrativa joánica. Este hecho es un argumento más fuerte a favor de la inusual importancia otorgada al lavado de pies en la comunidad joánica, y es otra indicación de las características sectarias de la comunidad.

Los versículos 6-11 y 16-20 representan dos elaboraciones separadas de la escena realizadas dentro de la comunidad joánica, ya que tienen las marcas obvias de la composición joánica. Los versículos 6 al 11 dan sentido a la escena mediante la conocida técnica joánica de un diálogo en el que el interlocutor malinterpreta. Los versículos 16-20, por otro lado, son una compilación joánica de dichos de Jesús con paralelos sinópticos que comienzan y terminan con declaraciones de -amén, amén-. No se ha llegado a un consenso entre los estudiosos sobre cuál de las dos elaboraciones interpretativas de la historia se introdujo primero en el evangelio. Sin embargo, en general se acepta que estas dos elaboraciones interpretativas representan diferentes etapas compositivas del evangelio y reflejan diferentes circunstancias en la vida de la comunidad. Las similitudes estructurales entre el diálogo Jesús-Pedro en 13: 6-11 con el diálogo Jesús-Pedro en 21: 15-19 sugiere que los vv 16-20 pueden haber sido la explicación anterior del ritual del lavado de pies, y que los vv 6-11 se introdujeron en la historia al mismo tiempo que el cap. 21 fue agregado al evangelio. Si este es el caso, los versículos 6-11 sirven para intensificar el significado asignado al lavado de pies en 16-20. En su contexto sinóptico, los dichos que se encuentran en 16-20 establecen el costo del discipulado dentro del contexto de las persecuciones. Además, Juan 13:16 se repite en 15:20 con la adición "si me persiguieron a mí, a ustedes los perseguirán". Parecería, entonces, que la identificación de los discípulos con su Señor y Maestro, actualizada por la ceremonia del lavado de pies, tuvo dentro de la comunidad joánica un contexto de persecución, ya que la humildad con la que los discípulos se identifican es humildad hasta la muerte. En sus escenarios sinópticos, estos dichos también exigen de los discípulos la voluntad de afrontar la muerte.

Los versículos 6-11 representan una elaboración de 13:17: -Si sabes estas cosas, bendito eres si las haces-. El diálogo Jesús-Pedro contrasta al que sabe lo que hace con el que no. También establece que estar -limpio- es condición para recibir una parte de la herencia. Como aclara el 15: 3, la limpieza no se logra mediante purificaciones ceremoniales (Juan lleva a cabo una polémica contra las limpiezas rituales), sino mediante las palabras duraderas de Jesús. Aquellos que son limpios y dan mucho fruto son aquellos que en total identificación con su Maestro y Señor dan testimonio cuando llega -su hora-.

Puede ser que, en gran medida, el significado exacto del lavamiento de pies en la comunidad joánica esté oculto dentro de la resonancia interna del lenguaje del Cuarto Evangelio. Aún tenemos bastante del significado de esta pieza literaria altamente metafórica para permitirnos alguna indicación del significado que la comunidad le dio a su ritual de lavado de pies.

Bibliografía

Dunn, JDG 1970. El lavatorio de los pies de los discípulos en Juan 13: 1-20. ZNW 61: 247-52.

Richter, G. 1967. Die Fusswaschung im Johannesevangelium. Ratisbona.

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Weiss, H. 1979. Lavado de pies en la comunidad joánica. 21 de noviembre : 298-325.

      HEROLD WEISS