MAR, FUNDIDO [ Heb yām mûṣāq ( יָם מוּצָק) ]. Var. MAR DE BRONCE; MAR. Designaciones para un accesorio de…
MAR, FUNDIDO [ Heb yām mûṣāq ( יָם מוּצָק) ]. Var. MAR DE BRONCE; MAR. Designaciones para un accesorio de bronce espectacular que se dice que estuvo en el patio del templo de Salomón. Se describe en el texto del templo de 1 Reyes (1 Reyes 7: 23-26) y en el relato paralelo de Crónicas (2 Crónicas 4: 2-5). Tanto 2 Reyes (25:13) como Jeremías (52:17) enumeran el mar entre los vasos del templo que se rompieron en pedazos y se llevaron a Babilonia cuando el templo fue destruido en 587.
El Mar de bronce (Heb yām hannĕḥōet ), al igual que las otras vasijas de bronce del templo, fue elaborado por Hiram de Tiro, un experto en trabajos de bronce. Las Crónicas conservan la tradición de que el metal necesario para el mar y otras embarcaciones era parte del botín adquirido por David (1 Crónicas 18: 8; cf. 2 Sam 8: 8). Al parecer, se hizo mediante fundición, ya que el término "fundido" se deriva de la raíz hebrea yṣq, "fundir, verter" (como metal). Según el relato de los Reyes, era una vasija de enormes proporciones: 10 codos de diámetro ( ca. 15 pies), 5 codos de alto (ca. 7.5 pies) y 30 codos de circunferencia. Una vez vacío, habría pesado entre 25 y 30 toneladas. Aunque no se sabe con certeza si se trataba de un hemisferio o de un cilindro, su capacidad habría sido enorme. La Biblia tiene dos tradiciones en conflicto acerca de cuánto contenía: 2000 baños en 1 Reyes 7:26 y 3000 baños en 2 Crónicas 4: 5. Además, no es seguro cómo se contabilizaron los baños, y algunos han sugerido que 1000 baños serían una cifra mejor (Scott 1958: 209-12). En cualquier caso, se puede estimar que tenía una capacidad de aproximadamente 10,000 galones de agua (Paul y Dever 1973: 257).
Tan espectacular como su tamaño era su ornamentación. Debajo de su borde había una serie de decoraciones fundidas: dos filas de "calabazas". El borde ("borde") en sí estaba hecho de trabajo de lirio. Lo más sorprendente de todo fue la forma en que se sostenía sobre cuatro juegos de bueyes de bronce, con tres bueyes en cada juego. Cada grupo de bueyes miraba en una dirección de la brújula, con sus "partes traseras" mirando hacia adentro y apoyando la palangana.
No se especifica el propósito del culto de este artículo elaborado entre los accesorios del patio del templo, excepto por una notación bastante periférica en 2 Crónicas 4: 5 de que era "para que los sacerdotes se lavaran". Su uso como lavabo es dudoso, ya que diez lavabos de bronce, también grandes y de diseño espectacular, también formaban parte del mobiliario del patio. Ver LAVER. Además, su altura hace que sea difícil imaginar cómo se utilizó para lustrar. El propósito de culto del Mar puede residir más en su naturaleza simbólica que como un recipiente ritual. Ver también SEA.
Una de las características de los templos de la ANE fue la utilización de elementos artísticos y arquitectónicos relacionados con la idea del templo como el centro cósmico del mundo. Las grandes aguas profundas o cósmicas son un aspecto del conjunto de atributos cósmicos de un lugar tan sagrado. El templo de Marduk en Babilonia, por ejemplo, tenía un mar artificial (ta-am-tu) en sus recintos; y algunos templos babilónicos tenían un apsû-mar, una gran cuenca. Tales características simbolizan la idea del ordenamiento del universo mediante la conquista del caos; o representan la presencia de las "aguas de vida" en el centro sagrado. El antiguo Israel compartía esta noción del caos acuático sometido por Yahvé y del templo construido sobre las aguas cósmicas. El gran "mar de fundición" cerca de la entrada del templo habría representado el poder y la presencia de Yahweh. Además, los muebles de bronce del patio (incluidos los grandes pilares Jachin y Booz [1 Reyes 7:21]) eran los únicos accesorios del templo visibles al público, que incluía tanto a israelitas como a extranjeros en los días cosmopolitas del reinado salomónico. El papel de estos elaborados objetos en el suministro de mensajes visuales sobre la disponibilidad y el poder de Yahvé ayudó a establecer la legitimidad de la monarquía.
El gran mar no sobrevivió intacto hasta la conquista de Babilonia. A fines del siglo VIII, Acaz lo desmanteló parcialmente, una acción que fue uno de los varios cambios que hizo en los recintos del templo. Estos cambios pueden verse como parte de sus maniobras políticas con los asirios.
Bibliografía
Paul, S. y Dever, WG, eds. 1973. Arqueología bíblica. Jerusalén.
Scott, RBY 1958. The Hebrew Cubit. JBL 77: 205-14.
CAROL MEYERS