LITERATURA. Esta entrada consta de dos artículos, uno que trata sobre…

LITERATURA. Esta entrada consta de dos artículos, uno que trata sobre la alfabetización en el ANE (principalmente Mesopotamia y Egipto) y otro que trata sobre la alfabetización en el antiguo Israel.

ANTIGUO CERCA DEL ESTE

Aunque el ANE se ha estudiado principalmente a partir de fuentes escritas, la discusión sobre el estado de la escritura en sus civilizaciones apenas está comenzando. Hay muchos problemas involucrados. Estos van desde lo potencialmente fáctico, como las tasas de alfabetización, pasando por los niveles de alfabetización hasta el grado en que la escritura representa el lenguaje y la relación de la escritura con el lenguaje hablado contemporáneo. De manera más abstracta, se exploran los efectos de la escritura sobre la estructura social o sobre la cognición. Este último problema ha recibido especial atención porque se ha sostenido, a pesar de los contraejemplos del chino y el japonés, que la escritura alfabética que codifica las vocales era una condición previa necesaria para un fenómeno como la "revolución cognitiva" de la Grecia arcaica y clásica ( p . Ej., Havelock 1982), y puede tener consecuencias similares dondequiera que se introduzca (Goody y Watt 1963; modificado posteriormente, por ejemplo, Goody 1987). Aunque pocos defienden una forma fuerte de esta hipótesis, ha estimulado la discusión, sirve como punto de referencia y es relevante para el mundo de la Biblia hebrea, con su forma alfabética (aunque no vocalizada) de escritura. La mayoría de los estudios que buscan probar o reemplazar la hipótesis examinan la forma en que la escritura se usa e incrusta en las estructuras sociales, y otorgan más peso explicativo a esas estructuras.

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A. Formas, distribución y uso de la escritura

1. Mesopotamia y regiones circundantes

2. Egipto

B. Discusión

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A. Formas, distribución y uso de la escritura     

1. Mesopotamia y regiones circundantes. Desde el cuarto milenio ANTES DE CRISTO Mesopotamia era lingüísticamente diversa y políticamente. Que influyó fuertemente en áreas tan remotas como Anatolia y Urartu en el 2d y el primero milenios AC     e Irán en los días del Imperio persa, mientras que la escritura cuneiforme y algunas de sus lenguas sobrevivieron hasta el período parto. Todas estas regiones escribieron en cuneiforme. En vista de esta enorme extensión de tiempo, espacio y lenguaje, no tiene sentido hablar de un estilo de alfabetización -mesopotámica-. Hubo un largo desarrollo inicial que creó un guión que podía codificar completamente un idioma, con fases posteriores en las que la escritura llegó a ser más o menos generalizada e importante en la vida social. Este cuadro complejo tiene una analogía en sucesivos órdenes políticos en la región (por ejemplo, Yoffee 1988).

Escribir fue inventado en S Mesopotamia, tal vez en Uruk (Nissen 1985), antes del final de la cuarta milenio ANTES DE CRISTO (Michalowski 1990; Powell 1981). El sistema separado de escritura iraní, centrado en la meseta iraní o en Susiana (Juzestán), es tan antiguo, pero no sobrevivió. Las primeras tablillas de Uruk, que son administrativas y "léxicas" (Green 1986: 465), tienen un repertorio de unos 1200 signos; no se pueden leer en ningún idioma en particular (Green 1981).

Sólo muy gradualmente se modificó el sistema para codificar elementos fonéticos, quizás a partir de nombres propios. Cuando una lengua se vuelve aparente, es sumeria, que no tiene afines conocidos. Desde los tiempos más remotos, se encuentran nombres de forma semítica, y probablemente siempre hubo hablantes semíticos en Mesopotamia. A esta imagen debe agregarse la probable presencia de la lengua elamita en la adyacente Susiana. Este multilingüismo es importante tanto para la posición de la escritura como sistema comunicativo como para la posterior adaptación del cuneiforme a idiomas adicionales, un potencial que fue explotado muchas veces.

Los primeros textos semíticos, a diferencia de los nombres semíticos, conocidos en la escritura mesopotámica están en tablillas del período Fara de Abu Salabikh (Biggs 1974: 42, 91); los diferentes dialectos semíticos se atestiguan un poco más tarde de Ebla en Siria. Existe controversia sobre si el dialecto principal era el idioma de Ebla ("Eblaite") o un idioma semítico de NMesopotamia, poco conocida para este período, adoptada con el guión en Ebla (Michalowski 1987). A partir de la siguiente dinastía Agade, el acadio se convirtió en el idioma semítico dominante escrito en cuneiforme y es conocido en muchos dialectos de diferentes áreas. Viajó con la escritura a regiones donde se adoptó la escritura cuneiforme para diferentes idiomas; por tanto, esas regiones también tenían culturas escritas multilingües. Las dos ramas principales del acadio son el babilónico y el asirio, que se separaron después del 2000 a. C. En la época de la dinastía Agade, el idioma aislado hurrita comenzó a escribirse en cuneiforme (Wilhelm 1982: 4-5, 11, 106-08). Aunque esto sobrevivió durante más de un milenio, nunca se generalizó, excepto quizás alrededor de la capital del estado hurrita de Mitanni (Waššukanni; sitio no identificado).

Desde mediados de 2d milenio ANTES DE CRISTO , la lengua indoeuropea hitita, junto con su precursor locales hatti (Kammenhuber 1969b) y el Indo-Europea palaico y Luwian, fueron escritos en cuneiforme (Kammenhuber 1969a). En Anatolia, la influencia de la escritura cuneiforme se extendió más allá del propio sistema de escritura con la invención de la escritura jeroglífica luvita, cuyos signos pictóricos pueden haber parecido a modelos egipcios o levantinos, pero cuya estructura se inspiró en la escritura cuneiforme (Morpurgo Davies y Hawkins 1978). Cuneiformes conserva las huellas de aún otras lenguas, especialmente amorreos, el lenguaje tradicional de un elemento étnico de la población mesopotámica de la tarde 3d y 2d temprana milenios AC(Gelb 1980). Fenómenos posteriores comparables son los casitas, que permanece casi desconocido, y el arameo, se utiliza junto con la escritura cuneiforme acadia en el 1er milenio ANTES DE CRISTO y, en definitiva suplantarlo.

Se conserva un gran número de tablillas cuneiformes ( cf. Veenhof 1986: 2-3), aunque su distribución es irregular; Las lagunas fueron ilustradas por el descubrimiento de Ebla en la década de 1970 (Cagni 1987), de Tell Leilan (Eidem 1987) y de la biblioteca del templo babilónico tardío de Sippar (Black y Ball 1987: 248-49) en la década de 1980. A pesar de esta abundancia de material, la imagen del uso de la escritura es limitada. La mayoría de las tabletas conservadas son burocráticas o administrativas.

El lenguaje continuo no se registró hasta el período de ED , y los textos literarios, definidos de manera estricta, no se conocen antes del período de Fara (Biggs 1974: 28-42). Los primeros son quizás más conjuntos de claves para la interpretación oral que textos completos (Michalowski 1990). Excepto en los sellos del cilindro, la escritura era raro en lugares públicos y en las obras de arte hasta que el milenio después 3d AC , y las letras eran infrecuentes. El uso administrativo temprano más intenso de la escritura fue durante la dinastía Agade en acadio y la sucesiva dinastía Ur III en sumerio, para entonces probablemente una lengua muerta (cf. Larsen 1988a: 188).

Desde el período Isin-Larsa en adelante, el acadio comenzó a predominar sobre el sumerio en la escritura, pero el sumerio se transmitió mientras la cultura mesopotámica sobrevivió y se extendió a todas las áreas donde se adoptó la escritura cuneiforme. Cualquiera que sea el idioma que se usaba en la escritura cotidiana, toda la escolarización conocida se basaba en el sumerio, que era fundamental para muchas características de la escritura cuneiforme y las listas de signos subyacentes y las listas léxicas. El corpus principal de la literatura sumeria se conserva solo en el antiguo babilónico ( OB ) y copias posteriores, y por lo tanto estaba en un idioma muerto (por ejemplo, Hallo 1975). Los principales textos literarios acadios tempranos pertenecen al mismo período.

El único período durante el cual hubo un uso generalizado de la escritura fuera de las clases de escribas fue el OB / Old Assyrian ( OA ), del cual se conservan grandes cantidades de correspondencia privada, en particular de la colonia comercial asiria de Kültepe / Kanish en Anatolia (por ejemplo, Larsen 1976). Este material utiliza una gama reducida de signos que habrían sido relativamente fáciles de aprender (Larsen 1988b: 132-34; pero ver Morpurgo Davies 1986: 60-63). OB y OA son marcadamente diferentes del antiguo acadio ( OAkk ) de la dinastía Agade y pueden no derivar directamente de él (Reiner 1966: 21), por lo que en ocasiones podrían haber estado relativamente cerca del idioma actual de los hablantes de acadio. parte de la población. Lo mismo puede decirse sólo de otras hebras aisladas de la tradición, tal vez de Neo-Asiria (NA ) de los siglos VIII-VII a. C. y del subsiguiente babilónico tardío ( LB ). El babilónico estándar ( SB ) de los textos literarios acadios era un "dialecto" artificial.

Desde el 1er milenio ANTES DE CRISTOvienen importantes colecciones de material literario, especialmente la Biblioteca de Assurbanipal de Nínive (Reade 1986; Parpola 1986); las tradiciones de las bellas letras, las matemáticas y la astronomía continuaron en Babilonia hasta el final de la cultura mesopotámica. A partir de las secuelas del período OB en adelante, el sistema de escritura se volvió más complicado, ya que utilizaba un número creciente de signos, con más homofonía. Lo mismo ocurre con la historia relativamente corta de la escritura cuneiforme hitita, en las últimas etapas de las cuales se escribieron más palabras en sumerio y acadio (Morpurgo Davies 1986: 60-61). En algunos casos, estas prácticas más complejas podrían conducir a una mayor -eficiencia-, porque se necesitaban menos signos para escribir la misma cantidad de texto, pero la tendencia generalizada no se está popularizando. Más bien, la escritura se mantuvo dentro de una clase de escribas, y hubo sanciones, fc. ), en contra de transmitir conocimientos de escritura fuera de esa clase. El grupo de escribas también era exclusivo en el sentido de que no incluía a los líderes de los estados; pero esas personas estaban tan comprometidas como los escribas en mantener la tradición cultural, así como administrativa, de la escritura.

En ninguna parte de la historia de Mesopotamia hay evidencia adecuada para evaluar las tasas de alfabetización. Aunque en grupos sociales pequeños, como los comerciantes de AA, la tasa puede haber sido relativamente alta, la impresión general es de alfabetización muy restringida.

2. Egipto. La escritura se inventó en Egipto después de la unificación cultural y política del país en la época predinástica tardía ( ca. 3100 a. C. ). La escritura egipcia pertenece a una cultura unilingüe y apenas se utilizó para escribir otros idiomas; incluso las formas dialectales son raras. Hay dos variantes principales de la escritura, los jeroglíficos, que tienen una forma pictórica y están integrados con el sistema de representación pictórica, y la cursiva, la hierática posterior, que se utilizó para la mayoría de las escrituras en el medio artificial del papiro. APROXIMADAMENTE desde el 650 AC evolucionó una segunda forma cursiva, demótica. Este fue a partir de entonces el guión empresarial; del siglo IV a. C.      o también se escribieron en él textos anteriores, literarios y posteriores religiosos.

La escritura jeroglífica tiene un significado más amplio debido a su integración con el arte; juntos, estos formaron tanto el medio principal de exhibición como, en tiempos antes de que se escribiera el lenguaje continuo, la definición central del significado del estado y el cosmos egipcios (Baines 1989). La mayor parte de la representación pictórica incluye algo de escritura. La presentación del orden social y el cosmos en los monumentos es fuertemente jerárquica, y los valores positivos se adhirieron a formas de escritura que no empleaban un lenguaje continuo. Quizás por esta razón, pasaron algunos siglos antes de que se escribiera el lenguaje continuo, tal vez a finales de la 2da dinastía, a pesar de que el repertorio de signos requerido existía antes.

La mayor parte de la escritura antigua conservada está en tinta o incisa, en cerámica, jarrones de piedra o etiquetas de marfil, pero el papiro se perfeccionó a mediados de la I dinastía. El papiro y los tableros de madera para escribir eran los principales medios de escritura para la administración. Debido a que el papiro sólo se puede conservar en condiciones secas, el registro escrito en cursiva es mucho menos abundante que el de arcilla del Cercano Oriente (Veenhof 1986: 2-3); sólo para la aldea del Imperio Nuevo de Deir el-Medina (Valbelle 1985) y para el período romano es comparable el volumen, y la mayor parte de este último material está en griego (Montevecchi 1973; Youtie 1981). Sin embargo, Egipto ha conservado una escritura mucho más monumental que el Cercano Oriente.

Los primeros materiales escritos son en general administrativos (Dreyer 1989), pero no está claro si la escritura se inventó para la administración y luego se adoptó para exhibir, se inventó para exhibir o se diseñó para ambos a la vez. También es una cuestión abierta si su invención fue independiente o se debió a la difusión de estímulos desde Mesopotamia, cuya influencia fue fuerte en el Delta (Von der Way y Schmidt 1987). La escritura se utilizó como instrumento del estado nacional unificado. En la mayoría de los períodos, los desarrollos se introdujeron desde el centro.

El primer avance importante se remonta a las dinastías II-IV. Se grabaron breves discursos de dioses y, a finales de la IV dinastía, se redactaron documentos administrativos que incluían frases completas (Posener Kriéger 1979). El idioma de este período se denomina egipcio antiguo; no es unitario. La mayoría de los textos egipcios continuos están en una forma simple de métrica ( LÄ 4: 1127-54). La forma más antigua de "texto literario" parece haber sido la lista, como en Mesopotamia; estos se conocen a partir de la 2d dinastía en ( AEL1: 3-5). En las dinastías V-VI, proliferaron los usos públicos y privados de la escritura (Roccati 1982), y los Textos de las Pirámides de las pirámides posteriores proporcionan evidencia indirecta de grandes corpus de textos religiosos, mientras que también pueden haberse escrito textos médicos y matemáticos. El diseño de documentos se volvió muy elaborado (Helck 1974). Las representaciones convencionalizadas en tumbas no reales muestran a los escribas en casi todos los contextos de producción y administración. La élite interior y los reyes sabían leer y escribir.

El Reino Antiguo central es el período más adecuado para estimar el grado de alfabetización. Si el tamaño de la élite interna (unos pocos cientos) y los escribas que los apoyan (quizás diez veces ese número) está relacionado con la población total (quizás un millón), surge una tasa de alfabetización del 0.3-1.0 por ciento (Baines y Eyre 1983 : 65-74). Todas estas personas habrán sido varones al servicio del Estado o de los funcionarios; no hay lugar para personas alfabetizadas no profesionales y hay poca evidencia de alfabetización femenina.

Durante el primer período intermedio, la escritura puede haberse extendido un poco, mientras que el siguiente Reino Medio vio una burocratización generalizada y la composición de mucha literatura. El idioma de estos períodos se denomina egipcio medio. Su ortografía se regularizó a principios de la XII dinastía; probablemente era un modismo artificial, ya que es un poco diferente gramaticalmente del egipcio antiguo.

La literatura del Reino Medio ( AEL 1) se centra en el texto de Instrucción (o Sabiduría), pero incluye otros géneros, en particular narrativas como la de Sinuhe. Los hallazgos de grupos de papiros desde la dinastía XIII (Gardiner 1955) hasta el período romano (Tait 1977) muestran que la -literatura- era la suma de textos antiguos transmitidos y podía extenderse a copias de inscripciones. Sin duda, el contexto principal en el que se utilizaron las belles letras fue en las escuelas. La literatura del Reino Medio es compleja, seria y se centra en las preocupaciones de la élite; fue "clásico" para períodos posteriores, y las alusiones a su fraseología muestran que impregnó la cultura escrita posterior.

Hubo pocos cambios esenciales en la posición de la escritura en el Imperio Nuevo, pero la cultura del período fue más diversa, particularmente en las dinastías XIX y XX, cuando el egipcio tardío se unió al egipcio medio como una forma escrita más cercana a la lengua hablada. Las inscripciones monumentales de esas dinastías se ubican lingüísticamente entre el egipcio medio y tardío. Las inscripciones posteriores volvieron al egipcio medio, mientras que el documental del egipcio tardío continuó desarrollándose, transformándose finalmente en demótico (desde el siglo VII a. C.), que designa una forma tanto del guión como del lenguaje (Johnson 1986). A partir del Imperio Nuevo posterior, los principales repositorios de la cultura tradicional fueron los templos. La diversidad lingüística de los textos creció de manera constante, mientras que en épocas posteriores la difusión de la alfabetización pudo haber disminuido. Aquí, el desarrollo del demótico es crucial, porque se rompió la conexión entre los jeroglíficos y la cursiva, y los jeroglíficos se desarrollaron de un repertorio de unos pocos cientos de signos a uno de varios miles, utilizados de la manera más elaborada en las inscripciones de los templos del Greco. Período romano (Kurth 1983). La alfabetización probablemente estaba menos extendida en demótico que en hierático, mientras que los jeroglíficos tardíos eran propiedad exclusiva de un pequeño grupo sacerdotal.

El dominio ptolemaico y romano no puso fin a la escritura egipcia, pero el idioma administrativo principal del país ahora era el griego, y la tasa de alfabetización en griego era mucho más alta que en egipcio. Aunque hubo una mezcla considerable de personas durante este largo período, se puede ver poca influencia griega en los textos egipcios. Las tradiciones escritas nativas sobrevivieron y se desarrollaron hasta el siglo III D.C. , antes de desaparecer ante los cambios en el Imperio Romano y la expansión del cristianismo.

B. Discusión     

Los patrones de desarrollo y uso de la escritura en las dos áreas culturales principales de la ANE son diferentes en detalle pero comparten características importantes. La escritura forma parte de la definición de estas sociedades o civilizaciones y de su conciencia cultural. Este punto es más claro para Egipto que para Mesopotamia, pero también es significativo allí (Machinist 1986), a pesar del hecho de que la escritura no se utilizó con fines de alta cultura durante varios siglos después de su invención. La alfabetización estaba restringida en ambas culturas, siendo parte integral de la administración y la alta cultura en Egipto y subordinada a esas fuerzas en Mesopotamia. En ambos, el desarrollo hacia la codificación del lenguaje continuo fue lento. Incluso cuando llegó el lenguaje escrito, estaba restringido a dialectos particulares o formas estandarizadas y sujeto a muchas convenciones. En Mesopotamia y regiones periféricas, la lengua escrita era extranjera para muchos de sus usuarios. Estas restricciones de escritura van de la mano con el acceso limitado a la exhibición escrita y artística. Para Egipto, esto fue principalmente en palacios, templos y tumbas; también en Mesopotamia, los palacios (por ejemplo, invierno de 1981) y los templos eran centrales.

Por tanto, la posición de la escritura en estas sociedades difícilmente podría haber conducido a una alfabetización masiva; en Mesopotamia también existían barreras formales para aprender a leer y escribir. En ninguna de las dos regiones, la adquisición de la alfabetización habría traído beneficios obvios para quienes no pertenecen a la administración. Si la pregunta necesita ser ensayada, esta posición de escritura podría ser una explicación suficiente para la ausencia de algunos de los desarrollos de Grecia. Pero en Grecia, los principales estímulos para el desarrollo pueden haber venido de fuerzas sociales distintas de la escritura (por ejemplo, Murray 1980: 90-99), por lo que el argumento sería irrelevante, incluso si, como es probable, la escritura sea necesaria para sostener el complejo y continuo desarrollo de modos abstractos de pensamiento y argumento.

Si se utilizan criterios más apropiados, la posición y los efectos de la escritura en estas civilizaciones siguen siendo cruciales. Todo el aparato administrativo se basaba en la escritura (cf. Gibson y Biggs 1987). La escritura permitió la transmisión histórica de materiales culturales a lo largo de amplios períodos de tiempo con un conocimiento bastante preciso de los períodos de los que se derivó (más en Egipto que en Mesopotamia; cf. Baines 1988; Michalowski 1983; ver en general Assmann 1988). En Mesopotamia hubo desarrollos de las matemáticas y la astronomía que difícilmente hubieran ocurrido en forma oral (Machinist 1985). En Egipto, la controversia religiosa y el desarrollo del período de Amarna pertenecen a una tradición escrita y de alta cultura (Assmann 1983: 96-143). Estos ejemplos podrían multiplicarse.

Desde una perspectiva opuesta, es importante ver los efectos de la escritura en el contexto de una alfabetización limitada. En sociedades donde pocos saben leer y escribir y la escritura normalmente se lee en voz alta durante la composición y la recuperación, el contexto oral domina y envuelve lo escrito. Ese contexto está prácticamente perdido, pero fue todo lo que experimentó la mayoría de la gente; nadie se avergonzaba de no saber leer y escribir (Morpurgo Davies 1986: 55). Sin embargo, los proyectos de élite y la exhibición de élite, que utilizaron y se organizaron a través de la escritura, consumieron una proporción tan alta de recursos que el registro escrito ofrece una imagen más real que la de las comunidades semi-orales menos desiguales. Además de registrar esa desigualdad, la escritura fue una poderosa ayuda para su existencia.

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      JOHN BAINES

ISRAEL ANTIGUO

La Biblia misma es un testimonio de la alfabetización hebrea y helenística, los productos de personas que escribieron con la expectativa de que otros leyeran sus obras. Quién podía escribir y quién podía leer en el antiguo Israel son cuestiones que pueden discutirse a partir de dos fuentes independientes de evidencia: la información contenida en el Antiguo Testamento y la información del hebreo y otras inscripciones antiguas.

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A. La evidencia bíblica

B. La evidencia epigráfica

C. Conclusiones

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A. La evidencia bíblica     

Desde el libro de Éxodo en adelante, la escritura, los libros y la lectura se mencionan con frecuencia y sin comentarios. Se representa a Moisés escribiendo los términos del pacto de Dios con Israel (Éxodo 24: 4), las etapas del viaje de Israel desde Egipto a Canaán (Núm. 33: 2), su cántico (Dt 31:25) y la ley (Dt 31: 9), los dos últimos escritos para ser enseñados y para ser leídos en público respectivamente. Las leyes dadas por escrito por Dios (Éxodo 32:16; 34: 1, 4) fueron llamadas -el libro de la ley- (Deuteronomio 28:58). Otros líderes, seculares y religiosos, leyeron y escribieron: Josué del libro de la ley (Josué 1: 8; 24:26), Samuel los deberes del rey (1 Sam 10:25), David cartas a Joab (2 Sam 11:14), las letras de Jezabel en nombre de Acab (1 Reyes 21: 8ss.), El rey de Damasco al rey de Israel (2 Reyes 5), Jehú a los hombres de Samaria (2 Reyes 10), Ezequías leyó cartas de Senaquerib y Merodac-Baladan (2 Reyes 19:14; 20:12). En todos estos casos, los gobernantes pueden haber leído o escrito ellos mismos, pero, igualmente, los secretarios ("escribas") pueden haber actuado en su nombre, ya que no habría necesidad de mencionar el papel de este último a menos que fuera significativo para la narrativa, como cuando Jehudi leyó los oráculos de Jeremías a Joacim y el rey cortó el rollo después de leer algunas columnas (Jer 36: 20-26). Sin embargo, Deut 17: 18-19 sí prevé que los reyes israelitas copien y lean el libro de leyes por sí mismos. Los reyes tenían sus secretarios oficiales desde el reinado de David (2 Sam 8:17; cf.1 Reyes 4: 3; 2 Rey 12:10), y su control presumiblemente se extendía sobre los empleados que operaban el sistema de recaudación de ingresos de Salomón (1 Reyes 4). y cualquier arreglo administrativo que tuvo su lugar en Israel y Judá. Los centros locales responsables de la capital generarían una cierta cantidad de lectura y escritura en circunstancias normales, lo que permitiría recaudar impuestos como el de Menahem (2 Reyes 15: 19-20). La proclamación de la Pascua de Ezequías asumió que se podía leer en toda la tierra (2 Crónicas 30: 6).

Si bien la recaudación de impuestos puede haber puesto al agricultor o ciudadano común en contacto con la escritura en ocasiones, al igual que cualquier intento regular de asegurar que todos los hombres pagaran el impuesto de medio siclo al santuario (Éxodo 30:13; 38:25 y siguientes; cf. Mateo 17: 24-27), las leyes bíblicas esperaban una mayor familiaridad con esas habilidades. Un hombre que se divorciara de su esposa debía escribir un documento de divorcio para ella (Deut 24: 1-3; cf. Isa 50: 1; Jer 3: 8), y las leyes de Dios debían estar escritas en las puertas y marcos de las casas. (Deuteronomio 6: 9; 11:20). Evidentemente, se suponía que la lectura y la escritura afectaban la vida en la mayoría de los niveles; su existencia era de conocimiento común, incluso si su práctica estaba en gran parte en manos de especialistas, los escribas. Isaías pudo conocer a personas que saben leer y personas que no saben leer (Isaías 29: 11-12). La lectura pública de la Ley, incluso si no se lleva a cabo con tanta regularidad como lo prescribe Deut 31: 10-13, enfatizaría el papel del libro (cf. 2 Reyes 22). Los monumentos con inscripciones visibles para los viajeros también anunciarían el uso de la escritura (véase Josué 8: 30-35).

Si un hombre tenía un texto bíblico en el dintel de su puerta, ¿eso le trajo consciencia de los libros y la literatura? La pregunta es casi incontestable del texto bíblico. La ubicuidad de las referencias a la escritura y los materiales de escritura de varios tipos, utilizando términos que rara vez son ajenos al idioma hebreo (el heb qeset ‘paleta’ proviene de Eg gst, ya que el arte de escribir con tinta se originó en Egipto), parece implicar que los libros no eran grandes rarezas confinadas a las bibliotecas de los templos o palacios. Y aunque muchas de las referencias ocurren en textos de la última parte de la Monarquía, algunas se encuentran en partes del Pentateuco que el análisis literario estándar establece en la parte anterior (p. Ej., Éxodo 17:14; 24: 7 en E ; Éxodo 32: 32-33 en J).

B. La evidencia epigráfica     

La escritura y la lectura eran habilidades que tenían 2000 años en Babilonia y Egipto cuando Israel se convirtió en un reino. Aunque las escrituras de ambas culturas habían estado vigentes en Canaán, dieron lugar al alfabeto inventado localmente a finales del segundo milenio a. C. , y fue esa escritura la que adoptaron los israelitas.

Los ejemplos de escritura hebrea antigua son más abundantes desde el siglo VII a. C. y principios del VI, es decir, desde el último siglo de la existencia de Judá. La mayoría son notas breves o mensajes escritos con tinta sobre tiestos, el papel de desecho de la antigüedad (ver ESCRITURA Y MATERIALES DE ESCRITURA). Se han encontrado en ciudades importantes como Jerusalén y Laquis, en asentamientos militares como Arad y Aroer, y en lugares más pequeños como Khirbet Qumran y Vered Yericho. Las etiquetas que describen el contenido o el nombre del propietario se rayaron o picotearon en los frascos de vino en Gabaón y muchos otros sitios.

Los objetos inscritos más comunes son sellos de piedra que llevan el nombre del propietario, a menudo seguidos por el nombre del padre, ocasionalmente por un título. Se conocen cientos, ya sea en las piedras originales o por sus huellas en pequeños trozos de arcilla. Estas bullas de arcilla sellaron documentos de papiro. Esto se prueba tanto por las impresiones de fibras de papiro dejadas en el dorso de las ampollas como por la recuperación de ampollas similares todavía adheridas a papiros en Egipto (por ejemplo, en Elefantina; ver ArchEleph, pl.14a). Los documentos de papiro no sobrevivirán en el suelo húmedo de la mayoría de los sitios palestinos, pero en las condiciones deshidratadas de las cuevas cercanas al Mar Muerto, un fragmento ha perdurado de este período. Originalmente llevaba una carta, luego la tinta había sido lavada parcialmente y una lista de contabilidad escrita sobre ella; el papiro era costoso o difícil de obtener. Se han encontrado bullas en excavaciones en Jerusalén y Laquis, y por casualidad en otros sitios. Un tesoro de 255 obtenido de los comerciantes de antigüedades representa un archivo de decenas de documentos en papiro (ver Avigad 1986). Las piedras de sello se encuentran en entierros y asentamientos, uno procedente de una granja remota en el valle de Buqei’ah Wde Qumran. Algunos sellos se imprimieron en la tela de los frascos, para indicar el lugar de origen o la capacidad o para otros fines. Otra clase de piedra inscrita de este período son las pesas. Las fracciones del shekel tenían su valor grabado en palabras, obviamente destinadas a ser reconocidas, ya que algunos de los pesos difieren solo un poco en tamaño. Además de estos productos habituales de escribas y grabadores, hay grafitis en tumbas y otros lugares, garabatos improvisados ​​de dolientes o visitantes (por ejemplo, Khirbet el-Qom, Khirbet Beit Lei, el caravasar de Kuntillet Ajrud). Las inscripciones formales son raras, un hecho que debe atribuirse a la constante ocupación y reconstrucción de las principales ciudades más que a la falta de inclinación a hacer tales cosas. Se han encontrado pequeñas piezas de monumentos inscritos en Jerusalén y Samaria, y las tumbas de los muy ricos de Silwan habían recortado cuidadosamente avisos que declaraban la propiedad y maldecían a los saqueadores. La pieza sobresaliente de la escritura hebrea antigua es la inscripción del túnel de Siloé (ANET , 321), grabado en la pared de roca a la luz de una lámpara en una posición donde pocas personas lo verían. Su escritura fluida conserva la caligrafía de un escriba competente. Ver INSCRIPCIÓN SILOAM.

Todas estas inscripciones datan de los últimos 150 años de la historia de Judá. El Samaria Ostraca, que consta de más de cien piezas, representa el trabajo de los escribanos en la capital israelita alrededor del 775 al 750 a. C. Aparte de ellos, hay pocos textos hebreos antiguos que puedan fecharse mucho antes del 700 a. C. Esto no significa que haya poco escribiendo en Israel a principios de la Monarquía. El Calendario de Gezer es una prueba del siglo X a. C. para el conocimiento de la escritura en Palestina, aunque el texto no es ciertamente hebreo. Las posibilidades monumentales del siglo IX están demostradas por la Piedra Moabita, producto de una cultura tan cercana a la naturaleza de Judá que sería difícil suponer que los escribas hebreos fueran incapaces de preparar un monumento similar.

La evidencia epigráfica no proporciona ningún libro hebreo anterior a los Rollos del Mar Muerto. Un descubrimiento ilustra la aparición de un libro en la época de Isaías (ca. 700 a. C. ). Aunque no es un texto hebreo, los fragmentos de yeso inscritos de Tell Deir ˓Alla no pueden conservar una forma muy diferente. Escrito con tinta negra enmarcado en la parte superior e izquierda con reglas rojas y con la inicial y algunas otras palabras en rojo, el texto, en escritura aramea, describe visiones de Balaam hijo de Beor. Sin duda, esta es una versión ampliada de una columna de un rollo, un libro sobre Balaam. (Ver también DEIR ˓ALLA (TEXTS)). La forma se ve más ampliamente en los rollos de libros semíticos W más antiguos que se conservan, los papiros arameos que contienen la Sabiduría de Ahiqar y una traducción de la inscripción de Behistun de Darío el Grande copiada en el siglo V a. C. y encontrada en Elefantina (véase Millard 1982: 150). .

C. Conclusiones     

La medición de la alfabetización es un ejercicio subjetivo, que depende de la definición del término y la amplitud de la información disponible. Para una cultura muerta, la investigación se limita casi por completo a evaluar los productos de los miembros alfabetizados de la cultura. Israel brinda la rara oportunidad de colocar la evidencia de un texto literario tradicional, la Biblia, junto a restos epigráficos. Inmediatamente, algunas especulaciones que surgen del estudio del primero se extinguen por el testimonio del segundo. Las afirmaciones de que la escritura se limitaba al palacio y el templo a los centros de administración y culto (por ejemplo, Phillips 1968: 194) ahora están refutadas. La amplia distribución de ostraca y graffiti más allá de las principales ciudades hasta los puestos de avanzada militares y las granjas (véase Millard 1985a: 302, 310-12) atestigua la presencia de lectores y escritores en esos lugares. Incluso si su presencia fuera temporal, difundió la conciencia de las habilidades de la alfabetización. El descubrimiento de la ostraca hebrea en hordas ha llevado a la suposición de que los fragmentos de cerámica eran el material de escritura normal de los escribas hebreos, y que todas sus obras eran breves (Warner 1980: 89). Este es un malentendido de la situación. Ostraca sobrevive porque son casi indestructibles, mientras que los papiros perecen. La naturaleza de muchos ostraca hebreos implica la producción de documentos más extensos que cotejan y ordenan sus datos. Donde tanto los registros de ostraca como de papiro sobreviven uno al lado del otro, como ocurre en Egipto, sobre todo en la colonia aramea-judía de Elefantina, los ostraca llevan notas, mensajes y listas efímeros; los papiros contienen escrituras legales, cartas más extensas o más importantes, memorandos y otros documentos que debían conservarse para consultas futuras, y libros de contabilidad que incorporan los detalles registrados en las ostracas individuales. En Egipto, los libros se escribían en rollos de papiro, y es razonable suponer que esto también era cierto en Israel.

Protagonistas de un papel importante para la tradición oral en el antiguo Israel han desarrollado la idea de que la literatura de una comunidad oral solo se puso por escrito en momentos de crisis (Nielsen 1954). Ante una amenaza enemiga, se aprovecharon los recuerdos y se anotó el conocimiento acumulado de la población. Aparte de la improbabilidad inherente de este escenario, la evidencia epigráfica se opone a él. Los documentos de la etapa final de una ocupación tienen una mayor probabilidad de sobrevivir. Además, en Babilonia y Asiria, donde los manuscritos de obras literarias pueden tener fechas, la copia se realizó claramente durante varios años antes de que terminaran las fases.

La distribución de material epigráfico hebreo es un signo de una conciencia generalizada de la escritura; otro es el gran número de sellos, la mayoría con los nombres de los propietarios sin ningún diseño distintivo, de modo que sólo se pueden distinguir unos de otros por la forma de las letras. Hay demasiados de estos sellos para que hayan sido solo la insignia de los oficiales del gobierno en el pequeño estado de Judá durante los últimos cien años de su vida. Claramente pertenecían a un grupo más amplio de terratenientes, comerciantes y personal religioso. O estos propietarios o sus secretarias tenían que leer las letras minúsculas para identificar los sellos. Algunas expectativas de que se puedan leer las leyendas de las focas también están implícitas en las impresiones de los frascos. El hecho de que dos tipos comunes llevaran las palabras "propiedad real" ( lmlk) y el nombre de un lugar (Hebrón, Soco, Ziph o Mamshit) encima y debajo de un emblema especial (Lemaire 1982) sugiere que se atribuyó algún valor a la presencia de las letras. Del mismo modo, los nombres rayados en macetas implican la capacidad de distinguir uno de otro por parte de los propietarios, al menos.

La simplicidad del alfabeto puede verse como una ayuda para la alfabetización porque requirió mucho menos tiempo y esfuerzo para memorizar que los cientos de signos babilónicos o egipcios. El conservadurismo en los círculos de escribas y la integración de los sistemas de escritura en las culturas nacionales ayudaron a los babilonios y egipcios a continuar en la era cristiana. La invención de un alfabeto cuneiforme en Ugarit durante la Edad LB en imitación del alfabeto cananeo es testimonio de que los escribas se dieron cuenta de las ventajas que traía la nueva escritura. El efecto se muestra por la mayor proporción de sellos inscritos sobre no inscritos en Israel y Judá en comparación con los sellos asirios y babilónicos, y por la aparición de grafitis casuales en escrituras alfabéticas.

Ya sea por el conocimiento de las habilidades en sí mismas o por la observación de otros que las usan, es discutible que muchos ciudadanos israelitas y judías fueran conscientes de la escritura y sus poderes. Sin embargo, en el trabajo diario normal eran los escribas profesionales quienes realizaban la mayor parte de la lectura y la escritura. Los escribas estaban activos en Canaán antes de que Israel gobernara allí, ya conocido por el término sopēr . (Esta palabra aparece como un préstamo semítico W en una composición egipcia del siglo XIII a. C. , Papiro Anastasi I [ ANET, 476]; se acompaña con el determinante que indica la paleta de un escriba, dejando claro su significado, contraMcKane [1965: 23 y siguientes]). Algunos ocuparon altos cargos en la corte (por ejemplo, Safán [2 Reyes 22]), otros trabajaron como secretarios de individuos (como lo hizo Baruc para Jeremías [Jeremías 36, 45]), o presumiblemente contrataron sus servicios a cualquiera que los necesitara. Algunas personas que sabían leer y escribir hicieron otro trabajo. El escritor de uno de los Lachish Ostraca protestó indignado: -Mi señor ha dicho tan bien como: ‘No sabes leer una carta’. ¡Viva el Señor, nadie ha tenido que leerme una carta! De hecho, cuando he leído alguna carta que me ha llegado, ¡he podido repetir su contenido en detalle! " (Laquis Carta 3; véase Lemaire 1977: 100-1). El escritor era el comandante de un puesto militar. No se sabe con certeza cómo tal hombre o cualquier escriba aprendió a leer y escribir; puede haber escuelas con clases de alumnos, o los escribas practicantes pueden haber tomado aprendices. Parte del entrenamiento fue probablemente la copia de obras de literatura hebrea como un medio para inculcar precisión, gramática y estilo, y como estímulo mental, como sucedió en Egipto y Babilonia. Ver EDUCACIÓN (ISRAEL ANTIGUO). La variedad de literatura hebrea en la Biblia es comparable con los textos sobrevivientes de esas culturas, aunque no idéntica a ellos, y sería extraño que tales obras se conservaran por escrito en las regiones vecinas pero no en Israel y Judá. También es digno de mención que muchos textos fueron escritos en el momento de la composición en estados adyacentes, incluidos géneros tan diversos como tratados o pactos (arameo de Sefire, Ver EDUCACIÓN (ISRAEL ANTIGUO). La variedad de literatura hebrea en la Biblia es comparable con los textos sobrevivientes de esas culturas, aunque no idéntica a ellos, y sería extraño que tales obras se conservaran por escrito en las regiones vecinas pero no en Israel y Judá. También es digno de mención que muchos textos fueron escritos en el momento de la composición en estados adyacentes, incluidos géneros tan diversos como tratados o pactos (arameo de Sefire, Ver EDUCACIÓN (ISRAEL ANTIGUO). La variedad de literatura hebrea en la Biblia es comparable con los textos sobrevivientes de esas culturas, aunque no idéntica a ellos, y sería extraño que tales obras se conservaran por escrito en las regiones vecinas pero no en Israel y Judá. También es digno de mención que muchos textos fueron escritos en el momento de la composición en estados adyacentes, incluidos géneros tan diversos como tratados o pactos (arameo de Sefire,ANET, 531-41), narrativas de victoria (como la Piedra Moabita, ANET, 320) y oráculos proféticos ( ANET, 605-7; 623-26; 629-32; cf. Millard 1985b). Es poco probable que Israel haya tenido hábitos literarios totalmente diferentes.

La evidencia bíblica en realidad complementa la epigráfica. La creación de una segunda copia de los oráculos de Jeremías no se presenta como un evento extraordinario (Jer 36: 28-32), ni tampoco la escritura de una escritura de venta (Jeremías 32). Si bien el número de antiguos israelitas que leían y escribían con regularidad pudo haber sido muy pequeño y en su mayoría escribas profesionales, el número que poseía una alfabetización marginal era mayor, y aún más probablemente habría sido capaz de reconocer y escribir sus nombres. (En Elefantina, varios documentos legales llevan firmas en los escritos de personas que no estaban acostumbradas a usar un bolígrafo; ver Naveh 1970: 29-30). La mayoría de la gente se habría encontrado con la escritura en alguna ocasión y sería consciente del poder y las posibilidades que poseía, incluso en forma casi mágica (cf. Nm 5:BC tumba en el valle de Hinom).

A la luz de la evidencia de todas las fuentes, parece que la alfabetización se extendió más allá de los palacios y templos de Israel y Judá hasta asentamientos bastante pequeños. Esto significa que oráculos proféticos, himnos y leyes podrían haber circulado en forma escrita desde una época temprana para ofrecer una autoridad y un control sobre la tradición oral. En la discusión de la historia de los libros del Antiguo Testamento, el papel de la alfabetización israelita merece una mayor prominencia.

Bibliografía

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Nielsen, E. 1954. Oral Tradition. Londres.

Phillips, A. 1968. El padre de los éxtasis. Páginas. 183-94 en Palabras y significados: ensayos presentados a David Winton Thomas, ed. PR Ackroyd y B. Lindars. Cambridge.

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      AR MILLARD